Racine de Cynoglosse, Radix Cynoglossae

Cynoglossum officinale, L. Pentandrie monogynie; dicotylédones monopélales hypogynes de Jussieu; famille des borraginées. Q.

La cynoglosse s'élève à la hauteur de deux pieds environ; sa tige est droite, simple inférieurement, ramifiée dans sa partie supérieure; ses feuilles sont sessiles, ovées-lancéolées , d'un vert blanchâtre et toutes couvertes de poils rudes. Ce sont ces feuilles, que l'on a comparées à la langue d'un chien, qui ont fait donner à la plante le nom de cynoglosse ou do langue-dc-chien. Les fleurs sont rougeâtres, ou bleues veinées

de rouge; elles sont disposées en grappes lâches et tournées d'un seul côté. La corolle est infundibuliforme, à 5 divisions obtuses; le tube est fermé par 5 dents; le fruit est composé de 4 akènes placés au fond du calice , et hérissés de pointes étoilées à leur sommet.

La racine de cynoglosse est longue, grosse, charnue, d'un gris foncé au dehors, blanche en dedans, d'une saveur fade et d'une odeur vireuse. C'est sans doute cette odeur qui a fait penser que la racine de cynoglosse était narcotique ou calmante; et comme elle se manifeste principalement dans l'écorce , on rejette le meditullium pour ne faire sécher que la partie extérieure. Cette partie corticale, réduite en poudre, fait partie des pilules de cynoglosse. Elle attire fortement l'humidité, et doit être conservée dans un endroit sec.

2 25. Bacine de Dentefaire, Radix Plumbaginis.

Plumbago europœa, L. Pentandrie monogynie ; dicotylédones corolliflores de M. de Candolle; famille des plumbaginées.

Cette plante croît dans le midi de la France; sa tige est ronde, cannelée, glabre, haute de deux pieds; ses feuilles sont oblongues, amplexicaules, chargées de poils glanduleux sur leurs bords; d'une saveur brillante. Les fleurs sont purpurines ou bleues, ramassées en bouquets au sommet de la tige et des rameaux; elles sont pourvues d'un calice persistant à 5 divisions, hérissé de poils glanduleux; d'une corolle tubulée, à limbe étalé et quinquéfîde; de 5 étamines à filets élargis inférieurement et insérés sous l'ovaire; d'un style aussi long que le tube de la corolle, et terminé par un stigmate quinquéfîde. Le fruit est un akène enveloppé par le calice.

La racine de dentelaire est longue, pivotante, blanche,

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d'une saveur caustique. Par la dessiccation, elle conserve eu partie sa causticité, prend une teinte rougeâtre, et paraît formée d'une écorce ridée Iongiludinalenient, qui s'isole en partie d'un méditullium ligneux, très-épais, à fibres rayonnées. Cette racine conservée dans uii bocal fermé, avec une étiquette de papier, offre le singulier phénomène de faire prendre au papier une couleur rougeâtre plombée, qui paraît due à l'action de l'air sur un principe volatil échappé de la substance. La plante , écrasée entre les doigts , leur communique la même couleur plombée, ce qui lui a valu le nom de P 'lumbago, et celui de Molybdène , qui , en grec, sigriîne la même chose. Le nom de dentelaire lui vient de la propriété qu'elle partage avec d'autres substances très-âcres, de calmer souvent la douleur des dents ; on l'appelle aussi malherbe ou mauvaise herbe.

La racine de dentelaire était employée autrefois comme émétique, mais son effet était incertain et dangereux. On l'emploie aujourd'hui avec plus de succès, à l'extérieur, con tre la gale.

M. Dulong, pharmacien à Astafort, est parvenu à isoler le principe âcre de la dentelaire , en épuisant la racine par l'éther; ce liquide, évaporé, laisse une matière grasse, de couleur noirâtre , que l'on traite par l'eau bouillante. L'eau prend une couleur jaune, et dépose, par le refroidissement, des flocons jaunes, qui, repris par l'alcool, cristallisent avec facilité. Cette matière est sous la forme de petits cristaux aciculaires, d'un jaune orangé, fort peu solubles dans l'eau froide, plus solubles dans l'eau bouillante, très-solubles dans l'éther et l'alcool, n'offrant aucun caractère acide ou alcalin, fusibles à une douce chaleur, et se volatilisant sans altération à une température un peu plus élevée. Les acides n'en changent pas la couleur et n'en facilitent pas la solution dans l'eau ; les alcalis, au contraire, la dissolvent facilement et lui

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donnent une couleur rouge-cerise. (Journ. de Pharm. ,1. xiv, p. a54-)

226. Racine de Dictante blanc ou de Fraxinelle, Radix Dictamni albi.

Dictamnus albus, L. Décandrie monogynie; dicotylédones polypétales hypogynes de Jussieu; famille des rutacées.

Cette belle plante croît surtout dans le midi de la France et en Italie; ses tiges simples, rondes, flexibles et fermes cependant, s'élèvent à la hauteur de deux pieds; ses feuilles sont alternes, impari-pinnées , vertes, luisantes et fermes; elles ressemblent, pour la forme, à celles du frêne, ce qui a valu à la plante son nom de fraxinelle ; ses fleurs sont disposées en grappes à l'extrémité des tiges ; elles sont pourvues d'un calice h 5 divisions et tombant; d'une corolle à 5 pétales irréguliers, développés, blancs ou purpurins, et marqués de lignes rouges plus foncées; les étamines sont au nombre de 10, à filets abaissés et couverts de poils glanduleux; le style est décliné , le stygmate est simple ; le fruit est formé de cinq carpelles réunies au dessous du centre, et dispermes. Toute la plante est très-odorante, et l'on assure que l'émanation d'huile volatile qui s'en échappe dans les pays méridionaux, et par les soirées chaudes de l'été, est assez concentrée pour être quelquefois enflammée par l'approche d'un flambeau ; de sorte que la plante s'enveloppe pour un instant d'une auréole de feu. M. Biot, qui a voulu s'assurer de la réalité du fait, n'a pu qu'enflammer successivement, par l'approche immédiat d'un corps en ignition, les nombreuses utricules huileuses qui recouvrent toutes les parties supérieures de la plante, sans que cet effet soit devenu général, et surtout sans que jamais l'émanation odorante qui entoure naturellement le végétal ait pu s'enflammer par l'approche d'un flambeau {Ann. Ckitn. Phys., t. l, p. 386). D'autres personnes pen-