GINGEMBRE

245. Le Gingembre gris, tel que le commerce nous le présente , est une racine grosse comme le doigt , formée de tubercules articulés, ovoïdes et comprimés; il offre rarement plus de deux ou trois tubercules réunis , et beaucoup sont enlièrement séparés par la rupture des articulations; il est couvert d'un épiderme gris -jaunâtre , ridé * marqué d'anneaux peu apparents. Dessous cet épiderme jaune se trouve une couche rouge ou brune , qui forme le caractère distinctif du gingembre rouge de Rumphius. Presque toujours l'épiderme a été enlevé sur la partie proéminente des tubercules, probablement pour en faciliter la dessiccation, et à ces endroits dénudés la racine est noirâtre et comme cornée; mais l'intérieur est en général blanchâtre ou jaunâtre , entremêlé de quelques fibres longitudinales. Ce gingembre possède une saveur très-âcre , et une odeur forte et aromatique qui lui est propre; il excite fortement l'éternuement. 11 donne une poudre jaunâtre; il faut le choisir dur, pesant, compacte et non piqué des insectes, ce à quoi il est fort sujet. Je ne crois pas qu'il "ait été trempé dans l'eau bouillante avant sa dessiccation, comme on le dit ordinairement, parce qu'aucun des innombrables granules d'amidon qu'il contient n'a été brisé par la chaleur (ils se présentent sous une forme globuleuse cuboïde). Je croirais pLutôt que ce gingembre a été simplement trempé dans une lessive alcaline ou mélangé de cendre sèche , comme l'indique Rumphius; ce que semble indiquer les particules siliceuses qui se trouvent souvent fixées à sa surface»

246. Gingembre blanc, Ce gingembre est plus alongé, plus grêle , plus plat et plus ramifié que le gimgembre gris. Il est naturellement recouvert d'une écorce fibreuse , jaunâtre, striée longitudinalemcnt , sans aucun indice d'anneaux transversaux; mais le plus ordinairement cette écorce a été enlevée avec soin , et la racine est presque blan-

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chc l\ l'extérieur, loul-à-fail blanche à l'intérieur , el donne une poudre 1res- blanche. Ce gingembre est plus léger , pins tondre et plus friable sous le pilon que le gingembre gris; il est aussi bien plus fibreux à l'intérieur; il a une odeur forte, moins aromatique, ou moins huileuse, si on peut le dire, et uno saveur incomparablement plus forte et plus brûlante. Certainement ces deux racines différent par autre chose que par leur mode de dessiccation.