Racine de Ginseng

Panax ^uinquefotium , L. Polygamie diœcie; dicotylédones polypétales épigynes de Jussieu , famille des araliacées.

Celte plante croit dans la Chine et au Canada; sa racine a été si estimée dans l'Asie orientale , qu'elle s'y est vendue long-temps trois fois son poids en argent, et que l'on cite comme un acte de munificence royale , que les ambassadeurs siamois en aient apporté en présent à Louis XIV. Mais depuis que la plante a été trouvée en abondance dans l'Amérique septentrionale , on l'a rencontrée facilement dans le commerce, et on l'a même transportée en- Chine, où le prix en est considérablement tombé, et , comm eune conséquence presque obligée , la grande estime qu'on en faisait.

La racine de ginseng est à peu près longue et grosse connus le petit doigt, quelquefois fusiforme ou cylindrique; mais le plus souvent renflée à la partie supérieure , et marquée de ce côté de nombreuses impressions circulaires; souvent aussi elle se partage par le bas en deux branokes^ui , ayant été comparées aux cuisses d'un homme, lui ont valu son nom et sa réputation d'être aphrodisiaque. Elle est jaunâtre à l'extérieur; tantôt blanche et farineuse à l'intérieur, et d'autres fois jaune et cornée, suivant qu'elle contient plus de fécule ou plus de principes sucrés et extractifs. Elle a, lorsqu'on la respire en masse, une faible odeur d'angélique, accompagnée