NARD

tique de Calcutta , a le premier lait connaître que la plante qui produit le spicanard est une valériane, qu'il a nommée, de son nom sanscrit, V aleriana J atamansi ; mais il l'a confondue avec le Valer. Hardwickii de Don ou de Wallich, qui ne donne pas de spicanard. 11 faut dire , cependant , qu'il nous vient de l'Inde plusieurs espèces de nard, mais dont aucun n'est produit par le V aleriana Hardwickii.

L'existence de plusieurs espèces du nard indien a été cons-. tatée dans tous les temps. Ainsi Dioscorides, a part même les deux nards qu'il nomme syriaque et sampharitique , décrit deux nards de l'Inde que l'on retrouve dans ceux que le commerce nous apporte : l'un, croissant sur les montagnes , est court, aminci à l'extrémité, d'une couleur rousse, amer, et d'une odeur agréable qui se conserve long-temps; l'autre, venu dans des endroits très- humides, et nommé Gangitis, du fleuve Gange , qui coule au pied des lieux où il croît, est plus grand, portantplusieurs épis chevelus sortant d'une même racine , et ces épis sont plus hérissés de fibres entremêlées , et de mauvaise odeur; il est moins estimé.

On trouve des traces de cette distinction des deux nards de l'Inde dans Pomet et dans Geoffroy; mais nul ne les a mieux décrits que Charas, dans sa Pharmacopée, art. Thériaque réformée. Suivant lui , te véritable nard des Indes a ses épis moindres que l'autre ; il est sans partie ligneuse, d'un jaune tirant sur le purpurin , d'un goût fort aromatique, mêlé d'amertume et d'acrimonie; il est porté sur une petite racine sujette à tomber en poussière, et qu'il convient d'en séparer en secouant les épis sans les briser. Le faux nard est plus gros que le précédent, d'une couleur plus brune, portant une chevelure plus éparpillée et plus hérissée ; il est presque privé d'odeur et de goût; il offre dans son centre une partie ligneuse qui sert de loin en loin de base à la chevelure.

A la vérité , Charas dit avoir cueilli ce faux nard sur le

mont Genèvre, en Dauphiné, ce qui tendrait à le faire regarder comme indigène; mais, comme il parle $ autrefois, et que les caractères donnés à ce faux nard du Dauphiné ne se rapportent pas a la description précédente, il estévidenl qu'ila confondu deux choses différentes : savoir, le faux nard de l'Inde, dont la description se trouve ci-dessus, et le faux nard du Dauphiné, dont la forme se rapproche beaucoup de celledu vrai nard de l'Inde, et qui est, au dire de Pomet, d'un gris de souris, tourné comme s'il avait été tourné au tour, et composé de fdaments fort menus; ces derniers caractères indiquent suffisamment que ce faux nard du Dauphiné n'est autre que le bulbe alongé et chevelu delà victorîàle [Allium V ictorialis ,L.) . En résumé Charas a parfaitement distingué les deuxnardsde l'Inde ; il a eu seulement tort de croire que le second venait du Dauphiné. Voici la description plus précise de ces deux substances.