RHUBARBE. 5G

sie sur les Houx mêmes. Des Buchares assurèrent à Pallas ne pas connaître les feuilles du Rheum palmatum, ajoutant que les feuilles de la vraie rhubarbe étaient rondes et marquées sur le bord d'un grand nombre d'incisions , d'où Pallas conclut qu'ils voulaient lui décrire le Rheum compactant. Un cosaque dépeignit à Géorgi le Rheum undulatum pour la véritable espèce. L'un et l'autre pensent que , sur les monts plus méridionaux^ plus découverts et plus secs, comme le sont ceux duThibet, le Rheum undul&tum peut produire une racine plus belle que sur les montagnes froides et humides de la Sibérie; et ils déterminent les lieux de la Russie les plus propres à la culture de cette espèce. On pouvait conclure de tout ceci, ainsi que l'a fait Murray , que la rhubarbe vendue aux Russes, et tirée de la Tartarie chinoise, provient également des trois espèces de Rheum susmentionnées ; mais je pense avoir acquis la preuve que de ces trois espèces , le palmatum est la seule qui produise la rhubarbe.

J'ai dû anciennement à la bienveillance de Jean Thouin , jardinier en chef du Jardin du Roi, des échantillons de racines des Rheum palmatum, undulatum, compactumetrhaponlicum. Ces plantes, cultivées dans un terrain probablement différent de celui de leur mère-patrie , avaient pu éprouver des altérations plus ou moins grandes; mais ces altérations devaient être du même genre ; et, supposé que l'une des ra cines précitées nous présentât des caractères beaucoup plus rapprochés de la rhubarbe de Tartarie que les autres , nous pouvions en conclure , presque avec certitude , que c'est I,« véritable espèce.

Or, de ces échantillons , deux se ressemblaient parfaitement pour l'odeur , la saveur et la marbrure , c'étaient ceux provenant des Rheum rhaponticum et undulatum. Celui du R. compaclum s'éloignait encore plus de la vraie rhubarbe ,