VALÉRIANE

fère en ce qu'elle a cru dans un lieu humide et marécageux, comme on le voit par la terre qui y est attachée, et qui a évidemment été détrempée d'eau. Je ne suis pas certain de l'espèce botanique qui la produit. En effet, le V aleriana of~ ficinalis , L., que l'on trouve ordinairement dans les bois, croît aussi quelquefois dans les lieux humides, acquiert alors des feuilles plus larges, plus vertes, plus lisses, et forme une variété de la même espèce qui peut bien fournir la racine dont je veux parler; d'un autre côté, Lemery rapporte la valériane aquatique au V aleriana palustris minor de Gaspard Bauhin et de Tournefort [V aleriana dioica, L.), et les caractères qu'il lui assigne se rapportent à ceux de la racine dont il s'agit ici : il est donc possible que cette racine soit produite, aussi par le V aleriana dioica.

La racine de valériane aquatique diffère de celle de valériane des bois par sa couleur, qui est d'un gris foncé au dehors comme en dedans ; par ses radicules plus déliées, plus fibreuses et ridées à l'extérieur, ce qui vient de ce qu'elles ont pris plus de retrait par la dessiccation; le collet est, de même que dans l'autre, court et écailleux ; son odeur est aromatique, ayant toujours de l'analogie avec l'autre, mais néanmoins agréable; sa saveur est peu différente, peut-être un peu plus amère. Enfin, ce qui peut servir encore à distinguer cette racine de la première, c'est la terre qui se trouve ordinairement renfermée entre leurs radicules. La terre qui reste attachée à la valériane des bois est légère, sablonneuse, jaunâtre, et tombe en poussière par la percussion. Celle qui se trouve dans la racine de valériane aquatique est noirâtre, compacte, dure à casser, toutes qualités d'une terre argileuse qui a été détrempée dans l'eau, et ensuite desséchée.

Cette valériane jouit de propriétés analogues à la première, mais dans un moindre degré.

6oo RACINES.

057, Racine de grande Valériane, Radix Valerianœ Phu.

Valeriana Phu, L. — Car. spéc. Fleurs Iriandrcs; feuilles de la lige pinnées; feuilles radicales entières. Q£.

Cette espèce est cultivée dans les jardins. Toutes ses parties sont plus grandes que dans les précédentes, si ce n'est sa tige, qui n'a que trois pieds de haut. Sa racine est très-facile à distinguer des deux, premières : elle est formée d'un corps de racine long et gros comme le doigt, d'une couleur gri . et marquée d'anneaux circulaires qui paraissent être des vestiges d'insertion d'écaillés foliacées noirâtres. Ce corps de racine, qui se trouve placé transversalement dans la terre, est nu du côté qui regardait la surface du sol, et garni de l'autre d'un grand nombre de radicules dirigées en bas. Ces radicules sont grises et ridées à l'extérieur, et d'une couleur foncée en dedans. L'od eur de la racine est analogue à celle delà première espèce, mais moins forte et cependant désagréable, ce qui la distingue de la seconde. Sa saveur est manifestement plus amère. Elle jouit dans un moindre degré des mêmes propriétés.

La racine de grande valériane est le Phu, ou Nard de Crète, dont il est fait mention dans le douzième livre de Pline.

558. Racine de Valériane celtique ou Nard celtique, Radix Valerianae celticae.

Valeriana celtioa, L. Car. spéc. Fleurs triandres; feuilles ovales, oblongues, obtuses^ très-entières. %.

Cette espèce croît sur les montagnes de la Suisse et du Tyrol,pays des anciens Celtes ; de là est venu le nom de Nard celtique qu'elle a toujours porté. On nous envoie sa racine disposée en paquets ronds et plats, encore munie de feuilles,

ZÉDOAIRE. '601 et mêlée de beaucoup de terre sablonneuse. La racine ellemême est composée d'un petit tronc alongé, entièrement recouvert d'écaillés blanches imbriquée, et muni , d'un seul côté ou à l'extrémité, de deux ou trois radicules brunes trèsmenues : toute la racine a une saveur très-amère, légèrement aromatique, et une odeur terreuse qui lui est propre. Les radicules, froissées dans le creux de la main, en développent une plus marquée, qui a quelque chose de celle de la valériane.

Le iNard celtique était plus usité autrefois qu'aujourd'hui , car il n'est plus guère employé que pour la thériaque. On doit le choisir chargé de terre le moins possible, et le priver de ses feuilles lorsqu'il en est pourvu.

Des Racines de Zédoaires.

On distingue deux sortes principales de Zédoaires, la Longue et la ronde, et une troisième, la jaune, qui est plus rare et moins employée.

Les zédoaires ont été inconnues aux anciens, ou étaient usitées sous d'autres noms. Par exemple, on a pensé que la zédoaire longue ou ronde était le Costus syriaque de Diosco rides ; la seule chose certaine que l'on puisse dire sur ce sujet, c'estque notre zédoaire ronde a été succinctement décrite parSérapion, sous le nom de Zerumbet.

La zédoaire longue, qui est peut-être aussi le Gedivar d'Avicenne, a été pendant très long- temps la plus répandue dans le commerce et la seule sorte officinale. La ronde était devenue tellement rare, que Clusius, en ayant trouvé chez quelques marchands d'Anvers, a cru devoir en conserver la figure. Aujourd'hui la zédoaire ronde est presque la seule que l'on trouve à Paris. Je pense que cela tient à ce que la Longue est regardée en Angleterre comme la vraie sorte officinale et y

6oi RACINKS.

reste. Au moins est-il vrai qu'elle est seule mentionnée dans le dispensaire d'Edimbourg de Duncan.

Beaucoup d'auteurs ont considéré les deux zédoaires comme des parties, de la même racine ; entre autres Pomet, Dale et Bergius. Dans mes précédentes éditions j'ai combattu celte opinion, me fondant sur ce qu'on trouve quelquefois de la zédoaire ronde pourvue de prolongements cylindriques assez courts qui ne sont pas de la zédoaire longue; mais, après avoir examiné les nombreux curcumas figurés par Roscoë, j'ai compris que la même plante pouvait produire les deux zédoaires, dont la ronde serait formée des gros tubercules nommés par Rumph Matrices radicis (voyez précédemment, page 471)» et ^a lougue des articles digités qui entourent les premiers. Il paraît cependant que parmi les nombreuses plantes du genre Curcuma, qui produisent des racines semblables, il y en a qui donnent plutôt des tubercules ronds, et d'autres plutôt des articles digités; de sorte qu'en réalité les deux zédoaires, longue et ronde, provien nent de plantes différentes.

35g. Zédoaire longue.

Racine un peu moins longue et moins grosse que le petit doigt, terminée en pointe mousse aux deux extrémités, re • couverte d'une écorce ridée, d'un gris blanchâtre; grise et souvent cornée à l'intérieur, d'une saveur amère fortement camphrée. Lorsqu'elle est entière, son odeur est semblable à celle du gingembre, mais plus faible; pulvérisée, elle en prend une plus forte, analogue à celle du cardamome.

La zédoaire longue a une certaine ressemblance, ou , si l'on peut s'exprimer ainsi, un air de famille avec le gingembre. On les distingue cependant facilement : le gingemhre est palmé ou articulé et très-aplati; la zédoaire est formée

ZÉDOAIRE. Go3

d'un morceau unique , non divisé, peu aplati, rugueux et comprimé en différents sens; d'ailleurs l'odeur et la saveur sont différentes , et beaucoup plus marquées dans le gingembre.

La zédoaire longue esl produite par le Kua de Rheede (Hort. Mat, v. xr, t. 7), Amomum Zedoaria, W. Mais cette plante n'est pas un Amomum; c'est un Curcuma , que Roxburgha nommé Curcuma Zerumbet. Ce nom est encore fautif, parce que le vrai zérumbet esl la zédoaire ronde et non la longue. Le nom donné par Roscoë, Curcuma Zedoaria, doit être définitivement adopté.

36 0. Zédoaire ronde.

Cette racine est le Zerumbel- de Sérapion, de Pomet et de Lemery. Elle est ordinairement coupée en deux ou en quatre parties, représentant des moitiés ou des quartiers de pelils œufs de poule : la partie convexe est souvent anguleuse et toujours garnie de pointes épineuses, qui sont des restes de radicules. L'épiderme, dans les morceaux qui n'en sont pas privés, offre une surface comme foliacée, et marquée d'anneaux circulaires, semblables à ceux du souchet et du curcuma rond, mais moins nombreux et moins marqués. Enfin, cette même partie offre souvent une cicatrice ronde de 4 à 5 lignes de diamètre , provenant de la section d'un prolongement cylindrique qui unissait deux tubercules entre eux. D'après cette description, il est facile de se faire une idée de la zédoaire ronde dans son état naturel ; ce doit être une racine tuberculeuse, grosse comme un œuf de poule, marquée d'anneaux circulaires comme le souchet ou le curcuma, garnie tout autour d'un grand nombre de radicules ligneuses, toutes dirigées en bas, et unies, tubercule à tubercule, par des prolongements cylindriques de 4 à Alignes de diamètre, et d'un pouce de longueur présumée. Cette dis-

t>o4 RACINES.

position est entièrement semblable à celle du curcuma rond.

La zédoaire ronde est d'un blanc grisâtre au dehors, pesante, compacte, grise et souvent cornée à l'intérieur, d'une saveur amère et fortement camphrée, comme la zédoaire longue. L'odeur est également semblable, c'est-à-dire analogue à celle du gingembre, mais plus faible lorscpie la racine est entière, plus aromatique, et semblable a celle du cardamome, lorsqu'on la pulvérise.

D'après ce que j'ai dit précédemment, ou conçoit qu'à la rigueur la zédoaire ronde puisse être produite par la même plante que la longue; cependant les auteurs anglais s'accordent pour l'attribuer à une autre espèce de curcuma, qui est le Curcuma Zedoar ta de Roxburgh, que Roscoë a nommé Curcuma aromaùca , d'après son opinion que la plante qui produit la zédoaire longue doit seule porter le nom de Curcuma Zedoar i a.

56 1. Zédoaire jaune.

Cette racine est peu connue; on la trouve mêlée en petite quantité à la zédoaire ronde, à laquelle elle ressemble entièrement par sa forme, ses radicules et la disposition de ses prolongements cylindriques. Elle en diffère par sa couleur, qui est semblable à celle du curcuma; par sa saveur et son odeur, qui, tenant le milieu entre celles de la zédoaire et du curcuma, sont cependant plus désagréables que dans l'un et l'autre : elle se dislingue, d'un autre côté, du curcuma rond, par son volume plus considérable, sa surface convexe souvent anguleuse, sa couleui- extérieure plus blanche et semblable à celle de la zédoaire, sa couleur intérieure plus pâle; au total, elle se rapproche plus de la zédoaire que du curcqjpa, et doit être fournie par une plante analogue à la première.

ZÉDOAIRE. 6o5

La plante qui produit cette racine a été parfaitement décrite et figurée par Rumphius. C'est son Tommon bezaar ou x Tommon primum, que la plupart des auteurs font à tort synonyme du Curcuma Zedoaria de Roscoë, qui produit la zédoaire longue. Elle en diffère, à la première vue, par son épi floral qui surgit du milieu des feuilles, de même que cela a lieu pour le vrai curcuma, tandis qu'il est porté sur une hampe nue, isolée du stipe foliacé, dans le C. Zedoaria. Il conviendra de donner un nom spécifique à ce Tommon, qui ressemble beaucoup, il est vrai, au Curcuma tinctoria (p. 473), mais qui en diffère par l'énorme grandeur de ses feuilles, et surtout par la nature différente de sa racine , qui joint à la couleur affaiblie du curcuma la saveur et l'odeur de la zédoaire.

Les zédoaires longue , ronde et jaune, sont, avec le gingembre et les deux curcumas, les seules racines de ce genre que l'on trouve dans le commerce. Il paraît cependant qu'il s'en est trouvé d'autres analogues dont je dirai quelques mots, pour faire cesser la confusion qui a existé entre elles et les précédentes.

§62. La première de ces racines est le Zerumbet ou Gingembre sauvageàe Garcias [Arom., i, cap. 43), le Zerumbet de Geoffroy, le Zingiber latifolium sylvestre d'Hermann {H or t. Lugd., p. 636), le Lampujum de Rumph.* le Katou-Inschi-Kua de Rheedé, YAnwmum Zerumbet de Linné, de Jacquin et de Wildenow; enfin le Zingiber Zerumbet de Roxburgh et de Roscoë*. Cette racine, telle que la décrit Geoffroy, est tubé reuse, genouillée, inégale, grosse comme le pouce et quelquefois comme le bras, un peu aplatie, blanchâtre ou jaunâtre; d'un goût acre, un peu amer, aromatique, approchant du gingembre , d'une odeur agréable.

363. La seconde est le Cassumuniar de Geoffroy, qui la décrit ainsi : racine tubéreuse» de la grosseur du pouce et dnvnn-

0o6 BOIS.

tage, coupée transversalement par tranches, et entourée de lignes circulaires comme le galanga; d'une couleur cendrée au dehors et jaunâtre en dedans. Cette racine paraît produite par le Zingibcr Cassumuniar de Roxburgh et de Roscoë; plante très-voisine de la précédente.

On peut consulter pour ces différentes substances mes Observations s ur les racines et semences officinales produites par la famille des Scitaminèes ou Amomêes (Journ. de Chim. méd. , t. vu, p. 385).