ÉTAIN

tés sont très-remarquables. Ce composé, qu'on obtient en distillant de l'étain avec du sublimé corrosif, est incolore et tout-à-fait liquide, quoiqu'il ne contienne pas d'eau ; il est très-volatil, forme une fumée très-épaisse à l'air, et se nommait autrefois liqueur fumante de Libavius ; mis en contact avec l'eau, il la décompose avec bruit et chaleur, et se change en hydrochlorate. Cet hydrochlorate est employé dans la teinture, où il sert surtout à préparer la couleur ècarlate avec la cochenille, et le rouge d'Andrinople avec la garance ; mais pour cet usage, on l'obtient plus directement que je ne viens de le dire , en dissolvant de l'étain dans de l'acide chloronitreux (eau régale).

L'étain dissous dans les acides jouit des propriétés suivantes :

Au minimum comme au maximum d'oxidation, il forme , avec les alcalis, un précipité blanc, que la potasse et la soude ajoutées en excès peuvent redissoudre; il n'est pas précipité par l'acide hydrosulfurique ; il forme, avec les hydrosulfates^ un précipité dont la couleur varie suivant son degré d'oxidation : s'il est au minimum, le précipité sera brun -marron; tandis qu'au maximum il sera orangé. Ces deux précipités, qui sont deux sulfures, ne paraissent différer entre eux que par la quantité de soufre qu'ils contiennent , de même que l'état de l'étain dissous variait par la proportion d'oxigène.

Usages. L'étain est employé pour faire un grand nombre de vases et d'ustensiles qui sont à la portée de tout le monde par leur bas prix. On peut le nommer l'argent des pauvres. On l'emploie aussi allié aux autres métaux; par exemple, au cuivre, dans le métal des canons et des cloches; au mercure, dans le lain des glaces; au plomb, dans la soudure des plombiers; il sert enfin à étamer les vases de cuivre dont on se sert dans l'économie domestique, et h préserver les alimentsdes dangers qu'entraîne l'emploi de ce dernier métal.

Les pharmaciens n'emploient l'étain que pour le réduire en poudre, et pour en préparer un sulfure artificiel; ce sont les seuls états sous lesquels on l'administre quelquefois.