II

453 IflSTOlftS

la cour. Le capitaine ae retire. MM. Durai et Goëslard , im-patiens de mettre un terme à cette scène scandaleuse, dennndèlrent eux-mêmes que cet officier fut rappelé. M. Duyal Desprémenil , placé sur les hauts sièges , dit à cet officier :

« Je suis Tnn des magistrats que vous cherchez. La loi me défend à ce titre d*obé»r aux lettres closes, aux ordfes sur* pris au souverain. C'est pour obéir à la loi que je ne me suis pas nommé jusqu'à ce moment; le devoir ne m'oblige pas de vous suivre. Vous avez bien l'ordre de m'arréter ; mais il n'a 'pas été doîiué d'ordre direct contre moi « il n^n existe point qui m'oblige de répondre à votre interpellation. S'ilen existait, ce serait à moi à peser dans ma sagesse et dans ma conscience si je devrais obéir à un ordre personnel du roi , lorsqu'il est opposé aux lois, qui sont ses vrais commandemens. Mais heureusement je ne me trouve pas dans une position aussi délicate 9 puisque, si vous avez ordre de m'arréter, je n'ai pas ordre de vous suivre. Je sens qu'il est temps enfin de consommer le sacrifice de ma personne , que j'ai juré de lui faire aux pieds de ses saints autels. Je vous somme de me déclarer si , dans le cas où je ne vous suivrais pas volontairement, vous avez l'ordre de m'arracher par la force de la place que j'occupe en ce moment. »

K Oui, répond d'Agon, et je l'exécuterai. — Lorsque TOUS en aurez tenté les moyens, répond le magistrat, je verrai ce qu*il me conviendra de faire. Cionnaissez-vous la loi et les obligations qu'elle impose à tout citoyen ? — Je la respecte *, mais mon devoir est d'obéir au roi , et je vais faire entrer les grenadiers. — C'en est assez! Pour ne pas exposer la cour des pairs , le temple de la justice , le sanctuaire des lois, à une plus grande profanation, je cède à la force, et je me rends à vous. » M. Desprémenil se lève alors, et, s'étant découvert :« Monsieur, dit-il au premier président, je vous prie de permettre que je dépose dans le sein de la cour la protestation que je fais contre les violences que l'on exerce

I> E &, P A A L £ MB KSi 45 3

«n^ce moment sur ma personne, et dont je supplie la cour de me donner acte, lui dëclatant que je les regarde comme attentatoires aux lois.protectrices>de.Ia liberté des citoyens eu général , et.de celle des magistratis en particulier ; quelles jontla^uite d'ordres évidemment surpris.au roi; que ]^ qàdeà la force , qui contraint mon corps sana^ûchaîoer ma conscience. J'ose aussi vous coo)urer de. ne pas vous laisser abattre pat d'aussi grands malheurs» Oablie:&*mQi , et ne vous ocoupez que de la chpse publique* Je voustecom-' mande tout ce qui mJest cher. Pour moi.,, je puis vous pror tester que, quelque soit le sort qui m'est réserva, jamais lea promesses, les menaces^ les tourmens, la. mort même, ne pourront me faire- abandonner un seul instant les principes dç cette compagnie, que j^ mettrai ma gloire à les professer jusqu!à.ma derixière heure, ejt qu'enfin, je ne me permettrai aucune, d^arcbe qui ne $oit» digne d'un, Wgistrat et d'uai membre de la cour des pairs. »

. U dit; etaprès avoir salué profondément la conr, il des^ eendit. Ses jeunes collègues se précipitent dans ses bras; il donne et reçoit le baiser d'adieu» D'Âgon s'empare de sa personne et le conduit ,au milieu d'une double haie de baïonnettes jusqu'à une voiture qui l'attendait dans. la. cour Neuve, et qui le mena chez le lieutenant de police, d'où il partit, accompagne d'un officier de robe courte (i), pour l!île Sainte-Marguerite.

Le capitaine d'Agon rentra à une heure dansla grand'chambre, et annonça qu'il venait arrêter M. Goëslard* Ce jeune magistrat s'était assis à la même place qu'avait occupée M. Duval Desprémenil, e*, s'étant découvert : «Je suis, dit-ili l'offi- « cier , cet autre magistrat que vous cherchez. Il me tarde

rtt

(i) On donnait ce nom aux. officier» du prév6t des maréchaux de.Eraocr.. Us jugeaient Fépée au côté| et n'étaient assujettis à aucun examen sur U connaissance des lois.

« de subir le sort de BÔôn confrère ...'..«.... Gomme Inî; « je vous demanderai si; d^irts le cds où je iie Vou^ suivrais « pas volontairement, vous avez Tordlfe Ûè m'enlevèr àe « force de là plàcfe que focfcupe. — Oui, répond d^Ago».-^ « Goranie lui je cède à la force. » Puis , s^adl*essant au pre* mier président : « Monsieur, dît-il, attache aux principes « que j'ai puises dans cette cùttipeighie' et afcii m'ont étélrans^ « mi« par un père et un oncle vertueux^ j'ai l'hoiinMr de « déposer dans le sein de la cour les mêmes protestations i< que mon ccjnfrère contre* Ics-ti^tencès que Ton e*etce « sur ma peMOntie'; je déclare que* j VcBière à èon contenu ^ « et je prie la cour de m'en- donner acte. » Et ayant salué le premier président, il se rendh à Fofficrer, qui,^ avant de sortir, déclara àla cour qu'elle éfeilllihre,- qu*il allait faire rc-. tirer la troupe ;' niiais que Frnrtehtttm ^Sa Majesté était que les pio^f es^redtassfentiettnéf^et gârdéfs pemla^t la ^ance, et il sortit avec M. Goè'slard et ave<? la trfême escorte. *

La cour, avant de se déparer» 'pfoteâta t^otfe les actëi dont elle venait d^étre témoin et victîifte, et arrêta que le roi serait suf^lié de rendre à leurs fonctions deux magîitrat^ aussi utiteé'àSa Majesté petf-leur mérite que par leur attachement aux maximes du royaume. ' * •

La cour s'a$sembla le 7 pour délibérer sur une lettre de cachet portant ordre de se trouver à Versailles pi^^ur- le lit de justice que le roi y tiendrait le 8, et la couit arrêta les remontrances qui devaient faire le siljet des «discouri du premier président dans celte séahce royale.

Zfiù de Justice tenu à f^ersailles le 8 mai 1 788*

L'objet principal de ce lit de justice était l'enregislrement de yédit portant établissement de la cour plénière. Après la lecture de Pédit, le roi s'exprima ainsi :

« Vous avez entendu mes volontés, et je vous ai, rassem-

I^ES PAB.L.SMEX.S» 45&

hUs pcMur voBis di^ ^e j« permterai toii)Oitr3 4^au| T^^sé^ cation d'uB pUn. cjOti a pour ))at J^'ordre géocral de mox^ royawne et le'bonWur de mes penpl^^. Je compte sur yqtre silé et votre fidélité à ioi^pn service, lorsque l'aurai détermine les peiraûn«es qm cpinposeronJt a^çee vous, ma cour^ ^e vous réunirai même avant le temps^ ordinaire diç vos 96bûb^ ces, si le bien de mon service et la nécessité des circonstances, l'exlg^nt^ >)

Les membres de la grand^chambre eurent immédiatement l'ordre de rester a Yersaillea pour siéger à la cour pléniépre ^ dont la séance devait am>if lien le lendemain 9^

En sortant de la séance du lit de justice, ces magistrats» écrivirent au roi qu'il leur était absolument impossible a d'accepter les foutions qui leur étaient attribuées par les édits )> -, et le lendemain 9*, en déclarant qu'ils se rendraient à la séance de la cour plénière pour prouver au roi l^ur obéissance, ils supplièrent Sa Majesté de leur permettre de n'en point faire partie^ ils déposèrent cette déclaration entre les mains du principal ministre.

Cette, séance terminée, tous les membres du parlement adoptèrent et signèrent la protestation suivante :

<< Nous soussignés, magistrats, gens du Roi et greffiers du parlement de Paris, toujours unis à nos confrères supprimés illég^le^ient et a>ntre toutes les lois du royaume par l'édit du jour d'bier, publié en lit de justice par ordre du Roi , déclarons unanimement ne pouvoir nous désister de l'antique et l^ale formation du parlement, composé des princes du sang royal, des pairs de France et de l'uni vfifsalité de tous gqux qui ont été revêtus de titres inamovibles dans ladite cour, et ne pouvoir jamais exercer aucune des nouvelles fonctions qui nous sont attribuées par les édit# publiés eu lit de justice; déclarons que nous persistions yisqu'au dernier soupir dans les arrêtés pris précédemmei^ dans ladite cour et dans les principes y contenus ; et afin que

456 HI8T?0IltB

la présente déclaration soit ferme , steble^ et dans FtHi^ possibilité où nous soinmes delà coi^i^er dans le grefl^dii parlement, nous autorisons celui de hou^'qui sera porteur de la présente déclaration de la déposer à f«l offiéier public qu'il jugera conTenable, et d'en* faire délivrer aujant d'ex-* péditions qu'il sera nécessaire. » .: i

Cette protestation fut signée de tous, même des deux membres honoraires, M. d'Aguesseau, gendre du garde des sceaux , et M. de la Micbodîère.

Depuis cette époque, le parlement est reaté en vacances, et le Palais fermé et gardé militairement.

( Procès verbauit du parlement. )

Lit âe justice tenu au Parlejnent de Rennes ^ au nom ei par ordre du Moi, par le comte de Thiard, commun- ' da/fit la province de Bretagne , le lo mai 1788.

Le même jour qu'un capitaine d'infanterie, sous les ordres d'un maréchal de France , envahissait le parlement de Paris, et enlevait de leurs sièges deux magistrats, les mêmes ordres , les mêmes vexations arbitraires, s'exécutaient dans presque toutes les villes parlementaires de France. Le sang coula à Rennes et à Grenoble. La résistance au despotisme ministé^ riel y fut plus vive et plus animée; la cause des parlemens devint celle des états et de tous les citoyens de ces deux beUes provinces.

Dès le 5 mai , le parlement , justement alarmé par l'arrivée du commandant de la province, l'entrée d'Un régiment dans la ville de Rennes, et la marche d'autres troupes dansla même direction , ne put se dissimuler que de nouveaux attentats menaçaient les institutions fondamentales de la Bretagne; et, dans une éloquente et énergique déclaration, le parlement , toutes les chambres assemblées , protesta « contre toute loi nouvelle qui pourroit porter atteinte aux

DES PARliEMENS. 457

lois omstitutionnelles da* royaume, aux droits de la nation, française, aux droits, fcanchises et libertés de la proyince de Bretagne*, en particulier, contre toute loi qui pourroit tendre i détruire , intervertir, cbanger ou modifier, soit au fend,. soit dans la forme, Tadmittistratioa de la justice dans le rojiMime 4>a dana la province de Breiengne;

(( Déclarant que, de pareils changemens intéressant essen*^ tiéllement la coàstitution , ils ne pourroient être admis dans le royaiiBîeqti'après avoic été consentis piar les états*géné*mux, et dans le ressort de la cour, qu'après avoir été con- •cmtfs par les états de Bretagne i

«.•«•••• • .Proteste contre toute atteinte qui pourroit être portée aux droits de la magistrature, essentiellement liés aux droits de la nation ; contre toute transcription qui pourroit être faite. sur ses registres, et qui n'auroit pas été précédée d'une délibération libre;

« Déclare, ladite cour, qu'elle n'entend prendre aucune part à de semblables transcriptions, et qu'elle les tient pour nulles et incapables de produire aucun eifet ; a arrêté qu'au cas où présidens, conseillers, avocats ou procureurs généraux, ou autres oiBciers d'icellc, reçussent des ordres par-* ticullers relatifs à leurs fonctions, ils seront tenus de les apporter sur le bureau, pour, sur le vu desdits ordres, être statué par la cour ainsi qu'il appartiendra. »^

{ Suwent les signatures. )

~ Les chambres étaient encore assemblées , lorsque le comte de Botherel, accompagné d'une nombreuse réunion de nobles bretons, demanda et obtint l'entrée de la cour, et, après avoir pris place au banc des rapporteurs, il annonça l'objet de sa mission, et, déposa sur le bureau i° une protestation et une opposition , en sa qualité de procureur-général syndic dea états, à l'enregistrement et vérification des édits qui ser f aiept contraires aux lois fondamentales du royaume et aux

droits constitutionnels delà Bretagne ^ 2** la dëlibëralton de la commission kiterconédiaire des étais, approbative de celle proteatatioD.

' La conr donna acte au procurenr-génàral syndic des éia/bi de Bretagne du dcp6t de cette protestation et des délibérations de la commission intermédiaire, sur les condusions confoumes des gens du roi.

Le surlendemain 7 , la cour, toutes les «hambies asaemr* Uées , déclara persister dans son arrâtédu &; KeatèleUeieçttf r«Ahésion du sénéchal, du si^e royal de la maîtrise d6a eaux et forets , du doyen et de Tordre dès avocats, qui x«çi»l kce Sujet les félicitations du premier aY»oat*^énéral, M. de Sûùrblauc^ Ces protestations furent bientôt suivies deceUcQ de lautorité municipale de Reones, de la Faculté de^oil^ du tribunal cônsu^ire, des procureurs:aux dîfférens sièges, des nobles dignitaires du cbapitrede Téglise deRenoes, des officiers de la milice bourgeois^, etc.*

Dans la séance du 8, toutes les cbaitibres asseœUées, un^ de Messieurs, apr^ avoir retracé tpus les. actes arbitraires qui signalaient le Tninistère de M. de Lamoignon-Basville^ et les derniers attentats dont étaient menacé» par lui la li^ bertépublique et toutes les institutiotis nationales i« ..^Yoùi regarderez, dit-il , l'obéissance à ses ordres arUtraires ooniBie une infraction à l'ordre piblic, copime une résistance à U justice, aux lois de 1-État, comme un crime de lèse-patrie. Les ministres qui les emploient , les agens qui les exécutent, stat également les ennemis de la loi ; ils doivent être démmcés, poursuivis, dans Fordre prescrit par les ordon^ nances* Tous ceux qui conspirent contre la gloire du Roi et le bonheur de ses sujets sont soumis au eglaive de la justice t l'éclatdu rang n'exctfse pas le coupable; il aggrave le crime.*.* Je demande que le garde des sceaux soit dénoncé an Roi, à la nation , à tous les parlemens, comme violateur des libertés Ivançaises , comane hauteur des coups d'aulorité qui rendent

DES PARLBMENS. 45$

victimes d'un zèle pur des magistrats fidèles à leurs devoirs, et qu'il soit pris un .arrête d'envoyer, à cet effet, une dépu^ tation au pied du trône. »

La , délibération fut ajournée , et le parlement leva sa séance; il était dix beures du soir.

Le lendemain 9, toutes les chambres asseuibléea prirent un arrêté dans lequel elles s'élèvent contre, les ^oups d'Etat dont le. ministère s'était rendu coupable, et arrêtèrent de représenter au roi « que l'a,s£^mblée génér^ale de la nation est désormais le seul remè4e aux ma^x dptit elle est aeoa*^ l]|lée...>.» i ordonne t|ue son .arrêté sôra envoyé au seignewr RoL, cojQime un.gfige authentique de son aliaeb^naevit a^x lois, dç.sa fidéUté.et de. son amour pour. la persoupe du

Roi. y^ :• ■■ ^ .; ' •■ ' ■'>•

(c Fait eu parlement , toutes les çhanibres asse9i}>l^^» A Rennes, 9 inai, vi;^88é^ ^ Siigné ByR^",}^ »

Urt arrêté de la »oblesse de Bretagne, du même jaur^ dé^ c]are iiSfâù'ies ceux qui pc^rraient accepter quelques places soit dans l'administration de la justice^- soit dans Fadftiini'^ stration d;cs élM^*

Telle était la situation de tous les ordres de la nation bre^ tonne, lorsque, le mêntie jour 9,. le comte de Thiard adressa au premier président tm ordre du roi pour assembler les chambres le leudemain , à sept heures du matin. Elles s'y trpuvèrent ep séance à six heures. Au même moment , le régiment de Rohan vint se poster sur la Mx)tte^ promenade voisine du Palais. La cour, encore libre dans son intérieur, délibéra depuis six jusqu'à sept .heures. On arrêta que les portes du Palais seraient fermées,. queFentrîée en serait dé*jepd^e^ de décréter toutes personnes qui s'écarteraient de l'ordre prescrit par les lois , et qui, chargées d'exécuter des ordres arbitraires, enfreindraient les lois de l'enregistre* i^ent, et viendraient , au nom du Roi, profaner le temple

46o HISTOIRE

de la justice. Iléiit encore décide qu^on réclamerait la liberté des opiniéns, et qu'en cas de violence, la cour garderait un silence absolu.

Le commandant et l'ititendatit de la province (i) arrivé-» rent au Palais à sept heures et un quart , accompagnes d*un nombreux domestique et de douze gardes» Autour d'eux retentissaient ces eris : Vivent les his! vive le parlementa Les commissaires étaient entrés dans la salle des procureurs 5 ils se présentèrent ensuite à la porte de la grand'cbambre , où ils frappèrent plusieurs fois inutilement. La cour envoya le greffier en chef demander au comte de Thiard ses lettres de créance; la même demande lui fut réîiéirée trois fois, et il répondit toujours qu'il avait ordre d'entrer sans présenter ses lettres de créances. Il fut arrélé que les portes lui seraient fermées jusqu'à ce qu^r eût déféré aux ordres de la couri Cependant te tumulte augmentait : leis cris de la foule devenaient plus terribles et plus raenaçans. La cour, inforiniée que le comte de Thiard avait fait entrer dans le Palais une compagnie de grenadiers, et le comte de Thiard lui ayant fait remettre par le greffier un ordre dicté par le lieutenant Bertrand de Molleville, elle en ordonna la lecture. Il était ainsi conçu :

« Là séance que le Roi nous a chargé de tenir aujourd'hui « étant un lit de justice, la volonté expresse de Sa Majesté « est qu'il ne soit pris aucune délibération sur notre séance, i'. Nos ordres à cet égard sont si positifs, qu'il ne nous est <( pas possible de nous en écarter, et c'est en vertu de ces « ordres que nous ordonnons, de la part du Roi, et sous « peine de désobéissance, que les portes de la cour nous « soient ouvertes sur le champ. »

La cour persista dans sa demande d'exhibition des lettres

(i) Bertrand de Molleville, depuis^ ministre de la marine en 1791 et en 1792.

DES PARLBMENS. 46l

de créance, et le commandant menaça d'employer là force. La foule qui encombrait le Palais s'agitait avec une effervea-» cence toujours croissante* La-cour, pour prévenir une émeute sanglante, ordonna aux huissiers d'ouvrir les portes et de se retirer. Il' était sept heures trois quarts* Le commandante entra découvert; la cour se couvrit immédiatement» Lecommandant, parvenu jusqu'à la barre, demanda ou était sa. place. Personne ne répondit. L'intendant lui fit remarquer un vide à l'extrémité d'un banc supérieur, et ils allèrent tous deux s'y placer. Le premier président interpella le comte de Thiard de remettre ses lettres de créance. Il fit la r^ionse contenue dans l'ordre qu'il avait fait remettre par le greffier, lie président lui ordonna de se retirer. Refus du com-r. mandant. Alors le premier président lut déblara a que, la « compagnie ne pouvant délibérer sans une entière liberté, « elle protestait de nouveau contre toute transcription il lé* a gale sur les registres, contre tout ce qui se femit dans cette K sàince au préjudice des droits constitutionnels de la pro-* « vince », et il a annoncé qu'elle allait se retirer. Tous les magistrats s'étaient levés pour sortir ; le comte de Thiard notifia au premier président une lettre de cachet qui lui enjoignait de ne point désemparer; une seconde lettre à la compagnie, contenant les mêmes d^enses; une troisième au greffier, portant ordre de représenter les registres. Le pre^ mier président a réitéré ses protestations.

Le comte de Thiard, après avoir témoigné ses regrets de se trouver chaîné d'une telle mission , engagea la cour à imiter sa soumission aux ordres du roi. L'intendant s'énonça à peu près dans les mêmes termes. Le comte de Thiard manda les gens du roi, et interpella le procureur-général de conclure à l'enregistrement de sa commissiop. Ce magistrat réponditque l'usage ne permettait pas au ministre public de conclure en présence des porteurs d'ordre et du conunissaire départi* .. •• Le comte de Thiard ordonna lui-màme l'enre-

46r HISTOIRE

gitirement de sa commission. Le procurear-génëitil refiisa de cobciufe à reai%gistreraent des iSdîU portant ^tàblisse-^ ment de la cour plénière et des graûds-batUiages, attendu que œi édits intéressaient les droits politiques de la pro- Yloce^ et qu ils devaient préalablement âtre soumis auii trois âftb. Les avocats-^généraux et les substituts déposèrent sur le bureau les mêmes protestations.

Après avoir luî-mème fait procéder à Fenregistreinent de tons les autres édits et déolarations , le comte de ThiaM nô-' tîfia au premier [nrésident^, au doyen de k compagnie, au proGureur-gâiéral, plusieurs lettres -de cachet portail t défense de s'assembler et d'envoyer aucun arrêté aux tribunaux du ressort, et il termina en ordoonailt au nom du roi à tous* les magistrats de se retirer chez epx. Le premier pré-* sidjont protesta contre cet ordre et j tout ce qui l'aTaît préoédé, et le procureur-général retraça v dans un éloquept discours, l'effrayant. tableau des malheurs. qui menaçaient la province et la France entière, si les édits et déclarations dont on venait de forcer l'enregistrement n'étaient promptemènt retirés.

11 fallut céder à la force. Les magistrats se relârècént à travers les troupes qui occupaient le palais. Le comte de Thiard, impatient de terminer, exigeait du grefCer de n'indiquer sur le registre que le cconmencement et la *fin des édits et déclarations. Sur le refus dû greffier de laissc^r des blancs sur ses registres , l'intendant Bertrand de MoUeville dicta le procès verbal.

Il était deux -heures après midi. L'affluenoe était dimi-* nuée*) mais, à la nouvelle de la sortie. du parlement, la foule adjEburut, plus .agitée et plus nombreuse, et s'éloignai encore une fois du Palais pour accompagner, le premier président à son h6tel, aux cris àe P^pe le parkn^wtl vive le premier président !

- M. de Gaud, capitaine des gardes du ctmimandant,- était

DES PARLESIBNS. 463

aeeoum sur la place pour prévenir lé& troupes de la sortie âes QOmmissairës du toi. Le brciit des tambours ramena lar foule mi Palais. Les commissaires en sortaient; ils s'arrêtèrent dans l'enceii>te gardée par le régiment de Rohaii. L'ordre est donné d'ouTrir la colonne* La foule accoutt , se divise en pcrloton&y et se dirige avec impétuosité vers les commissaires. Les cris augmentaient ; et, au défilé des premières rues; une corde à nœud coulant fut plusieurs fois lancée vers l'in« tendant. Bientôt des pierres, des débris de boi^ et de bouteilles, tombent sur le^ cbaises des commissaires; Fmie d'eQes fu(l>risée. Une b&cke, lancée sur l'intendant, tombe «or le comte de Tbiard; l'intendant re^Ut une pierre à la tête* La garde accourt en armes, et se présente au bas de la me Montfort pour arrêter la multitude. Un groupe nombreux de jeunes Bsennais se précipite au milieu des rangs , et s'ouvre un passage. Les fusils étaient artacbés, les soldats renversés; des cris épouvantables annonçaient une lutte prochaine, sanglante, terrible. L'officier de garde, Blohdel de Noaâtnville , lieutenant au régiment de Roban , s'avance vers la.foule, jette ses armes, et s'écrîe : «Mes amis! ne

« nous <%orgeons pas; }e suis citoyen comme vous Sol-

« dats ! halte » Mille voix lui répondent ; Bravo Vof-^

jicierl Aux cris de fureur et d'indignation succèdent d'unanimes applaudissemens.

Cette diversion sauva les commissaires du roi. Escortés parles soldats que M. de Nouainville avait placés près d'eux^ ils ont gagné à pas précipités l'hôtel du commandant , dont les portes se referment sur eux.

La foule portait en triomphe M. de Nouainville. Quelques soldats s'imaginent qu'on enlève leur chef, et couretlt pour le délivrer; quelques pierres sont lartcées contre eux. Le généreux officier s'élance à leur rencontre : une pierre Fatternt à la joué; il la montre ^ la foule étonnée. « Me* « amis, dit-îl, vous nie caressiez il n'y a qu'un mométit;

464 sHISTOIRB

a maintenant vous me jetez des pierres » On s'étonne»

on l'entoure avec les marques du plus touchant intérêt; on s'écrie t «( Il est blessé ! — Oui, répond-il; mais ce n'est que « mon sang. »

Le :calme paraissait rétabli lorsqu'un malentendu faillit renouveler lé tarouble et les dangers^ Deux, magistrats se dé* vouent, MM, de Vay, président des enquêtes, et de Pontfarcy, conseiller de grand'chambre; ils s'avancent au milieu de la foule et des soldats L'échévin, M. Robinet, faisant fonction de maire, se joignit aux magistrats , et ordonna à l'officier de retirer ses troupes, qu'il répondait de tout.

Le comte deThiard , tout en s'environnant de précautions extraordinaires , conservait tout son courage ; mais l'inteii'-' dant était en proie aux plus vives alarmes. Renfermé cbez lui depuis plusieurs jours , environné dé gardes et de sentindles, il ne s'y croyait pas en sûreté; des patrouilles circulaient nuit et jour autour de l'intendance et de l'h6tel du commandant.

Un grand nombre de magistrats voulaient le jour même rentrer au Palais; mais c'eût été provoquer une émeiite dont il était impossible de calculer les déplorables effets : ils renoncèrent à leur dessein. Que pouvaient de justes mais stériles protestations contre la puissance des baïonnettes? Le lendemain , plusieurs magistrats se rencontrèrent auThabor, promenade des bénédictins. Le comte de Tbiard en prit occasion pour menacer le président d'une distribution de lettres de cachet.

Les coups d'autorité arbitraire dirigés contre le parlement de Bretagne avaient presque toujours atteint rassemblée des états, et les derniers édits violaient évidemment les immunités de toute la province. La commission intermédiaire s'empressa de rendre compte au roi des événemens de la désastreuse journée du xo mai. Elle terminait ainsi : « Ce que vos commissaires ont exécuté est contraire aux engage-

mens sa^crés que Votre Majesté a pris avec les états. Le rétablissement de l'ordre ne peut avoir lieu, la confiance publique ne peut renaître, qu'en rendant les magistrats aux lois, et les lois à une nation qui a donné dans tous les temps à Sa Majesté les preuves les plus signalées de son zèle , de sa fidélité et de son amour. »

Le même jour, lo mai, la commission intermédiaire écrivît aux princes frères du roi. La commission de navigation, le procureur-général syndic et les députés des états , suivirent entre eux une correspondance très-active. La noblesse, les corps municipaux, les tribunaux inférieurs de la province, se prononcèrent avec la même énergie contre les actes arbitraires du ministère. Nul moyen ne fut négligé pour faire parvenir la vérité jusqu'au roi. La commission intermédiaire des états, le doyen et le procureur-général syndic, écrivirent aux frères du roi , aux princes du sang, au duc de Pentbièvre. Tous ces documens appartiennent à l'histoire de l'époque. Qu'il me suffise de transcrire la lettre du doyen de la noblesse , le chevalier de Champsavoy, au comte de Thîard, 30 mai 1788;

« Monsieur, j'ai fait part de votre lettre (1) aux gentllsbommes bretons qui sont dans ce moment à Rennes. Incapables de désavouer aucune de leurs démarchées , ils me chargent de vous remettre la déclaration par laquelle ils regardent comme infâmes ceux qui accepteroient des places soit dans l'administration nouvelle de la justice (2), soit dans l'administration des états qui ne seroient pas avoués par. les loix constitutionnelles de la province.

<( Cette déclaration, dictée par le dévouement des gentilshommes bretons aux vrais intérêts de S. M. et à ceux de la

(i) Ecrite la veille 19 mai, et portant défense de faire aucune assemblée , que telles étaient les intentions du roi, (2) La cour pléniére et les grands-bailliages.