CN EUS CORNELIUS GALLUS

Gallus, l'un des plus célèbres poètes élégiaques romains, naquit l'an 088, de Rome, 06 ans avant J.-C, à Fréjus, suivant l'opinion

' Sat. 10, Liv t«.

» Valgius, itterno propior non aller Homero.

(éleg. i*, L. 4> v. i8ft.)

» N atlic.,h. 12. ch. 3.

* Cotlect. Pisaur., t. 4, p» 421.

5 II ne faut pas confondre, comme Pont fait Douât (Vie de Virgile) et Servius (sur l'églog. 10 de Virg. ), ce Cornélius Gallus, avec Asinius Gallus, fils de Pollion, lequel fut assez bon orateur, mais poète médiocre.

( Fcwccics , de tirili /Etale lot. Ling., p. 274.)

la plus générale, et selon quelques-uns dansleFrioul. Il fui l'ami de Virgile et d'Auguste. Il obtint de ce dernier la préfecture de l'Egypte après la soumission de cette province. Au-dessous d'une place si importante , Gallus ne comprit pas sa position : il frappa la ville de Thèbes d'une contribution arbitraire. Dénoncé par Valerius Largus, il fut rappelé de son gouvernement. Auguste alors absent chargea le sénat d'examiner cette affaire, et Gallus fut unanimement condamné à une amende et a l'exil. Il ne put survivre à sa honte et se donna la mort à l'âge de 40 ans , la 728e année de la fondation de Rome , 26 ans avant J.-C \ Virgile , son ami , en fait un brillant éloge dans l'une de ses bucoliques *, et la deuxième lui est consacrée tout entière. Elle roule sur les amours malheureux de Gallus pour l'ingrate Lycoris qui l'a abandonné. Cette Lycoris n'est autre qu'une certaine Cythéris, comédienne et courtisane , affranchie de Volumnius Eutrapelus, et qui fut aimé d'Antoine le triumvir. Il parait que Gallus composa quatre livres d'élégie en l'honneur de cette femme qui ne le méritait guère. Il ne nous reste de ce poète que deux vers incomplets et insignifiants, conservés l'un par Nonius, et l'autre par Vibius Sequester. Properce8, Ovide*, Martial* rendent hommage au talent poétique de notre auteur. Quintilien s'est montré plus sévère et le traite d'auteur dur e. Schrevellius, dans une note sur Ovide ' , place Gallus au nombre des orateurs célèbres chez les Romains, et prétend qu'il traduisit l'ouvrage du grec Euphorion. Il est possible qu'il ait imité Euphorion, et de là est venue peut-être l'obscurité de son style , mais rien n'établit

I Aih. Mahcil., L. 17 ; Dion Cass., L. 51 et 53. * La sixième, v. 64-73.

3 Liv. 1er, élég. 5.

4 Gallus et Hesperils , et Gallus notas Eois ,

Et sua cum Gallo, nota Lycoris erit.

(Amor., L. i, v. ac>.j

II le place dans les champs Élysées avec Calvus , Catulle et Tibulle :

Tu quoque , si faisant terne rati crimen amici , Sanguinis al que animée prodige Galle tua-.

(Ibld.,L. 3, v.63.)

5 L. I, épig. 109; L. 3, épig. 92.

. * Durior Gallus, L. 10, ch. I.

f Amor., L. 1, v.29.

qu'il traduisit cet auteur et encore moins qull fut un orateur distingué, et il y a confusion de la part de Schrevellius.

On a faussement publié, sous le nom de Gallus, six élégies qui paraissent être d'un certain Cornélius Maximianu* Gallus Etruscus , poète du sixième siècle , sous le règne de l'empereur Anastase \