II.. I«r, ut. lo

Consulter en outre Votai rs, de Poet. fa/., p. 8t 3 Voir, page 123.

DOMITIUS MAHSUS.

Marsus vivait sous le règne d'Auguste; il fut l'ami de Virgile et de Tibulle auxquels il survécut ; il composa même sur leur mort deux distiques (fui ne manquent ni de grâce ni d'élégance , et nous sommes fâché que cette élégance et cette grâce disparaissent dans l'imitation suivante :

Tibulle , avec Virgile , au printemps de ton âge , L'injuste mort t'entraîne à l'infernal rivage , De peur que , pour charmer un amour malheureux , Quelqu'un ne puisse encor soupirer l'élégie , Ou dans de nohles vers , tout brûlants d'énergie , Redire des héros les exploits belliqueux «.

Le genre de Marsus était la poésie épigrammatique , et , sous ce rapport , Martial semble le placer à côté de Catulle. 11 parait que le recueil de ses épigrammes était intitulé Cicuta , la Ciguë ou la Flûte. Philargyrius qui a conservé l'une des épigrammes du poète dont il est ici question* lui donne ce titre de Cicuta, mais nous pensons avec le savant M. Boissonnade que c'est la désignalion de l'ouvrage entier. Au reste, cette épi gramme est dirigée contre Bavius, cet ennemi de Virgile , que nous avons mentionné plus haut comme poète fort médiocre. Nous ne savons si la version libre que nous en avons tentée est de nature à en donner une idée assez exacte :

Bavius et son frère avaient tout en commun , Biens ruraux , maisons , numéraire ;

Entre frères d'accord c'est l'usage ordinaire , Et comme on dit , les deux ne faisaient qu'un Mais l'un à peine eût pris une maîtresse ,

Que l'autre pour son frère abjura sa tendresse 3.

• Th quoque Virgilio comitem non irqtia, Tibulle ,

Mors juvenem campas mi. ut ad Bljrsios ,• Ne foret aut elegis molles qui Jieret amoret , Aut caneret forti régla bella pede.

» Ad Kir0i/*Y,églog.5,v.9O.

* Omnia cnm Bavio communia /rater habeltat ,

Unanitni fratres sic ut habere soient i Hura, dnmum, nummos, at que omnia déni que, ut aiunt,

Corporibus gaminis spiritus unus erat.

Sed postquam alteriu» millier conciibitum Novit, depnsuit alfer amicitiam.

[Anthol. fat., L. a, epifî. ify; et Collect. de Peuro, tom. 4, p. fca.)

Le méine Marsus composa un poème sur la guerre d'Hercule contre les Amazones, c'est ce qui est attesté par une épi gramme de Martial \ il donna à ce poème le titre A'Amazonide , mais il ne parait pas que cet ouvrage lui ait valu grande gloire, c'est ce que l'on peut conjecturer, dit Grinitus, de plusieurs passages d'auteurs anciens, et de quelques vers de cette composition qui ont été conservés, et qui sont mis au-dessous de ceux de Perse V Tout porte à penser qu'il s'exerça dans la poésie élégiaque , au moins est-il certain qu'il célébra sous le nom de Mélénis une femme qu'il aimait *.

Un autre ouvrage de Marsus dont on ne connaît pas le sujet , avait pour titre les Fables ( Fabella? ) ; on sait qu'il était en vers et qu'il était très-long, ce qui peut-être ne le rendait pas meilleur. Le grammairien Charisius en cite le neuvième livre. Ovide place Marsus avec honneur à côté de Rabirius, de Macer, de Pedo Albinovanus et de plusieurs autres poètes de la même époque *. Broekhuisen , à la suite de son édition de Tibulle , a rassemblé avec un soin minutieux les divers fragments que le temps a épargnés des œuvres de Domitius Marsus.

CN. PEDO A.LBWOVAÎCU8.

Pédon vivait sous Auguste, et sa vie se prolongea jusque sous le règne de Tibère. Ce poëte composa des élégies et des épigrammes. Il reste de lui une élégie sur la Mort de Mécène, une antre ayant pour titre : les dernières Paroles de Mécène ; celle-ci parait être la suite de la précédente et en mire partie, au moins y était-elle jointe dans les manuscrits ; ce fut Scaliger qui crut devoir en

• Sarpius in Ubro memoratur Pertius uno ,

Quam levis in tota Marsus Amaztmide.

(L. 4 , cplg. 19, t. 8 et 9.)

* Marsus composuit bellum Herculis contra Amazonas • eogue argumente vocavit Aiazouidem, suum opus , in quo non magnant tandem adeptusest, ut ex antiquis avetoribus possumus coliigere, vutgatis versions, in quibus poetœ Persio postponitur.

3 Et Moxcnati Maro ijunm cantarit Alexim ,

Nota tamen Marsi fusca Mêlants erat.

(L. 7, «fpigr. ><).)

4 Cum foret et Marsus, magnique Rabirius oh s,

IliacHsque Macer, sidereusque Pédo, etc.

( Éptt. pont., L. 4» clég. 16, t. 5-)

faire deux ouvrages séparés. La première de ces compositions comprend 144 vers, la seconde n'en contient que 84, et l'on pense communément qu'AIbinovanus n'a fait que mettre en vers les paroles mêmes de Mécène , qui expriment surtout son attachement pour Auguste , et le désir qu'il a de vivre dans le souvenir de l'empereur. On attribue aussi à Al bi no van us l'élégie adressée à Livic, sur la Mort desonfik Drusus, poème dont nous avons parlé vers la lin de l'article consacré à Ovide à qui plusieurs savants ont fait honneur de cette composition; mais nous croyons avec Scaligcr et Henri Ncibomius qu'elle appartient à Albinovanus. En effet l'élégie sur la mort de Mécène, malgré l'avis contraire de Passerat et de Vossius est regardée à juste titre comme étant de notre auteur; or elle commence par un vers qui prouve que le poète avait composé récemment une autre élégie sur la mort d'un jeune homme ce qui est évidemment une allusion à l'élégie sur la mort de Drusus Néron ; vouloir que le poème sur la mort de Mécène soit d'Ovide, c'est ne pas connaître le caractère du style de cette pièce , et d'ailleurs les dernières paroles de l'ami d'Auguste qui font suite à cette élégie , ne peuvent jamais avoir été mises en vers par le poète de Sulmone ; Scaliger et Mci homius ont donc raison , selon nous , dans ce qu'ils prétendent. Un autre ouvrage de Pédon Albinovanus n'est pas arrivé entier

' Glw. Baithws, in Claudianum, p. 163 , Jos. Massou, in Vita Horaiiï, p. 143 et Pet. Buabann, in prœf. ad Petronium, in notis, p. 530, partagent Pavfs de Vossius. Dans un ouvrage français imprimé contre Jos. Lecliic, qui publia ce qui nous reste d'Albinovantis , en prenant le pseudonime de Théodore Gorallus ( Amsterdam, 1703, in-8» , avec les noies de Scaliger, de î indenbrogius, de Heinsius, et les siennes ), on lit ce passage : • En effet, la

• latinité, la versification, les expressions peu poétiques, et tout le système de

• cette élégie font voir clairement que c'est la fade et misérable production ■ d'un esprit scolastique des derniers siècles. » Cela prouverait du moins qu'Ovide n'est pour rien dans l'élégie dont il est question ; il nous semble au reste que l'auteur des paroles que nous venons de transcrire est beaucoup trop difficile ; d'ailleurs , comment admettre qu'un poète des derniers siècles eût précisément choisi un sujet qui à cette époque offrait si peu d'intérêt?

* At aliter videtur de tributo ei elegia in obiiumMœ ce natta. Quare in animum inducere non possum etseejusdem poetœ.

(Vossius, de Poet. iat.y p. 83.)

' Tltjleham juvenis tritti modo carminé Jota ■

Sunt ftiam mrrito carmina danda seni.

jusqu'à nous ; c'est un poème en vers hexamètres sur le Voyage de Germanicus dans V Océan septentrional; il n'en reste que vingtdeux vers lesquels nous ont été conservés par M . Sénèque 1 qui préférait ce morceau à tout ce que les autres auteurs latins avaient écrit sur le même sujet. Le passage en question est la description des dangers qui menacèrent Germanicus et ses soldats sur une mer peu connue des Romains. Pédon fut aussi l'auteur d'une Théséide, ou d'un poème sur les exploits de Thésée, et Ovide, dans l'épitre qu'il lui adresse comme à un ami cher et dévoué , fait un grand éloge de cet ouvrage 1 et de l'auteur en particulier 8. Quintilien le considère comme un génie puissant et élevé 4 ; le philosophe Sénèque le nomme conteur très-élégant *. Il faut bien admettre, après de pareils témoignages, que Pédon Albinovanus fut l'un des poètes les plus remarquables de son époque, et il est fâcheux que le temps n'ait pas respecté ses ouvrages. Nous avons dit en commençant , et nous rappellerons en terminant que Pédon composa aussi des épigrammes dont Martial fait mention en plusieurs endroits \ Ainsi qu'on a pu le remarquer par notre silence, les circonstances particulières de la vie du poète qui nous occupe sont tout à fait ignorées , et c'est la destinée ordinaire de ceux qui se livrent à la culture des lettres , des sciences et des arts. Il ne faut pas confondre Pédon Albinovanus avec Gelsus Albinovanus, secrétaire de Tibère et ami d'Horace \

' Suasor. I.

» At tu non âubito. cum carminé Thesea landes ,

Matcria titulos qnin tncare tute ; Quemque refera imiter* vtrum....

Qui ijuanquam est Jadis ingens , et conditur a te , Fir tanto, quanto debuit ore cani.

(thPonto, L.4, chig. io.)

3 11 l'appelle sublime (sidereus), voir p. 447, not. 4

* Inst. Oral., L. 10, ch. 1c

'* Fabulatorcm elpaantiiaimum (euisl.

6 L. l«rf préf. ; L. 2, épigr. 77, et L. 5, épigr. 5.

7 L. éplt. 8, adressée à Celsus Albinovanus lui-même.

AULUS 8ABIMJS.

Aulus Sabinus, tout à la fois poète et orateur, fut l'ami d'Ovide et vécut comme lui sous le règne d'Auguste. Le poète de Sulmone nous apprend lui-même dans quel genre de composition littéraire s'exerça Aulus Sabinus. Il imita son ami dans l'héroide et composa les épltres dTJlysse à Pénélope, d'Hippolyte à Phèdre, d'Énée à Didon, de Démophoon à Phyllis, de Jason à Hipsipyle, et enfin celle de Sapho1. Il ne reste de ces épltres que celles dTIlysse à Pénélope , de Démophoon à Phyllis et une troisième dont Ovide ne parle pas, de Paris à OEnone. 11 est vrai que plusieurs savants philologues, et entre autres Vossius *, pensent que ces poèmes sont indignes de Sabinus, et qu'ils n'apporteraient pas beaucoup de gloire même à un auteur de notre temps; il est vrai, comme le dit Foisset, que l'on n'y trouve pas l'imagination , le langage ingénieux de son ami et de son modèle , et que l'on est frappé de la sécheresse du fond etdu peu d'élégance de la versification ; mais pourquoi en conclure qu'elles ne sont pas de Sabinus , lorsque nous n'avons de ce poète aucun autre ouvrage qui puisse servir de terme de comparaison ? Ne peut-il pas avoir été l'ami d'Ovide, sans être obligé pour cela de faire des vers comme Ovide, et Ovide, en le louant, na-t-il pas pu faire une concession à l'amitié? N'avons-nous pas d'ailleurs des vers plus médiocres encore qui datent de la même époque ? Nous n'affirmons pas que les trois liéroïdes que l'on joint ordinairement à celles d'Ovide , soient effectivement de Sabinus, mais nous ne trouvons pas concluantes les raisons que l'on donne pour établir qu'il n'en est pas l'auteur. On croit , mais nous ne savons d'après quels indices , que Sabinus pourrait avoir composé quelques-unes des six épltres héroïques qu'on lit sous le nom d'Ovide, savoir: celles de Paris à

' Quant cito de toto rcdttt celer orbe Sabinus,

Script a que dtversis retulit ille lotis. Candide Pénélope signum cognovit Ulyssés,

Legit ab Hippolyto noverca scripte s no. Jem Pins Mneas misent rescripsil Eli ta :

Quodque légat Phyllis, si modo vivat, habet. Tristls ad Hipsipyicn ab Jnsone littrrn -vem't .• Dut votam Phetbo Lesbis arnica lyrnm.

(&mor., L. a. tlég. i8, t. 27*34.)

* De Poet .fe/., p. 35.

Hélène , d'Hélène à Pàris, de Léandre à Héro , ri'lléro à Léandre, d'Acontius à Cydippe, de Cydippe à Acontius 1 . Nous devons encore à Ovide* de savoir queSabinus a fait d'autres ouvrages : un poème, sous le nom de Trœzena ou Trazena, un autre à l'instar de celui d'Hésiode intitulé les Travaux et les Jours \ Le passage d'Ovide nous apprend en même temps que la mort de Sabinus précéda la sienne. 11 ne reste de ce poète que les trois héroïdes que nous avons mentionnées, si encore elles sont de lui. On ignore les particularités de sa vie.

G a ATI CS FALISCUS.

Gratius surnommé Faliscus, parce qu'il était de Falérie, ville des Falisques , fut , comme le précédent , contemporain et ami d'Ovide qui, seul de tous les auteurs anciens, fait mention de Gratius ' et do son poème sur la chasse (Cynegeticon). Cet ouvrage de 540 vers n'est pas précisément une composition didactique sur la chasse , mais seulement sur les préparatifs a faire pour celui qui veut se livrer à cet exercice *. D'abord il explique quelles précautions, quels soins il faut prendre pour la confection destilets, des toiles ; car c'étaient là les moyens que les anciens employaient pour la chasse aux bétes fauves V II traite ensuite du

• DePoet.lat.

» Quique suom Tratiena, imperfectumque dientm

(De Ponto, L.4,«?lcg. i6, t. i5, 16.)

3 vEpy* *** *H/*i'/»»i.

4 Joseph Scaliger avait prétendu trouver dans quelques vers de Manilius, Liv. 2, une allusion à l'auteur du Cynegeticon, mais Barthius Ta complètement réfuté. (Adcer*., Liv. 57.)

s C'est ce qu'il annonce lui-même au commencement de son potime après une sorte d'invocation •

Carmin* et arma dabo venant* , et prosequar ariem Armorum cassesqme plagarumque ordiar attttt.

et c'est ce dont Ovide le félicite :

Aptaque venanti Gratin* arma daret.

(De Ponto, L. 4, épit. l6. r. t3.)

6 Quid prodest quod me ipse animo non spernis, Amynta,

Si dam tu sectari* apros, ego retia tervo ?

(Vue, «?glO}ç. 3, t. 7',, 75 )

Ego ilte, quetn nosti, aprot très, et guident pulcherrimo* ùepi

costume qui convient au chasseur, et des armes dont il doit être muni. Enfin Fauteur fait connaître les meilleures races de chiens, la manière ,de les élever, de les nourrir, de guérir leurs maladies, le tout mêlé de quelques petits épisodes. Il parle aussi de l'utilité dont les chevaux peuvent être à la chasse. Nous n'avons pas intégralement le poème de Gratius ; le manuscrit était en si mauvais état, que la fin n'a pu être déchiffrée, et les derniers vers sont restés incomplets. Il parait que l'ouvrage de notre auteur resta longtemps ignoré, car Némésien qui vivait au troisième siècle , sous les empereurs Carus , Carin et Numérien . n'en avait aucune connaissance, puisqu'il se fait une espèce d'honneur d'être le premier qui ait écrit sur la chasse1. Ce fut seulement en 1503 que Jacques Sannazar découvrit un manuscrit de Gratius, qui fut publié avec VHalieuticon d'Ovide par les soins de Paul Ma nu ti as \ Barthius* , Borrichius 4 et J. G. Scaliger font un cas tout particulier de notre poète , tant sous le rapport de l'érudition que sous celui du style.