MARCUS PACUVIUS
M. Pacuvius, d'origine grecque , comme les poêles dont nous venons de parler, naquit à Brindes, dans la Calabrc, versl'an 536 de Rome, 21 8 ans avant J.-C. Il était neveu d'Ennius par sa sœur. Il vint jeune à Rome où il se distingua par le double talent de peintre et de poëtc. Pline l'Ancien cite avec éloge un tableau dont il avait orné le temple d'Hercule \ Pacuvius était d'un caractère
» In arguments Cœciliu* palmam poseït vero Trabva et
AllUiu* et CœciUun facile moverunt. ( ml Cliarisium, L. 2. ) » L. 2 , epit. I , v. G9.
rinctrt Cacilius gravitât?, Tcrcntius artc.
* Dvlces laiini tepori* facetiœ per CcBcMum, Tercntiutnque et Afranium sub pari œttite nituerunt. (L. I , ch. 17.)
4 Cœcilio palmatn Statio do comico.
5 L. 10, ch. I.
« L. 2 , ch. 23.
7 ibib. ibid.
8 Coll. de Pcsaro, tom. 4 , pag. 308-314.
9 Proxime ceiebrata e$t inforo boario œde Ilerculis Pacuvii poetœ pietura. Ennii toron genitu* hic fuit : ctariotcmguc eam artem fecit gloria iccncc. (U. N., L. 36 , ch. 4. )
doux et obligeant qui lui mérita l'affection de ses contemporains.
Accablé d'infirmités , il se retira à Tarente , où il mourut à l'âge de quatre-vingt-dix ans.
Il fut lié d'amitié avec Lucius Attius beaucoup plus jeune que lui. Aulu-Gellc raconte une conversation qui eut lieu entre ces deux poètes , lors d'une visite faite par Attius à Pacuvius.
«Pacuvius, déjà avancé en âge, et attaqué d'une maladie chro- » nique, s'était retiré à Tarente. Attius, beaucoup plus jeune que » lui , passa dans cette ville, se rendant en Asie, et alla faire une » visite à Pacuvius. Cédant aux aimables instances de son hôte, > il resta quelques jours auprès de lui , et lui lut , d'après le de- » sir qu'il en témoigna, sa tragédie d'Atrée. Alors Pacuvius lui dit » qu'il avait écrit de belles et grandes choses , mais qu'il y trou- » vait un peu de dureté et d'à prêté. Ce que vous dites est vrai , » répliqua Attius , et je suis loin de m'en repentir ; il en est des » esprits comme des fruits ; ceux qui commencent par être durs » et âpres, deviennent doux et agréables; mais ceux qui tout '» d'abord sont mous, ne mûrissent pas , mais pourrissent ; il faut donc laisser au génie ce que l'âge et le temps doivent mûrir \
Pacuvius a laissé également son épitaphe composée par luimême. Aulu-Gelle qui la rapporte, la trouve digne de ce poète ; elle est moins prétentieuse que celles de Nsevius et d'Ennuis :
