LUCIUS VARIUS

Lucius Varius vivait au dernier siècle avant l'ère vulgaif On n'a point de renseignements précis sur la date, ni sur le li< de sa naissance ; mais on suppose qu'il était de Rome , et 1* sait qu'il était contemporain de Messala Corvinus, d'Asini Pollio , de Munatius Plancus , de Plotius Tucca , de Virgile d'Horace. Il ne faut pas le confondre avec Yarus qui fut le pi tecteur du chantre d'Énée auprès d'Auguste , et auquel on attribué mal à propos le talent de poëte , pour ne l'avoir ] distingué de celui dont nous parlons. Varius eut part à la ré sion et à la publication de l'Enéide. Virgile, en mourant, ordoc de brûler ce poëme; Varius et Tucca lui représentèrent qu'Augu ne le permettrait jamais. Le poëte les chargea de le corrig* mais sans y faire aucune addition. Ils corrigèrent en effet l'Énéi conformément aux intentions de l'auteur et selon les ordres d' guste, en s'abstenant d'y rien ajouter et même de terminer vers inachevés. Varius avait entrepris un poëme épique où exploits d'Agrippa et d'Octave étaient célébrés *. Il composa outre une tragédie de Thyeste dont Quintilien fait le plus gr; cas. « Le Thyeste de Varius, dit-il, est comparable à quel< pièce que ce soit des tragiques grecs '. Maternus dit dans Dialogue sur les Orateurs * que nulle harangue d'Asinius ou Messala n'a eu l'éclat du Thyeste de Varius. Il a dû compc aussi un poëme sur la mort, ou les vers que nous avons de sur ce sujet faisaient partie d'un autre ouvrage. Macrobc en dix-neuf ou vingt vers que Virgile n'a pas dédaigné d'i ter *. Horace parle de Varius dans plusieurs endroits de

» J. A. Fâbrigius, Hambourg, 1727, in-4''. » HoR., od. 6, L. 1 ; sat. 10, Liv. !«% v. 43. ^ Inst, ôrat.jh. I0,cli. le"".

* Ch. 12, à la fin. Nec ullus Asinii aul Messalœ liber tant illt quant.,,, yarii Thyestes.

^ Satum,, L. 6, ch. 1 et 2.

ouvrages '. Virgile en fait l'éloge dans sa neuvième églo-

gue'.

En résumé , nous n'avons aucun moyen d'apprécier les talents poétiques de Varius; nous n'en pouvons juger que par les hommages que lui ont rendus Horace , Quintilien et l'auteur du Dialogue sur les Orateurs. Les vers rapportés par Macrobe à l'endroit déjà indiqué , deux cités par Horace ' et un conservé par Quintilien , voilà tout ce que le temps a respecté des œuvres d'un poète pour lequel des hommes de goût ont professé de Festime.

CAIUS RABIRIUS.

Nous n'avons presque point de renseignements historiques sur G. Rabirius, que cependant il ne fautpas confondre avec un autre Rabirius , architecte qui était du temps de Domitien et qui construisit le palais de cet empereur, palais dont on voit encore les restes. Gains Rabirius vivait sous Auguste et composa un poëme sur la guerre qui eut lieu entre cet empereur et Antoine, et qui se termina à la bataille d'Actium. Crinitus n'ose point affirmer que ce poëte soit le même que celui qui a écrit des satires , et dont Fulgence fait mention , en citant un vers qui appartenait à une satire ayant pour titre Mècennia.

On ne peut s'empêcher d'éprouver quelque regret en songeant d'une part qu'Ovide *, Sénèque ^, Velleius Paterculus * et Quintilien ^ ont fait cas de cet auteur, et que de l'autre il ne reste pas deux vers de tous ceux qu'il a pu composer. Nous n'oserions ^î^e d'une manière positive s'il est question du même Rabirius ^ans Pline *, ou si celui qu'il cite ne serait pas plutôt un médecin .

' Voir V index de ses œuvres.

* Me quoque dicunt

Vatcm pastores , sed non ego crédit lus illis ; Nam neque adhuc Vario videor , nec dicere Cinna

Digna, ^ Épît. 16, L. 1er, V. 27.

^ De Ponto, L. 4, élég. 16, v. 6.

^ De Benvef,^ L. 6, ch. 3.

^ Hist. Rom., L. 2, ch. 36.

^ Imt, Orat, L. 10, ch. l«^ ^ Hist. nat., L. 28, ch. 7.

25â HISTOIRE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

TITUS VALGIUS RUFUS.

Nous ne possédons pas beaucoup plus de détails sur Valg que sur Rabirius. Nous savons seulement que les anciens Vi compté au nombre des poètes qui composèrent des élégies; qi était issu d'une famille noble et distinguée, etdontplusie membres obtinrent les honneurs du consulat, entre autres Ga Valgius qui fut nonmié à cette dignité l'an lAi de Rome , i place deMessala, et qui n'entra pourtant pas en charge. Plusie écrivains ont exprimé de Titus Valgius une opinion avantagev Horace * le nomme parmi ceux dont il ambitionne les suffrag c'est-à-dire avec Plotius, Varius, Mécène, Asinius et Virg TibuUe * a dit de lui que personne n'avait approché davant de l'immortel Homère.

Messala Gorvinus, qui se distingua par ses belles actia témoignait à Valgius beaucoup d'estime et d'affection.

Il ne faut pas le confondre avec G. Valgius , celui qui fut c sul ; ce dernier , à ce qu'il parait , était excellent grammairi grand rhéteur, et bon physicien, comme on pouvait l'être al( Il dédia même à Auguste un livre sur la Nature des planl Aulu-Gelle parle aussi d'un Traité que ce même G. Valgius aui composé sur les Choses demandées par lettres '.

II ne reste que huit vers des ouvrages de Titus Valg Rufus *.

CNEUS CORNELIUS GALLUS ^.

Gallus, l'un des plus célèbres poètes élégîaques romains, naq Fan 688, de Rome, 66 ans avant J.-G., à Fréjus, suivant l'opin

• Sat. 10, Liv !«'.

f^algius, eeiûrno propior non aller Homero.

(Élég. I'«, L. 4» V. i8a.)

» N.attic.li. 12,cli.3.

* Collect, Pisaur., t. 4, p. 421.

5 II ne faut pas confondre, comme l'ont fait Donat (Vie de Virgile Servius (sur Téglog. 10 de Virg.)» ce Cornélius Gallus, lavec Asinius Gai fils de Pollion, lequel fut assez bon orateur, mais poète médiocre.

(FuRCCiDS , de virili jEtate lut, Ling.^ p. 274.)

Ja plus générale, et selon quelques-uns dansleFrioul. Il fut l'ami (le Virgile et d'Auguste. Il obtint de ce dernier la préfecture de rÉgypte après la soumission de cette province. Au-dessous d'une place si importante , Gallus ne comprit pas sa position : il frappa la ville de Thèbes d'une contribution arbitraire. Dénoncé parValerîus Largus, il fut rappelé de son gouvernement. Auguste alors absent chargea le sénat d'examiner cette affaire, et Gallus fut unanimement condamné à une amende et à l'exil. Il ne put survivre à sa honte et se donna la mort à l'âge de 40 ans , la TâS*' année de la fondation de Rome , 26 ans avant J.-G \ Virgile , son ami , en fait un brillant éloge dans l'une de ses bucoliques ', et la deuxième lui est consacrée tout entière. Elle roule sur les amours malheureux de Gallus pour l'ingrate Lycoris qui l'a abandonné. Cette Lycoris n'est autre qu'une certaine Cythéris, comédienne et courtisane , affranchie de Volumnius Eutrapelus, et qui fut aimé d'Antoine le triumvir. U parait que Gallus composa quatre livres d'élégie en l'honneur de cette fenmie qui ne le méritait guère. Il ne nous reste de ce poëte que deux vers incomplets et insignifiants, conservés l'un par Nonius, et Vautre par Vibius Sequester. Properce', Ovide*, Martial* rendent hommage au talent poétique de notre auteur. Quintilien s'est montré plus sévère et le traite d'auteur dur •. Schrevellius, dans une note sur Ovide ' , place Gallus au nombre des orateurs célèbres chez les Romains, et prétend qu'il traduisit l'ouvrage du g^ec £uphorion. Il est possible qu'il ait imité Ëuphorion, et de là ^* Venue peut-être l'obscurité de son style , mais rien n'établit

Asm. Marcel., L. 17 • Dion Gass., L. 51 et 83. t-a sixième, v. 64-75.

t-iv. 1«', élég. 5.

Gallus et Hesperiis, et Gallus notus Bois , Et sua cum Gallo, nota l^oris erit,

(Amer., L. i, v. 29.')

^ ^« place dans les champs Élysées avec Calvus , Catulle et Tibulle ••

Tu quoque , si falsum temerati crimen amici , Sanguinis atque animœ prodige Galle tuœ.

(Ibid.,L. 3,v. 63.) !.. 1, épig. 109; L. 3, épig. 92,

Durior Gallus^ L. 10, ch. I.

^ ^mor,^ L. 1, V. 29.

qu'il traduisit cet auteur et encore moins qu'il fut un orate distingué, et il y a confusion de la part de Schrevellius.

On a faussement publié , sous le nom de Gallus , six élég qui paraissent être d'un certain Cornélius Maximianus GaE Ëtruscus , poète du sixième siècle , sous le règne de Tempère Anastase *.

PUBLIUS YIRGILIUS MAILO.

Virgile , devant qui pâlissent toutes les gloires poétiques Rome, que les uns ont surnommé le Prince des poètes, les auti le Dieu de la poésie, Virgile naquit à Andes *, près de Mantou< le 15 octobre de Tannée 684 de la fondation de Rome, 70 a avant J.-C, sept ans avant la naissance d'Auguste , et cinq a avant celle d'Horace, sous le consulat du grand Pompée et Licinius Crassus; il était, dit-on, fils d'un potier, mais tout poi à croire qu'il eut une ferme pour berceau '.

Il fit ses premières études à Crémone, et à seize ans , il ails Milan, où il prit la robe virile, le Jour même de la mort du poc Lucrèce. Peu de temps après il se rendit à Naples, et avant de livrer au penchant qui l'entraînait vers la poésie , il comp qu'il avait besoin de connaissances préparatoires : il s'appliq non-seulement à la langue latine et à la langue grecque , ra; encore à l'histoire , à la philosophie , aux mathématiques même à la médecine. Il eut pour maître en philosophie, Syr de la secte d'Épicure; et en poésie, Parthenius qui lui-même éfc un poëte distingué.

Après la bataille de Phîlîppes , le territoire au delà du ayant été partagé entre les soldats vétérans , par Tordre d triumvirs, Virgile lui-même chassé de son domaine par un ce turion nommé Arius , vint à Rome pour réclamer contre la mesure qui le dépouillait du faible patrimoine de ses pèr< Asinius Pollion qu'il avait connu dans la Gaule cisalpine , le :i commanda à Mécène , qui lui ouvrit accès auprès d'Octavi^ et il obtint de celui-ci la restitution de son patrimoine. C'est al^ qu'il commença ses Bucoliques, à Tâge de vingt-neuf ans.

' VoirTart, de Amar Durivier, Biog. univ., tom. 16, p. 381.

» Aujourd'hui Pietola, (Napoléon y fit ériger un obélisque en Thonii^ du poëte de Mantoue.

* Voir la première églogue et la neuvième.

Bc retour à Mantoue, ayant redemandé à Ariusde lui rendre son petit bien , il fut presque tué par le farouche centurion. U revint donc à Rome pour se plaindre de la violence dont il avait presqu'été la victime. Il offrit sa neuvième églogue à Varus qui était dans les bonnes grâces d'Octavien. Il termina ses Bucoliques en trois ans.

Sept années qu'il passa presqu'entièrement à Naples, furent consacrées à la composition des Géorgiques , ouvrage qu'il fit en l'honneur de Mécène. On dit qu'il avait coutume de dicter beaucoup de vers le matin , et qu'il passait le reste de la journée à les corriger, à les polir, à les réduire à un petit nombre. Puis il entreprit le poëme de l'Enéide , auquel il employa douze ans. On sait qu'ayant fait à Auguste la lecture du sixième livre en présence d'Octavie, cette mère fut tellement émue en entendant les vers en l'honneur de Marcellus son fils , qu'elle perdit connaissance. Virgile reçut dix mille sesterces pour chacun des vers dont se compose ce passage : ce qui équivaut à 210 f. environ pour chaque vers.

L'Enéide n'était pas achevée que déjà on en parlait partout avec le plus grand éloge \ Avant de mettre la dernière main à cet important ouvrage, Virgile partit pour la Grèce, mais ayant rencontré à Athènes Auguste qui, après avoir passé Phiver à Samos, retournait à Rome, il revint avec lui. Il fut pris en route d'une sorte de défaillance , et ayant débarqué à Brindes , il y mourut quelques jours après, le 22 septembre de l'année 7â5 de Id fondation de Rome, 19 ans avant J.-C, sous le consulat de Cn. Sextîus Saturninus et de Q. Lucretius Vespillo , à l'âge de prés de 51 ans. Sentant sa fin approcher, il ordonna par son testament de brûler le poëme de l'Enéide qu'il laissait inachevé ^t imparfait ; mais c'est ce qu'Auguste ne voulut point permettre, ^^ Conformant en cela à l'avis de Plotius Tuccâ et de Varius , ^6s exécuteurs des dernières volontés du poëte d'Andes. Ses res- ^s furent transportés à Naples , d'après le désir qu'il en avait ''^^nifesté. Il fut inhumé sur le chemin de Puzzuolo, et l'on grava

Cedite romani scriptores , eedite gnu'i : Nescio tfuid majus nascUur Iliade»

(Sext. Proprrt.)

2Ke HISTOIRE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

sur son tombeau Tépitaphe qu'il avait lui-même composée \ ■ laissa la moitié de son bien à Valerius Proculus son frère consan guin , et institua héritiers de l'autre moitié , Auguste , Mécène L. Varius et Plotius Tucca.

Virgile était, dit-on, d'une taille élevée, d'un teint brun d'une physionomie peu prévenante , d'un extérieur négligé. Ss santé était fort délicate ; il souffrait souvent de maux de gorget d'estomac, de douleurs de tète, et il était sujet à des crache ments de sang. Du reste il vivait avec beaucoup de sobriété. 1 avait une grande modestie, et sa timidité allait à un tel point qu si par hasard il se voyait remarqué dans les rues de Rome , 1 s'échappait au plus vite. L'innocence et la pureté de ses mœmr l'avait fait surnommer à Naples Parthmim ( la vierge ). On croi que c'est lui qu'Horace a voulu peindre dans Tune de ses satii res '. En outre, plein de candeur et de bonté , inaccessible à ■ moindre envie, il ne profita de son crédit que pour être utile.

Outre les Eglogues, les Géorgiques , l'Enéide , d'autres comi positions portent encore le nom de Virgile , soit qu'elles lui ap partiennent réellement , soit qu'elles lui aient été attribuées savoir les poèmes intitulés Culexy Ciris, Copa, Itforetum, e une quinzaine de petites pièces ou épigràmmes sous le nom di Cataleeta. Nous allons successivement et le plus brièvement pos sible examiner tous ces ouvrages.

Les Bucoliques. Virgile a composé dix petits poèmes de cett= espèce, maïs qui n'ont pas été publiés selon l'ordre qu'on a suîv dans les différentes éditions. La première églogue est intitulé*' AlexiSj c'est la deuxième du recueil ; Virgile l'écrivît à vingt-sis ans. Elle a quelque rapport avec la troisième et la onzième de Théooritc, ayant pour titre , la première, Le Chevrier, et la seconde k €yclope. Elle roule sur les plaintes d'un amour malheureux, mais blâmable, s'il n'est allégorique.

La deuocième églogue, Paiémon, est la troisième dans les éditions: elle parut Fan 713 de Rome, un an après la précédente. La pre-

' Mantua me genuit, Calabri rapuere^ tenet nunc

Parthenope i cecini pascua, rura, duces.

Voir la note, page 231, vol. Ur, édit. de Paris, de Touvrage de Schœll, ei le complément de cette note à la fin du même volume.

» Sat. 3, L. 1", V. 29-34,

iTàiére idée est tirée de la cinquième de Théocrite , laquelle a j>our sujet , comme celle de Virgile , un combat de chant entre ci^ux bergers ; seulement le poëte de Mantoue a su y introduire l'^cloge indirect de Pollion, protecteur des muses.

Ia troisième bucolique est intitulée Daphnis; elle occupe le <^inquième rang dans le recueil. Elle fut publiée au conunence* Knent de Tannée 713; le sujet est l'apothéose de Daphnis. Des savants ont voulu y voir une allégorie, et ont prétendu que, sous le nom du berger, Virgile avait voulu consacrer la mémoire de Jides-César. Quant à nous , nous sonmies parfaitement de Tavis de M. Schœll, et nous ne trouvons dans cette composition qu'une imitation de la première églogue de Théocrite, le berger Thyrsis e< k Chevrier.

L*églogue qu'on trouve la première du recueil , n'est que la qwitrième dans l'ordre chronologique, et elle parut vers la fin de Tâimée 718. C'est l'expression de la reconnaissance de l'autenrà qui Octave avait restitué le patrimoine compris dans la distribution des terres, faite aux vétérans. C'est un acte de courage dont îl fout louer le poëte, qui n'a pas craint de plaider la cause des propriétaires dépossédés, lorsque cette hardiesse généreuse pouvait lui devenir fatale. Virgile, dans ce petit poëme, ne doit rien à Théocrite, si ce n'est peut-être l'idée des cinq derniers vers *. Le savant Heyne juge cette églogue avec un peu de sévérité. D trouve que l'auteur y manque de jugement, et que l'on n'aurait pas une haute opinion de son esprit , si on l'appréciait d'après <^tte composition. Il lui reproche d'avoir fait une allégorie d'un poème qui ne s'y prêtait pas ; il prétend que le continuel jeu de mots qui y règne lui fait perdre sa dignité et sa gravité, ainsi que le caractère qui lui est propre. Il trouve d'ailleurs que la comparaison ou l'allégorie ne marche pas toujours d'une manière nitionnelle, et il cite à l'appui le 28° vers. Tityre part pour Rome, dit-il, afin d'obtenir la liberté, et son maître lui accorde celle de mener paître ses troupeaux : belle merveille de mener paître les brebis de son maître ! Il remarque de plus que le style n'est pas toujours en harmonie avec le caractère des personnages et la nature des choses. Nous n'osons pas contredire un philologue ^ussi distingué.

' Taioc., idyl. Il, v. 44 etsuiv.

La dnquièmeéglogaey la neuvième du recueil, a été écrite at

milieu de l'année 714. Elle se rapporte encore au bienfait qui Virgile avait reçu d'Octave, à propos de son patrimoine. Trois quatre vers seulement sont imités de Théocrite.

La sixièmey ou la quatrième du recueil, est adressée à PoUio] et parait avoir été composée pour célébrer la naissance de so: fils , malgré quelques hypothèses contraires hasardées par cei tains savants \ Toutefois en admettant cette supposition, ilnoi semble qu'il donne trop d'importance à la venue au monde de enfant, qui doit accomplir la prédiction de la sibylle et remplac^^r l'âge de fer par un nouvel âge d'or; mais on peut trouver le mofc.if de cette exagération dans l'excès de la reconnaissance de l'autea :■•; aussi le style de cette bucolique s'éloigne-t-il de celui qui co:k:ivient à la pastorale , et se rapproche-t-il du langage de répop&«. Dans cette composition, Théocrite n'a rien à réclamer à YirgiM.^.

La septième églogue, la sixième dans les différentes éditions ^ a pour titre Silène. Elle est dédiée à Varus, et le poète y a fait entrer l'éloge de Cornélius Gallus. Le compagnon de Bacchus, surpris par deux satyres et par la nymphe Eglé qui l'enchain^nt avec des fleurs, ne peut recouvrer sa liberté et échapper à leurs espiègleries , qu'en leur chantant des vers qu'il avait promis en vain depuis longtemps. Il célèbre l'origine du monde et y vk^k d'anciennes traditions. Le poëte a été heureux dans le choix du sujet et dans la manière dont il l'a traité. Toute cette narratico est remarquable par des images brillantes, douces et gracieuses. Cette composition appartient tout entière à Virgile.

La huitième églogue dans l'ordre chronologique et dans la suite du recueil, est intitulée la Magicienne. Ce poëme est composé de trois parties distinctes ; la première est une sorte de dédicace à Pollion qui avait demandé à l'auteur de traiter ce sujet; la seconde est une espèce d'imitation de la troisième idylle de Tli^ocrite, comme la troisième partie est tirée, pour l'idée premièi'e) de la deuxième idylle du poëte grec. Cependant Virgile n'a pas de grandes obligations en cela à son modèle ; car si le sujet ^st le même, il est traité d'une manière toute différente, et un trèspetit nombre de vers ou plutôt de partie de vers de Virgile rappellent plusieurs vers de Théocrite.

• ScHOELL, tom. Iff, note de la page 358.

Il y a quelque rapport entre la neuvième églogue qui est la septième du recueil , et la huitième idylle du poëte de Syracuse ; mais Virgile s'est approprié le sujet par la différence des détails. An reste, dans cette composition un berger raconte la lutte de deux bergers, en répétant leurs chants alternatifs, et proclame la victoire de Fun des deux.

La dixième églogue qui est la dernière dans Tordre du recueil, est consacrée à célébrer l'amour malheureux de Cornélius Gallus pour l'ingrate et iniSdèle Cythéris, sous le nom de Lycoris. Cette églogue est imitée, pour le sujet, de la première idylle de Théocrite , mais elle en diffère beaucoup par la manière plus élégante dont elle est traitée.

On blâme Virgile d'avoir dans ses Bucoliques, manqué de cette vérité, de cette naïveté qui forment l'essence de la poésie pastorale; d'avoir subtitué ses propres sentiments et la peinture de sa situation personnelle , à la peinture des scènes agrestes qu'il avait à retracer , et aux sentiments qui devaient animer uniquement ses personnages. On lui reproche en outre l'uniformité et la monotonie du caractère de ses bergers, tandis que, dans Théocrite , chaque acteur a son rôle individuel dont il ne sort pas un instant. Nous convenons volontiers que les églogues de Virgile ne présentent ni le même intérêt, ni la même perfection que ses autres ouvrages ; il est vrai , selon nous , que le style plus simple, plus familier du poëte de Syracuse convient mieux à ce genre de composition ; mais ne faut-il tenir aucun compte à Vii^e de ces grâces simples et naïves , de cette élégance, de cette délicatesse , de cette pureté de langage dont il donne le premier exemple? Sa position d'ailleurs était-elle la même que celle de Théocrite , et n'était-il pas tout naturel que son imagiïïation, préoccupée de ce qui se passait autour de lui, s'épanchât dans de touchantes allégories? Il n'est donc pas exact de dire <iu'il a substitué à un monde réel , un monde idéal. Quant à la variété des caractères que l'on prétend trouver dans les idylles <le Théocrite , nous avouerons ingénuement que nous n'en avons P3S été frappé, et il nous semble que les mêmes nuances se présentent à peu de chose près dans les bergers de Virgile ; et d'ailleurs, peut-il exister des différences de caractère bien sensibles, bien marquées chez des hommes qui tous agissent dans la sphère uniforme des mêmes occupations, des mêmes goûts , des mêmes

habitudes? On a dit et Ton a cru sur parole que Virgile devait beaucoup à Théocrite ; ce qu'il y a de vrai , c'est que le poète de Mantoue s'est exercé dans le même genre que le poëte de Syracuse; mais on peut juger par l'analyse qui précède et qui a été faite en présence des deux textes , à quoi se réduisent les obligations que l'ami de Gallus peut avoir eues à l'ami de Ptolémée Philadelphe. En définitive, si Théocrite est plus simple et plus vrai, Virgile est plus élégant et plus délicat ; si les compositions du premier sont plus dans le genre pastoral, celle du second offrent plus d'intérêt et sont plus attachantes ; en sorte qu'il nous paraît difficile de décerner la palme à l'un ou à l'autre; ils ont chacun un mérite qui leur est propre *.

GÉoRGiQUEs. Les commentateurs ont cru généralement que ce poëme avait été composé par Virgile, à la demande de Mécène , et pour remettre en honneur chez les Romains l'agriculture que de longues et sanglantes guerres civiles avaient fait abandonner. Quoi qu'il en soit de cette conjecture qui ne peut rien ajouter au mérite de l'ouvrage , il est certain du moins , et à cet égard tout le monde est d'accord, que cette oeuvre admirable est pour l'auteur le plus beau de ses titres de gloire. Car, comme le ditTissot, combien de variétés dans les tons du poëte ! Gomme il est habile) à faire disparaître la'sécheresse des préceptes par les formes et 1^^ souplesse du style! Quelle précision élégante et facile dai^^ la description de la charrue! Quelle pompe, quelle hani»^<>" nie imitative , quelle haute poésie sans enflure , dans la peîV" ture des tempêtes de l'automne ! Quel charme , quelles merv^ffl' leuses beautés d'ensemble et de détails dans les épisodes !

Le poëme des Géorgiques est divisé en quatre chants. Le p*^^ mier est consacré à Vagriculture. Il traite des travaux prépa*?**^ toires pour rendre le sol fertile ; de ceux qui doivent suivre l'i semencement pour se ménager une récolte plus abondante ; outils, des instruments de culture et des précautions à prend, pour les grains que l'on réserve aux semailles de l'année si

> M. Genisset, prof, à la Faculté des lettres de Besançon, a publié un vrage spécial sur les Bucoliques ; iVest intitulé : Examen oratoire des Bui Piques de Virgile. Paris, Lefort, an 10 (1802) , in-8o.

Voir en outre Télégant morceau sur Théocrite et Virgile , dans l'éloge * Fontenelle, par Garât.

DE LA LITTÉRATURE ROMAINE. Mi

ante; de la distribution du temps et des travaux soit intérieurs oit extérieurs , selon les saisons , les différents jours du mois, tméme les époques du jour; de l'observation des divers phénolènes célestes , des pronostics turés des astres , à la suite desnds pronostics vient se placer naturellement Tépisode des sines et des prodiges qui avaient annoncé la mort de César. Les ix-sept derniers vers de ce chant expriment des vonix en faeur du jeune Octavien.

Dans le second livre le poète chante l<h culture des arbres ; il xplique la manière de les multiplier , leur reproduction nature et artificielle , Tamélioration des espèces , la diversité des rbres et des arbustes , l'examen des terrains propres aux difféents genres, la culture de la vigne de l'olivier et des autres rbres fruitiers ; il termine par l'éloge de la vie champêtre , aunel il consacre près de cent vers.

Véducation des bestiaux est le sujet du troisième chant. L'aueur s'occupe d'abord des soins qu'exigent les chevaux et le gros étail, puis de ceux que demandent les brebis et les chèvres ; il 3Qronne ce chant déjà si brillant de poésie , par la magnifique escription de l'épizootie qui infesta la Norique. Le dernier chant des Géorgiques comprend l'éducation des ^eSksy la construction et la disposition des ruches , la manière î traiter les essaims ; le tableau charmant de cette république prévoyante, et si admirable d'instinct, les maladies des abeilles, connaissance des symptômes et les moyens de guérison, la production artificielle des essaims, enfin l'épisode d'Aristée et récit du vieux Prêtée.

On a reproché au poème des Géorgiques les erreurs qu*il itient , le manque de plan et de méthode , le défaut de tranions et enfin l'absence d'intérêt. Delille a répondu victorîeu- Hent , selon nous , à toutes ces accusations ^ ; mais il nous rible que M. le professeur Raoul en a démontré l'injustice plus nplètement encore , au moins sous le rapport de la méthode de Hntérêt. Voici comment il s'exprime* : «< L'agriculture est art qui se présente à l'esprit sous une seule et unique peni, c'est la profession de laboureur ; l'unité exigée dans toute es-

0isc. prélim. de sa trad. des Géorgiques. ' CEuvres diverses , tom. 3, pag. 232 et suiv.

pèce d'ouvrage sera donc respectée ici ; mais cet art embrasa mille détails ; quels sont ceux qui seront préférés ?

«En méditant sur son sujet, le poëte y trouve d'abord l^ moissons , l'objet le plus utile , comme le plus constant des ti*^. vaux du laboureur ; ensuite les arbres qui lui offrent un al>j./ contre les injures de Fair, qui le rafraîchissent et le nourrissent de leurs fruits, qui servent à la construction de sa maison. Gérés et Bacchus sont les deux premières divinités du laboureur; les moissons et la vigne sont le sujet des deux premiers chants des Géorgiques.

«t Quel objet ensuite, avant les troupeaux, fixera les regards du poëte? devenus pour nous aussi essentiels, plus nécessaires peut- \ être à l'existence de l'homme, que les productions de la terre, ils n'ont dû pourtant être placés qu'en second lieu. La nécessité de ; les égorger pour nous nourrir de leur chair, pour nous vêtir de leurs dépouilles , semble n'appartenir qu'à une époque où déjà l'esprit humain avait dégénéré de son innocence primitive.

(( Enfin pour les anciens à qui la canne à sucre était inconnue , à qui la chimie n'avait pas appris à extraire la substance sucrée des plantes les plus communes, et qui y paraissent les plus étrangères, c'était un trésor bien précieux que le miel, soit pour les usages ordinaires de la vie , soit pour la médecine : Virgile a donc chanté les abeilles.

u En suivant le degré d'utilité , le poëte a dû adopter l'ordre qu'il a suivi dans la disposition de son poëme ; et cette marche lui était rigoureusement indiquée dans un ouvrage didactique où l'utilité est en première ligne ; mais comme poëte, n'en avaitil pas un autre à suivre? tout poëme ne doit-il pas offrir un intérêt croissant par degrés, tel que le second chant l'emporte sur le premier , le troisième sur le second , et le quatrième sur le troisième, ainsi de suite? Virgile aura-t-il été assez heureux pour concilier cette marche que le goût prescrit au poëte , avec celle que la raison prescrit à Técrivain didactique ? un léger examen va nous assurer que Virgile a rempli cette double condition.

« Les moissons, le plus utile des objets de l'agriculture , sont bien certainement celui de tous qui parle le moins à l'imagina' tion.

«< Les arbres moins utiles que les moissons , offrent déjà pl^s

de rapport avec rhomme. Le poëte saura les animer; leur conformation prête à Fillusion. Le tronc sera Timage du corps humain; leurs racines seront les pieds, leurs branches des bras , leurs feuilles une chevelure , leur sève du sang. Le poëte parlera de leur éducation. La faiblesse de leur enfance a besoin d'appui ; la fougue de leur jeunesse doit être réprimée ; leurs mœurs seront changées^ adoucies par la greffe. » Suivent alors quelques citations à Fappui de ces propositions*. Le savant traducteur de Juvénal se demande ensuite :

u Les plantes 9 dans ses beaux vers, n'ont-elles pas une organisation comme la nôtre , des pieds , des bras , un corps , une dievelure? n'ont-elles pas nos sentiments , nos passions : la surprise, l'amour, la crainte, l'audace? n'ont-elles pas leur jeunesse, leur décrépitude, leurs mœurs? et n'est-il pas évident qu'à très-peu de mots près , la plupart de ces vers s'appliqueraient aux hommes comme aux plantes?

<( Mais les animaux parleront bien plus encore à l'imagination, prêteront bien plus aux illusions de la poésie ; tout deviendra commun entre eux et les hommes ; mêmes passions, mêmes vices; deux rivaux terribles que l'amour et la gloire animent aux combats, une épizootie qui ravage les troupeaux , offriront des tableaux aussi brillants , aussi touchants que la description des mêmes objets dans la nature humaine

» Où l'imagination du poëte trouvera un champ plus vaste, c'est dans la peinture des abeilles. Ce n'est plus un simple rapport de l'animal à l'homme , de l'individu à l'individu , c'est une nation semblable à nos nations : toutes les lois d'une société civilisée, une monarchie mixte ^ le modèle des gouvernements , un amour sans bornes pour la patrie ; un dévouement héroïque pour le souverain ; des armées entières qui se livrent des combats; tout enfin y est plus grand , plus intéressant encore que ^ans les trois premiers livres »

Après une analyse raisonnée avec tant de sagesse et de goût , que devient la prétention de l'abbé Desfontaines , lorsqu'il affirme que les ouvrages didactiques des anciens manquent d'or- ^i^et d'arrangement? que devient le reproche de Tissot lorsqu'il

' Liv. 2, V. 18, 19 ; 81 , 82 ; 266-272 ; 296 , 297 ; 330-355 ; 362-370 ; 390 ;

426, 427 et 500.

264 HlSTOmE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

nous dit qu'il ne faut point chercha:' le talent de la conpositîoi::^ dans les Géorgiques , et que l'auteur n'a fait pour cela aueoi^ effort de génie ? Il ajoute qu'on a justement reproché à Virgil^-^, le défaut d'ordre, et que ce défaut est manifeste dans le mier livre. Et pourquoi cela ? parce que, dit-il , les temps reux de Saturne, le règne plus dur de Jupiter, la nécessité dc travail imposé par ce dieu aux mortels , la charrue , présent <2i Gérés , et la description de tous les instruments de l2J[)our , d^ valent précéder leur usage dans le poëme. Malgré tout le resp^^^ que nous professons pour le savant successeur de Delille , noxMs avouerons franchement que nous ne sommes pas frappé de li justesse de l'observation. L'imagination du poëte ne devait-elle pas être saisie d'abord par ce qu'il avait sous les yeux ; n'était-ce pas même ces travaux pénibles, ces soins de tous les instants qu'exige l'agriculture qui devaient reporter son esprit à ces temps plus heureux où la terre produisait tout d'elle-même, et cet ordre n'a-t-il pas quelque chose non-seulement de plus rationnel, mais encore de plus dramatique? Quant à la description des instruments de labour qui devaient précéder leurusage dans le poëme, nous ne sentons pas mieux la nécessité de e^te correction. Pourquoi Virgile ne pouvait-il pas expliquer dès le principe les diverses préparations que demande la terre pour produire , et dire ensuite , voilà les instruments que vous devez employer pour accomplir vos travaux? Quel intérêt présente d'ailleurs la description d'un outil dont on ignore l'usage ? Qest donc plus naturel de connaître d'abord à quoi il peut servir, pour en mieux comprendre la forme la plus utile et la meilleure confection. Tissot , à l'exemple de Delille , blâme avec plus de raison l'invocation à César Auguste comme une indigne et absurde flatterie ; nous sommes de son avis ; mais néanmoins nous ferons observer , pour l'honneur du caractère de Virgile, que ces sortes d'apothéoses que les poètes se permettaient , étaient moins choquantes pour les anciens que pour nous. Virgile, d'ailleurs, devait beaucoup à Auguste , et llngratitude pour un prince dont on a reçu des bienfaits, n'était pas encore une vertu.

On a supposé aussi que le quatrième livre de l'admirable poëme qui nous occupe , se terminait par l'éloge de Cornélius Gallus , et qu'après la disgrâce de son ami , Virgile l'aurait roD** placé par l'épisode d'Aristée. Cette inculpation est grave ; h^^'

reusement elle ne résiste pas à deux réflexions bien simples. 1" L'épisode d'Arîstée se lie trop bien au sujet du 4* livre des Géorgiques , et suit trop naturellement ce que dit le poète de la rqNTodnction artificielle des abeilles pour n'être qu'une pièce de rajpport , imaginée après coup ; â"* Si Virgile eût eu la faiblesse db supprimer l'éloge de son ami disgracié, éloge dont nous ne comprenons pas quelle aurait été la convenance à l'endroit dont il s'agit, il n'aurait pas laissé subsister sa dixième églogue, ni les vers de la sixième consacrés à la louange de ce mèn^ Gallus. foiirquoi, au surplus, aurait-il commis cette bassesse? La courtisannerie la plus servile n'aurait pas pu l'y engager, puisque nous savons qu'Auguste lui-même ne put refuser des larmes à la mort de celui qu'il avait aimé« On se rangera donc sans pdne à l'avis du F. Lame qui rejette cette supposition comme invraisemblable.

Nous ne recherdierons pas quels ont été les ouvrages grecs et htins que Virgile peut avoir imités dans ses Géorgiques ; son poème lui appartient tout entier sous le rapport du plan et sous «dui de Texécation. S'il doit quelque chose à Hésiode lui-même, œ n'est que dans de légers détails qu'il a su s'approprier par fâégance et la perfection de la forme. Virgile entreprit ce beau poème à l'âge de trente-^juatre ans , et ne cessa de le ti*avaiiler jttsqu'à la fin de sa vie. Aussi , rien de plus achevé cpie ses ta- Ueaux, rien de plus pur que son style , rien de plus suave , Hen de plus harmonieux que sa poésie ; les détails les plus vulgaires , les plus arides sont relevés par ce que l'expression a de plus agréable et de plus charmant ; en un mot on éprouve, à la ^ture de cette merveilleuse composition, un ravissement continuel et indéfinissable.

Le choix des plus beaux passages est donc fort difficile à £adre ; ^pendant nous distinguerons les suivants : l'Invention des arts \ '*%sode de César % TÉloge de lltalie% le Combat de deux tauï'elux^l'Épizootie^ le Vieillard deTarente% Orphée et Eurydice'.

» Lit. l»r, V. 121-146 • Ibid., V. 460.497.

«Ibid.,v. 441 jusqu'à latin.

«L. 4,v. 125-146. 'IMd.,v.45S-527.

L'Enéide. Ce poëme divisé en douze livres a pour sujet VÉtMissement des Troyens dans le Latium , sous la conduite d'Énée, fils d'Anchise.

Livre premier. Après une courte exposition et les détails généraux du poëme, une invocation épique ajoute à la majesté du début dans lequel Fidée de Rome domine surtout, car Virgile va chanter la fondation de l'empire romain , en chantant le fondateur, et en rattachant la pensée principale à Fidée individuelle du héros. Après le récit d'une horrible tempête, soulevée par Junon , l'ennemie irréconciliable des Troyens , il déroule à nos yeux dans FOlympe les destins d'Énée et de Rome; lorsque Vénus implore Jupiter en faveur de son fils. La déesse quitte le palais du maître des Dieux, et sous le déguisement d'une jeune fille de Sparte , elle vient ranimer l'espoir d'Énée, et préparer son arrivée à Carthage. Dans cette entrevue, elle fait au héros troyen le court récit des aventures de Didon, et pour achever de rassurer son fils, elle se fait connaître à lui en partant. L'arrivée d'Énée à Carthage est une des parties de l'action les plus variées et les plus dramatiques. Le tableau général de la ville, la description du temple qui va devenir le lieu de la scène , ces peintures , ces sculptures qui retracent les malheurs de Troie et qui excitent l'attendrissement et la surprise d'Énée, tous ces traits préparent merveilleusement à la scène imposante qui va avoir lieu. Alors parait Didon environnée de toute sa splendeur ; elle reçoit, placée sur son trône , les Troyens égarés par la tempête et séparés de leur chef dont ils ignorent le sort. Ilionée expose les projets des Troyens et le but de leur voyage, après un exorde bien fait pour disposer la reine de Carthage à la générosité. Il est impossible , en excitant la pitié , de mieux relever l'attitude du malheur que par ce mélange naturel d'émotion , de dignité, de raison , qui caractérise si éminemment le discours du vieux troyen. Didon s'empresse de rassurer les malheureux naufragés,elle les accueille avec une bienveillance pleine de dignité et leur accorde la plus noble hospitalité. Alors apparaît tout à coup Énée qui jusque-là était resté enveloppé d'un nuage qui , en le dérobant aux regards , lui permettait néanmoins de tout voir et de tout entendre. Aussitôt il se nomme, exprime à Didon toute sa reconnaissance pour ses généreux f^^ cédés, et témoigne à ses compagnons la joie qu'il éprouve à les

svoir. Didon frappée de la bonne mine du héros non moins que e ses malheurs , lui répond avec un ton de compassion que admiration rehausse et ennoblit. Une fête , un festin se prépare <mr les Troyens ; la description, quoique peu étendue , en est lai^que. L'amour que Vénus à substitué à Ascagne afin *^flanmier Didon pour Énée , assiste au royal banquet. Mais nsuite Virgile n'en parle plus. Quand disparait-il? quand fait- 1 place au véritable Jule ? c'est ce que l'auteur n'a pas pris la eine de nous expliquer : il faut s'en rapporter à la puissance « Vénus ; au surplus le lecteur ne s'aperçoit guère de l'omisloQ. Cependant Gupidon n'a que trop fidèlement suivi les intentons de sa mère qui veut retenir Énée à Garthage , et la reine bu l'amour d longs traits^. Enfin les aventures du héros deliment le principal ornement de la fête , et Virgile en fait lemander le récit par cet amour même qui s'en accroît encore. Deuxième Livre. Ce livre est consacré tout entier au récit des irconstances qui ont précédé , accompagné et suivi la prise e Troie. La fiction du cheval de bois, si Virgile en eût été l'au- 3ur , n'aurait peut-être pas été assez digne de l'épopée : mais Ile était consacrée par le temps et ennoblie déjà par la poésie , Q sorte qu'on l'admet sans répugnance ; et d'ailleurs avec quel rt Virgile a su prévenir le ridicule ! Énée fait la description du (dosse qui renferme des guerriers cachés dans ses vastes flancs ; raconte le départ simulé des Grecs, l'empressement des Troyens sortir de leur ville dans laquelle ils ont été dix ans emprisonéSjleur étonnement à la vue du monstrueux cheval de bois, que is Grecs ont fait passer pour une offrande aux Dieux, afin qu'ils rotégeassent leur retour dans leur patrie. Le narrateur expose nsuite l'avis de ceux qui veulent que l'on fasse entrer le colosse ans la ville et qu'on le place dans la citadelle , mais il appuie iir celui de Capys et des plus sages Troyens qui insistent pour u'on brûle le cheval de bois , ou pour qu'on s'assure au moins e ce qu'il renferme dans sa vaste et obscure cavité. Au milieu e l'incertitude du peuple sur le parti à prendre, Laocoon, prêtre e Neptune , accourt du haut de la citadelle ; il reproche vivelent à ses concitoyens leur confiante crédulité, et, dans son idignation , il lance contre la machine un trait qui s'y enfonce

* Longum bibebal amorem (v. 748).

en tremblant et qui en fait raisonner sourdement les profondeors. Alors survient Sinon que des bergers amènent garrotté. Le jeune Grec s'est dévoué pour tromper les Troyens, Le récit de ses malheurs imaginaires, ses discours insidieux, achèvent d'abuser les Troyens , et la mort soudaine et miraculeuse de Laocooii qai périt avec ses deux jeunes fils sous les terribles étreintes de dm effroyables serpents, excuse leur aveuglement et justifie davantage une intention qui , sans l'art du poète , aurait pu paraître puérile. Enfin l'on se détermine à £aire entrer le colosse dans la ville et à le placer dans la citadelle. A la faveur d'une nuit profonde et du sommeil dans lequel sont plongés les malheureux Troyens, les Grecs reviennent; ceux que renferme le cheval de bois leur ouvre les portes de la ville dans laquelle ils répandent bientôt l'incendie , l'effroi et la mort. Quatre tableaux dis* tincts et non moins admirables les uns que les autres forment la description générale de la prise de Troie : l'entrée des Grecs; le songe dans lequel Énée apprend d'Hector le malheur de sa patrie ; le spectacle que présente la ville en feu au héros plaeé sur le faite de son palais , et les détails généraux que lui donne Panthée sur l'effroyable désastre qui va ruiner sa patrie. Énée rassemble ce qu'il peut de ses compagnons , les encourage; les assiégés font un dernier effort, mais leur dévouement est inntile; partout les Grecs triomphent, partout la mort, partout les flammes dévorantes. Le palais du malheureux Priam est foroé, envahi par le fils d'Achille et ses guerriers , et le vieux roi est immolé avec ses enfants. Alors Énée , voyant qu'il n'y a plus d'espoir , confie à son père ses dieux pénates, et le soulevant sur ses épaules , il prend la fuite accompagné de son fils Ascagne et de Créiise son épouse. Il est poursuivi par les ennemis ; au milieu du tumulte son épouse s'égare ; il revient sur ses pas pour la chercher et parcourt de nouveau la ville ; l'ombre de Creuse se présente à lui, et lui fait connaître sa mort. Le héros retourne vers ses compagnons; et il trouve à l'endroit où onFattend, une foule d'hommes et de femmes , disposés à le suivre partout où il voudra les conduire.

Troiiième Livre. Après la ruine de Troie, Énée, ayant f»^ semblé ceux des Troyens qui ont échappé à Hncendie el w carnage , s'embarque avec eux sur vingt vaisseaux préparés au port d'Antandre, et fait voile vers la Thrace, où il a dessein de

)iMter une ville ; mais effrayé par l'apparition de Polydore , fils e Priam , égorgé par le tyran Polymnestor , il quitte ce pays et ^dirige vers l'île de Délos. Là, ayant consulté l'oracle d'Apollon, apprend qu'il doit se rendre vers la mère antique de sa nation, M-i-dire dans la contrée d'où le peuple troyen tire son orine. Trompé par la fausse interprétation de son père Anchise , gagne l'Ile de Crète. Mais à peine y a-t-il jeté les fondements We ville, que l'ile est désolée par la peste. Averti en songe ar ses dieux pénates , il abandonne la Crète pour se diriger Q Italie. Assailli tout à coup par une tempête , il aborde aux ^ Strophades infestées par les harpies , puis il touche à Actium ù il câèbre des jeux en l'honneur d'Apollon. De là , laissant de (té l'ile de Corfou, il arrive en Épire où régnait alors Hélénus , k de Priam , qui , après le meurtre de Pyrrhus , avait épousé Jidromaque, veuve d'Hector. Le prince reçoit avec bonté ses ompatriotes, répand sur eux les bienfaits de la plus généreuse iwpitalité , et leur détaille les dangers qui les menacent sur Océan. Énée, ayant pris congé d'Hélénus, double Icpromonoirede Tarente , et les côtes méridionales de l'Ifâlie , et débarque ans la partie de la Sicile , voisine du mont Etna. Il y recueille iihéménide qu'Ulysse avait abandonné dans l'antre des Cycle- 68; et ayant appris de ce Grec la cruauté de ces géants hideux, lève l'ancre ; mais, se ressouvenant des avertissements d'Hélétis, il évite les écueils de Charybde et de Sylla , et suivant par 1 long circuit les côtes de la Sicile, il aborde à Drépane, où eort Anchise accablé par le poids des ans et les fatigues d'une ngiie navigation. Enfin , comme il se dirigeait en Italie , Éole cite, à la prière de Junon, la tempête dont le poëte a donné la scription dans le premier livre.

Quatrième livre. Bidon éprise d'amour pour Énée , découvre laal dont elle dépérit, à Anna sa sœur, et, d'après ses conseils, décide à proposer et son trône et sa main au héros qu'elle me. Junon, de son côté, pour éloigner plus sûrement le prince ayen des rives de l'Italie , se concerte avec Vénus et l'engage consentir à l'hymen de son fils avec Didon , promettant, pour le la chose soit plus facile , de faire naître une occasion lEavorae. Le lendemain Enée et Didon partent pour la chasse, et tantscpie leur suite s'applique à la poursuite des animaux sauvages, mon fait fondre tout à coup un orage. Les uns se dispersent

d'un côté, les autres d'un autre; le fils d'Anchise et la reine de Carthage se réfugient ensemble dans une grotte où l'amoar les unit sous de funestes auspices. Cependant Jupiter , fatigué des prières D'Iarbas, roi des Gétules, qui voit avec peine qu'un étranger lui est préféré, jenvoie Mercure à Énée pour lui ordonner de quitter l'Afrique et de se rendre en Italie. Mercure s'acquitte de son message. Enée enjoint secrètement à ses compagnons de préparer tout ce qui est nécessaire pour le départ. Dès que Didon sait que l'on dispose la flotte , soupçonnant dans quelle intention , elle a recours aux prières les plus pressantes , aux instances les plus vives , aux larmes même pour détourner de son cruel dessein l'objet de toute sa tendresse, sans pouvoir rien obtenir; elle lui députe sa sœur qui , malgré ses efforts, le trouve inébranlable. Énée, déjà embarqué, reçoit en songe de Mercure un second avertissement , et il met à la voile par une nuit orageuse. Didon ne pouvant plus résister à sa douleur, se résout à mourir, et cachant à sa sœur le cruel dessein qu'elle médite, elle fait préparer un bûcher , sous le prétexte d'un sacrifice magique qui doit la guérir de son amour. La nuit irrite encore sa douleur, et voyant que les Troyens sont partis, elle prononce contre Énée les plus énergiques, maison même temps les plus éloquentes imprécations ; enfin ayant fait éloigner Bârcé , nourrice de Sychée , son premier époux , elle se donne la mort après avoir mis le feu au bûcher qui la consume avec ce qui lui reste du perfide qui l'a abandonnée.

Cinquième livre. Énée, après avoir quitté Carthage, navigue vers l'Italie; la tempête l'oblige à relâcher en Sicile, où il est reçu généreusement par le roi Aceste. Pour célébrer l'anniversaire de la mort d'Anchise , il institue des jeux près de son tombeau , et destine des prix aux vainqueurs. Alors ont lieu successivement une course nautique , une course à pied, un combat du ceste, un tir à la flèche ; enfin pour honorer les mânes de son aïeul, Ascagne avec les enfants de la pijemière noblesse , exécute des jeux équestres et des combats simulés. Cependant Iris sous la figure de la vieille Béroë, excite les dames troyennes, fetiguées d'une longue navigation , à mettre le feu à la flotte ; quatre vâî^ seaux deviennent la proie des flammes , les autres sont sauvés Je l'incendie par Jupiter qui fait tomber tout à coup une pluie isor pétueuse, abondante. La nuit suivante , Anchise apparaît en

mge à son fils et rengage par Tordre de Jupiter , à suivre le )Dseil de Nauta , à laisser ensuite les femmes , les vieillards ébiles, à partir pour lltalie avec Félite de la jeunesse et tous 3ia qui sont propres aux fatigues et aux combats , et à consul- »r avant tout la Sibylle de Gumes, car il doit, sous sa conduite, i rendre auprès de lui aux Champs-Elysées où il lui fera conaitre la longue suite de ses descendants, les événements variés es guerres que les Troyens auront à soutenir. Énée obéit aux rdres de son père; il fonde en Sicile une ville du nom d'Acesta our les fournies et les vieillards qu'il laisse dans cette tle , et uî-mème appareille pour ITtalie avec son armée. Neptune, senible aux prières de Vénus , permet à la flotte troyenne une heumise navigation. Palinure, bercé par une trop grande sécurité, e laisse aller au sommeil ; il est précipité dans la mer avec le {ouvemail ; Énée prend la place de Finfortuné pilote.

Sixième livre. Énée aborde à Gumes, se rend dans Tantre de la Sibylle, et, après le sacrifice d'usage, consulte l'oracle d'Apollon. U apprend les dangers qu'il aura à courir en Italie, et les événemonts qui Fy attendent. £n revenant auprès de ses compagnons, il trouve sur le rivage le cadavre du trompette Misenus qui a )sé lutter de talent avec un triton ; il lui rend les honneurs ^bres , et dépose ses restes sous une hauteur voisine qui en !>rit le nom de cap Misèpe. Ensuite , dirigé par le vol de deux Plombes, il découvre le rameau d'or , le cueille , et après avoir înuQolé des victimes aux dieux infernaux, il pénètre dans le Tartare par les bouches de FAverne, sous la conduite de la Sibylle. n rencontre d'abord Palinure qui, privé de sépulture , erre sur te bord du Styx; la Sibylle s'oppose au désir qu'il a de passer à ^'autre rive, mais il se console par l'espoir d'obtenir un tombeau 2t des honneurs funéraires. Après avoir traversé le Styx , et endormi Cerbère au moyen de gâteaux préparés, Énée parcourt ^ceessivement les différents endroits des enfers ; il rencontre l'ombre de Bidon qui se détourne et s'enfuît à son approche , ^^eUe de Déiphobe, fils de Priam , qui a été si cruellement mutilé pendant la fatale nuit qui vit la ruine de Troie. En quittant le ^artare où il a eu le spectacle des châtiments infligés aux crimi- 'Ws, a se dirige vers la demeure de Pluton, et suspend le rameau dVr aux portes du palais. Arrivé au séjour des heureux, il est ^HMiduit par le poète Musée , à son père Anchise qui lui explique

272 HISTOmE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

Forigine des âmes, leur épuration, leur perfectionnement, niui montre la série des rois albains et romains qui naîtront de sa race , et en parcourant quelques noms des héros qui doivent honorer Rome, il arrive à Féloge de Jules César, d'Auguste et du jeune Marcellus. Après avoir ainsi reçu les instructions de son père , Énée sort par la porte d'ivoire , rejoint ses compagnons, quitte la ville de Cumes et se rend à Caïète.

Septième Livre, Le héros troyen rend les derniers devoirs à Caiéta sa nourrice et appelle de son nom le lieu même où elle a terminé ses jours. De là il côtoie le rivage de Circé , et, par un vent favorable , il est porté à Tembouchure du Tibre et dans le pays des Laurentins. Le poëte, après une digression surFancien état du Latium et sur les prodiges qui avaient annoncé Tarrivée desTroyens, raconte un autre présage, celui des tables mangées, lorsque les Troyens affamés dévorent les gâteaux mêmes qui supportaient les viandes et qu'Ascagne s'écrie : Tiens înaiis mangeons nos tables! à ces mots Énée reconnaît qu'il est arrivé dans la contrée promise par les destins. Il envoie cent députés au roi Latinus pour lui offrir des présents , et solliciter de lui la permission de bâtir une ville ; en attendant il fortifie un camp. Latinus reçoit la députation avec bienveillance; non-seulement il accorde ce qu'on lui demande , mais il offre à Énée la main de sa fille Lavinie , p<5lir se conformer à l'oracle qui lui a prédit qu'elle serait unie à un étranger. Cependant Junon, irritée du bonheur des Troyens , évoque Alecton pour qu'elle sème le trouble et la discorde. La fille des enfers souffle ses fureurs d'abord à Amata , fenune de Latinus, et ensuite à Tumus lui-même. De là se tournant vers la jeunesse troyenne, alors occupée à la chasse, elle offre à leur rencontre un cerf apprivoisé auquel étaient singulièrement attachés les fils de Tyrrhus , gardien des troupeaux du roi. Ascagne blesse l'animal paisible et inoffensif; les paysans prennent les armes et se précipitent sur les Troyens; Alecton sonne de la trompette du haut des airs ; dans la mêlée périssent Almon fils aine de Tyrrhus, et Galesus le pins riche agriculteur du pays; leurs cadavres sont rapportés à la ' ville ; Amata et Turnus excitent le roi à la guerre et à la vengeance; soumis aux destins et fidèle au traité qàH vient de conclure avec les étrangers venus de Troie, il refuse^ et lunon elle-même ouvre les portes du temple de BeUone.: Le livre

se termine par la nomenclature des héros qui, sous la conduite de Tiirnus, viennent prendre part à la guerre allumée contre les Troyens.

Huitième Livre. Turnus donne le signal des combats du haut de la citadelle de Laurente, et appelle à son secours les villes du Latium et des frontières ; il envoie même Venulus à Argos, auprès de Diomède, pour l'engager à prendre part à une entreprise qui rintéresse par la similitude même des dangers. Frappé à la nouvelle de ces préparatifs et ne se fiant pas au petit nom- . bre deses troupes, Énée , par le conseil de Tiberinus , remonte le Tibre jusqu'aux lieux où fut bâtie Rome et implore le secours durci Évandre, qui après avoir émigré de FArcadie, avait fondé la ville de Pallante sur le Mont-Palatin. Il est bien reçu par le vieux monarque qui , occupé d'un sacrifice à Hercule, lui en explique les cérémonies, et lui fait connaître ensuite les lieux les plus remarquables quiavoisinent son royaume. Le lendemain, Énée part avec quatre cents cavaliers, sous la conduite de Pallas, fils unique d'Évandre. Il envoie à son armée une partie de ce renfort, et marche avec le reste sur Agylla , la ville la plus florissante des Tyrrhéniens , où le tyran Mézence était détesté à cause de ses cruautés. Cependant Yulcain , cédant aux prières et aux caresses de Vénus, a fabriqué une armure complète pour Êoée. Vénus elle-même la lui apporte ; admiration du héros à cette vue, description des armes et surtout di^ bouclier sur le- ^é sont gravés les hauts faits principaux des descendants du prince troyen.

Neumème Livre. £n l'absence d'Énée qui était allé chercher du secours en Toscane, J^non en fait prévenir Turnus par Iris ^ messagère , de peur qu'il ne perde une aussi favorable occasion. Turnus fait approcher ses troupes des murs de la ville des ^^yens ; et comme ceux-ci n'acceptent point le combat, il tente de leur ôter tout moyen de retraite en incendiant leur flotte. Saisies vaisseaux ont été construits avec le bois coupé dans les forêts dTda, et. Jupiter touché des prières de sa mère , préserve les navires des flammes, et les métamorphose en autant de lymphes marines. Turnus, pour empêcher toute sortie de la part des ennemis, place à la porte ^e leur ville un corps de troupes dont il donne le conmiandement à Messapus. Cependant les chefs troyens , ayant tenu conseil pour savoir qui ils enverraient à

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Kd idt

Énée afin de l'instruire de leur position critique. Risus et Euryale unis par les liens de la plus tendre amitié , se chargent de cette mission périlleuse. Ces deux jeunes guerriers ^nt sortis de la ville , trouvent les gardes ennemis plongés dans le sommeil, égorgent Rhamnès et un grand nombre de Rutules et se couvrent de leurs dépouilles. Lorsqu'à l'approche du jour ils cherchent à se retirer , ils sont aperçus par les cavaliers de Volcens ; sdors ils se jettent dans un bois voisin. Euryale , égaré et retardé parle poids de ses armes, tombe au milieu des ennemis J^o et périt sous les coups de Yolcens, malgré les prières de Nisns qui succombe lui-même, après avoir immolé Yolcens et vengé courageusement la mort de son ami. Les tètes des deux guerriers sont mises au bout d'une lance et portées dans le camp ; à la vue de ces sanglants trophées, un deuil universel se répand sur l'armée troyenne. Turnus attaque les ennemis avec toutes ses forces , et il se fait de part et d'autre un horrible carnage. Ascagne arrête l'insolente audace de Numanus en le tuant d'an coup de flèche; Pandarus et Bitias enflanmiés parle succès, ouvrent la porte, repoussent les ennemis et en massacrent un grand nombre. A cette nouvelle, Turnus se précipite par la porte oaverte et met en fuite les Troyens , mais entouré par une foul^ d'ennemis, il se retire lentement vers la partie de la ville bstignée par le Tibre , se jette tout armé dans le fleuve et rejoiï^* ses compagnons à la nage.

Dixième Livre. Jupiter ayant assemblé le conseil des Dieu?^ »

les exhorte eux-mêmes à la concorde ; alors Vénus se plaint A^^

dangers que courent les Troyens, ainsi que de la haine insati^^'

ble de Junon qui les poursuit , et elle demande un terme à ta:ïï*

de calamités. De son côté Junon rejette la cause de laguerrest^'

les Troyens qui ont attaqué les premiers, et s'en prend à Vén»ï^

elle-même. Jupiter ayant vainement tenté un rapprochement

entre les deux déesses et ne voulant blesser ni son épouse ni sa L

fille , se déclare neutre et abandonne aux destins la suite des L

événements. Cependant les Rutules, ayant réuni toutes leurs j^

forces, reviennent à l'attaque de la ville des Troyens, et les as- ^,

sièges, avec non moins d'ardeur, se préparent à une vigoureuse ^

défense. Pendant que ces choses se passent dans le Latîum, jj;

Énée, ayant à son gré terminé ses négociations en Étrurie et 1,^

obtenu des secours de plusieurs peuples , revient vers les siens j,

avec une flotte de trente vaisseaux. A son arrivée , il rencontre les nymphes en qui ses navires ont été transformés ; il apprend d'elles la perte de sa flotte et la position critique des Troyens. Arrivé à la vue des ennemis, il fait débarquer ses troupes. Les Rutoles abandonnent le siège, et accourant sur le rivage, s'opposent de tous leurs efforts à la descente qu'Énée effectue. On combat de part et d'autre avec acharnement. Pallas , après avoir renversé un grand nombre d'ennemis est tué lui-même par Turnus. Énée désespéré de ce malheur , immolç une foule de Rntules aux mânes de son jeune ami. Ascagne fait une sortie et réunit ses troupes à celles de son père. Junon effrayée de Faspectque prennent les choses, et inquiète pour Turnus, obtient de Jupiter la permission de le soustraire aux dangers. Elle présente à sa vue le fantôme d'Énée; ce fantôme semble fiiir, il le poursuit jusque dans le vaisseau où il se réfugie. Junon coupe les câbles, et le navire est poussé par les vents sur les rivages d'Ardée. Cependant Mézence , par Tordre de Jupiter , rétablit le combat et ait mordre la poussière à une multitude de Troyens et d'Étrusques, jusqu'à ce que blessé par Énée d'un coup de lance et protégé par son fils Lausus , il quitte à regret le champ de bataille pour faire panser sa blessure. Lausus, voulant venger son père, îst tué par Énée. A cette nouvelle , Mézence remonte à cheval , ^e^ient au combat, mais tandis qu'il se prépare à immoler à son our le meurtrier de son fils , il tombe lui-même sous les coups iu héros troyen.

Onzième Livre. Après la mort de Mézence, Énée élève un trophée en l'honneur de Mars. Il envoie en grande pompe le corps le Pallas à la ville d'Évandre où il est reçu par son père et par ses kîncitoyens avec les démonstrations de la plus profonde douleur. Wces entrefaites, des députés latins viennent demander etobfiennent une trêve de douze jours , afin que des deux côtés on [fuisse rendre aux morts les derniers devoirs. Dans' le même t^mps, Venulus qu'on avait envoyé à Diomède au commencement ie la guerre , fait connaître à son retour le mauvais succès de sott ambassade. Le roi Latinus , perdant tout espoir de ce côté , Eissemble son conseil , et est d'avis que des députés proposent à Énée des conditions de paix. A cette occasion , Drancès et Turnus donnant un libre cours à la vieille haine qu'ils nourrissent Von contre l'autre , se chargent réciproquement des plus dures

invectives. Cependant Énée, ayant divisé ses forces en dei parts, envoie sa cavalerie légère, par les chemins des plain< vers la ville ennemie, et lui-même avec le reste de ses troup^;^ cherche à gagner, à travers les bois et les montagnes, les eudra£|^ les plus escarpés des remparts. La nouvelle de cette marche ét^g^t arrivée à Laurentum, le conseil est dissous , et Ton fait tous \eg préparatifs nécessaires à la défense de la place. Turnus, de son eôté, partage aussi son armée eu deux corps, et oppose sa cavalerie commandée par Messapus et Famazone Camille , à la cavalerie ennemie ; lui-même, à la tête de Tinfanterie, se rend, par le chemin le plus court, dans les défilés qu'Énée doit nécessairement traverser, et s'y tient en embuscade. Ici Tépisode de Camille : le combat s'engage entre les deux corps de cavalerie et reste longtemps douteux. Camille fait un grand carnage des «nnemis, mais tandis que séduite par la beauté des armes de Chloreus, prêtre de Cybèle, elle s'acharne à sa poursuite, Aruus, par surprise, la perce de sa lance, mais il expie bientôt le meurtre de la jeune guerrière, frappé qu'il est d'une flèche, par Opis prêtresse de Diane. Les Rutules consternés par la mort de Camille, prennent la fuite ; les Troyens se préparent à faire le siège de la ville. Acca, compagne de Camille, fait connaître à Turnus ce qui se passe ; celui-ci quitte son embuscade et vole au secours des siens. Énée accourt sur ses pas, et comme l'approche de la nuit ne permet pas d'engager le combat, les deux ennemis s'arrêtent et campent devant la ville.

Douzi&me livre, La malheureuse issue des deux conflits précédents a diminué les forces des Latins et brisé leur courage. Turnus , sentant qu'il n'a plus d'espoir qu'en lui-même , prend la résolution , malgré les ai^s du roi et les larmes de la reine , d'appeler Énée à un combat singulier , et il lui fait connaître ses intentions par Idmon, l'un des siens. Le fils d'Anchise accepte la proposition y et tous deux s'engagent par un serment solennel* Mais leur projet est traversé, à l'instigation de Junon , par la nymphe Juturne, sœur de Turnus , qui sous la forme du guerrier Camertès , excite les Rutules à ne pas souffrir ce combat. L'augure Tolumnius promet, d'après un présage imaginaire, la victoire à ses compagnons, et perce, le premier, de sa lance Tun des fils de Gylippus ; alors les deux armées en viennent de nouveau aux mains. Énée, ignorant la cause d'un tumulte si soudain,

cherche à rappeler ses guerriers, mais frappé d'une flèche il est contraint de se retirer du combat. Turnus s'apercevant de Fabsenee du héros , profite de Foccasion et fait un grand carnage des Troyens. Cependant Vénus, ayant cueilli du dictame sur le ffiont-Ida en Crète , guérit la blessure de son fils qui , ayant repris sa force et encouragé Ascagnepar son exemple, s'élance au secours des siens et appelle à haute voix Turnus au combat ; mais Turnus ne se présente pas , car Juturne ayant renversé Metîscus, cocher du guerrier Rutule, et conduisant le char à sa place, ne permettait pas aux deux héros de se rencontrer. Après ane sanglante mêlée, Énée se décide à assiéger la ville, et ayant 6dt approcher son armée , il met le feu aux travaux de défense et aux édifices voisins. Sur ces entrefaites, la reine Amata persuadée que Turnus a été tué, et ne pouvant résister à sa douleur, 36 donne elle-même la mort. Turnus apprend par Sacès qui accourt blessé , la malheureuse situation des affaires. Comprenant alors qu'il faut combattre plutôt que de voir la ville tomber au pouvoir des ennemis , il provoque Énée au combat singulier arrêté solennellement entre eux. Le prince troyen a l'avantage , et touché de compassion aux prières de son ennemi , il allait lui laisser la vie , lorsqu'il aperçoit sur les épaules de Turnus le baudrier même de Pallas ; soudain sa colère s'enflamme , et il plonge son épée dans la poitrine du guerrier vaincu *.

Telle est l'analyse rapide de ce poëme que l'auteur avait voulu livrer aux flammes et qui n'en est pas moins l'un des plus l>eaux monuments de la littérature ancienne *. L'Enéide est ï^stée imparfaite, cinquante-huit vers ont été commencés et 'ï'ont pas été achevés. Virgile n'a pas eu le temps de mettre la dernière main à cette grande composition ; sans doute , s'il en

^ Scaliger pensait que Virgile avait Tintention de porter son poëme à Vingt-quatre chants , à limitation d'Homère ; rien ne justifie une pareille npinion. La simple lecture des douze quUl a composés font croire le con- Iraire ; ils forment un tout complet dont on distingue clairement les limites, et il est difficile de concevoir comment le poëte aurait été au delà.

» M. L. Magnier, ancien élève de l'école normale, et professeur de Rhétorique an collège royal de Rouen, a donné en 1828, une analyse critique et littéraire de TÉnéide (2 vol. in-l2, Paris, chez L. Hachette). Voir en outre les Études sur Virgile, par Tissot(4 vol. in-8o, Paris, 1826, Méquignon- Bfarvls).

eiit été autrement , il aurait retouché le plan dans quelques parties , sans doute il eût répandu sur les derniers chants de son poëme, principalement sur les dixième, onzième et douzième, ces vives couleurs , ce coloris énergique qui brille dans les six premiers. Je doute cependant qu'il eût pu corriger les imperfections fondamentales sur lesquelles on est généralement d'accord, telles que la duplicité d'action et le défaut d'unité dans la composition. Le mélange des destinées de Troie et de Rome divise l'intérêt et l'affaiblit. Le magnifique récit du second livre reporte nos émotions bien loin du véritable sujet de l'Enéide ; les amours de Bidon, quelles que soient les beautés que renferme le quatrième chant, ne se rattachent pas assez au plan général, malgré l'allusion à l'inimitié future de Rome et de Garthage , et ils diminuent d'ailleurs l'opinion favorable qu'on a pu concevoir pour le héros du poëme. Ce héros lui-même n'est pas assez passionné pour être le principal personnage d'une épopée.

Virgile, dans les six premiers chants, a imité l'Odyssée, etllliade dans les six derniers. La première moitié de l'ouvrage présente de magnifiques beautés, mais la gradation de l'intérêt n'y est pas observée. Après le grand drame delà reine de Troie, quele récit des voyages d'Énée dans le troisième chant est pâle et froid, malgré l'élégance du style et la fidélité des détails ! s'intéresset-on bien vivement aux jeux donnés sur le tombeau d'Anchise, quand on a le cœur tout palpitant encore de l'éloquent désespoir de Didon, et de la fin malheureuse de cette reine trop aimante?

Hais si dans les premiers chants mêmes de l'Enéide qui sont les plus remarquables du poëme, Virgile n'a pas observé la loi de la gradation d'intérêt , que les beautés qu'il nous offre, prises isolément, nous frappent d'admiration! On ne trouve nulle part, comme le dit Tissot , un chant d'épopée aussi dramatique que le second livre, tour à tour empreint de la grandeur d'Homère, de la majesté de Sophocle et de la sensibilité d'Euripide. Pour le quatrième livre, pour ce tableau si attendrissant des amours de Didon, le poëte n'avait pas de modèle, rien dans Homère ne pouvait lui servir ; des sentiments aussi exquis , aussi délicats n'étaient point alors dans les mœurs des Grecs ; le personnage de Did(m est une création originale et d'une éloquence de passion que le poète doit à son génie et à son siècle. Quand il aurait pris quelques traits dans l'Alceste d'Euripide ou dans lesArgonautiquesd'Ap-

loUemus de Rhodes, cette création n'appartiendrait pas moins Q jN)ëte de Mantoue. Quelle différence d'aOleurs entre l'amour ftlédée et Tamour de Didon en qui combattent la pudique réagiMiee d'un second byménée, la dignité royale, le pouvoir If «Il empire nouveau , et surtout l'orgueil et le ressentiment ! \ €et amour nous toucbe d'une manière si profonde , c'est que \ rdae de €arthage ne s'y livre pas légèrement , c'est qu'elle y kiske de toutes ses forces, c'est qu'elle ne cède qu'au pouvoir imâ de deux déesses ; c^est que dans cet amour il y va non-seunaeni de son hoaneur et de sa renommée , mais de son salut et esa vie^ et qoe la terreur se joint à la pitié. Les autres ehaots de l'Enéide, parmi les six premiers , fourlissent eneore de nombreux sujets d^admiration : dans le prelier livre. Ut descriptioa de ht ten^e , les discours de Jupiter itde Vénna;* dans le troisième, fépisode de fblydore , si bien leosé, st dramatique, écrit surtout avec une élégance si admi- ^sHe^aveeune si rare précisf<m^*; dans le cinquième, la descripm des jeux, dans le sixième enfin le discours d'Anchise à son ikéms les Cbamps-Élysées.

Axm que nous Favcms dit, les six derniers livres de l'Enéide, mités de l'Iliade, sont regardés conune les plus faibles, principaemcBA les trois derniers. Ne pouvons-nous pas, conune Voltaire, ttiSMKr cette iniériorîté au défaut du sujet? « Que pouvait Virgjfe, (Mt-il,. après avoir épuisé toutes les beautés de la poésie Amè les premiers livres ; après avoir étalé tout ce que la prise d'uie grande ville a de terrible, dans le second ; tout ce qu'une 9randepaœion a d'attendrissant , diansle quatrième ; tout ce que 1% philosopMe , mêlée à la théologie antique , a de plus beau , de plus-moral , dans le sixième ? » Cependant dans ces mêmes livres à Ë mute- Homère en le resserrant, si l'on recherche Fart qui devient dTuue ingénieuse invention, de la maturité , de la graîté du jugement, de la certitude du goût, il n'y a rien que l'on Uisse comparer même à ces six derniers chants , et sous ce raport , ITliade même est inférieure à l'Enéide. « Les six derniers Bfres de FÉnéide , dit M. de Chateaubriand , contienneut pen^ être des beautés plus originales , plus, appsu^nant en propre

* Cet épisode a été imité par Le Tasse, dans le treiiième chant de la Jéru- ^Ifcni délivrée.

» au génie de Virgile que les six autres. Ils ont une foule de )» mots tendres , de pensées rêveuses qu'on chercherait en vain » dans ceux-ci. »» En effet, c'est ce que prouve la mort de Nîsns et d'Euryale, de Pallas et de Lausus ; les plaintes de la mère du jeune ami d'Ascagne , les pressentiments d'Évandre et sa douleur en recevant les restes de son fils unique , les funérailles des Troyens morts dans les combats ; les tristes et courageuses paroles d'Énée blessé à son fils ; le guerrier qui meurt en se souvenant de sa chère Argos , le trépas de Camille , et la douleur de Juturne, à l'approche du trépas de son frère Turnus : en un mot, le poëte a trouvé le moyen de soutenir par des beautés d'un autre genre, la comparaison avec toutes les beautés des six premiers livres. Nous ajouterons aux exemples précédents , l'entretien d'Alecton avec Turnus, le récit du combat de Cacus avec Hercule, l'hymne en l'honneur du Dieu, les entretiens d'Évandre avecÉnée.

Quant au style , le génie flexible de Virgile a fait éclater tout à coup une poésie nouvelle, une poésie autre que celle des Églogue et des Géorgiques ; c'est un langage plein de grandeur, d'une gra vite simple et imposante , d'une élégance exquise , d'une harmoaî suave qui , dans plus d'un endroit , dissimulent la faiblesse d sujet, ou la froideur des détails.

Des critiques latins ont reproché à Virgile d'avoir été le plgiaire de ses compatriotes , et en effet on cite beaucoup de vei qu'il a empruntés à Ennius , Pacuvius , Accius , Suevius , Lucrèce Catulle, Varius et Furius Bibaculus\ Macrobe prétend que second livre de l'Enéide , si universellement admiré , est cop presque mot à mot d'un poëte grec, nommé Pisandre qui avai écrit en vers un r!ecueil d'histoires mythologiques. Macrobe par' de cet emprunt de Virgile comme d'un fait connu de tout monde et même des enfants , et du poëte Pisandre comme d'u génie du premier ordre parmi les Grecs*. Que le fait soitvra:

' Macrob., Satum.^ L. 6, ch. 1">- et suiv.

' f^el quod eversionem Trojœ^ cum Sinone 8U0 et equolign*

cœterfsque omnibus quœ librum secundum faciunt a Pisandro pœî ad verbum transcripserti ? qui iniergrœcos poetas eminet opère, qui a nuptiis Jovis et Junonis inciptens , universas historias quœ medi omnibus seculis usque ad œtatem ipsius Pisandri contigerunt, i unam seriem coactas rédigent , et unum ex diversis hiatfbus temp rum corpus effecerit ? in quo opère inter historias cœieras interitt

ie second chant de l*Énéide n'en est pas moins un morceau inimitait, bien que Virgile en ait moins de mérite. Quant aux aafres emprunts du poëte de Mantoue, je ne sais si Fou doit lui en faire un grand crime, je serais au contraire tenté de répéter â son sujet :

Le Parnasse est comme le monde :

On n'y permet qu'aux riches de voler.

D'autres petits poëmes sont attribués à Virgile, quoique Vincent de Beauvais * en ait nié Fauthenticité, et accusé les Orléanais de cette supposition.

Le premier de ces petits poëmes est intitulé Culex (le Moucheron). Le savant philologue Heyne ne pense pas que cet ouvrage soit de Virgile , tel au moins qu'il est parvenu jusqu'à nous. Il croit que des copistes ignorants y ont fait entrer un gi*and nombre de vers écrits en marge par les grammairiens. Il parait certain du moins que Virgile composa un poëme ayant pour titre Culex, si l'on s'en rapporte à deux épigrammes de Martial. Il dit dans Tune en parlant de Virgile : «( Aussitôt l'Italie , des com- » bats, un héros enflammèrent la verve de celui qui, d'une voix î» encore novice, ne s'était point élevé jusque-là au-dessus de quel- » quès pleurs donnés au trépas d'un Mougheroit *.)> Voici la tra- » duction de la seconde : « Homme de goût, reçois ce Moucherou >» de l'éloquentVirgile, ne dépose pas tes noix et ne déclame pas: ^» Je chante les combats et les héros.... '. » Stace confirme encore la conséquence que l'on doit tirer des deux citations de Martial , quand il dit : «t Encore dans la fleur de la première jeunesse et » avant l'âge même où Virgile composa son Moucheron, tu chan- " taras ces grands événements *. )> Le doute de Heyne sur Fau-

çuoque Trojœ in hune modum relatus est, Quœ fideliier Marc interpreiando fabricatus est sibi Iliacœ urbis ruinam. Sed et hœc et talia ^^ Pueris decantata prœtereo. (Saturn., Liv- 5, ch. 2.)

Savant dominicain du 13e siècle, sous Saint-Louis.

Protinus Itaiiam concepit et Arma Virumque Qui modo vtx Culigem yZecera/ oiv rudi,

(Liv. 8, épig. 56, V. 19 et îo.) Accipe facundi Culigem , studiose , Maronis ,

Ne nugis positis Arma Virumque ca/inj. (Liv. i4fépig. (85.)

^ Htec primo juvenis canes sub tevo

Ante annos CULicis Maroniani.

(GenelhL Lucani, Liv. a, ailv. 7, y . ^40

â8â HISTOIRE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

thentieîté du Culex que nous avons, vient de ce qu'un oerta; nombre de vers qu'il indique ne lui paraissent pas dignes c Virgile ; mais ces imperfections peuvent résulter de Tàge mén auquel Tauteur écrivit son poëme, car il devait être fei jeune, d'après les textes mêmes de Martial et de Stace, que imu avons cités, bien que Joseph Scaliger prétende que c'est m ouvrage de sa vieillesse. Qum qu'il en soit, cet élégant badinagi ne nous parait pas devoir Daire honte à «elui qui chanta les bergers

Cet ouvrage, composé de 413 vers, est un poëme héroï-comiqH< offert à Octave Auguste dans une dédicace de 40 vers.

Un berger ayant dès le matin mené paitre son troupeau le conduit vers le milieu du jour, à une fontaine, sur le territoin de Thèbes , au pied du Cithéron , dans une vallée près d'iu bois. Lui-même se couche à côté de la fontaine et s'endort. T^ à coup un énorme serpent, qui avait coutume de prendre le frai dans les endroits marécageux voisins de la fontaine, se déroul en longs rejdis, et furieux va s'élancer sur le berger endormi lorsque, par un coup de fortune , se sentant piqué au coin d l'œil par un moucheron , il s'éveille, porte soudain la main <A éprouve de la douleur, et écrase l'innocent moucheron.Apercevai aussitôt le reptile qui le menace, il s'élance, saisit un gros bàtc et assomme son dangereux ennemi. La nuit suivante, l'ombre d moucheron apparaît au berger pendant son sommeil , se {M amèrement d'avoir été tué par la main même de celui à qui il sauvé la vie. Il lui fait ensuite la peinture des maux qu'il soufl à errer sur les bords du Styx , n'ayant pas encore obtenu 1 honneurs d'un tombeau. Le lendemain , le b^ger, pour rend les derniers devoirs au moucheron , lui érige un mausolée gazon et de fleurs et y ajoute une inscription qui rappelle la cai de sa mort. Nous l'avons dit , ce petit poëme ne nous semble p indigne de la plume de Virgile. Le tableau plaisamment pompei de la vie pastorale , la description du serpent , le long discoi du moucheron, constamment épique, offrent des beautés plus d'une espèce qui ne dépareraient pas une composition p< tique d'un genre plus élevé.

Le second petit poëme attribué à Virgile, et qui n'est pas s dessous de lui , a pour titre Ciris. On ne sait pas précisémc quelle espèce d^oiseau ce mot désigne ; il parait toutefois qi répond à l'alouette dontl'épervier est le plus dangereux ennei

£n effet, le sujet du poème n*est autre que l'histoire de ScyOa fille de Nisus , roi de Mégare , d'autres disent roi de Nisa près d'Athènes. Lorsque Minos vint attaquer l'Attique et ass^ea la première de ces deux places , la princesse , amoureuse du roi de Crète, coupa i son père pendant qu'il dcmnait , un cheveu de pourpre 4loBt son sort d^ndait , «t le porta à l'objet de son amour. Mîaos eut horreur d'une action si noire, et , profitant de la tnhtson, chassa de sa présence cette fille dénaturée. De désespoir die voulut se jeter dans la mer, mais les Dieux la diangèrent em alouette. Hisus son père , métamorphosé en épervier , ae cesse de la poursuivre dans les airs, et la déchire à coups de l)ee. Tel est le sujet du poëme de Ginis que pour cette raison , Sénéque intitule Scylla \ Cet ouvrage est dédié à Marcus Valerius Messala Gorvinus qui fut créé par Auguste préfet de Rome, et qui le premier le salua du nom de père de la pairie. Cette dédicace comprend les cent vers du commencement

On ne peut disconvenir qu'en lisant attentivement le Cims, <»i reocmnait presque partout la manière de Virgile et l'allure fodle et élégante de sa poésie. Un certain nombre de vers de ce poâne se retrouvent dans d'autres compositions du poëte de Manque, et ceux qui le regardent comme l'auteur de l'ouvrage qui Aous occupe, s'appuient de cette circonstance; quelques-uns du contraire qui en font honneur à Cornélius Gallus, pensent que Virgile a voulu lui être agréable en adoptant ses v^s ; nous ne ^i^Hivons pas l'argument d'une grande force, surtout lorsque la ^uree où l'on a puisé n'est pas même indiquée. D'ailleurs ces ^itiprunts ne prouvent pas plus que les véracités appartiennent ^ Crallus qu'il tout autre. Quant à nous, après avoir lu le Cmis, ^Oios ne pouvons reconnaitre pour en être l'auteur un poëte i ^i Quintilîen a surtout reproché la dureté du style *. Relative- ^^ni à l'opinion de ceux qui ont soutenu que cette œuvre était de ^^tulle, il suffit, pour la détruire, d'un simple rapprochement de ^^tes. Le poëme est offert à Messala Corvinus ; or Messala est né

* Épît. 92.

* Elogia Grœcos quoque provocamiês, cujus mihi tersus atque ele- ^^m maxime videtnr auctor TibuUns, Sunt gui ProperUum matint. ^"^^idius utroque lascivior , sicut durior Gallus,

<lDSt. CVrat., Liv. 10, ch. 1.)

Tan 695 de Rome, et Catulle est mort deux ans après, en 697; comment le poëte de Sirmium aurait-il pu lui faire hommage du CiRis ?

Le troisième petit poëme que Virgile aurait composé , sans doute dans sa jeunesse , est le Copa, la Cabaretière. Il comprend trente-huit vers, en dix-neuf distiques. C'est une invitation au lecteur à venir se divertir dans une taverne, et il énumèretous les agréments que Ton y peut trouver. Le style de ce morceau offre bien ça et là quelque chose qui rappelle Virgile , mais il est inférieur cependant à celui des deux compositions précédentes; aussi y a-t-il beaucoup plus de doute sur son authenticité. Nous ne rechercherons pas s'il est réellement de Virgile , ou de Septimius Severus, ou de Valgius Rufus , ou de tout autre : les moyens de vérifier le fait nous manquent.

Le MoRETUM * , poëme de cent vingt-trois vers , a égalenoient paru sous le nom de Virgile , comme un ouvrage de sa jeunesse. Quelques vers que nous avons remarqués , et qui ont un air de famille frappant avec d'autres qui se trouvent dans différents endroits des ouvrages du même auteur , nous ont confirmé dans l'opinion que cette œuvre appartient bien au poëte de Mantoue ; Vossius et quelques critiques avant lui , ont fait observer qu'il a imité un poëte grec , nommé Parthenius Nicenus. Plusieurs savants* ont attribué ce petit poëme à A. Septimius Serenus i poëte falisque , qui vivait , à ce qu'on croit , du temps de Vef^pasien ; mais cela n'est pas admissible , selon nous ; il est évident i à la lecture , que le Moretum appartient au beau siècle de la littérature romaine. Quant à Saumaise qui le produit sous le nos^ de Suevius , il est évident qu'il a confondu le Moretum de oc poëte dont Macrobe parle en bien , avec celui de Virgile ; car Fauteur des Saturnales en cite quelques vers qui sont loin d'avoir

• Ragoût ancien fait de farine, de fromage, de lait, d'huile et de vinaigre, avec différentes herbes, telles que Tail, le persil, Tache et la coriandre- Ovide en fait mention dans ses Fastes, Liv. 4, v. 3(57 :

Non pudet herbosnnt , dixi , posuisse more tutu , In dumince mensis ?

Voir Pluie, p. 379, qui explique aussi la confection de cette espèce ^^ mets.

* Entre autres, Scaligbr, Barthids et Jos. Wbitzios. .

DE LA LITTÉRATURE ROMAINE. i85

la même physionomie que ceux que nous lisons dans le poëme iont il est ici question , et qui sont manifestement plus anciens^.

Au reste voici l'analyse de cette petite composition poétique :

En hiver , et longtemps avant le jour , un laboureur , inquiet le sa nourriture de la journée, se lève, rallume son foyer , et irend toutes les dispositions nécessaires pour confectionner le agoût nommé moretum. Les préparatifs de la farine , de la pâte , a peinture du jardin où il va cueillir les herbes qu'il lui faut, les létails de la manutention qu'exige ce mets , tout cela est rendu ivec élégance et précision , et la chose terminée , notre villageois net ses guêtres , prend son chapeau , attelle ses taureaux et va lUx champs labourer la terre.

Enfin Ton a publié comme étant de Virgile, et sous le titre de latalectay quatorze petites pièces de vers de différents rhylhmes, ît un fragment de lettre à Auguste , dans lequel il s'excuse de le pouvoir lui envoyer son Enéide, l'ouvrage étant à peine îbauché.

Ici se termine la revue des œuvres du prince des poètes latins, jiii mérita et obtint l'admiration et les éloges des anciens et des modernes. Horace le loue dans plusieurs endroits de ses ouvrages*. Ovide lui prédit une gloire immortelle * ; Juvénal ne sait si l'on doit décerner la palme de la poésie à Homère ou à Virgile*. Silius Italiens avait pour la mémoire de Virgile une vénération religieuse , et la maison qu'il habitait de préférence était celle qui avait appartenu à ce grand poète , et qu'il occupait alternativement avec celle dont Cicéron avait été propriétaire. Quin- ^ien fait l'éloge de Virgile en termes fort honorables \ Macrobe '^garde le cygne de Mantoue comme ayant été très-instruit et à

Saturn.^ L. 2, ch. 14.

* liiv, 1er, sat. 6 ; épît. aux Pisons sur l'Art, poétique , etc.

Tityrus, et segetes^ œneïaque arma legentur , Roma triumphatî dum caput orbis erit.

(Amor., L. i, élég. i5, v. 25.)

* Conditor Iliados cantabitur atque Maronis

AHisoni dubiam facientia carmina pointant,

(Sat. II , V. i5r. ) »

* Acerrimi judidi Publ. Virgilius, (Inst. Orat., L. 8, ch. 3.) ^^it Homernm secundus est f^irgilius, propior tamen primo quant ^^cundo. (Ibid., Liv. 10, ch. Ur)

l'abri de Ferreur \ Il dit que sa gloire ne peut être augmentée par les éloges, ni diminuée par les critiques '. Il loue la vaviété de son éloquence*^ et il le cite souvent^, ainsi que le fait Aulu-Gellé^

Deux empereurs romains le jugèrent d'une manière différente : Caligula n'avait pour lui cpie du mépris et de la haine ; il tàeJia de faire supprimer de toutes les bibliothèques ses écrit» et son portrait. U eut l'audace de dire que c'était un homme sans esptiÊ^ et sans savoir '. Heureusement, ce n'était que l'opinion d'us fou* L'empereur Alexandre-Sévère en jugea bien autrement ; il Fap^ pelait le Platon des poëks , et il en mit le portrait avec eehn de^ Gicéron dans la chapelle où il avait donné place à Aciûlie et aiuc^ grands hommes ^ Le grammairien Caecilius fut le premier qui des leçons sur les poésies de Virgile dont il était eonten^raîn ^

Nous ne parlerons pas de ceux des modernes qui ont reifdii â Virgile la justice qu'il mérite , ce serait entreprendre une tro] longue nomenclature ; nous ne citerons que Fc^inion d'un fond penseur , de Montaigne •.

* NuUius discipHnœ expers , et quem nulHus diseiplinœ error

volvit.

( Song. de Scip., L. 2, ch. 8.)

* Hœc est Maronts gloria, ut nultius laudibus crescat , nuUius tuperatùme minuatur, ( Satum., L. I , ch. 24.)

^ Facundia Mantucmi miUtiplex et multi/brmtg est et dicendî gen omne compleotitur, (Ibid., Lir. 9^ ch. !•*.)

* SoBge de Scip., L. 1, ch. 3, 5, 7, 9, 13, l?4, 15, 16, 17 e6 18 ; Liv. ch. 3, 5, 9 et U ; Satum., Liv. l, ch. 3, 7,. 14, 16 et 24 ; Liv. 3^ ch. 1,2». ^ 4,5,6,7et8; L. 4, cb. 1,2, 3,4,5 et 6 j Liv. 5, ch. l à 22,

s N. attiq., L. l, ch. 21 et 22 ; L. 2, ch. 3, 6, 16, 22 et 2e; L. 3, ch. 2; L.4, ch. l, 5, 16 et 17; Liv. 5, ch. 8, 12, 17 et 18; Liv. 6, ch. 6; Liv- % ch. 12, 17 et 20 ; Liv. 8, ch. 5 ; Liv. 9, ch. 9, 10, 1 1 et 14 ; Liv. 10, ch. » '. 14 et 16; Liv. li,ch. 29; L. 12, ch. 1er; Liv 13, ch. 1, 19 et 25; Liv. ■ ^» ch. 13; L. 16, ch. 5, 6 et 14; L. 17, ch. 6 et 10 ; L. 18, ch. 7, et L. 20, ch- !•

^ NuUius ingenii tninimœ doctrinœ.

(Sdét., Vie de Calig., ch. 34.)

7 Lahpridids, Vie d'Alex. Sév., ch. 31.

8 SuBT., Gramfiu illust., ch. 16.

9 EssaiSv L. 2, ch. 10. (On peut cependant consulter le parallèle (f^^ Ce. LiBEÂV fait de Virgile et d'Homère, et voir ce que Vida dit du poëte éM^ Mantoue,./'oe/ic., L. 3^)

^(Virgile, Lucrèce, Catulle et Horace, dit-il, tiennent de n fyien loîngle premier rang, et signamment Virgile en ses Géor- » ^'ques , que Testime le plus accomply ouvrage de la poésie : à » oomparoison du quel on peult recognoîstre ayseementqu^il y a )» des endroits de l'^nëide, auxquels Taucteur eust donné encore i> <]uelque tour de pigne , s'il en eust eu loisir ; et le cinquième >» livre en FiEnëide me semble le plus parfaict. »

Enfin , il fallait que le Dante fit un très-grand cas du poëte xn^ntouan, puisqu'il lui donna un rôle si important dans la Di- «?rfia Comedia^.

On a souvent commenté et traduit Virgile. On cite parmi les plus anciens commentateurs de ce poëte L. Annseus Cornutus ", Hygînus', Alexander *, Asper, Avienus', Julius Pomponius Sabinus*, etc. Mais les travaux de plusieurs d'entre eux ne sont pas parvenus jusqu'à nous. Le commentaire de Claude Tibère Bonat ' , mutilé et défiguré par les granmiatistes de la basse latinité est peu de chose et ne paraît pas digne de l'auteur commenté. Les scolies de Valerius Probus ne concernent que les l^glogues et les Géorgiques. Aulu-Gelle fait mention de cet écrivain dans plusieurs endroits de ses Nuits attiques, et parle d'un

<7en/^, 11, pag. 54.

* Né à Leptis, en Afrique, vivait sous Néron. Il fut probablement aflhran- ^^^ de la famille des Sénèque , d'où il prit son nom d'Annœus. Il enseigna ^^ee distinction , à Bome , la philosophie stoïcienne , et eut pour disciples '-uoain et Perse.

^ Gains Julius Hyginus, né en Espagne, ou à Alexandrie , en Egypte, fut ^olave de Jules-César, qui Tamena, encore enfant, à Rome, et le fit étudier ^^^6 Alexandre, littérateur célèbre ; Auguste Tayant affranchi, lui confia le ^^^n de la bibliothèque palatine. 11 y a un autre commentateur de Virgile ^^ même nom , et qui vivait au plus tard dans le deuxième siècle de '^^tre ère.

^ Le même peut-être que le précepteur d'Hyginus.

-"* RufUs Festus Avienus, vécut vers Tan 400.

^ Son commentaire sur Virgile a été imprimé à Bâle, en 1544, in-8o, mais Composé dès i486. ( V. Sax, Onomasticon, t. 2, p. 491 et 496.)

7 Qu'il ne faut pas confondre avec ^Elius Donatus, qui vivait au com- ^^«ncement du 4e siècle , et de qui Ton a un excellent commentaire sur ^férence, attribué cependant à Evanthius.

if

lu

commentaire sur César dont il était Fauteur*. L'ouvrage de Ser- |fl> vius * sur Virgile , est parvenu jusqu'à nous , mais tellement p^'' défiguré par les copistes , qu'il est très-difficile de distinguer les remarques de Servius lui-même de celles qui appartiennent a des écrivains postérieurs ; cependant malgré un certain nombre d'observations futiles ou ridicules , on y trouve des feits importants et des remarques curieuses sur la mythologie et sur les antiquités. On cite enfin le conunen taire de Junius Philargy- \^^ rius , grammairien ignoré, qui vivait, à ce qu'on croit , sous le règne de Valentinien.

Virgile a été traduit en plusieurs langues soit en tout soit en partie; en allemand, la traduction de Voss en vers hexamètres*, remarquable, au dire des connaisseurs, par l'exactitude et l'élé^ gance, par l'expression fidèle de l'harmonie limitative et des autres beautés métriques de l'original ; en italien, celle d'ANHiBALCiKO ^ en vers *, ouvrage estimé quoique l'auteur y défigure quelquefoi.s l'original ; Antonio AMBROGi'^etPROSPERoMANUKA^onttraduittes Églogues, et Alfieki ^ l'Enéide; en espagnol, on a la traduction A- ^ FsRif ANDEZ de Velasco *, en portugais, celle de Leonel da Costa ^^'i en anglais , celle de Druyden " et celle de Straham ", celle dfc— e l'Enéide par Charles Pitt , des Bucoliques et des Géorgiques p^ Warton ; en Hollande , Vondel a traduit l'Enéide " ainsi qi^Hie Jos. KovATs en Hongrie ", Przybylskiego en Pologne^ et Schoi— ^-

« Liv. 17, ch. 9.

s Honoratus Maurus Servius, grammairien du 5" siècle, a été choisi p^^ar Macrobe pour un des interlocuteurs de ses Saturnales. Il unissait une i^s- Ue modestie au savoir qu'il était embarrassé de parler, rougissait et baissait ^es yeux quand on Tinterrogeait.

3 Bruiswick, l798,in-8o.

4 Venise, 1581, in-4« ; Paris, 1760,2 vol. in-8«». s Rome, 1770, 4 vol. in-l2.

« Padoue,1769.

7 Londres (Pise), 1804, 2 vol. in-8o.

8 Tolède, 1514 et 1577, in-8o.

9 Lisbonne, 1624, in-fol.

'" Amsterdam, 1646, in-4n.

'3 1799 et 1804, 2 vol. in-S».

DE LA LITTÉRATURE ROMAINE. â89

HBTDEn, en Danemarck* , nous avons aussi plusieurs traductions de Virgile par des auteurs belges : L*Énéide traduite en vers par Comelis Van Ghistele ', par Roland Van Engelen ' ; il existe aussi me traduction en prosedu même poë'me par £. H. Fr. Gockelet *. !<es Bucoliques ont été traduites en vers par J. de Wolff'^, et n prose, ainsi que les Géorgiques par C. Van Mander ®. En français il y a un grand nombre de traductions tant en prose u*en vers ; les unes sont complètes , les autres ne contiennent a'une partie. En prose, on compte celles du père Catrou et des uatre professeurs, assez peu estimées, ainsi que celles de BBLOND et du conseiller Gin. La traduction de Fabbé DesfonâaiTEs ne manque pas d*élégance , mais bien de fidélité \ Celle e Renié BiiiET est plus exacte , mais plus simple. L'Enéide a été raduite par Mollevaut, membre de l'institut de France , avec me exactitude minutieuse, et une extrême sécheresse '; par foRiN, professeur de Facadémie de Grenoble, avec une élégance

' Copenhague, 2 vol. in-8°.

' Die ttoaelf boecken van /Eneas^ ghenaemt in V latyn /Eneidos bes- "'hreven door f^irgilius Maro , nu eerst in onser duytscher talen door ^OBfiELis Van Ghistele, overgeset, Anvers, 1583, 1589, in-IS, fig. (Cette raduction a eu un grand nombre d'éditions , celles que nous cilons ne sont as les premières.

^ P. Firgilius Maro verduyst. R. V, E., Anvers, 1662, in-4°, fig. ^ette traduction en vers est restée imparfaite ; elle ne comprend que les six ^emiers livres et une partie du septième. Elle a au reste peu de mérite , et le n'est recherciiée que pour les beUes gravures d'Ab. Diepenbeecker.)

* Nederduytsche overzettinge der XII boecken van P. f^irgilius ^^ro... doorden E. H. Fr, Cockelet, Ant. 1747,in-8°. (Cette traduction en Ose était autrefois d'un usage général dans les collèges en Belgique ; elle ^st pas sans mérite. )

^ Leven der herderen door f^irgilius vrypostig verduyscM door c/e kFolf. Gendy sans date (vers 1788 ), in-12. ( Cette traduction en vers

*• trop libre et peu estimée.)

^ Bucolica en Georgica^ dat is ossenstal en landlwerk van P. ^irgi-

•*-» Maro , door C. van Mander , Haarlem et Amsterd., 1597 , in-4».

^n Mander, né à Meulebeeck, près de Courtray , a laissé une Histoire des

-intres tant anciens que modernes , qui est fort estimée.) ^ La meilleure édition, avec le texte en regard et des figures en

^ille-douce, par Cochin, a été publiée à Paris, chez Quillau , 1743, ^ol in-8.

* Paris, 1818, 4 vol. in-l8.

qui méritait plus de succès *; par De Guerle , censeur des études au collège Louls-le-Grand , avec une rare intelligence du texte, une observation consciencieuse de l'ordre des idées du poète et une rare habileté à rendre les formes de son style ". Nous citerons encore la traduction faite de compte à demi par MM. Charpentier, Villenave, Amar, Parisot, et publiée par Panckoucke, laquelle toutefois n'est pas une merveille.

Tkaductions en vers. Buœliques. Voici les noms des auteurs: RiCHER ', Gresset* (il a plutôt fait une paraphrase qu'une traduction) , TissoT ^ qui joint l'élégance à la fidélité , Langeac *, Firmin Didot ', Boraitge *, Millevote *, de Larochefoucault ", Deville ", Baudin ", Théodore Boyer ", Henri de Villodon ", Ract-Madou ", professeur à Clermont , Maisony de Laureil " et Dupont ".

Géorgiques. Traducteurs : Martin " , Segrais " / Delille " qui ne cessa de faire des corrections heureuses , Le Franc de PoMPiGNAN •*, dont l'ouvrage n'est pas sans mérite, Raux ** avec

' Paris, 1819, 2 vol. m-12.

» Paris, 1825, 2 vol. in-8o.

3 Paris, 1736, m-12.

4 Blois, 1734, in-12.

5 Paris, 1800, in-So.

û Paris, 1806, in-4o, in-8", in-12.

7 1806, in-8oetin-ri.

8 1809,in-8o.

io 1812, m.l2.

•» Cherbourg, 1814, in-12.

»3 Albi, 1817, in-12.

'4 Paris, 1818, in-i2.

•5 1819, in-12.

•« 1821, in-S».

*7 1822, in-8o.

•8 Rouen, 1708, in.8o.

»9 Paris, 1712, in-8'>.

»'» 1770, in-8oet in-12.

^' 1784, in-8o.

" I802,in-8o.

; remarques sur la traduction de Delille ; Tabbé de CourlïD*, professeur au collège de France.

Enéide. Traduction de Perin *, de Marolles ' de Segrais *, Deulle *, de Gaston*, proviseur du Lycée de Limoges dont le vfdl mérite des éloges, de Mollevaut ' qui a poussé la fidé-

à Texcès , et qui s'est donné beaucoup de peine pour être gant , enfin de Barthélémy ', qui est tombé dans la même 5ur et qui ne parait pas avoir songé qu'il traduisait un poëte m grand poëte.

id bibliographie de Virgile exigerait des détails immenses , is nous bornerons à citer quelques éditions des plus recherses. 1** Celle qui fut publiée à Venise avec les commentaires Servius*, 2** la troisième édition des Aides*®, imprimée dans la me ville, â** celle de Lacerda ", non à cause du texte , mais

commentaire ; celle du Père La Rue " ; 5" le Virgile de rmann ", 6° celui de Barbou " , 7» de Pierre Didot l'aîné ", de Pierre Didot jeune ", enfin l'édition de Heyne ".