II. Plan et caractère de la rhétorique de Quintiiien

On peut dire que la rhétorique de Quintiiien, qu'il intitule Institutions oratoires, est la plus complète que l'antiquité nous a laissée. Son dessein est de former un orateur parfait. Il le prend au bereeau et dès sa naissance, et le conduit jusqu'au tombeau. Cette rhétorique est renfermée en douze livres. Dans le premier il traite de la manière dont il faut élever les enfants dès l'âge le plus tendre , puis de ce qui regarde la grammaire. Le second expose ce qui doit se pratiquer dans l'école de rhétorique, et plusieurs questions qui regardent la rhétorique même, si elle est une science, si elle est utile , etc. On trouve dans les cinq livres suivants les préceptes de l'invention et de la disposition. Les livres viii,ixetx renferment tout ce qui regarde l'élocution. Le xi«, après un beau chapitre, où il s'agit de la manière de parler convenablement, de apte dicendo, traite de la mémoire et de la prononciation. Dans le xii«, qui est peutêtre le plus beau de tous , Quintiiien marque quelles sont les qualités et les obligations personnelles de l'avocat comme tel,