SAINT PROSPER

Saint Prosper était d'Aquitaine. C'était un homme laïc et marié. Il fut secrétaire des brefs sous le pape saint Léon.

I^ous ayons de saint Prosper, outre quelques autres petites pièces qui sont douteuses , un poëme très-considérable contre les ingrats , c'est-à-dire contre les ennemis de la grâce de Jésus- Christ , dans lequel il explique en théologien profond la doctrine catholique contre les pélagiens et les semi-pélagiens.

M. Godeau juge, après plusieurs autres auteurs, que cet ouvrage est l'abrégé de tous les livres de saint Augustin sur cette matière, et particulièrement de ceux qui ont été écrits contre Julien. Il ajoute que les expressions en sont merveilleuses , et qu'il y a sujet, en beaucoup d'endroits, de s'étonner comment ce saint a pu accorder la beauté de la versiGcation avec les épines de son sujet. Ce qu'il y a encore de surprenant dans ce poëme, c'est de voir que l'exactitude pour les dogmes de la foi y soit siréguhèrement observée , malgré la contrainte des vers et la liberté de l'esprit poétique, et que les vérités de la religion n'y soient ni

altérées ni affaiblies par les oraernents de la poésie. Nous avons ce poëme traduit en vers français. Je donnerai ici la préface, qui fera connaître et le sujet de cet excellent ouvrage, et le style de Fauteur.

PRJEFATW.

Unde Toluntatis sanclse subsistât origo ,

Unde animis pietas insit , et unde fides :

Adversum ingrates , falsaet virtute siiperbos,

Centenis decies versibus excoiui.

Quos si tranquilla studeas cognoscere cura,

Tutus ab adverse turbine , lector, eris; Nec libertate arbitrii rapière rebellis ,

Ulla nec audebis dona negare Dei.

Sed bona quae tibi sunt , opérante fatebere Christo ,

Non esse ex merilo sampta, sed ad meritum.