PREMIÈRE GUERRE CONTRE LES PERSES

Cause de celle [jucrre. — ExpéJilion de Démocètle. — Siège de N.ixos. — Révollo en loiiie. — Incendie de la ville de Sardes. — Il.iine de Daiiiis conire les Grecs.

— Prise de Milet. — l'cliecs de la Hotte et de l'armée de Darius. — Soumission d'Kjjine aux Perses. — Epoijuc de Miltiade, d'Aristide et de Tliémistocle Ambassade des hérauts de Darius. — Leur mort. — Magnanimité de Xcrcès. — Nouvelles entreprises de Darius conire Athènes.— Commandement de Miltiiide. — Bataille de Marathon. —Victoire de Miltiade. — Défaite des Perses. — Trait, de bravoure de (^ynégire. — Courage d'im soldat. — Prompt retour de Miltiade à Athènes. — Les Lacédémoniens jaloux de la victoire ae Marathon. — Conquêtes de Mdliade. — Sa condamnation. Sa mort. — Exil d'Aristide. Caractère de cet illustre banni. — Préparatifs de guerre de Darius. — Sa mort.

— Règne de son fils Xercès.

Cyius avait fondé dans l'Orienl un empire immense, que sa l'ainille ne sut pas longtemps conserver : les folies et les vices de ses successeurs les renversèrent du trône élevé par le génie de ce grand homme.

Un mage imposteur Poccupa sous le nom de Smerdis; mais il fut bienl(')t démasqué et massacré par les grands de la Perse, qui élurent pour roi Darius, lils d'Hystaspe.

Son empire comprenait toute retendue de la Perse moderne et de la Turquie d'Asie. Il était maître de la Thrace, dominait en Pliénicio et en Palestine, et possédait mémo quelques pai lies de la Macédoine.

Pour rendre sa puissance plus respectable aux yeux des peuples, il avait épousé Atossa, fdle de Cyrus. Cette femme ambitieuse et vaine fut trompée par un médecin grec, nommé IJémocède, que le roi retenait malgré lui en Perse, et qui clierchait les moyens d'échapper à sa tyrannie.

Cette légère intrigue devint une des causes de la guerre qui éclata bientôt entre l'Asie et THurope. Dai'ius voulait combattre les Scythes : lu reine voyait avec peine une entreprise qui