ROYAUME DE LACÉDÉMONE

(Ail du momie 18^4. — Avant .lésus-Cliiist i no.)

Lclex , premier roi. — Ses successeurs. — Sparte bfttic p;ir Eurotas. — Origine (lu son nom et de celui de LacéJémone. — Léila. — Enlèvement d'Il(!lciic.

Lélex fut le premier roi de celte contrée, qui s'appela d'abord Étpf/ie, et depuis Laconie. L:i fable le disait fils de la Terre.

PKEMIER AGE. 375

St s successeurs furent Mysès, Eurotas, Lacédémon, Amyclès, Ari;;iliis, Cynorti's, Abahis, Hippocoon et Tyiidare.

Eurotas bâtit Sparte, et lui donna le nom de sa Hlle qu'il maria a Lacédémon. La capitale du royaume s'appela Sparte, et le territoire Lacédémone.

Tyndare, son lils, épousa Léda, dont les enfants devinrent célèbres sous le nom de Castor, PoUux, Hélène et Clytemncstrc.

Castor et Pollux, jumeaux, se distinguèrent parmi les héros des temps fabuleux de lii Grèce. Ils délivrèrent leur sœur Hélène des mains de Thésée et de Piiitlioùs, et concoururent aux victoires des Argonautes. Les Grecs les divinisèrent et donnèrent leurs noms à une constellation.

Après leur mort, Tyndare accorda sa hlle Hélène en mariage à Ménélas, fière d'Agamemnon. Ce prince reçut avec elle le loyame de Sparte; Clylemneslre épousa le roi d'Argos, Aganiemnon.

La fa!)le dit que Jupiter, amoureux de Léda , prit la forme d'un cygne pour la séduire. Deux œufs furent le fruit de cette i: lion : de l'un sortirent Pollux et Hélène, de l'autre Castor et Clytemnestre: les deux premiers, crus lils de Jupiter, les autres, enfanisde Tyndare. Pollux seul, dit-on, était immortel; mais il obtint de Jupiter de pai tager avec son frère l'immortalité, et tous deux habitèrent alternativement les cieux.

L'enlèvement de leur sœur Hélène par un prince troyen devint la cause de la première guerre qui éclata entre l'Europe et l'Asie.