RÉVOLUTIONS D'ATHÈNES

Gouvernement des archontes. — Dracon. — Législation de Dracon. — Son exil et sa mort. — Gouvernement d'Épiméniile. — Son départ. — Solon. — Élection de Solon. — Prise de Salamine p.ir la ruse de Solon. — Pouvoirs de larcopa(;e. — Lois de Solon. — Son départ. — Son retour. — Pisistrate. — Son ambition. — Sa politique astucieuse. Son respect pour Solon et ses lois. — .Mort de Solon. — Exil de Pisistrate. — Son retour. — Son nouveau gouvernemont. — Sa mort. — Uipparque et Hippl^s, ses fils, chefs de la république. — Injustice d'Ilipparque. — Sa mort. — Tyrannie d'Ilippias. — Son abdication. — Son exil. — Liberté d'Atlièucs. — Coura);e d'une courtisane. — Faction de Clysthcne et d Isagora». — Loi de l'ostracisme. — Origine de la guerre entre les Perses et les Grecs.

Après la mort de Codrus, les Athéniens pensèrent qu'aucun homme ne pouvait jamais être dignt^ de remplacei'un roi qui avait porté son dévdùinent au peu[>le jusqu'au point de se livrer à la mort pour lui ; ils adoptèienl le goiivernenient républicain, et donnèrent la piésiiience des archontes qui les gouvernaient à Médon, lils àc. Codrus.

Cette magistrature dt^vait être d'abord perpétuelle ; dans la suite, après la mort d'Alcméon, le peuple augmenta le nombre des archontes, et décida (|u'ils ne resteraient enplaceque dix ans: peu de temps après, on réduisit cette durée â un an.

Le premier archonte s'appelait archonte-i'poiujme; on datait les actes de son nom. Le second se nommait archonte-roi ; le

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troisième, archonte-polémarque ; cl les autres archoii'e^t-tl'.fimothctes.

Celle forme de gouvernement no tarda pas à dégénérer en anarchie. L'Elal était déchiré par trois factions: les haMtanls des montagnes, pauvres et indépendants , voulaient la démocratie; les riches, qui possédaient la plaine, tendaient à Toligarchie; tous ceux qui étaient distribués sur les côtes, désiraient un gouvernement mixte qui garantit les propriétés , et qui {lût maintenir Toidre sans nuire à la liberté.

L'inégalité des fortunes s'élait considérablement accrue. Les riches opprimaient les pauvres: ceux-ci, acciiblésde dettes, se voyaient obligés, pour les acquitter, de vendre eux ou leurs enfants. La crainte d'une éternelle servitude les portait souvent à la révolte. La licence était impunie ou réprimée arbitrairement.

Les anciennes lois royales incomplètes ne suffisaient plus à un pays qui , par les progrès de sa civilisation, avait acquis une nouvelle industrie , de nouveaux besoins et de nouveaux vices.