â lil (p

parmi les villes que nous savons avoir été soumises aux Carthaginois sur les côtes de l'Afrique septentrionale, celles qu'ils fondèrent eux-mêmes et celles qui dataient d'une époque plus reculée. Nous ignorons comment ils assujettirent ces dernières à leur hégémonie. Peut-être ne furent-elles pas traitées d'une manière uniforme. On a des raisons de croire que, vers la fin du Vf siècle, Utique avait encore conservé son entière liberté ^ Plus tard-, tout en dépendant en fait de Carthage \ elle contracta avec elle une alliance qui la plaçait officiellement sur un pied d'égalité. Seul parmi les Phéniciens d'Occident, le peuple d' Utique est nommé avec les Carthaginois dans des traités que ceux-ci conclurent au milieu du iv^ siècle^ et à la fin du nf^.

Telle fut l'œuvre grandiose de défense et de domination que Carthage accomplit dans la 3Iéditerranée occidentale et à l'entrée de l'Océan, probablement à partir du vif siècle, mais surtout au cours du Vf et au commencement du v% dans cette période d'expéditions et de conquêtes qui paraît avoir été l'époque la plus glorieuse de son histoire.

Elle avait fixé des limites aux ambitions des Grecs. Elle les avait écartés de la Sardaigne, de la Corse, du Sud de l'Espagne, des côtes africaines à l'Ouest de la Cyrénaïque. Elle leur avait

1. Elle ne paraît pas avoir été menlioanée dans le premier traité de Carthage avec Rome. Elle l'est, au contraire, dans des traités postérieurs. Il est peu probable qu'elle ait été, au vi' siècle, l'alliée inégale de Carthage, qui se serait dispensée de la nommer, et qu'elle ait obtenu ensuite les droits d'une alliée privilégiée. Gonf. Meltzer, I, p. 179, et II, p. 75; E. Meyer, II, p. 696.

2. Peut-être au v" siècle, lors de la constitution du territoire carthaginois en Afrique : Meltzer, II, p. 73.

3. Scylax (§ 111, p. 89) l'indique dans sa liste des villes qui appartenaient, dit-il, aux Carthaginois.