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on ne se hasardait pas en pleine mer pendant la mauvaise saison, entre l'équinoxe d'automne et celui du printemps. La vitesse ne dépassait guère 5 milles (9 kilomètres) à l'heure'.

Les Carthaginois n'ignoraient pas que, pour réussir dans le commerce, l'esprit d'entreprise était une qualité essentielle. Ils renvoyaient de bonne heure leurs enfants de la maison familiale, « en leur recommandant, dit l'empereur Julien^, de vivre de leur travail, à condition de ne jamais commettre aucune action honteuse ». Il est plus vraisemblable qu'ils leur conseillaient surtout de s'enrichir, sans trop insister sur le choix des moyens : car, aux yeux des Grecs et des Romains, les Carthaginois passaient pour être beaucoup plus habiles que scrupuleux ^ Endurants et opiniâtres, ils ne craignaient ni les longs voyages, qui n'étaient pas toujours exempts de périls*, ni les séjours en pays lointains. Quelquefois, ils restaient des mois, des années sans revoir leur foyer. Ils vendaient et achetaient tout ce dont ils pouvaient tirer un bénéfice'. Ils savaient s'insinuer auprès de gens qui, d'ordinaire, ne les aimaient pas, et, pourvu qu'ils réussissent, le temps ne leur importait guère. Ils se donnaient la peine d'apprendre les langues étrangères®. Il leur arrivait de joindre ou de substituer à leur nom phénicien un nom grec^ Empressés à nouer des relations utiles, ils

1. Entre Néapolis (Nabeul) et Séliaonte [225 km.], Thucydide (VII, 50) indique deux jours et une nuit de navif^alion, ce qui est une vitesse très médiocre, Entre l'île do Pantelleria et Lilyhéc [120 km.], le Pscudo-Scylax (111, p. 8fl) marque un jour. Selon le môme auteur (111, p. 90), il faut sept jours et sept nuits, dans les conditions les plus favorables, pour aller de Garthage aux Colonnes d'Héraclès [1 500 km. en tout, par consé([uent une moyenne de 214 km. par journée complète]. L'Ile d'Ibiça se trouve, selon Diodore (V, 16, 1, d'après Timée). à trois jours et trois nuits des Colonnes [750 km.], à un jour et une nuit de la cote africaine [270 km.], à un jour de la côte espa{çnole [100 km.]. La fameuse (If^ue de Caton, qui mit moins de trois jours pour aller de Carthape à Rome (Pline l'Ancien, XV, 75; Plutarque, Caton l'Ancien, 27), eut à parcourir 600 km.