Conf. t. I, p

2. Pour ces transhumances alternatives, du Sud au Nord et du Nord au Sud, h l'intérieur de la Tunisie, voir Gli. Monchicourl, La rctjion du Haut Tell en Tunisie (Paris, 1913), p. 372 et suiv.

^. C'est-à-dire dans le Djebel tripolitain.

n. VI, 1, 3. Copié par Palladius (IV, 11. 2), i|iii ne fait pas uïeuion de Magon'.

AGRICULTUHE. 43

.Mairnn. des bœufs que celui-ci conseille d'acquérir : « Qn i'^ soient jeunes, trapus, avec de gros membres, des cornes longues, noirâtres et robustes, un front large et ridé, les oreilles velues, les yeux et les babines noirs, les narines ouvertes et retroussées, la nuque longue et musculeuse, le fanon ample et descendant presque jusqu'aux genoux, le poitrail bien développé, les épaules vastes, le ventre gros, semblable à celui d'une bête pleine, les flancs allongés, les reins larges, le dos droit et plat, ou même un peu déprimé. It\s fesses rondes, les jambes épaisses et droites, jdutôt courtes que longues, les genoux fermes, les sabots grands, la (jueue très longue et velue, le poil du corps dru et court, de couleur rousse ou brune, et très doux au toucher'. » On a fait remarquer- avec raison que, de nos jours, les bœufs de l'Afrique du Nord sont loin d'olîrir un aspect aussi avantageux'*. Peutêtre les animaux dont parlait Magon provenaient-ils de croisements avec quelque race étrangère* et étaient-ils élevés seulement dans les fermes de la noblesse punique.

L'auteur carthaginois donnait aussi des préceptes propres à entretenir le gros bétail en bonne santé; des Romains du temps de Varron^ les appréciaient et les faisaient observer sur leurs domaines. Il recommandait de châtrer les veaux quand ils étaient encore jeunes et d'employer alors un procédé de compression qui évitait une plaie. Il indiquait la meilleure manière d'opérer avec le fer les sujets plus âgés : une machine, sorte de cage, que Columelle décrit d'r-.près lui, les immobilisait et les présentait d'une manière propice; un traitement par-

1. Dans V'nrnin i/fi/s^. 11, .">, 7-8), In description des vaches à acheter rappelle de fort près ce tableau. Voir aussi (|uel(iues traits dans Virgile, Gt'orq., 111, 49-."m; Grofion., .Wll. 2, I.