Pour CCS réclamations, voir t. II, p

tout il l'époque de leur retour. Ou le choisit donc comme arbitre*.

Giscon prit de l'argent et, traversant le lac, se rendit à Tunis. Après s'être entretenu avec les officiers, il réunit les soldats par nations. Il leur adressa des reproches et des conseils, puis il s'occupa de les payer.

Parmi les mercenaires, se trouvait un Campanien, nommé Spendios. Esclave chez les Romains, il s'était enfui auprès de leurs ennemis. C'était un homme d'une grande force corporelle et d'une étonnante bravoure. Craignant de retomber entre les mains de son ancien maître et d'être livré au supplice, il n'épargna ni paroles, ni manœuvres pour empêcher une entente. Il s'associa à un Africain de condition libre, Mathos. Celui-ci avait été l'un des principaux instigateurs des troubles : il redoutait qu'on ne le frappât afin de faire un exemple. Mathos s'adressa aux Libyens, les avertissant que Carthage se vengerait sur eux quand les autres, pourvus de leur argent, seraient retournés dans leur patrie; par le châtiment qu'elle leur infligerait, elle répandrait la terreur à travers toute l'Afrique. Il provoqua ainsi de violentes colères. Comme Giscon n'acquittait que la solde, remettant à plus tard le paiement du blé et des chevaux, tous les mercenaires tinrent une assemblée. Ils écoutèrent volontiers les attaques et les accusations de Spendios et de Mathos contre Giscon et les Carthaginois; mais, quand quelque autre ouvrait la bouche, ils se précipitaient sur lui et le lapidaient, sans même savoir s'il était pour ou contre les meneurs. Beaucoup de soldats et d'officiers périrent ce jour-là et au cours des assemblées qui suivirent. Dans le camp, où se parlaient diverses langues, un seul mot était compris de tous : c< Frappe! », tant le geste qui l'expliquait était fréquent, surtout lorsque le vin échauffait les esprits. Quelqu'un prononçait-il le mot fatal, aussitôt des