Voir Pul\ be. XV, 2, 5 et suiv

3. Si rien ne contraria la traversée des dé[)ulcsqui partirent alors de Carlhage (voir p. 233), ils durent rejoindre Hannibal vers le début de mai. Selon Titc-Live, (XXX, 19, 12), les envoyés cbar^és de le ra|)ppler arrivèrent d.ins le Brutlium vers le temps où Magon reçut ceux qui avaient une mission semblable à remplir, c'est-à-dire en été (conf. le même, XXX, 18, 1).

4. Titc-Live (XXX, 20, 5) afllrme, il est vrai, ([u'IIannibal, dans sa prévoyance, avait préparé des navires même avant la venue des députés. Selon .Vpjtien [Hann.. 58), il les aurait fait construire (juand il fut rappelé.

5. Cir les Cartba^inois employèrent sans doute dans ce combat toutes leurs galères disponibles.

6. Titc-Live (XXX, 23, 6) dit cependant tpie ce n'était point le désir de Scijtion (voir aussi IMutarque, licj. cl imper. apoiiUlh , Sciiiio Maior. ri) : il aurait prévu

244 HISTOIRE MILITAIRE DE GAUTllAOR.

auraient voulu maintenir le principe qu'ils ne traitaient pas avec des ennemis campes sur le sol italique*. La traversée d'IIannibal s'accomplit vers la fin de l'été ou le début de l'automne^. Il dut emmener tout ce qui lui restait de bons soldats ^ Il prit terre à Leptis la Petite '% à peu de distance d'IIadrumète(Sousse), où il se rendit avec son armée ^

On comprend assez bien pourquoi il ne débarqua pas à Cartbage''. Au cas où la guerre aurait recommencé, la présence de ses troupes aurait eu moins d'avantages que d'inconvénients dans une ville protégée par de très forts remparts, mais mal pourvue de vivres. Elles n'eussent pu en sortir, car Scipion eût aisément coupé les voies d'accès vers l'intérieur. A Hadrumète, Hannibal avait toute liberté de recevoir des renforts et des approvisionnements, de faire ses préparatifs loin de la surveillance de l'ennemi, loin aussi d'un gouvernement dont il n'était pas disposé à accepter les ordres, ni même le contrôle, enfin de se diriger où il voudrait quand il entrerait en cam-

quc les Carlhng:inois recommenceraient les hosHlités contre lui, quand les fils d'Amilcar et leurs troupes seraient revenus en Afrique.

1. Dion, fragm. 56, 77, et Zonaras, IX, 13, p. 440, d. Conf. infra, p. 245, n. 5.

2. Un certain temps avant la fin de l'année consulaire, si ce que dit TiteLive, XXX, 21, 1, et XXX, 24, i-4, est exact. Ailleurs (XXX, 25, 11), cet écrivain donne quelques indicalionssurle.débarquement d'IIannibal, après avoir raconté l'attentat contre les députés envoyés par Scipion à Carthage (v. infra, p. 249). Mais, lors de cet attentat, Hannibal était certainement revenu : voir Polybe, XV, 1, 10, et 2, 3. Dans un autre passage, Tite-Live (XXX, 29, 1) prétend qu'IIannibal sortit d'IIadrumète avec son armée quelques jours (« paucis diebus •>) après avoir débaniué en Afrique. Or l'entrée en campagne d'Hannibal n'eut probablement pas lieu avant le printemps de 202. Tite-Live a copié négligemment Polybe (XV, 5, 2), qui parle d'un intervalle de quelques jours (laeTa lé tivaç r,(xÉpaç), non depuis le débarquement d'IIannibal, mais depuis l'envoi de députés du gouvernement punique à Hadrumèle. — Nous lisons dans plusieurs auteurs (Polybe, XI, 19, 3; Tite-Live, XXX, 28, 1, et 32, G; Appien, Hann., I et 60) qu'IIannibal resta seize ans en Italie. Ce total comprend quatorze années pleines et deux fractions, comptées l'une et l'autre pour une année (année initiale et année finale).