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l'époque dont nous parlons, de renoncer aux villes et aux campagnes, et même de payer 500 talents, représentant les revenus qu'ils avaient perçus depuis le commencement du différend ». Pour la période que nous étudions, l'histoire de Tite-Live nous est parvenue jusqu'à l'année 167. Nous y trouvons, en 195, une première mention des contestations qui s'élevèrent entre les Carthaginois et Masinissa. Une ambassade romaine fut alors envoyée à Garthage, sous prétexte de les régler^; en réalité, elle venait pour accuser Hannibal, qui s'enfuit à son

arrivée ^

Deux ans plus tard, Masinissa ravagea, selon Tite-Live ^ la région côtière des Emporia, sur la petite Syrte*; il força quelques villes à lui payer le tribut qu'elles devaient verser à Garthage. Gelle-ci envoya des députés à Rome pour se plaindre^; le roi, l'ayant su, en envoya aussi pour prouver qu'il avait le droit de lever ces impôts. Une discussion s'engagea devant le -Sénat. Les Carthaginois soutinrent que la région des Emporia était comprise dans les limites fixées à leurs possessions par Scipion. Ils alléguèrent aussi l'aveu du roi : poursuivant un certain Aphthir, qui s'était enfui en Cyrénaïque avec des Numides, il avait sollicité de Carthage l'autorisation de traverser ce pays et reconnu ainsi le droit de propriété de la République. Les députés de Masinissa les accusèrent de mentir au sujet de la délimitation de Scipion. D'ailleurs, leurs adversaires ne pouvaient pas prouver qu'ils eussent toujours possédé le territoire en litige, depuis qu'ils s'en étaient emparés, ni même qu'ils l'eussent possédé longtemps. Il avait appartenu tantôt aux Carthaginois, tantôt aux rois numides, selon que les