III

D'autres auteurs mentionnent des traités antérieurs aux f^uerres puniques et les datent de 348 S de 306^, enfin de 279-8 ^ Ce dernier se place à l'époque de l'expédition de Pyrrhus : c'est le troisième traité de Polybe. Selon Diodore de Sicile*, celui de 348 fut le premier des traités que Rome et Carthage conclurent entre elles; selon Tite-Live^ ceux de 306 et de 279-8 furent le troisième et le quatrième ^ L'historieik latin indique qu'une ambassade carthaginoise vint, en 343,. féliciter les Romains de leur victoire sur les Samnites et apporter une couronne d'or, qui fut déposée dans le temple de Jupiter Capitolin'. Mais il ne dit pas qu'un traité ait été négocié alors.

Les érudits modernes ont beaucoup écrit sur cette question ^ La plupart d'entre eux, à la suite de Mommsen, rejettent la

1. Tite-Live, VII, 27, 2 : un traité est conclu par des députés carthaginois qui viennent à Rome pour demander amitié et alliance. Paul Orose {Adversum paganos, m, 7, 1-3), qui mentionne ce traité d'après Tite-Live, prétend que ce fut lepremier. — Diodore de Sicile, XVI, 09, 1 : 'Pwfxai'oc; upbç KapxoSovIoyç Tcpcôrov ruv6f,xat èyévovTo, sous le consulat de M. Valerius et de M. Popilius. Il s'agit des consuls de 348 (Diodore les rapporte à une autre année).

2. Tite-Live, IX, 43, 26 : venue à Rome de députés carthaginois qui renouvellent le traité pour la troisième fois (« foedus tertio renovatum »). Diodore ne mentionne pas ce traité.

3. Tite-Live, Epit. l. XIII : « cum Garthaginiensibus quarto foedus renovatum est ». Diodore, XXII, 7, 5 : Kap'/r,5dvioi (T-j[A[Aa-/:av T:oir,(yavTeç [XExà TtotAattov... »