Fragm

b. Polybe, I, 32, 1 : txaeIo-touç. Ces mercenaires étaient quelques milliers au plus, puisque l'armée dont ils firent partie ne dépassait pas 16 000 hommes.

7. Ibid. Appien {Lib., 3) dit, certainement à tort, que les Carthaginois demandèrent un général aux Lacédémoniens et que ceux-ci leur envoyèrent Xanthippe; conf. Florus, I, 18, 23; Eutrope, II, 21, 4; Orose, IV, 9, 2 (qui qualifie même Xanthippe de roi des Lacédémoniens).

et d'autres* attribuent à Xanthippe tout l'honneur de la victoire que les Carthaginois remportèrent bientôt sur Régulus. Peutêtre son rôle a-t-il été exagéré, soit par un écrivain grec contemporain qui aurait eu quelque raison personnelle de le louer, soit par les Romains, disposés à croire que leurs ennemis n'auraient pu triompher d'eux, s'ils n'avaient eu recours à un étranger-. Il ne faut pourtant pas rabaisser le mérite de ce Grec, dont les conseils furent certainement fort utiles ^

Informé, dit Polybe, des détails de la dernière défaite, Xanthippe blâma vivement les dispositions qui avaient été adoptées. On reconnutlajustesse de ses critiques et l'on apprécia les preuves qu'il donnait de son expérience militaire; les généraux eux-mêmes lui confièrent l'instruction des troupes qui s'exerçaient en avant des murs*. Les Carthaginois reprirent courage et désirèrent se battre ^ Sans attendre la fin des chaleurs ^ une armée qui comptait 12 000 fantassins, 4 000 cavaliers et près de 100 éléphants s'éloigna de la ville \ Elle s'avança et campa en pays plat.

Régulus alla à sa rencontre^ et, dès le premier jour, il dressa son camp à dix stades (près de 1 800 mètres) des Afri-

1. Diodore, XXIII, 14; 15,5 et 7. Tite-Live, XXVIII, 43, 19. Valère-Maxime. IX, 6, ext., 1. Frontin, Strat., II, 2, II. Appien, Li6., 3. Zoiiaras, VIII, 13, p. 39J, b-c. Végèce, Epit. rcimil., préface du l. III.