CHAPITRE II

« A l'origine, dit Salluste ', l'Afrique l'ut habitée parles Gétules et les Libyens, gens rudes et sauvages, qui se nourrissaient de la chair des. bêtes fauves et aussi, comme le bétail, de l'herbe des champs... Errants à l'aventure, ils s'arrêtaient là où la nuit les surprenait. »

Il n'y a dans ce passage que de simples hypothèses sur le genre de vie îles premiers habitants de l'Afrique du Nord-. Il n'est pas nécessaire, nous l'avons dit, de supposer qu'ils aient tous mené une existence vagabonde3. D'autre part, les découvertes faites dans les stations préhistoriques prouvent que la chasse leur procurait, en effet, une large part de leur alimentation : chasse qui, surtout à l'époque quaternaire, visait souvent îles animaux très vigoureux et où les ruses, les pièges donnaient des résultats plus sûrs que les attaques ouvertes.

Pendant longtemps, les Africains s'y livrèrent sans anxi-

1. Jug., Wlll. 1-2 (d'après un ouvrage êcril du langue punique; voir plus i cliap. n 1 1,

2. Voir dans Denys le Périégèle (187 el suiv, : Geogr. gr. min., II. p. 112) des indications analogues sur la prétendue vie des indigènes restés sauvages.