Pour cette distance voir Uling, p. 'J.'i

3. Lahure '■! 1' :ault, dans /'• Mouvement géographique, VI, a 20(22 sep-

tembre iss'.i).

région n'est pas un désert1; l'existence, à proximité de l'Océan, de ces hauteurs qui provoquent des condensations lui assure un climat moins sec que le reste du Sahara occidental. A l'époque des pluies, la Saguia, dont le lit est très large, prend l'aspect d'une rivière importante2.

.Mais peut-on la comparer aux deux grands fleuves et au lac qui portèrent les vaisseaux d'Hannon? Quand même nous supposerions que le hasard ait amené les Carthaginois dans ces parages lors d'une grande crue, la présence des crocodiles et des hippopotames prouve qu'il y avait là de l'eau en toute saison. Après Hannon, vers le milieu du IVe siècle, le Pseudo- Scylax3 atteste que les Ethiopiens voisins de Cerné habitaient une grande ville, élevaient des chevaux et avaient des vignes, produisant beaucoup de vin. qu'ils vendaient aux marchands phéniciens. C'est peut-être aussi de ce côté qu'il faut placer la région occupée par des Ethiopiens et située à la fois dans le désert et sur la côte occidentale d'Afrique. où Strabon* mentionne non seulement des lions et des girafes, mais encore des éléphants" et, semble-t-il. des buffles6.

Nous avons cependant montré que le Sahara était dès l'antiquité un désert7 et que ce désert s'étendait jusqu'à l'Océan, au Sud du Maroc8; Hannon l'avait longé depuis l'embouchure de

1. Voir les auteurs cités par Fischer, p. 32: par Illing, p. 24. n. 151, et p. 2ii, u. 171. — Au xv° et au xvi' siècle, le pays de la Saguia el Hamra fut un centre religieux important, d'où partirent des missionnaires qui se répandirent dans toute la Berbérie.

2. C'est peut-être le Meuve Xiôn de Scvlax, situé, dit cet auteur, dans le voisir

aage de l'île de Cerne : voir plus haut, p. 484, n. S. — Fischer (p. 71) croit que h- flumen Salsum indiqué par Pline, d'après Polybe ou Agrippa (V. 10), et le Meuve Stachir de Ptolémée (IV, 6, 2) répondent à la Saguia el Hamra.

4. XVII, 3, ■">. d'après Hypsicrate (le texte porte 'Iqnxpdkïiç).

:;. Les Éthiopiens dont parle Scylax avaient de l'ivoire eu abondance; ils eu faisaient des objets divers, ou le vendaient aux marchands phéniciens.