Tu. papam te sacrilegae mentis hominibus praebuisti

2. Les Acta proconsularia de saint Cyprien sont une des meilleures pièces que nous ayons sur les martyrs.

rante dernières années du III^ siècle, l'histoire de l'Eglise en Occident se dérobe entièrement à nos regards. Par Eusèbe et aussi par une chronique romaine, nous connaissons la suite des papes de ce temps là et le temps qu'ils siégèrent. Denys, successeur de Xyste II, a laissé sa trace dans l'histoire des controverses orientales ; mais nous ne savons rien de son activité à Rome et en pays latin. A plus forte raison en est-il de même de ses successeurs Félix, Eutychien, Gains, sur lesquels les documents orientaux euxmêmes sont tout-à-fait muets. Deux successeurs de saint Cyprien, Carpophore et Lucien^, nous sont connus par leurs noms, mais seulement par leurs noms. D'autres noms d'évêques peuvent être relevés dans les catalogues de quelques autres églises. Rien par ailleurs sur le reste de l'Afrique et de l'Italie, sur les provinces iUyriennes et danubiennes, sur la Gaule, la Bretagne et l'Espagne. En ce dernier pays cependant, il se tint, tout à la veille de la dernière persécution (v. 300), une grande assemblée conciliaire, dont les décrets permettent de jeter un coup d'œil sur !a situation et les institutions de l'Eglise en ce temps-là. Nous en parlerons plus loin.