LE PALAIS DE KIIORSABAD

M. Menant ', semble avoir eu particulièrement en vue de mettre en saillie les principaux événements du règne, sans s'attacher rigoureusement à leur ordre chronologique. D'autres inscriptions ont aussi été relevées sur les taureaux gigantesques qui décoraient la' principale entrée du palais ; on en a trouvé jusque sur les pavés des portes ; enfin, dans les fondations, on a découvert les fameux terrien dont parle le texte que nous avons reproduit plus haut : ce sont des plaques en or, en argent, en cuivre et en plomb, chargées d'inscriptions commémoratives de la construction de Dur-Sargin.

Au début des plus importantes de ces inscriptions, Sargon énumère ses titres et récapitule les conquêtes qu'il a faites : « Palais de Sargon, roi grand, roi puissant, roi des légions, roi du pays d'Assur, représentant des dieux à Babylone, roi des Sumers et des Accads, roi des quatre régions, favori des grands dieux. » Il se vante d'avoir restauré les temples des villes chaldéennes, d'avoir remis en vigueur «les lois du pays d'Assur et de la ville de Harran (Charrae) qui étaient tombées en désuétude depuis nombre d*années, » d'avoir marché dans l'obéissance des grands dieux. « J'ai régné, dit-il, depuis l'île de Chypre (Yatnana) qui est située au milieu de la mer du soleil couchant jusqu'aux frontières de l'Egypte (Musri) et du pays des Moschiens ; depuis le vaste pays dé Phénicie (Aharri), de Syrie (Hatti) jusqu'aux lointaines contrées de la Médie qui confinent à la terre de Bikni, y compris les pays d'Illibi et de Ras sur la frontière de l'Elymaïde. J'ai régné aussi sur les tribus de Itu, labu, Ilaril, Ladbud, Hauran, Hubul, Ruha, Litaï, cantonnées sur les bords des canaux Surappi et Ukni ; sur les Suti du désert, sur le pays de Yatbur, y compris les villes de Samhuna, de Babdur, de Dur- Tilat, de Bilal, de Dunni-Samas, de Bubi, deTul-Humba, qui dépendent des pays d'Elam et de Kar-Dunias; sur la haute et la basse Chaldée, sur les cantons de Bit-Atnukan, de Bit-Dakkur, de Bit-Silan, de Bit- Sahalla qui forment l'ensemble de la Chaldée ; sur le pays de Bit-Yakin situé sur le bord de la mer, en face de l'île de Tilmun. J'ai perçu les tributs de tous ces peuples, j'ai institué au-dessus d'eux mes lieutenants comme gouverneurs et je les ai réduits sous ma dépendance. »

Un fragment de la liste des Limmu nous apprend que c'est le 22 Tisri (septembre) 706, que le palais de Dur-Sargin fut consacré aux dieux, et qu'il fut inauguré le 6 Abu (juillet 705). L'année suivante, sous le limmu

* Annales des rois d'Assyrie, p. 156.

278 RÈGNE DE SARGON (7i1 A 704 AV. J.-C.)

d'Upahhir-Bel, gouverneur d'Amida, la même liste contient ces simples mois : « Assassinai de Sargon par Bel-Kaspaï, de la ville de Kulumma ; le 12 Abu (juillet) 704, avènement de Sennachérib. » Ainsi Sargon ne jouit qu'un an à peine des splendeurs qu'il avait accumulées dans son palais: ce grand conquérant ne s'était préparé qu'un riche tombeau, il tombait comme il s'était élevé, par une misérable conspiration de soldats mécontents.