PREMIÈRES CAMPAGNES DANS L'ELYMAIDE

tuaires,etje marche dans ton adoration. Et, au contraire, ce Teumman, roi d*Élam, n'adore pas les grands dieux. ., il combat contre Assur et contre Marduk... C'est pour réjouir le cœur d'Assur que j'ai rassemblé mon armée et que je Tai préparée au combat... Toi qui présides aux batailles, renverse Teumman et détruis-le... Istar, poursuit le récit, entendit ma prière et répondit : Va, sans crainte; et elle ajouta ces paroles qui me rassurèrent : Tes yeux seront satisfaits, car ils verront le secours que je te donnerai; je te promets le succès. »

« Une autre fois, au milieu de la nuit, tandis que je Tinvoquais, je fus pris d'un profond sommeil et j'eus un songe ; Istar m'apparut et me parla ; • elle était environnée de rayons, à droite et à gauche ; elle tenait un arc dans sa main, lançant des javelots meurtriers dans la mêlée du combat; sa démarche était grave comme celle d'une mère qui a donné le jour à un enfant : Istar, la reine aimée des dieux, me dit-elle, t'apporte cet ordre : tu n as qu'à marcher pour recueillir le butin ; la place est libre devant toi; Je viendrai à ton aide, et partout où tu porteras tes pas, je t'accompagnerai. La reine des déesses t'ordonne ceci : reste ici, dans le temple de Nabu^ prends-y ta nourriture, et bois du vin au son des instruments; chante ma gloire jusqu'à ce que j'arrive; alors, ton désir sera accompli et tu connaîtras le vœu de mon cœur; leSusienne se tiendra pas debout devant toi et il ne t'imposera pas son joug; ne t'inquiète pas de tes jours, au milieu de la bataille ; Istar te réserve sa protection généreuse; elle veille sur toi, et elle écartera tous les dangers. »

Assurbanipal s'avança alors avec confiance à la tête de ses troupes et entra sans coup férir àDuril ; Teumman n'osa présenter la bataille et battit en retraite jusque derrière le cours deTUlaï (l'Eulaeus), pour empêcher l'ennemi de traverserle fleuve, car cette ligne stratégique franchie, Suse sa capitale, se trouvait inévitablement à découvert. Son quartier général était à TuUis : de là, il déploya son armée en ordre de bataille, ayant en front le fleuve qu'il s'agissait de défendre, et adossé à une immense forêt qui devait faciliter la retraite dans le cas d'une défaite. Il fallut encore un avertissement direct du ciel pour que le roi d'Assyrie ostâ se risquer contre les positions de l'ennemi. Le choc fut terrible, et le fleuve Ulaï roula des flots de sang et charria des milliers de cadavres; les Assyriens parvinrent pourtant à le franchir; Teumman, fait prisonnier, eut la tête tranchée en présence de tous les captifs; ses neveux Ummanigas et Tamaritu furent installés rois, Tun de Suse et de

Madaktu (peut-êlrc la Badaca des géographes classiques], et Vaulre de Hidalu. Mais Assurbanipal touiefois ne pénétra pas dans Suse eUemèmc ; il se contenta de rôder en pillard autour des remparts, et de s'assurer si, plus tard, un coup de main hardi pourrait être tenté contre la grande forteresse.

Une descenteaupays de Gambul termina la campagne. Dunanu,filsde

Esclavca muBicieas '.

Bel -basa, et NabuzuUi, alliés de Tcumman, furent pris vivants avec leurs femmes, leurs fils et leurs filles, el la ville de Sapibel fut livrée au pillage. Le roi d'Assyrie rentra triomphalement à Ninive. escorté par des troupes d'esclaves musiciens et chanteurs, et montrant comme trophée la tète deTeumman au peuple d'Assur. Peu après, Umbadaru ctNabudamik, que Teumman, avant sa défaite, avait envoyés comme ambassadeurs auprès d'Assurbanipal et qui ignoraient tous les événements qui s'étaient accomplis pendant leur voyage, arrivèrent à Ninive. Quand ils

' D'après un bas-relief de Koyoundjik.

Histoire ancienne <ii

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