Ibid. : MeXavoYaixoûXwv

plus d'attention à un passage de la relation d'Hannon, laquelle date, au plus tard, du iv" siècle avuiit J.-G. Hannon raconte' qu'arrivé à l'embouchure du grand fleuve Lixos, — l'oued Draa, au Sud du Maroc, — il y trouva des pasteurs, les Lixites, avec lesquels il entra en rapports amicaux et qui lui fournirent des interprètes pour la suite de son expédition; au-dessus d'eux, dans des montagnes, habitaient des Ethiopiens inhospitaliers. Ce qui permettrait de croire que les Lixites eux-mêmes n'étaient pas des Ethiopiens, peut-être aussi qu'ils parlaient un dialecte libyque, intelligible à des compagnons d'Hannon. Mais cette double conclusion est loin de s'imposer. En tout cas, si les Lixites étaient des Libyens, ils devaient former une sorte de colonie, entourée d'Ethiopiens; peu avant le début de notre ère, on mentionne des Ethiopiens riverains à la fois de l'oued Draa et de l'Océan^, établis, par conséquent, là où étaient les Lixites d'Hannon.

Nous avons étudié^ les nombreux textes qui prouvent que, jusqu'aux premiers siècles après J.-C, la lisière septentrionale du désert formait la limite entre les blancs et les noirs. Dans le Sahara, il n'y avait, à notre connaissance, que des Ethiopiens, c'est-à-dire des gens à la peau naturellement très foncée. On ignore, du reste, s'ils étaient étroitement apparentés aux véritables nègres du Soudan, ou s'ils présentaient des caractères ethniques différents, qui pourraient se retrouver encore parmi les cultivateurs attachés à la glèbe des oasis^.

L'avenir nous apprendra peut-être si ces Éthiopiens n'ont

1. Périple, 6-8, dans Geogr. Graeci min., édit. MûUer, I, p. 5-6. Conf. ici, t. I, p. 484.

2. Agrippa (apiid Pline i'Ancien, V, 10) indiquait des Gaetulos Daras, qu'on peut supposer avoir habité les bords du fleuve Darat, l'oued Draa. Mais il les plaçait à l'intérieur des terres, et il ajoutait : <■ al in ora Aethiopas Daratitas ». A la fin du second siècle avant J.-G. et au premier, le royaume de Maurétanie avait des Klhiopiens pour voisins au Sud, au delà de l'Atlas : voir Appien, Num., p. 164, coll. Didot; Strabon, II, 3, 4, et XYll, 3, 5.