Soit de leurs chefs, soit d'une délégation de notables

3. Telles sont, au Maroc, les confédérations des Bràber, des Chaouia, des Doukkàla, etc.

4. Comme les rois de Kouko, en grande Kabylie, aux xvi°-xvii^ siècles, les familles des Mokrani et des Ben Gana, dans la province de Gonstantine, les seigneurs de l'Atlas marocain, etc. Nous trouvons des principautés .inalogues aux époques vandale et byzantine.

GsELL. — Afrique du Nord. V. 6

L'uniformité des civilisations aux temps préhistoriques n'exige pas l'hypothèse de conquêtes violentes et étendues. Comment s'est répandue la langue libyque? On peut se demander si elle n'a pas été imposée par des envahisseurs, qui auraient submergé l'Afrique du Nord et y auraient fondé un empire. Cet empire se serait ensuite brisé, et la langue commune aurait été morcelée en de nombreux dialectes. Mais une autre hypothèse est permise : la diffusion de cette langue a pu être très lente, par une série de migrations, de conquêtes partielles, qui se seraient échelonnées sur de longs siècles, et la formation des dialectes a pu accompagner, non suivre ce mouvement d'expansion.

Nous avons étudié' le récit que Salluste^ a emprunté aux libj^i Punici du roi Hiempsal. Des Perses, débarqués sur la côte océanique du Maroc, s'y seraient mélangés aux Gétules, avec lesquels ils auraient mené une vie nomade; l'accroissement de la population aurait déterminé un exode et la conquête du pays, voisin de la Méditerranée, qu'occupaient auparavant les Libyens et qui aurait reçu alors le nom de Numidie. Il n'y a rien à garder de ce roman. Tout au plus pourrait-on y chercher une sorte de projection dans un passé fabuleux d'événements plus récents : de conquêtes accomplies par des tribus nomades qui, venues de l'Extrême Ouest, auraient étendu leur domination sur l'Algérie et une partie de la Tunisie '. De même, au xf siècle après J.-C, les Almoravides sont sortis du Sahara occidental pour se jeter sur la Berbérie. Nous verrons* que le plus puissant des trois royaumes qui existaient à la fin du m" siècle avant notre ère, celui des Masaesyles, paraît avoir été fondé par une tribu originaire du Maroc