Voir t. VI, 1. II, ch. iv, § III

avait dans le voisinage aucune ville qui eût pu être la capitale d'un grand Etat. Ce roi n'aurait-il pas élevé son tombeau dans la petite patrie de sa famille, sur le territoire de la tribu qui, conduite par lui-même ou un de ses ancêtres, aurait réussi à fonder un Empire nouveau? L'Aurès aurait été le berceau d'une dynastie, qui serait allée régner à Cirta ou ailleurs : plus tard, à diverses époques, ce massif montagneux a joué un rôle historique important'-. Cependant, malgré les noms de « Tombeau de Syphax» ou de « Tombeau de Masinissa », dor»t le Médracen a été gratifié par des archéologues amateurs, on n'a aucune raison vraiment sérieuse de l'attribuer soit à un roi masfesyle, soit à un roi massyle.

Les Mastesyles sont mentionnés à 'partir de l'année 220", avant et durant la seconde guerre punique^; ils avaient alors pour souverain Syphax''. Nous ne pouvons dire quand le royaume auquel ils donnèrent leur nom fut fondé.

Quant aux Massyles, un texte très peu sûr les mentionne plus tôt, eux et leur roi, au temps de la première guerre punique\ Gaïa, leur souverain lors de la seconde guerre*^, était d'une famille qui détenait l'autorité royale depuis plusieurs générations''. Naravas, qui, lors de la révolte des mercenaires, rendit de grands services à Amilcar Parca et auquel celui-ci

1. Résistance aux Romains, attestée en particulier par l'établissement du camp de la légion d'Afrique à Lambèse, au Nord-Ouest du massif; guerre contre les Byzantins, au temps de Justinien; lutte contre les conquérants arabes, dirigée par la Kàhinn, reine de l'Aurès; révolte de l'Homme à l'âne contre les Fatimiles, au X' siècle.

2. A celte date, il y avait des Masœsyles dans l'armée d'Hannibal en Espagne : Plutarque, De mul. virt., it) (conf. ici, t. II, p. 361, n. 6).

3. Inscription d'Hannibal, apud Polybe, III, 33, 15 : les Masœsyles, comme les Massyles, fournirent en 219-218 quelques troupes à Hanaibal. Etc.