Mentionné B. A., LXII, 5, et LXIII

son armée '. Faute d'IIadrumète, César voulut occuper Leptis.

Mais il n'avait pas le temps d'y arriver avant la fin de celte journée, une courte journée d'octobre. La poursuite des Numides avait pris iin ; des envoyés de plusieurs villes et bourgs se présentaient, prêts à obéir aux ordres qu'ils recevraient et à fournir du blé -. S'écartant un peu de sa route, César vint camper près de la petite ville de Ruspina^, qui se montrait bien disposée pour lui'.

Le lendemain était le premier janvier du calendrier officiel % le jour où il inaugurait son troisième consulat. Il se mit en marche vers Leptis, distante seulement de 12 kilomètres. Des députés de cette cité, où les Pompéiens avaient négligé de mettre une garnison, vinrent à sa rencontre, promettant de faire tout ce qu'il commanderait. 11 plaça des centurions aux portes, pour empêcher les soldais de pénétrer dans la ville etde piller les maisons, et il établit son camp en dehors des murs, le long du rivage, défendant aux siens de s'éloigner de la mer, faisant même monter ses cavaliers sur les vaisseaux, où il ordonna de porter de l'eau''. H voulait, évidemment, être tout prêt à s'embarquer et à lever les ancres, si les circonstances l'y contraignaient. Peut-être aussi avait-il déjà renoncé à faire de Leptis sa place d'armes. Ce lieu ne dominait pas les environs et n'était pas à l'abri des surprises. Des rameurs, ayant débarcfué pour prendre de l'eau, furent soudain attaqués par des cavaliers indigènes, sortis d'une embuscade; quelques-uns furent tués, d'autres blessés '.