Appien, l. c

6. Cicéron, De imp. Cn. Pompei, 12, 34 : (Pompée) •< qui nondum lempestivo ad naviganduiu mari Siciliam adiit, Africam exploravit, in Sardiniam cum classe venit, atque haec tria frumentaria subsidia rei publicae flrmissimis praesidiis classibusque munivit. »

T. Plutarque, Pompée, 26,

avait conférés la loi Gabinia n'avaient cependant pas placé officiellement les gouverneurs des provinces sous ses ordres*; celui qui administrait alors l'Afrique, le trop fameux Gatilina% conservait une autorité dont il abusait largement.

Dix ans plus tard, la renaissance de la piraterie et les accaparements des spéculateurs causaient de grandes inquiétudes pour l'alimentation de Rome : le blé, fourni surtout à cette époque par la Sicile, la Sardaigne et l'Afrique ', était rare et cher. Sur l'invitation du Sénat, les consuls firent voter, dans l'automne de 57, une loi qui chargea Pompée, pour cinq ans, de pleins pouvoirs, à l'effet d'assurer l'approvisionnement en céréales* ,avec surveillance de tous les ports, de tous les marchés, quinze légats pour l'assister, argent, flotte, armée, imperium proconsulaire en Italie et en dehors de l'Italie '', sans que, pourtant, les gouverneurs lui fussent subordonnés ^ En avril 56, — selon le calendrier officiel, c'est-à-dire en mars du calendrier julien, — il se mit en route. Tout le monde croyait qu'il se rendait en Sardaigne et en Afrique. Il allait à Lucques, où il se rencontra avec César et Crassus et renoua le triumvirat'. Il passa ensuite en Sardaigne % puis en Sicile et en Afrique; il y recueillit beaucoup de blé^

1. Velléius Paterculus, II, 31, 2 : (la loi décide) « ut... esset ei [== Pompeio] imperium aequum ia omnibus provinciis cum proconsulibus usque ad quinquagesimum miliarium a mari ». Il s'agit ici de toutes les provinces, dont les gouverneurs portaient tous alors le titre de pro consule (u. supra, p. 19), et non pas seulement des provinces gouvernées par d'anciens consuls. Pompée ne reçut donc pas, dans les provinces confiées à d'anciens préteurs, le droit de commander à ceux-ci (opinion de Mommsen, Rom. Staatsrecht, 2" édit., II, p. 636, n. 1).

2. Il gouverna la province en 67-66 : v. supra, p. 19, n. 5, et p. 20, n. 1.