Bell. Afric, XGVIl

que celle qu'il infligea à la cité elle-même ' : ce qui peut faire supposer qu'ils étaient, dans leur ensemble, plus riches que les autres habitants, quoiqu'ils fussent évidemment beaucoup moins nombreux^.

C'est surtout à Utique, à la fois cité libre et capitale de la province, que les Romains et Italiens étaient en nombre. Il y en avait beaucoup (sans doute plus que d'ordinaire, à cause des besoins de la guerre) en 109-8, au temps oîi l'on avait à combattre Jugurtha : des publicani^ fermiers des redevances et fournisseurs de l'armée, des ne^o^ia^ores, marchands et manieurs d'argent. Les lettres qu'ils écrivaient à Rome sur la façon dont les opérations militaires étaient conduites avaient du poids sur l'opinion ^ En 82, les citoyens romains établis à Utique se soulevèrent contre le propréteur Fabius Hadrianus et le brûlèrent dans son palais*. Au cours de la guerre civile, de 49 à 46, IbS Romains de ce lieu sont assez fréquemment mentionnés. S'occupant d'afîaires diverses^, ils formaient dans la population un groupe très important^ qui comptaitde nombreux chevaliers\

Parmi ces Romains, de grands négociants, des armateurs, des financiers, personnages fort riches, capables de faire de gros prêts au parti pompéien*, possesseurs de beaucoup d'esclaves', constituaient un corps de trois cents membres*" et

1. Ihid. : 3 millions de sesterces contre 2 millions à Thapsus, 5 millions contre 3 à Hadrumète. i

2. A moins que César n'ait voulu les punir plus rigoureusement.

3. Salluste, Jug., LXIV, 5 : <■ negotiatores, quorum magna multitudo Uticae erat »; conf. ibid., LXV, 4. Velléius Paterculus, II, 11, 2 : « publicanos aliosque in Africa negotiantes ».

4. Cicéron, Verrines, Act. II, i, 27, 70 : « cives Romani ». Valère-Maxime, IX, 10, 2 : « cives Romanes, qui Uticae consistebant ».

5. César, Bell, civ., II, 36, 1 : « conventus is, qui ex variis generibus constaret ». Bell. Afric, XC, 2 : « cives Romanos negotiatores ».

6. Cicéron, Pro Ligario, 8, 24 : « conventus flrmi atque ampli ».

7. Bell, Afric, LXVIII, 4 : « équité Romano de conventu Uticensi ». Dion Cassius, XLIII, 10, 2.