Lepsus, Chronologie der Allen Mgypter, p. 304 sqq

6. Strabon, XVII, p. 808; c'est, ainsi qu'on l'a remarqué souvent, une forme du conte de Cendrillcu. M. Piehl (Notes de Philologie Egyptienne^ § 2, dans les Proceedings de la Société d'Archéologie

christianisme et la conquête arabe n'effacèrent pas entièrement le souvenir de la princesse courtisane. « On dit que l'esprit de la pyramide méridionale ne paroist jamais dehors qu'en forme d'une femme nuë, belle au reste, et dont les manières d'agir sont telles que, quand elle veut donner de l'amour à quelqu'un et luy faire perdre l'esprit, elle luy rit, et, incontinent, il s'approche d'elle et elle l'attire à elle et l'affolle d'amour; de sorte qu'il perd l'esprit sur l'heure et court vagabond par le pays. Plusieurs personnes l'ont veue tournoyer autour de la pyramide sur le midy et environ soleil couchant1. » C'est Nitokris qui hante encore le monument de sa honte et de sa grandeur1. Après elle, la légende même s'évanouit et l'histoire d'Egypte n'est plus qu'un blanc durant plusieurs siècles. Manéthon admet encore deux dynasties memphites, dont la première compta soixante-dix rois pendant soixante-dix jours. Akhthoès, le plus cruel des tyrans, vint ensuite et persécuta longtemps ses sujets; il fut enfin saisi de folie furieuse et mourut sous la dent d'un crocodile. On raconte qu'il était originaire d'Héracléopolis, et les deux dynasties qui lui succédèrent, la IXe et la Xe, furent Héracléopolitaines comme lui8. La table d'Abydos est incomplète 4, le Papyrus de Turin trop mutilé pour nous renseigner exactement en l'absence d'autres documents8; les contemporains des Ptolémées ignoraient à peu près entièrement ce qui s'était passé de la fin de la VIe au commencement de la XIIe dynastie, et les égyptologues, ne rencontrant aucun monument qu'ils pussent attribuer à cette époque, en avaient conclu aussitôt que l'Egypte avait subi une crise redoutable, dont elle ne s'était sauvée qu'à grand' peine6. Les prétendus Héracléopolitains de Mané-

Bibliquc, t. XI, p. 221-223) a émis Vidée que l'épithète de Rhodopis, Rouge-Visage, avait été d'abord appliquée au grand Sphinx de Gizéh, dont la face est en effet peinte en rouge; un abus d'étymologie populaire aurait donné à Nîtaouqrit la valeur de Rouge-Visage, et le génie mauvais au visage rouge qui animait le Sphinx serait devenu la Rhodopis qui habitait la troisième pyramide.

1. L'Egypte de Mur lad i fils du Gaphiphe, de la traduction de M. Vattier. A Paris, MDCLXVI. p. 65.

2. Voici le tableau de la VI* dynastie avec les dates très approximatives des rois qui la composent :

d'après manéthon

Othoès 30

Phios 53

métésouphis 7

Phiops 100

Mentésouphis 1

Nitokris 12

d apres le canon de turin et les monuments

TétiHI 3808-3798? ?

MirirïPapi I" 3797-3777? 20

MirnirÎ Iw Mihtimsaodf I»r 3776-3762 ? 1-4

NofireerÎ Papi II 3761-3661?. . . . 90 -f ?

MirnirI II, Mihtimsaouf 11 3660-3659? 1 an 1 m.

NÎtaouqrIt 3658? ?