J08 HISTOIRE ANCIENNE

prend aussi des forteresses dans le pays de Tsahi et perçoit des tributs en Nubie, peut-être môme en Nigrilie*. Dans les dernières années, il perçoit le tribut de Remenen ou Armenen qui paraissent être les Arméniens.

11. Puissance et gouvernement. — On sait d'autre part que rËgypte avait alors une marine qui parcourait les côtes de la Méditerranée; le résumé des conquêtes de Thoutmès III, incrit sur une stèle qu'ont traduite et commentée MM. Birch et de Rougé, comprend à l'ouest, non-seulement les peuples libyens, limitrophes de TÉgypte, mais, à ce qu'il paraît, des nations appartenant aux îles de Chypre et de Crète, et peutêtre aux cotes de l'Asie mineure ou même de la Grèce *.

D'autres faits nous attestent la réalité de la domination exercée alors en Ethiopie. Une grotte d'Ibrim, dans la basse Nubie, nous montre un gouverneur des terres méridionales, présentant à ce pharaon, selon l'inscription de ce monument lui-même, les tributs en or, en argent et en grains, provenant de ces contrées '. C'est Thoutmès III qui fonde et qui dédie au soleil le temple d'Amada *. A Semneh, il relève ou restaure le temple où l'on adorait le roi Sesourtasen ; Kommé, vis-à-vis de Senneh, le mont Dosche et l'île de Saî, entre cette ville et l'île de Tombes, et, plus près de l'Egypte, Korte, Pselkis, Talmis, nous ont aussi conservé sa mémoire ^. Mais bien que H 5 prisonniers des contrées du midi défilent devant lui à Karnak avec 115 prisonniers asiatiques ® portant chacun le nom d'une tribu que l'Egypte prétend soumise, bien que le pays de Wawa, mentionné dans ses annales représente, dit-on.

tamie. — Pour Sangar, v. Brugsch, ir, 31 . 40. — Damas, Hamath, Hesebon (?), Rabbatli, Joppé figurent daus le tableau de l'empire. V. de Rougé, Etude, etc., p. 47-48, 53, 55, 59.

1 V. de Rougé, p. 17-22, cf Brugsch, Hist., p. 103. — Pour les Armenen, v. Brugsch, Géogr. ii, p. 38-9, et de Rougé, Étude, etc., p. 30.

* V. de Rougé, Étude, etc., p. 27-28-29, et Birch, ubt suprày p. 7 et 9.

' V. la onzième lettre de ChampoUion.

^ Cbampoll., ib,

» Leps., ib., p. 256-257, 259. — Cf ChampoUion, lettres 9 et U.

• V. de Rougé, Étude, etc., p. 33-5.

une partie du Soudan ^ il n*est pas bien sûr qu'il ait posse'dé les contrées de l'intérieur éloignées de la vallée du Nil. La flatterie officielle a pu présenter comme des tributs de simples objets de commerce , que les caravanes amenaient dans la Nubie égyptienne ou dans la Thébaïde. L'exploitation des mines de cuivre dans la presqu'île du Sinaï est mentionnée par une inscription de l'année 25 *.

Est-il besoin d'ajouter que de nombreux monuments s'élevèrent alors en Egypte ? Memphis, Héliopolis, plusieurs villes de la Thébaïde, et surtout Thèbes elle-même, en conservent les témoignages. Thoutmès achève et dédie, dans sa capitale, un temple sur lequel on écrit en son nom : « La vie ! « l'Horus puissant, aimé de Phra, le souverain de la haute et « de la basse région, grand chef de toutes les parties du « monde, l'Horus resplendissant, grand par sa force, celui « qui a frappé les neuf arcs (les peuples barbares), le Dieu « gracieux, le seigneur du monde, soleil stabiliteur du monde, « le fils du soleil, Thoutmosis, bienfaiteur du monde, vivifié «aujourd'hui et à toujours, a fait exécuter ces constructions « en l'honneur de son père Ammon-Ra, roi des dieux; il lui « a érigé ce grand temple dans la partie occidentale duThout- « moséion d' Ammon , en belle pierre de grès : c'est ce qu'a « fait le (roi) vivant à toujours ^. »

Thoutmès HI s'est illustré de plus d'une manière; mais, s'il m'était permis de produire un synchronisme, qui n'a pas jusqu'ici autorité dans la science, mais qui m'a paru appuyé sur des motifs sérieux *, je dirais que ce conquérant devrait avoir dans l'histoire une célébrité bien différente : il serait, en effet, l'auteur de cet édit de cannibale qui prescrivit de mettre à mort les garçons nés chez les Hébreux. Du moins, si l'incertitude de dates précises pour cette famille peut faire douter que ce monstre fut Thoutmosis et non l'un de ses plus prochains successeurs, il est certain à mes yeux que cette cruelle persécution fut exercée sous la dix-huitième dynastie. Là se trouvait assurément ce a roi nouveau qui ne connaissait pas Joseph, » et qui, oubliant les services rendus à une

I Brugsch, Géogr. n, 12-13.

« V. Brugsch, Hist., p. 109-10.

* Dix-huitième lettre de Champollion. . •

^ Y. mes Recherches sur la quatorzième dynastie, et l'appendice.

iiO HISTOIRE ANCIENNE

famille autre que la sienne^ soupçonnait peut-être daas les Hébreux de secrets alliés des pasteurs.

§ 10. Derniers rois de la dix-huitième dynastie (seisième siècle).

I. Aménophis II ET Thoutmosis rv. — Aménophis ou Amenhotep II, successeur de Thoutmosis ïlï, réprima une tentative de la Mésopotamie pour échapper au joug de l'Egypte, et reçut la soumission de Ninive *. Une inscription trouvée dans le temple d'Amada raconte qu'il battit les ennemis dans le pays des Assyriens, que sept rois succombèrent sous ses coups et furent tous portés (leurs corps embaumés j'imagine) en Egypte, où six d'entre eux furent pendus sous les murs de Thèbes, et le septième à Napata, dans la haute Nubie, c< pour « que les nègres pussent voir ses victoires durant l'éternité, (( parmi toutes les terres et tous les peuples du monde, de- « puis qu'il prit possession des peuples du Sud et châtia les « peuples du Nord *. »

Une grotte d'Ibrim, au fond de laquelle la statue du roi siégeait sans façon entre les dieux du pays, contient aussi une inscription offrant le titre de prince des terres méridionales et la mention des tributs qu'il apportait au Pharaon '. Mais il paraît que ce règne fut court. Les annales extraites de Manéthon n'en parlent pas; les inscriptions seules le font connaître. Celui de Thoutmès IV, qui lui succède , n'est pas long non plus. Les annales ne lui donnent que neuf ans, et l'on n'en connaît pas d'inscription au delà de l'an vn ; elle représente ce prince comme vainqueur des noirs *. Dans un autre monument, cité par M. Maury, il reçoit les tributs de la Mésopotamie : les limites de l'empire se maintenaient,

II. Aménophis IIÏ. — Enfin Aménophis ou Amenhotep III monte sur le trône. On connaît une date de sa trente-sixième année ^ et Fon pourrait faire une longue

1 Brugsch, Hist., p. 110-11. — « /6., 111.

• Champollion, lettre 11. — M. Lepsius a trouvé son nom jusqoc dans rîle de Saï (Briefe, p. 257).

* Brugschy Hist , p. 114.

» V. Ann. de phil. chrét., juin 1847 (art. de M. de Rougé).

DES PEUPLES DE l'ORISNT. lit

éoumération des contrées asiatiques et africaines qui, degré ou de force, lui ont été soumises *. Il faut avouer néanmoins que les expéditions de ses troupes n'étaient pas toujours fort chevaleresques et semblent avoir eu pour but de se procurer des esclaves, si l'on en juge par une inscription de Semneh, où il est question de 740 prisonniers, dans la moitié sont des femmes et des enfants *. Il fonda le temple de Louxor, et une inscription non moins emphatique que celle de Thoutmès y fut gravée en son honneur •. Mais ce n'est ni par des conquêtes ni par des édifices qu'il a obtenu sa grande célébrité ; ce n'est pas même sous son véritable nom : c'est par la statue qui lui fut érigée à Thébes et que l'on y voit encore aujourd'hui, statue qui, sous le nom de Memnon, a tant occupé l'imagination des Grecs et des Romains aux deux premiers siècles de l'empire. Ils croyaient y voir ou plutôt y entendre Memnon l'Éthiopien, l'un des héros défenseurs de Troie, saluant sa mère l'Aurore. Un savant mémoire de M. Letronne, s'appuyant sur les observations physiques de M. de Rosière, a complètement expliqué ce prétendu prodige. Le bruit était produit par le crépitement de la pierre qui forme ce colosse, lorsque les premiers rayons du soleil la frappaient tout imprégnée de la rosée de la nuit, qui pénétrait dans les fissures de cette roche poreuse. C'est un phénomène d'histoire naturelle bien constaté; il ne se produisit dans cette statue que depuis le tremblement de terre qui, vers le temps de Tibère, en abattit la partie supérieure et découvrit ainsi des pierres plus sensibles

i y. CbampoU.^ lettres 11 et 16. Leptius, p. 256*9. Cr Bragieh^ Géogr., II, 8, 9, 40.

« Brugsch, Hist., p 115.

* V. CbampoU., lettre 12. — Y. encore tu? ses monoments les lettres 13 et 16j et Leps.| p» 339, S56«7, 259, 288.

à Taction de la rosée ; il cessa lorsque la statue fut reparée et mise dans Tétat où elle se trouve aujourd'hui.

m. Khou en Aten. — La prospérité du règne d'Amenhotep dura-t-elle autant que ce règne lui-même? Il y a lieu d'en douter. Il est du moins avéré qu'entre son avènement et la mort de Horus, son fils, se place une époque d'agitation et peut-être de démembrement. Du vivant d'Amenhotep III, selon une conjecture assez plausible, un personnage du môme nom que lui, mais dont Torigine reste obscure, tenta et môme opéra momentanément une immense révolution religieuse dans cette Egypte ordinairement si attachée au culte de ses traditions et de ses dieux. Il déclara une guerre implacable à la grande divinité de Thèbes, au dieu Ammon *, il en fit effacer le nom sur tous les monuments et ne l'épargna pas môme dans les premières syllabes du mot Amenhotep. A plus forte raison changea-t-il son nom à luimôme ; il prit celui de Bekh en Aten-Ra (serviteur du dûque solaire) ou plutôt, suivant la lecture de M. Brugsch, Khou en Aten-Ra (splendeur du disque solaire) et rendit un culte exclusif à cet objet. On voit encore dans les grottes de Tell-Amarna, ou Psinaula*, dans la moyenne Egypte, un disque rayonnant adoré par ce prince et sa famille ; les rayons se terminent par des mains, comme pour signifier que tous les bienfaits viennent de cet astre. Mais ce culte et la famille de Khou en Aten disparurent promptement.

TV. HoRUS. — Horus (Hor) ne fut pas le seul fils d'Aménophis III. Il eut un compétiteur dans son frère Amontouônkh, gui régna certainement dans la Nubie su-

* V. Brugsch, V, p. 118-23.

* Pour ces monuments, v. surtout la troisième lettre de L'Hôte.

périeure, puisque son nom se trouve, avec celui de son père, sur le socle de Tun des fameux lions du mont Barkal, aujourd'hui au Musée Britannique *. Son règne à fleuri à Thébes*; il a aussi régné à Memphis *; en un mot on le retrouve partout en Egypte, si ce n'est peut-être dans le Delta. Il a reçu une ambassade des Assyriens *; on sait même qu'un fils de ce prince a régné en Ethiopie 5; mais Horus fut seul regardé, dans la suite, comme héritier légitime de son père Aménophis III ; il figure seul sur les listes sculptées *.

Cependant son règne est rempli d^obscurité, j'ai presque dit de mystère. Le début en est brillant. Une inscription de sa deuxième année accompagne à Silsilis le tableau de son triomphe, lorsqu'il revient vainqueur des Éthiopiens. Un chef Égyptien reproche aux captifs d'avoir refusé d'entendre celui qui leur disait: « Voici que a le lion s'approche de la terre d'Ethiopie (deKousch).» Et ailleurs l'inscription dit du roi : a Le dieu gracieux « revient, porté parles chefs de tous les pays,.... ce roi, « directeur des mondes, approuvé par Phré, fils du « soleil... Le nom de Sa Majesté s'est fait connaître dans « la terre d'Ethiopie que le roi à châtiée conformément « aux paroles que lui avait adressées son père Ammon'.» Puis, après cette deuxième année, silence complet dans son histoire, bien qu'il ait régné trente-six à trente-sept ans; on connaît seulement un petit nombre de monu-

* V. Rev. archéol. , 6e vol. (M. Prisse d'Ayesne) , 7« yoI. (M. de Rougé), 8« vol. (M. Leemans).

« Bnigsch, flist., p. 122-3.

• Mariette, Athen. fr., juin 1855.

* Brugsch, Hist., p. 122. Géogr., II, 37.

• V. Leemans, ubi suprà.

' Pour toute cette période, v. aussi le Journal des Savants, août 1848 (Raoul-Rochette).

^ V. GhampoilioD, lettre 12.

114 HISTOIRE ANCnSimE

ments qui forent érigés par ses ordres* Il y a là quelqae chose d'étrange et qui laisse soupçonner de grands désastres. Nous avons déjà entrevu, dans ces trente-sept années, des luttes domestiques où Horus n'aurait pas toujours été heureux. Des personnages inconnus jusqu'ici surgissent l'un après l'autre des fouilles archéologiques pour réclamer, durant cette époque, une part ou un jour de royauté* ; les listes de Manéthon, si on les compare aux listes sculptées, laissent entrevoir aussi une singulière confusion. Tout ce désordre n'aurait-il pas son origine dans une grande catastrophe, et serait-il impossible d'en deviner la nature?

Qu'il me soit permis de proposer mon explication touchant un fait que la science n'a pas éclaîrci encore. Des calculs chronologiques m'induisent à reconnaître dans Horus le dernier pharaon, persécuteur des Hébreux, celui dont l'armée périt dans la mer Rouge, en les poursuivant, mais dont TÉcriture ne dit pas qu'il ait péri avec elle , en sorte que l'ébranlement du royaume causé par cet événement a pu se prolonger pendant une partie de son règne. Horus ne laissa point de fils, mais seulement une fille ou une sœur, que M. Lepsius a désignée comme l'épouse du prôtre-roi Ascherei ou Aï» et qui fut probablement la mère de Ramsès !•'. Celui-ci régna pendant quatre à cinq ans tout au plus et fut la tige de la dix-neuvième dynastie, la plus illustre de toutes celles qui ont occupé le trône sur les bords du Nil. ^

* V. Brugsch, Hist., 122, cf Mariette, ubi supràf sur cett$ coafusion.

* Sur ce dernier, v. le travail de M. Prisse d'Avesnes dans le quatrième vol. de la Rev. archéol.

DES PBUPIfâ DE l'orient. 115

§ il. Dix-nenyième dynastie. — Séti l«r (quinzième siècle).

Bien qu'il soit constaléaujourd'hui que Séti I" ou Séthos le Grand était fils deRamsès !«' *, la brièveté, Tobscurité du règne de celui-ci ont conduit les annalistes à dater de Séti la dix-neuvième dynastie. Séti, surnommé Méri-en-Phtah ou Maïenphtah (chéri de Phtah) *, fut le fondateur à Thèbes d'un magnifique palais, celui de Koumah, ainsi appelé aujourd'hui d'un village moderne bâti en partie dans la cour même de cet édifice *. Il fut aussi auteur, dans Abydos, d'un autre palais qui était une des merveilles de l'Egypte *. Mais le plus éclatant des souvenirs qu'il a laissés, c'est la fameuse salle hypostile oa salle des colonnes, dans cet immense palais de Karnak, à Thèbes, auquel tant de générations ont travaillé, salle pour laquelle les voyageurs de nos jours ont épuisé le langage de l'admiration.

Les exploits de Séti lui-même sont représentés par les sculptures de cet édifice. Un de ces tableaux, toujours ornés d'inscriptions, représente Séti attaquant les Arabes du désert, les Schasou, que nous connaissons déjà. Ailleurs un autre peuple, les Armenen, que le roi a domptés avec leurs voisins d'Assyrie, coupent des arbres dans leurs forêts comme pour lui en ouvrir le passage. Les Assyriens sont taillés en pièces; les Syriens, qui s'étaient unis à eux et aux Bédouins , se soumettent à payer tribut. Enfin le roi reparaît en Egypte avec de

^ Bas-relief de Médinet-Habou. Y. Journal des Savants^ août 1848.

' C'est pour cela que Champollion et ses premiers disciples le désignaient par le nom de Ménéphtah i»r.

^ V. Lepsius, Briefe ans ^Egypten, etc., p. 285. — Champollion, lettre ÎO.

* V. de Rougé, Ann. de phil. chrét., juin 1847 (à la fin de l'article), et Brugsch, Géogrr., i, 208. — Hist., 135.

116 HISTOIBE ANGIENim

nombreux captifs. Il est accueilli sur la frontière par les grands de son empire, puis il présente au dieu Ammon, dans Thèbes, ses prisonniers assyriens *.

Ainsi la plus belle œuvre d'art de celte époque est en môme temps un monument historique d'une très-haute importance et contribue largement à nous faire connaître rhîstoire politique de ce long règne. En combinant ces tableaux et leurs inscriptions avec les inscriptions trouvées ailleurs, on arrive aux résultats dont je vais présenter Tesquisse.

Séti repoussa, la première année de son règne, une nouvelle invasion des Schasou, ou Bédouins de l'Arabie septentrionale, qui étaient venus attaquer la ville deZal, désignée comme capitale de la quatorzième province de la basse Egypte, et que l'on a reconnue pour l'Héroopolis des Grecs, dans le voisinage des lacs Amers (un peu au nord-ouest ».) Le pharaon les battit, les rejeta hors de l'Egypte. Ensuite, pénétrant en Syrie, il en vint aux mains avec les Khétas ', qui commencent à cette époque leur rôle prépondérant dans cette contrée, où, depuis les exploits de la dix-huitième dynastie, la domination des Assyriens était ébranlée, si elle n'avait pas encore succombé *. Séti s'empara de Kadesch, la plus célèbre forteresse de la confédération Khéta, et située sur un territoire alors peuplé par les Amoréens, probablement frères des Amorrhéens que les Hébreux trouvèrent un peu plus au sud. De là l'expédition se porta contre les Rotennou eux-mêmes ; ils furent défaits à leur tour et les Armenen subjugués ^,

Rien ne prouve que Séti ait renouvelé plus tard ses

1 V. Bnigsch; Hist. d'Egypte, p. 428-32.

s y. Brugsch, Géogr., i, 59, 264, et Malte-Brun, 1. CLVII.

8 Probablement les Khettim de la Bible. V. Brugsch, G., U, 20.

* V. Brugsch, G., ii, 37, 39.

» V. Brugsch, G., i, 69, n, 38-40. — Hirt., 128-32.

expéditions en Asie ^ et que les tableaux de Karnak re* présentent plus d'une guerre. La terreur inspirée par ce prince avait suffi peut-être pour maintenir les peuples dans la soumission durant sa vie, ou il a pu, dans sa vieillesse, se résigner à ne pas conserver des conquêtes si lointaines. Mais les listes des peuples soumis par lui ' représentent une étendue de pays pour le moins égale aux plus brillantes conquêtes de Thoutmès in. Non-seulement les Khétas, et en général les Syriens, mais la Mésopotamie, avec Tétat de Sangar, les hauts et bas Rotennou y sont inscrits *. En Afrique, outre les montagnards de Nubie (Anou-Kens) et les Libyens (Tahennou) on y trouve les pays de Bouk et de Barbar, dans lesquels la science a cru devoir reconnaître ceux de Bega ou Bischari, et des Barabras*.Dans les sculptures d'un templa construit vers les frontières de la Nubie, à l'est du lieu nommé présentement Radesieh, le roi est représenté tenant par la chevelure un certain nombre de prisonniers éthiopiens * ; cette figure est destinée sans doute à exprimer avec énergie que les habitants de cette contrée sont réduits à sa discrétion. On retrouve encore son nom à cent lieues au sud de l'Egypte «.

D'après un récit de Diodore ', les peuples d'Ethiopie furent soumis en son nom par son fils, le fameux Ramsès-Sésostris. Bien que celui-ci ait été roi fort jeune, ce récit, qui le fait combattre déjà du vivant de son père, n'est pas à repousser absolument, si, comme on l'a dit,

t V. Brugsch, G.,n, 50.

» Ib., Brugsch, G., ii, 7-8, 18-20,31, 40-2, 45, 50-55.