U R., XX. — 2 /^., XXIV

» I Pairal., xxi. Le livre des Rois dit 500,000, en nombres ronds, et pour Israël : octingenta millia virorum fortium qui educerent gîadium, La différence porte apparemment sur les vieillards et les infirmes .

* H R., V. 4-5. 111 R., Il, 11. 1 Parai., xxix, 27.

^ \ Parai., xxvii.

combien Texercice du pouToir s'était modifié depuis le jour où Saûl, proclamé roi dlsraél, ramenait lui-môme ses bœufs du labourage.

§ 6. Salomon (1017-977).

Le règne de Salomon fut pacifique. Il conserva les habitudes d'administration générale et régulière dont je viens de parler, comme on le voit, par ce passage du III« livre des Rois S qui nomme des scribes du roi, un secrétaire d'État (a commentariis)^ un commandant ea chef de l'armée ou ministre de la guerre (super exercitum) , un chef du conseil ou peut-être un grand chambellan {super eos qui assistebant regi)^ un ami du roi (nom que Ton voit usité beaucoup plus tard, en Asie et en Egypte, pour désigner un titre ou une fonction de la cour), un intendant de la maison du roi et un ministre des revenus publics; enfin douze officiers, qui servaient à tour de rôle pendant un mois, pour les approvisionnements du roi et de sa maison. La paix intérieure fut complètement et constamment maintenue, a Juda et Israël habitaient sans nulle crainte, dit l'Ecriture; chacun vivait sous sa vigne et son figuier de Dan à Bersabée (c'est-à-diré du nord au midi du royaume), durant tous les jours de Salomon '. »

Hiram, roi de Tyr et allié de David, envoya une ambassade pour renouveler avec son fils ces liens d'amitié, et Salomon en profita pour se procurer des ouvriers habiles dans l'art de tailler la pierre et de travailler le bois, art où les Israélites étaient alors peu experts, mais, pour lequel les Phéniciens étaient renommés ». Ce fut

* IV, 1-8. — « /è., 25. — a V. 1-9.

DES PEUPLES DE L'oRTEiNT. 63

aussi un tyrien , mais fils d'une mère isrâélîste * que Salomon fit venir pour exécuter des ouvrages d'airain, de fer, d'or, d'argent, de marbre et des teintures de pourpre, d'hyacinthe et d'écarlate. Il put ainsi accomplir avec une grande magnificence le projet formé par son père d'élever un temple au Seigneur. Ce temple fut commencé la quatrième année du règne de Salomon et était achevé sept ans plus tard avec tous les objets relatifs au culte dont il devait être pourvu ^. Il n'a pas rendu le nom de Salomon moins célèbre que la sagesse merveilleuse dont Dieu l'avait comblé, sagesse que la reine de Saba vint éprouver et admirer de cette lointaine contrée •, et que les Arabes, avec leur imagination désordonnée, se sont depuis figurée comme douée d'un pouvoir magique.

Salomon épousa une princesse d'Egypte * et fil élever des palais pour lui-même et pour elle •, des fortifications pour Jérusalem ^ et d'autres places encore ; c'est lui qui fonda Palmyre ', dans le désert qui s'étend entre l'Anti-Liban et l'Euphrate. Il amena à lui payer tribut tout ce qui restait encore des Amorrhéens, et des divers peuples (Héthéens, Phérézéens, Hévéens, Jébuséens)*, que nous avons vus en guerre contre Josué. Il étendit ses États de l'Euphrate aux frontières de l'Egypte •; enfin il entreprit le premier, parmi les Hébreux, la navigation des mers du Midi. Il fît en effet construire à Asiongaber, près d'Êlath , sur le golfe Élanitique , une flotte qui fut montée en partie par des Juifs, en partie par des Phéniciens, sujets de Hiram, c'est-à-dire par les naviga-

1 De la tribu de Dan et veuve d'un Nephthalite (III R., vu, 14. Il Parai., ii, 14).

• m R., VI. — 8 ni U , X et II Parai., ix. — * nr, 1. — » vu. 6 IX, 15. — ^ Ib.. 18. — • IX, 20-îl, cf. H Parai., viii, 4-8. » U ParaL, iX, îé.

leurs les plus habiles, les plus hardis et les plus fameux de Tantiquité. Cette flotte, pénétrant jusqu'à Ophir, où quelques-uns ont cru reconnaître Tlnde , d'autres dans TAfrique orientale *, apporta à Salomon une grande quantité d'or '. Tous les trois ans, les flottes unies de Salomon et de Hiram faisaient le voyage de Tharsis (c'était, à ce qu'il me paraît, la côte occidentale d'Afrique '), et en rapportaient de l'or, de l'argent etjde l'ivoire *.

L'opulence incalculable d'un royaume où l'argent était devenu chose vulgaire * contribua sans doute à corrompre le monarque; il finit par se laisser gagner aux exemples pernicieux de femmes étrangères pour lesquelles il avait conçu une passion désordonnée, malgré la loi de Dieu qui prohibait ces sortes d'alliances , et elles lui firent oublier jusqu'à la majesté incommunicable du Créateur. Il adora Astarthé, déesse des Sidoniens, Moloch, idole des Ammonites, et Chamos, dieu de Moab «. Dieu, pour le punir, lui suscita, aux deux extrémités de son empire deux sujets, sinon de grands périls, du moins de continuelles inquiétudes pour son pouvoir, dans l'Iduméen Adad et Razan, qui fut roi de Damas ''. Ayant de plus appris qu'un prophète avait annoncé à Jéroboam la possession d'une grande partie du royaume, et celui-ci ayant, à ce qu'il semble, essayé de hâter l'accomplissement de cette prédiction, Salomon voulut le mettre à mort, et Jéroboam s'enfuit auprès de Sésac, roi d'Egypte, où il demeura jusqu'à la mort du fils de David *, qui eut lieu après quarante ans de règne •, c'est-à-dire vers l'an 977.

1 V. Roscher. — « IIÏ R., ix, 26-8.

' Où les Carthaginois^ Tenus de la Phénicie^ eurent des établissements.

♦ III R., X, 22. — » III R., X, 27. II Parai., IX, 20.

« III R., XI, 5, 8, 33. — 7/6., 14-23. — « Ib., 26-40. — » Ib., 42.3.

DES PEUPLES DE l'ORIENT. 65

§ 7. Schisme des dix tribus. — Royaumes de Juda et d'Israël^ jusqu'à ravénement d'Athalie (976-883).

I. RoBOAM ET Jéroboam. — Roboam, fils de Salomon, se présenta pour prendre possession du pouvoir à la mort de son père ; mais son orgueil lui fît préférer le conseil de jeunes téméraires à Texpérience des vieillards, lorsque Jéroboam, revenu dans sa patrie, vint, au nom du peuple assemblé pour proclamer le nouveau roi, réclamer Tallégement de la rude autorité que Salomon avait fait peser sur eux, du moins dans ses derniers jours. La hauteur avec laquelle Roboam repoussa cette demande amena le soulèvement d'une grande partie des Hébreux * et le préposé aux tributs, Aduram, fut massacré *. La tribu de Juda demeura, il est vrai, attachée au petit-fils de David; celle de Benjamin se réunit ensuite à elle, mais le peuple du reste de la Palestine, réuni en assemblée générale, reconnut pour roi Jéroboam *. Roboam essaya de résister; il mit sous les armes 180,000 hommes pour dompter les tribus séparées; mais Dieu leur fit dire par un prophète que cet événement s'était accompli d'après Tordre de sa providence et qu'ils ne devaient pas combattre contre leurs frères. L'armée se dispersa, et la séparation demeura ainsi consommée * : les deux Étais furent appelés royaumes d'Israël et de Juda; Roboam s'occupa à construire ou à fortifier différentes villes dans le territoire qui lui était resté *.

Cependant Jéroboam ne sut point user de la position qui lui était faite. Loin de se conduire en prince élu de Dieu, loin d'appuyer son nouvel état sur la puissance

1 m R., XII, 1-15. — « Ib., 18, — 3 Ib., i7, 20-i.— * /ô., 22-4.— MI Paralip., XI, 5-10.

66 • HISTOIRE ANGlfiMNJS

de la vocation divine, il se laissa séduire par un sentiment étroit et bas de politique méfiante, et il devint apostat. Craignant que les Israélites, s'ils allaient sacrifier au temple de Jérusalem, ne rentrassent sous Tautorité de Roboam et ne le fissent périr lui-même, il fit deux veaux d'or, qu'il plaça l'un à Béthel , Tautre à Dan, et dit aux siens': a Voilà tes dieux, Israël, les dieux qui t'ont tiré de l'Egypte. » Le peuple se laissa gagner au culte facile de ces dieux muets ; des temples furent élevés sur les bauts lieux et des prêtres créés pour cette nouvelle religion * ; les prêtres véritables et les lévites, repoussés par Jéroboam, abandonnèrent leurs possessions et vinrent se fixer dans le royaume de Juda *; et les Israélites demeuré^ fidèles au vrai Dieu continuèrent à venir immoler leurs victimes dans son temple '.

Du reste le peuple de Juda ne se montra pas longtemps docile aux prescriptions du Seigneur. Au bout de trois ans, l'infidélité, la dépravation se répandirent parmi eux ; aussi , dès la cinquième année du nouveau règne, Dieu les abandonna-t-il aux mains du roi d'Egypte, Sesac ou Sesonkb, qui, à la tête d'une armée innombrable, s'empara des villes fortes de Juda, pénétra jusqu'à Jérusalem et enleva les trésors du temple et du palais *. Cependant le royaume se releva, Roboam conserva son indépendance et put même entretenir des luttes incessantes entre Jéroboam *, Il ne mourut qu'après un règne de dix-sept ans •.

La guerre entre Juda et Israël se prolonge durant le règne d'Abiam, fils de Roboam; ce règne fut court, mais signalé par une brillante victoire. Jéroboam fut mis en déroute et plusieurs de ces villes, Béthel même, furent

1 m R., XII, 26-33. — « II Paralip.,xi, i3-15. — s /ô., 16, cf. Tob., I, 6. — * m R., XIV, 21-4. 11 Paralip., xii, 1-H. — » lU R.,xiv, 30. 8 11 Paralip., xii, 13.

prises par les vainqueurs *. Asa, fils d'Abiam, se montra bien plus religieux que son père et son aïeul *: ils'appliqua durant son règne à faire disparaître du milieu du peuple Tidolâtrie et la corruption des mœurs.

IL Désordres et revers dans le royaume d'Israël. — Cependant Jéroboam était mort après vingt-deux ans de règne •, et, deux ans après, son fils Nadab fut tué en trahison par Baasa, de la tribu d'Issachar. Tandis que Tarmôe Israélite assiégait Gebbeton, ville des Philistins *, Baasa, vers la fin de son règne, commença la construction d'une forteresse qui devait tenir en respect la frontière de Juda *. Asa voulut alors attirer contre son rival une diversion redoutable, mais d*un bien dangereux ^temple. Au lieu d'avoir recours à Dieu, qui déjà Tavait sauvé d'une redoutable invasion d'Ethiopiens*, il décida par des subsides Benadad, roi de Damas en Syrie, i faire envahir par ses troupes les terres du roi d'Israël, qui interrompit ses travaux pour rentrer dans sa capitale ; les hommes de Juda vinrent les détruire ; ils avaient d^à fait la eonquéte de plusieurs cités d'Ëphraïm ''. Baasa mourut après un règne de vingt-quatre ans, sans avoir, ce semble, reparé cette humiliation que lui avaient méritée ses crimes *; mais, à son tour, Asa devint, au moins temporairement, un cruel despote, lorsqu'un prophète lui reprocha sa politique *.

Israël fût tristement agité durant les dernières années du règne d'Asa, Révolution de palais, révolution I militaire, 'guerre civile, se succédèrent rapidement*^;

* H Paralip., xni, 3, 13-20. Ce règne fut de 3 ans. Ib,, 2 et IIÏ R., XV, 2. — « III R., XV. 3.4-il-15. II Paralip., xii, 14;xiv, 2-5, cf.xv. 11 té^h 40 ans. (lil R., xv, 10). — » IlI R., xiv, 20. — * 76., xv, 25-8.- » II Paralip., xvi, 1. — « ïb., xiv, 9-13, cf. xvi, 8.— 7 III R., XV, 16-2Î. Il, Paralip., xv, 8. xvii, 2. — » m r.^ ^y, 33-4.

• Il Paralip., xvj, 7-10. — lo IIl R., xvi.

enfin, après trois règnes assez obscurs, dont l'un ne dura . que sept jours et se termina par un suicide, le fameux Achab monta sur le trône.

III. Achab, Josaphat et leurs enfants. — Achab épousa la cruelle Jézabel, fille du roi des Sidoniens, et adopta le culte de Baal ^ On croit aussi qu'il voulait étendre jusque dans la vie civile Tabandon des lois de Moïse, lorsqu'il demanda à Naboth de lui vendre son héritage (à perpétuité sans doute) ; et, comme celui-ci n'y consentait pas, Jézabel suborna de faux témoins qui le firent condamner à mort *. Le prophète Élie avait été réduit à prendre la fuite.

Achab ne chercha jamais, ce semble, à reprendre les hostilités contre le royaume de Juda : ce fut contre les Syriens qu'eurent alors à combattre les Israélites. Benadad, roi de Syrie, vint, avec de nombreux princes, vas; sanx ou alliés, assiéger Samarie, qui avait succédé à Thersa comme capitale du royaume '^, et, malgré la soumission extrême dont usait envers lui le roi d'Israël, il poussa si loin l'insolence que, sur le conseil des anciens, Achab se résolut à résister *. Dieu lui fit dire par un prophète : a Voici ce que dit le Seigneur : tu as vu cette multitude immense I eh bien, je la livrerai aujourd'hui en tes mains, pour que tu saches que c'est moi qui suis le Seigneur. » Sentant sa foi se ranimer dans le péril, il ordonna une sortie de 7,000 hommes, qui mit l'ennemi en pleine déroute ^. Mais les serviteurs du roi de Syrie, voulant consoler leur orgueil ou celui de leur maître, dirent à Benadad : « Les dieux des montagnes sont leurs

* m R., XVI, 31-2 , cf. XXI, 25-6. Néanmoins il s'humilia à la voix d'Élie, après le crime qui va être rapporté.

« m R., XXI, i-i9. — 3 /6.,xvi, 21-3 et 29. XX, 1. — * /ô., xx,2-.ll. — » /6., XX, 16-20.

DBS PEUPLES DE l'ORIENT. 69

dieux; c'est pour cela qu'ils nous ont vaincus; il vaut mieux que nous combattions les Israélites en plaine, et nous remporterons sur eux. » Il se laissa persuader de remplacer les hommes , les chevaux, les chariots qu'il avait perdus, et rentra en campagne Tannée suivante, avec des troupes incomparablement supérieures en nombre à celles d'Achab. Mais Dieu montra qu'il savait confondre les blasphèmes des ennemis d'Israël : cent mille Syriens furent taillés en pièces et Benadad rejeté dans son pays*. Ces événements se passaient la dix-huitième et la dix-neuvième année d'Achab. Après un intervalle de trois ans, dans lequel se place l'histoire de Naboth, Achab entraîna Josaphat, fils et successeur d'Asa, à entreprendre avec lui de nouvelles hostilités contre la Syrie, mais il fut tué dans un combat, après vingt-deux anîs de règne, et l'armée fut licenciée *.

Josaphat, qui régnait alors depuis dix-huit à dix-neuf ans, surpassait en piété Asa son père *. Il s'était môme enhardi à supprimer le culte schismatique rendu sur les hauts lieux, qu'Asa avait laissé subsister et que luimôme n'avait pas attaqué d'abord. La paix et la richesse abondaient de nouveau dans le royaume de Juda; Israël avait été contraint de le respecter; les Philistins et les Arabes lui payaient tribut, et, quand il fut attaqué par les peuples d'Ammon, de Moab et d'Édom, il fut sauvé par l'intervention éclatante du Seigneur *. De grands travaux de fortifications signalèrent ce règne, et Juda eut jusqu'à 1,160,000 hommes en état de marcher à l'ennemi *. — Josaphat ne s'appliqua pas avec moins de zèle à procurer à son peuple une exacte administration de la justice «.

1 ni R., XX, 22-9. — 2 /ô. , XXII. Il Paralip., xviii. -r ' III R., xxii, 41-3. 11 ParaUp., xvii, 3-iO. — * II Paralip., xvii, 10-1 i, et pour celte invasion, xx. — » /6., 12-19. — « II ParaUp., xii, 4-11.

Il voulut aussi reprendre Ift navigation veré Ophir et Tharsis *; mais des navires furent fracassés dans le port môme d'Asiongaber et cette entreprise n'eût pas de suite.

Achab eut pour successeur Ochorias, puis Joram, ses deux fils, dont le premier ne fit guère que passer sur le trône. Joram renouvela Talliance de son père et de son frère avec Josaphat et rejeta le culte de Baal, qu'avaient observé ses dent, prédécesseurs , sans néanmoins être vraiment fidèle à la loi de Dieu '. Les deux alliés portèrent la guerre aux Moabites, qui avaient refusé à Joram le tribut accoutumé*. Le roi de Moab, conformément aux affreuses superstitions de plusieurs peuples orientaux, immola son propre fils sur la muraille , à la vue des assiégeants, qui s'éloignèrent saisis d'horreur. Joram fut ensuite assiégé dans Samarie par les Syriens, et la ville réduite à une si affreuse famine qu'une mère mangea son propre enfant. Néanmoins Dieu voulut encore sauver le peuple d'Israël et lui donner une occasion éclatante de se souvenir des merveilles prodiguées à ses pères et à lui-môme. Il fit entendre à l'armée assiégeante un bruit miraculeux; elle s'enfuit dans les ténèbres, et le pillage de leur camp par les Israélites ramena subi^ tement l'abondance dans Samarie, comme le prophète Elisée l'avait prédit *.

Quelque temps après, Jéhu, sacré par ordre du prophète, fut proclamé roi, renversa et tua Joram et fit périr Jézabel ainsi que les fils d'Achab , qui se trouvaient à Samarie •. Cette race disparut ainsi d'Israël, mais, en môme temps, elle s'empara momentanément du trône de Juda. En effet Joram, fils et successeur de Josaphat,

i II Paralip., xx, 36*7, cf. 111 R., xxn, 49. — « III R. xxii; IV R., Mil. -- yViR., MI. — * /6., vi-vii. — » 76., ix-x.

DES PEUPLES DE l'oRIENT. 71

avait épousé une fille d'Âcbab, la fameuse Atbalie S et leur fi]s Ochozias était Tallié de mn oncle contre les Syriens. Les frères d 'Ochozias avaient péri avant leur père dans une invasion des Philistins et des Arabes qui, suivant rejcemple donné par Tinsurrection des Édomites, avaient attaqué Juda et puni les crimes du roi et du peuple '• Lui-même périt dans la révolution qui donna le pouvoir à Jéhu, et Atbalie fit égorger alors les enfants de son fils pour demeurer seulQ et k toujours maltresse du pouvoir ^.

§ 8. Royaume de Judft et d'Israël depuis le règne d'Athalie jusqu'à la mort d'Ozias (883-756}.

Une sœur d'Ochozias, Josabeth, sauva l'une des victimes qu'avait dévouées à la mort l'ambition d'Athalie, le petit Joâs, nouvellement né, et il resta caché dans le temple pendant six années, inconnu de tous, à l'exception du grand prêtre Joïada, qui, la septième année d'Athalie et de Jéhu, le fit proclamer par des Lévites qu'avaient réunis à cet effet des chefs dont il était sûr. Athalie l'apprenant, arrive au temple pour étouffer le mouvement, mais elle est saisie et mise à mort. Le peuple, qui déjà autour d'elle avait acclamé le nouveau

* L'Écriture (IV R., viil, 26 et II Paralip. xxii, 2), l'appelle fille d'Ainri, qui était le père d'Achab : j'ai déjà fait observer cette particularité du style hébraïque, et il est peu vraisemblable qu'Achab, ddot le règoe coïocide presque eu entier avec celui de Josaphat, ait donné au fils de ce prince, non sa fille, mais sa sœur, qui aurait dû être bien plus âgée que Joram, né environ quatre ans après l'avénement de son père, et par conséquent quinze années seulement avant la mort d'Achab.

« II Paralip., xxi, 8-18. Ceux que Jéhu fit mourir et qu'on appelle frères d'Ochozias étaient des parents moins proches, comme l'a vu D. Calmet (V. 27), et comme le laissent entendre les usages de la langue des Juifs. — ' IV R., xi, 1-2»

roi, se porta au temple de Baal, le détruisit et reconnut avec enthousiasme Théritier de David *.

Le règne de Joas dura quarante ans. Il fut fidèle à la loi tant que vécut Joïada, qui parvint à une extrême vieillesse * ; mais, après sa mort , le roi se laissa gagner aux adulations des principaux de Juda; à leur exemple, il abandonna les préceptes de la religion, et le peuple les déserta avec eux. Zacharie, fils de Joïada, ayant publiquement flétri cette conduite de Juda, fut lapidé parle peuple, d'après Tordre du roi lui-même ^ ; mais ces crimes ne demeurèrent pas impunis. Une année s'étant écoulée, les Syriens pénétrèrent dans le royaume avec des forces peu nombreuses , mais devant lesquelles ne put néanmoins tenir une multitude qui avait délaissé le Seigneur et que le Seigneur délaissait à son tour. Joas acheta la paix du roi de Syrie Hazaêl, au prix d'argent amassé dans le temple et dans le palais ; il fut assassiné ensuite par deux de ses propres serviteurs et enseveli hors du sépulcre des rois *. La souillure que son ingratitude envers le fils de son bienfaiteur avait attachée à sa mémoire est probablement la cause qui l'a fait rayer de la généalogie de saint Joseph.

Amasias, fils de Joas, régna ensuite pendant vingtneuf ans. Il punit les meurtriers de son père et se montra quelque temps docile à la loi de Dieu. Il consentit même, sur l'avis qu'il en reçut, à licencier des mercenaires du royaume d'Israël, dont l'exemple impie était à craindre pour son peuple, et il obtint sans eux des avantages signalés sur les ennemis de Juda; mais lui-même

* VI R., XL II Paralip., xxiii. — * IV R., xii, i-3. II Paralip., XXIV, 1-2, 15. — s II Paralip., xxiv, 17-22. — * 76., 23-6, cf. IV R., XII, 17-21. Les récits sur cette guerre étant non contradictoires, mais différents dans ces deux passages, il n'est pas certain qu'il s'agisse d'une seule campagne.

imita le culte idolâtrique du pays d'Édom; aussi^ dans une guerre contre Joas, pelit-ills de Jéhu et roi d'Israël, vit-il fuir son armée; il tomba entre les mains des ennemis, qui pénétrèrent dans la ville sainte et en enlevèrent des trésors. Amasias survécut néanmoins à son adversaire, mais il mourut enfin de mort violente ^ Son fils Ozias, autrement appelé Azarias, lui succéda.

Ozias fit rebâtir Élath, qu'il avait recouvrée, et fit des conquêtes sur les Philistins : il reprit Gelh, que les Juifs avaient perdu, et s'empara même d'Azoth qu'il fortifia. Il battit aussi les Ammonites, auxquels il fit payer tribut, et les Arabes de Gurbaal, fit exécuter des travaux de fortification et d'agronomie '. Son règne fut un des plus heureux et un des plus longs parmi tous ceux des rois hébreux. Ozias avait longtemps observé les lois divines; dans ses derniers jours cependant, il voulut remplir une fonction sacerdotale, malgré les représentations des prêtres, et Dieu l'en punit en le frappant sur l'heure d'une lèpre qu'il conserva jusqu'à sa mort. Il lui fallut laisser l'exercice de l'autorité à Joathan, son fils, qui lui succéda ensuite ^.

Ozias avait été longtemps contemporain de Jéroboam II, roi d'Israël, dont le règne fut aussi fort long, mais dont les deux premiers successeurs disparurent presque aussitôt et moururent de mort violente. Enfin Manahem, qui régna dix ans à Samarie, pendant la vieillesse d'Ozias, contracta une alliance onéreuse avec le roi d'Assy. rie *, exemple qui paraît d'ailleurs avoir été donné par Jéhu, si Ton a bien compris l'inscription du fameux

1 IV R., XIV, i-20. II Paralip., xxv. — * Paralip., xxvi, i-15, cf. IV R., XIV, 21-2; xv, 1-4. — » 11 Paralip., xxvi, 4-5, 16-23, cf. IV R., XV, 3-5. — * IV R., XV, 19.

74 HISTOIRE ANGTENITE

obélisque de Niniroud K Dès lors l'histoire disraôl, et bientôt celle de Juda, vont se trouver intimement mêlées à celle des grands empires de l'Asie; nous l'interromprons donc ici pour la reprendre avec celle de ces puissants voisins.

< V. Bonomi^ Nincveh aud its palaces^ p. 390^ 405-6. MM Hinks, Rawlinson et Oppert sont d'accord là de8sus.

DES P£UPiS8 D£ l'orient. 75

l'Egypte. — le nil et ses inondations. — principaux rois.

§ 1. Géographie pbysiqne de TÊgypte. — Le Nil. — Se« inondations.

L'Egypte est celte contrée, allongée du sud au nord, qui occupe l'angle nord-est de l'Afrique, ou, comme le disaient les anciens, de la Libye, là où elle communique avec l'Asie par l'isthme de Suez. Au nord , l'Egypte est bornée par la Méditerranée ; à l'est par l'isthme et par la mer Rouge ; au sud par la Nubie, que le Nil traverse avant d'entrer en Egypte aux cataractes deSyène; à l'ouest eniin par des déserts semés de quelques oasis, ou terres habitables fertilisées par des fontaines. Le désert s'étend jusqu'auprès de la mer, au nord-ouest de l'Egypte comme dans les parages de la mer Rouge.

Mais de plus il pénètre bien loin dans l'intérieur de l'Egypte môme. Tout ce qui n'est pas arrosé par les inondations annuelles du Nil est inhabitable et ne produit ni moissons, ni légumes, ni arbres, ni herbe même; Teau ne s*y rencontre point : tout au plus trouve-t-on de loin en loin quelques puits, plus ou moins exposés à tarir sous une atmosphère constamment embrasée. Dans la haute Egypte ou Egypte méridionale, la pluie est un phénomène extrêmement rare * ; des sables ou des rochers occupent tout le sol, excepté la vallée du Nil, vallée qui jusqu'à sa bifurcation, c'est-à-dire dans plus des trois

* Constaté par tous les Toyageurs. V. aussi Malte-Brun, Géogr. «niv., l. 156.

quarts de la longueur de l'Egypte, ne dépasse point une largeur nioyenne de quatre ou cinq lieues; en certains cantons, elle est bien loin de l'atteindre *.

Presque partout cette vallée est resserrée entre deux chaînes de montagnes, nommées Arabique à Test et Libyque à l'ouest. Ces montagnes, surtout vers le sud, se rapprochent quelquefois jusqu'à former de véritables défilés. Cependant la province actuellement appelée Fayoum, à l'ouest du Nil, dans la moyenne Egypte, un peu au-dessus de l'emplacement de Memphis, est fertilisée par des canaux et par un lac. L'Egypte, qui depuis les cataractes n'était autre chose qu'un vallon, occupe dans cette province une certaine largeur. Puis, un peu au-dessous de la ville du Caire, capitale actuelle de l'Egypte et située près des restes de Memphis, le Nil se partage en deux branches dont l'une (celle de Rosette) se dirige au nord-ouest, et l'autre (celle de Damiette) vers le nord , puis vers le nord-est '. C'est ce qu'on appelait autrefois les branches Bolbitine et Phatnique; mais les anciens en connaissaient cinq autres, qui depuis se sont comblées ou du moins sont devenues impropres à la navigation. C'étaient 4» la branche Canopique, à l'ouest de la Bolbitine, dont elle est un embranchement : Hérodote pensait que c'était l'ancien lit de ce canal et que l'embouchure Bolbitine était artificielle * ; 2" la Sébennytique , détachée à l'ouest de la Phatnique; 3° la Mendésienne et 4° la Tanitique, qui se détachent à l'est de la môme branche; enfin 5« la Pélusiaque, la plus orientale de toutes et qui a d'abord une partie commune avec la Tanitique : ces cinq canaux

* Malte-Brun, Géogr. univ., 1. 156.

« Rosette et Damiette sont des vUles modernes situées à Temboachure de ces branches.

» Hér., II, 17.

prennent leurs noms de yilles situées près de leurs embouchures. Un grand nombre de canaux secondaires découpent Tintérieur de la basse Egypte; mais, le terrain y étant peu solide et fort détrempé par les inondations, le cours naturel ou artificiel des eaux y a beaucoup changé dans la durée des âges ^ et change encore souvent.

Le Nil forme, près de la mer, plusieurs grandes lagunes, fermées par des langues de terre ou de sable et communiquant avec la Méditerranée par des coupures. Les principale sont : le lac Menzhaleh, à Test, qui ne parait pas de formation très-ancienne, à l'issue des branches Tanitique et Mendésienne; le lac Bourlos, contenant Tancieu lac Bouto, dans la partie centrale de la côte, et tenant à la mer par un reste de la branche Sébennytique *; enfin, à Touest, près de la fameuse Alexandrie, fondée par Alexandre le Grand au lieu déjà habité qui portait le nom de Rachotis, le lac connu des anciens sous le nom de Maréotis. L'espace compris entre les branches les plus éloignées est ce qu'on appelle le Delta, à cause de sa forme presque triangulaire qui Ta fait comparer à un delta majuscule.

Chaque année, au solstice d'été, c'est-à-dire vers les derniers jours de juin, le Nil commence à se gonfler, par suite des pluies tombées en Abyssinie et dans la Nubie supérieure. Peu à peu ses eaux atteignent et dépassent la hauteur de ses bords, et alors elles se répandent subitement dans toute la vallée, attendu que celleci est généralement plus basse que les rives du Nil. On est aussi parvenu, par un arrosage artificiel, à étendre un peu au delà de Tinondation proprement dite le bienfait qu'elle apporte au sol. A la fin de septembre, les

1 V. Malte- Brun, 1. 156. — « Malte-Brun, 1. 158.

78 HISTOIRE AHCIEKNE

eaux atteignent leur plus grande hauteur, la conservent quelques jours seulement, puis commencent à décroître, et, au mois de décembre, elles sont rentrées dans leur état premier. Les semailles commencent et se continuent à mesure que les eaux baissent, c'est-à-dire dès la prenoière moitié d'octobre pour la haute Egypte, et quinze jours plus tard pour le Delta, la baisse comme la crue des eaux retardant d'autant plus que Ton s'éloigne davantage du lieu où sont tombées les pluies périodiques. La récolte se fait en mars ^; les opérations du labourage sont faciles dans une terre fertile et bien préparée. Pendant le débordement du fleuve, les habitants retirés dans les villes et villages situés sur des élévations de terrains naturelles ou artificielles et formant comme des îles au milieu d'un vaste lac, attendent avec anxiété le moment où ils pourront juger à quelle hauteur s'élèvera l'inondation de l'année, car de là dépend l'abondance des moissons.

§ 2. Premier empire égyptien. — Quatrième dynastie. — . Construction des pyramides.

L'histoire d'Egypte ne commence à s'éclaircir un peu qu'au temps où furent fondées les grandes pyramides (appelées aujourd'hui pyramides de Giseh), près de l'ancienne Memphis, Ces prodigieux monuments ont fourni à la science moderne des preuves de leur antiquité reculée dans des inscriptions appartenant à leur époque môme et portant les noms des rois qui les ont bâties, rois dont la place relative dans l'histoire d'Egypte est

* V. le Mémoire de M. Girard sur l'agriculture et le commerce de l'Egypte (Descrip. de l'Egypte, t. VI), cité par M. Biot dans ses Recherches sur l'année Tague des Égyptiens.

connue parles extraits de l'annaliste égyptien Manithon. Deux de ces rois, en effet, se reconnaissent comme appartenant à la quatrième dynastie ; ce sont : Khoufou S le Chéops d'Hérodote, auteur de la première, c'est àdire de la plus élevée, et Menkéra ' que les Européens ont appelé Mycerinus, dont la troisième fut le tombeau* La seconde a été fondée par Schafra », le Khéphren des Grecs, dont le nom est aussi bien authentique. Sa place dans la chronologie n'est pas connue aussi nettement, mais tous les récits s'accordent à mettre ce règne dans un temps rapproché des deux autres; seulement il y a de fortes raisons de douter qu'il se trouvât entre les deux, comme l'ont cru les Grecs.

Un grand nombre de tombeaux voisins rappellent par leurs inscriptions les noms de ces princes, sous le règne desquels vécurent les personnages qui y furent ensevelis. On a donc , indépendamment des inscriptions trouvées dans les pyramides elles-mêmes, des preuves certaines et nombreuses que la langue et l'écriture égyptiennes étaient dès lors, dans ce qu'elles ont de fondamental, et malgré de nombreuses variations, ce qu'elles furent aux époques les mieux connues de cette monarchie*

La construction de la grande pyramide est racontée par Hérodote (qui , du reste , en ignorait l'antiquité) des détails curieux et intéressants pour 1 histoire, dignes d'une grande attention, surtout si, comme Ta dit M. Brugsch, a les restes de cette immense digue en pierre (élevée pour le transport des matériaux) sont encore visibles aujourd'hui *. » Hérodote raconte , en

^ Khou-w-oua signifierait sa gloire (est] unique dans la langue des époques mieux connues.

* Men-ké-ra, immuable essence du soleil.

' Scha-w-ra, son diadème (est) le soleil.

^ Hist. d'Egypte sous les rois indigènes, p. 35.

effet *, que Ton employa dix ans aux travaux préparatoires, tels que la chaussée, des excavations, un fossé communiquant avec le Nil, puis vingt ans à élever Tédifice lui-môme *. Cent mille hommes, dit-il, y travaillaient pendant trois mois et étaient ensuite relevés par cent mille autres. Toute la population était requise pour cette corvée giganlesque. Des sommes énormes, dont le chiffre était inscrit sur la pyramide, furent dépensées seulement à fournir des légumes aux travailleurs '. Ces travaux avaient été d'autant plus pénibles que, n'ayant à leur disposition que des câbles et des rouleaux, puisque les machines étaient encore inconnues, on avait dû traîner ou rouler les pierres sur des «levées pour les conduire à la hauteur où il fallait les élever. C'est là, en effet, le récit de Diodore, et l'on doit ici le préférer à cçlui d'Hérodote, qui suppose l'emploi des machines, car on n'en trouve, ainsi que le fait observer M. Ampère *, dans aucune de ces représentations si variées de la vie publique et privée des anciens Égyptiens que nous offrent les monuments de l'art : des rouleaux et des câbles sont seuls employés pour le transport des colosses.

Aussi Chéops, qui avait imposé de si rudes obligations à son peuple, avait-il laissé un souvenir odieux. On disait môme qu'il n'avait pas seulement opprimé les Égyptiens dans les conditions matérielles de leur existence, mais encore fermé les temples et empoché les sacrifices *, conduite également reprochée à l'auteur de

1 L. it, ch. iu,

• Le règne fut de soixante ans, d'après les chiflfres de Manétbon.

' Hérodote, TI, 124-5. Diodore (i, 63), dit que la réquisition fut de 360,000 hommes.

♦ Rev. des Deux-Mondes, 15 nov. 1846.

» Hérodote, ii, 124.

la deuxième pyramide ^ Cependant il est permis de croire qu'il y a au moins exagération dans ces récits provenant de sources si lointaines. Le tombeau d'Eimaï, fi prêtre royal et intendant des constructions du roi KhoufoQ, » tombeau découvert dans le voisinage du monument *, montre que cette entreprise n'a pas coïncidé avec l'abolition de tout cuite; on a aussi trouvé la sépulture d'un prêtre qui fut fonctionnaire public sous le roi Schafra *. D'autre part, on a reconnu par l'étude des matériaux que le corps de la pyramide avait été emprunté au sol môme qui la porte, les revêtements extérieur et intérieur ayant seuls été apportés des carrières de Tourah, situées de l'autre côté du fleuve *, tandis qu'Hérodote le disait de la masse tout entière.

il semble aussi que ce règne ne fut pas sans gloire extérieure. Non-seulement Ghéops a régné sur le pays des mines de cuivre, dans la presqu'île de Sinaï, où l'on trouve des inscriptions de son règne; mais on y voit encore la mention d'une victoire remportée par lui ou en son nom *. Néanmoins, il demeura ou devint en horreur au peuple. 11 paraît môme qu'on ne l'ensevelit pas dans le monument orgueilleux qu'il s'était préparé, et que ni

1 Hérodote, ii, 128.

s J.-J. Ampère^ Rapport au Ministre de l'Instruction publique. — Cf. Lepsius Briefe aus iEgypten^ etc., p. 37. — M. Lenorniant (Èclairciss. sur le ccrc. de Mycerinus^ note C) dit qu'Éiniaï portait le titre de « prêtre royal y chargé de la grande demeure de Khoufou, » ce qu'il entend de la pyramide elle-même.

* Y. Ampère^ Rev. des Deux-Moudes, 15 nov. 1846.

* /{/., ib. Il cite le colonel Howard Vyse, auteur de grands travaux de recherches dans les pyramides.

* A Ouadi-Magara .. se lisent les cartouches de Khoufou et de Snéfrou, et un bas-relief curieux représente la victoire du premier de ces Pharaons sur les Pennou, (Maury, Rev. des Deux-Mondes, ier sept. 1855). Cf. de Rougé, Notice sur les mon. égyp. du Louvre, 1855, p. 8; et Brug8ch,p. 36.

82 HI8T01BB ANGISNKfi

lai, ni Khéphren « ne purent, comme Ta dit flossuet, jouir de leur sépulcre. » Du moins, Hérodote le fait entendre du premier *, et Diodore le dit formellement de tous les deux, en ajoutant que le peuple menaçait d'en arracher leurs cadavres, s'ils y étaient déposés *. Si le nom de Khoufou a été trouvé dans la grande pyramide, ce n'est point sur le sarcophage, ni même dans la salie que ce monument occupait; c'est sur des pierres du revêtement, où des ouvriers l'avaient tracé pendant leur travail •. Le nom de Schaft^a ne se trouve pas non plus dans sa pyramide, où pourtant On lit des caractères égyptiens : il se trouve sur un tombeau du voisinage avec l'épithète de grand par la pyramide ou roi de la grande pyramide ♦. Plusieurs de ses statues ont été récemment retrouvées, et, dans une lettre que la Retxue archéologique a publiée en 4860, M. Mariette exprime hau* tement l'admiration que lui inspire l'art des Égyptiens à cette époque si reculée.

Le nom de Menkéra, au contraire, se lit dans une inscription que porte son cercueil, trouvé dans sa pyramide avec des ossements de ce prince et transporté au musée britannique. Quant au sarcophage lui-même, que la mer a englouti tandis qu'on le transportait en Europe, il ne portait pas plus d'inscription que le cénotaphe de

i II, Î27.-* 1,64.

s « Ces hiéroglyphes, dît M. Lepsins (lettre à M. Lenormaiit)j n'étaient point destinés à orner précisément les cbambre< où Us se trouvent, car ils ne présentent pas de suite et ne composent pas de véritables inscriptions d'une certaine étendue. Dans la plupart^ ils ne se trouvent même pas dans leur position natureUe^ mais sans dessus dessous ou couchés.... 11 est bien évident que ces signes furent tracés sur les blocs dans les carrières mêmes. » Cf. Journal des Savants^ 1841 et 1844.

* Lenormant, Éclaire, sur le cerc. de Mycérinus, note M. — J.-J. Ampère, Rapport au ministre. — R. Rochette^ Journal des Sfttants^ mars 1844.

I)£S PEUPLES D£ l'ORI£NT. 83

Khoufou ; mais il est certain, moins par le témoignage d'Hérodote que par les honneurs divins qui lui furent rendus depuis * (Fait très-rare pour les pharaons de ces temps anciens) , que' son souvenir était demeuré en Egypte entouré de respect et d'affection. Rien n'empêche de croire que la coutume fameuse de juger les hommes et même les rois après leur mort, pour leur accorder ou leur refuser les honneurs de la sépulture, n'ait existé dès lors et n'ait sanctionné la différence du jugement populaire à l'égard de ceux-là.

Un fait historique très-digne d'attention, c'est que les nombreuses découvertes de tombeaux voisins et contemporains des pyramides ont montré, dans les personnages qui y furent ensevelis et dans leurs familles, mentionnées avec eux par les inscriptions funéraires, une série de fonctionnaires dont les emplois et les titres sont assez variés. Un savant allemand, qui a eu la plus grande part à ces découvertes, M. Lepsius, a pu dire en les examinant qu'il se trouvait en état de dresser VAlmanach royal du temps de Chéops *. On le voit donc : rien ne ressemble moins aux grossiers éléments d'une société naissante que ces premiers temps de l'empire égyptien. Il ne faut pas oublier, en effet, que ce pays n'a jamais passé par l'état sauvage, et que, si les croyances révélées aux patriarches étaient déjà altérées dans la race de Cham, il leur restait assez de lumières pour ne pas se borner à la satisfaction journalière des besoins matériels : nous en verrons tout à Theure des preuves d'une autre espèce.

1 V. de Rougé, Ann. de pliii. chrét., janfier 1847. — Brugsch Hist. d'Épypte, p. 37.

< Briefe aus ^gyptCDi etc ^ p. 24.

84 HISTOIEE ANCIENNE

§ 3. — loterralle entre Tépoque des grandes pyramides et rayénemeo^ de la douzième dynastie.

L'histoire de la cinquième dynastie est encore fort obscure; mais du moins on ne peut plus douter que, quoiqu'on Tait appelée dynastie d'Éléphantine (nom d'une petite île du Nil, sur les frontières de Nubie), elle n'ait régné sur Memphis *; probablement aussi elle conserva les possessions de la quatrième dans la presqu'île du Sinaî. Il y a de fortes raisons de croire qu'il faut compter parmi les derniers rois de celte dynastie, Assa- Tetkera % sous lequel fut composé, par un vieillard nommé Phtah-Hotep, un petit traité de morale que nous possédons encore eu entier ', mais dont la lecture est très-difficile, attendu que l'on a fort peu de textes d'une antiquité si reculée pour étudier les nuances du langage que l'on parlait chez les petits-neveux du roi Ghéops. Dans sa partie la plus intelligible, ce livre contient surtout de pressantes invitations à l'obéissance filiale. La docilité envers l'autorité paternelle, la fidélité aux traditions des ancêtres était déjà présentée comme la vertu par excellence dans cet âge primitif du monde. « Le fils qui reçoit la parole de son père, dit Phlah- « Hotep, deviendra vieux à cause de cela. Aimée de a Dieu est l'obéissance; la désobéissance est haïe de a Dieu *. »

* Briefe aus iEgypten, p. 33. — V. aussi de Rougé Ann. de phil. chrét., janvier 1847, et Raoul Rochette, Journal des Savants, avril

' V. de Rougé ubt suprà, p. 53, sur ces deux noms attribués au même roi. Cf. Brugsch, Hisl. d'Egypte, p. 4t et fig. 40.

s Traduit en partie par M. Chabas dans la Revue archéoi, 29« volume de la 1" série. — V. aussi Brugsch, 30-2.

^ Voici quelques autres passages de ce curieux manuscrit :

y- DBS PEUPLES DE L^ORIENT. 85

Les îâées qui dominent dans cet écrit sont bien certainenient des échos de la tradition patriarcale; je dis pour les croyances comme pour Jes préceptes moraux, car la mythologie égyptienne s'y laisse à peine entrevoir. Osiris, il est vrai, est invoqué dans la préface ; Phtah figure dans le nom de Tauteur ; mais il semble que ce soient là des épithôtes de la divinité plutôt que des êtres distincts, car le mot Dieu se retrouve assez souvent au singulier, sans désignation particulière, tandis qu'on n'y voit nulle part qu'il soit question des dieux *. Sans doute, la croyance au Dieu unique, que les descendants de Noé avaient reçue de leur père, subsistait ou, si l'on veut, flottait encore, au milieu de doctrines déjà vacillantes et confuses, dans le temps du vieux Phtah-Hotep '.

Dans la sixième dynastie, figure le roi Apap, dont le nom est inscrit et dans la haute Egypte sur les rochers de la vallée deKosseir, et dans l'Egypte moyenne, aux grottes deScharône, et dans la presqu'île du Sinaï. Ce prince portait aussi le nom ou plutôt le surnom de Méri-ra ou Maïra (aimé du soleil), dont on croit que les Grecs ont fait Mœris : c'est lui en efTet, selon M. de Rougé, qui fit

« L'obéissance d'un fils envers son père, c'est la joie..., il est cher à « son père et sa renommée est dans la bouche des vivants qui mar- (( chent sur la terre. Le rebelle voit la science dans l'ignorance, les « vertus dans les vices; il commet chaque jour avex audace toute « sorte de fraudes, ei en ml;» il vit * itttfno s'il était mort, (ie que les « sages savent être la mort, c'est sa vie li»: chaque juir; il avance dans « ses voies chargé d'une foule d»" rn uedietMW^. lîn nlis dociie au ser- « vice de Dieu sera heureux ù la suite df ^'^^ ^hei^sf^^u.e..., Ce qu'il a « dit au sujet des out'untSj ah ! que leurs cnfiu.ls le redisent, w

• Ce dernier mot est pourtant inscrit dans la pref'up, mais le *;on5 du passage et le jénie de la Inni^ue permeHt.tl de «rtuieonner qui! «'agit là d'hommes portant l épithète Je divins.

s Phtah-Hotep signifie Phtah paisible ou sérénité de Phtah; plus tard on voit des rois nommés Amenhotep (Ammon paisible ou sérénité d'Âmmon).

96 HfSTOlRS ANGI£NN2

creuser le fameux lac Mœris, destiné à corriger les ^ inondations du Nil, en recevant le trop plein des eaux, quand la crue était excessive, et y suppléant parle raoyca d'écluses, quand elle n'était pas suffisante. Ce lac est aujourd'hui comblé par les sables. Ou l'a confondu avec un lac subsistant encore dans le Fayoum, mais le niveau de celui-ci est trop bas pour qu'il ait pu servir à cette irrigation. On reconnaît môme les vestiges de la chaussée qui fermait autrefois le lac de Mœris S Apap et d'autres souverains de la même époque élevèrent aussi des pyramides, et il fut l'objet d'un culte. L'Egypte, ou du moins sa colonie de la presqu'île sinaïtique, eut sous ce règne à combattre contre ses voisins d'Asie : un tableau (sculpté sans doute) de la vallée qui porte aujourd'hui le nom de Wadi Maghara le représente frappant à mort un ennemi.

D'après toutes les listes de rois qui nous sont demeurées de l'ancienne Egypte, Apap a rëgné environ i 00 ans ; ce fait, comme l'âge de t iO ans, auquel Phtahhotep signa son livre, nous rappelle la longue vie d'Abraham et de Jacob; cependant il est cer* tain que c'était dès lors une exception en Êgyple. Phtahhotep se plaint amèrement des infirmités de la décrépitude ; et si, comme je l'ai dit plus haut, la vie patriarcale pouvait se prolonger beaucoup, la vie devait être abrégée par une civilisation déjà raffinée et par le séjour d'une cour opulente.

La sixième dynastie se termine, d'après Manéthon^ par une

1 V. gar ce lac, Raoul-Rochette (Journ. des Say., février 1848), qui cite lei travaux de l'ingénieur Linant et l'opinion de M. Lepsius. V. aussi les lettres de ce dernier (en allemand), p. 80, 81. Pour les inscriptions portant le nom d'Apap , v. le rapport de Nestor L'Hôte au ministre, Journ. de l'instr. publique, iO et 17 juillet 1841, 5 fév. 1842. — Cf de Bougé, Notice sur le musée du Louvre, p. 9, et Lenormant, Éclaire, sur le cercueil de Mycérinus, note M. Cependant M . Lepsius tire le nom du lac Mœris d'un mot égyptien qui vont dira inondation, et comme Brugsch, il en attribue la création a l'auteur du labyrinthe. — Briefe aus iflgypteu, p. 6Ô-67; Hist. d'Ég., p. 67-8. — Non nostrum inter eos.,„

femme : il a supprimé les règnes forts courts * qui suivent celui-là dans la liste d'anciens rois que présentent les frag^ flaciits, conservés à Turin, d'un antique manuscrit en langue égyptienne; la reine dont je parle est appelée Nitokris par les Gi-ecs, mais la forme égyptienne de ce mot est Neth^Aker, k sage Athéné ou Athéné victorieuse, A.9t)và vutiifo^oc, comme traduit Ëratosthène, car le mot aker a les deux sens. Neith, c'est encore une personnification de la sagesse divine, qui finit par être adorée en Egypte comme une déesse. Nitokris répara ou plutôt acheva * les travaux de la troisième pyramide de Gi«eh, et Ton croit qu'elle la destina à sa propre sépulture , sans néanmoins s'approprier la salle funèbre de Mycérinus •. Nitokris avait hérité d'un frère, mort victime d'une conjuration, et dont, suivant une tradition égyptienne racontée par Hérodote*, elle punit les meurtriers en faisant inonder un souterrain où elle les avait attirés par une ruse; elle se donna, dit-on, la mort pour échapper à la vengeance de leurs amis.

L'histoire, si cruellement mutilée qu'elle soit pour l'époque suivante, induit à croire du moins que l'Egypte entre alors dans une longue série de déchirements, de démembrement et d^ abaissement politique. La septième dynastie compta, selon Un récit, cinq rois en moins de trois mois ; et, suivant une autre tradition plus expressive encore, soixante-dix rois en soixante^dix jours.

Toujours est-il que les listes de Manéthon n^ont pas même conservé (à l'exception d'un seul) les noms des souverains de cet empire morcelé, et les monuments sont presque muets sur cette période. Durant les dernières années, une famille thëbaine, connue sous le nom de onûème dynastie, s'élève graduellement vers la souveraine puissance sur l'Egypte en-

* V. Brugsch, Hist. de l'Egypte sous les rois indigènes, p. 44-6. — Cf. un article de M. Mariette dans le onzième yolume de la Reme archéologique.

« V. de houyé, Ann. de phîl. chrét., mars 1847.

• V. de Hougé, Ann. de phil. cfirét., mars 1847. — Cf Lenormani, Éclaire, sur le cercueil de Mycérinus, note L , sub finem, — Peutêtre fit-ellc alors graver Tépitaphe de Mycérinus. M. Maury en trouve la forme trop peu ancienne pour la quatrième dynastie ; Ift my tholo^e en semble d^à un peu compliquée.