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« Suit le bordereau des vases d'or et d'argent des trois églises de Saint-Riquier, et le catalogue des livres de la bibliothèque. Vient la liste des villages de Saint-Riquier au nombre de vingt: Buniacus (Buigny l'abbé), Drusiacus (Drugy), Novavilla (Neuville), Gaspannœ (Gapenne) , Guibrantium (Yvrench), Ilaidulphicurtis (Eaucourt-Bussu ) , Vales ( Vaux ) , Curticella ( Courcelles ) , Buxudis ( Bussu ) , Mal la ( Noyelles ) , Civinocurtis, Crux, Bagardas, Maris, Langradus, Alteia , Rochonis-ftlons , Sidrunis , Concilio , Ingoaldicurtis ».

» Dans ces villages se trouvaient quelques vassaux de Saint-Riquier, qui possédaient des terres à titre de bénéfices militaires. On voit de plus treize autres villages sans mélange de fief; et ces villages, dit la notice , sont moins des villages que des villes et des cités.

» Le dénombrement des églises , des villes , villages et terres dépendants de Saint-Riquier présente les noms de cent chevaliers attachés au monastère , lesquels chevaliers composent à l'abbé, aux fêtes de Noël, de Pâques et de la Pentecôte, une cour presque royale. En résumé, le monastère possédait la ville de Saint-Ri-

i Lieux dont on ignore aujourd'hui le nom et la position.

D'ABBEVILLF. M

quicr 1 , treize autres villes , trente villages, un nombre infini de métairies , ce qui produisait un Tevenu immense. Les offrandes en argent faites au tombeau de saint Riquier , s'élevaient seules par an à quinze mille six cents livres de poids , près de deux millions numériques de la monnaie d'aujourd'hui. » (Études historiques, tom. 3.)

Les détails suivants que nous avons empruntés aux Annales de Tordre de Saint-Benoit achèveront de peindre la grandeur de cette abbaye et la magnificence qu'elle déployait dans les cérémonies religieuses. Lors des grandes litanies , les processions des sept églises voisines de Saint- Riquier se réunissaient devant celle du monastère et s'arrêtaient sur le parvis pour y prier devant la Sainte Nativité. Pendant ce temps, les hommes se plaçaient au nord , et les femmes au midi , et tout le monde restait en oraison jusqu'à ce que les moines sortissent de leur couvent. On les voyait bientôt s'avancer sept par sept , car s'ils avaient été deux par deux ou trois par trois, disent les chroniques , ils auraient couvert l'espace d'un mille. Cette foule de moines était précédée de clercs portant des vases d'eau bénite,

i En 814 la population de cette ville s'élevait à 14,000 ames.

des croix, des vases d'encens ; de prêtres portant des reliques ; de diacres , de sous-diacres , d'acolytes, d'exorcistes, de lecteurs, de bedeaux, tous au nombre de sept. Venaient ensuite par sept encore le reste des moines, et sept enfans portant des torches; les gentilshommes et les grandes dames ; les sept croix des églises du dehors ; les enfans de l'école du monastère; les jeunes filles habiles à chanter ; les hommes et les femmes honorables de Vèglise; puis les vieillards et les infirmes , rangés par sept comme tous les autres assistans, et marchant à pied; mais ceux qui ne pouvaient suivre étaient à cheval. On s'avançait ainsi dans la voie publique en chantant les trois symboles de Constantinople , de saint Athanase et des apôtres; puis l'oraison dominicale et les litanies française , italienne et romaine. A ces litanies succédait le Te Deum et on chantait ensuite la messe. « Je crains , dit Mabillonen rapportant ces détails, d'être accusé de petitesse ; mais ils m'ont paru si extraordinaires, que les lecteurs justes me pardonneront, je l'espère. (Annales Ord. S. Benedicti , t. ti9 pag. 332. )

Héric eut pour successeur Hélisachar , chancelier de France , qui se déclara contre Louisle-Débonnairc , et mourut en 837. Hariulfe

mentionne après lui Ricbodon, petit-fils de Charlemagnc , qui périt dans une bataille livrée auprès de Toulouse entre l'armée de Charlesle-Chauve et celle de Pépin d'Aquitaine, le 7 juin 844 » el dans laquelle Ragnacaire, évèque d'Amiens, fut fait prisonnier. Vient ensuite l'abbé Louis , cousin germain de Charles-Ic- Chauve ; mais on a peine à distinguer le moine ou le comte dans cette chronologie confuse d'abbés environnés d'une cour qui rivalisait de iuie avec celle des rois , et qui portaient indistinctement le casque ou la mitre.

A cette époque, les enfans de Louis-le-Débonnaire, armés contre leur père, se disputaient l'empire. Leurs fatales divisions favorisèrent les entreprises des Normands. Le 6 décembre 842 , ils surprirent le port de Quentovic, l'un des plus fréquentés du nord de la Gaule , et dans lequel on s'embarquait pour l'Angleterre. C'était pendant la tenue d'une foire considérable : ils enlevèrent un immense butin, et se retirèrent après avoir massacré une partie des habitans et des étrangers que le commerce y avait attirés. Quentovic, situé sur les bords de la Canche, était déjà connu sous la première race1 par son importance

1 Quentovic avait un hôtel de monnaie. On a de ces monnaies sinv

et ses richesses. 11 existait encore en 854, mais il est probable que sa destruction fut opérée peu de temps après.

Enhardis parla faible résistance que les Français dégénérés osaient à peine leur opposer, les Barbares reparurent, en 844» ^ans 1° Ponthieu, et y portèrent de nouveau l'incendie et la mort.

Rodolphe , frère de l'impératrice Judith, succéda à l'abbé Louis et se distingua par des actions d'éclat ; mais la chronique ne nous en fait connaître aucune. Nous y voyons seulement que lorsque ce prince eut cessé de vivre, on transporta son corps avec la plus grande pompe dans tous les lieux soumis à sa domination. Rodolphe eut pour successeur Ilclgaud, que le savant Ducange croit fils de Nithard. Ce nouvel abbécomte essaya en vain d'arrêter les hommes du nord qui , sous la conduite d'un chef nommé Weland , pénétrèrent jusqu'à Amiens, pillèrent cette ville et le monastère de Saint-Valery , et vinrent s'établir ensuite dans une ile de la Basse- Somme. Charles-lc-Chauvc , qui n'osait pas les combattre, sollicita le secours de leur chef pour le délivrerd'une autrebandecantonnéesur la Seine;

lesquelles on voit un vaisseau; d'antres portent le monogramme île Charles-le-Chauve avec ces mots : Grat ta Doi rex. Au revers la .croix et la légende Cucntavici. »

DABBEVILLE. 35

Weland ny consentit qu'en exigeant [du faible monarque trois mille livres d'argent (225,000 francs de notre monnaie ). Charles promit tout ce que le pirate exigea de lui: ne trouvant aucune ressource dans son domaine , il eut re~ cours aux exactions les plus cruelles pour se procurer cette somme. On taxa les églises, on imposa tous les propriétaires, tous les marchands; on enleva tous les effets et les meubles de ceux qui ne payaient pas 1 ; encore ne put-il réunir la somme convenue au temps fixé. Durant cet intervalle , Weland tenta une expédition en Angleterre qui n'eut pas de succès; mais une autre troupe se joignit à lui dans la traversée , et il revint avec une flotte de deux cents navires. Cependant, a raison du retard qu'il avait éprouvé, il exigea non plus trois mille, mais cinq mille livres d'argent et des vivres en abondance. Lorsque Charles eut rempli les engagemens pris envers les Barbares, ils quittèrent la Somme avec leur flotte, et se montrèrent fidèles au traité en allant attaquer leurs compatriotes cantonnés dans l'île d'Oisscl, à deux lieues de Rouen.

L'abbaye de Port , bâtie près du tombeau de saint Honoré, peu de temps après la mort de cet

1 Annales de saint Bei tin^ année 800.

M HISTOIRE

évêquc,et consacrée par le séjour qu'y fit sainte Austrebcrthe, n'échappa point à la rapacité des audacieux brigands du nord , qui trouvaient dans le pillage des cloîtres une source de richesses immenses. Mais moins heureuse que les autres communautés du voisinage , elle ne se releva point de ses ruines.

Helgaud mourut vers Tan 864 > après avoir dressé pour les peuples soumis à son pouvoir des coutumes ou réglemcns généraux qu'on observait encore deux cents ans plus tard. Les chroniqueurs lui attribuent la fondation de Montrcuil.

Abbeville se trouvant mentionné pour la première fois dans le cours du siècle dont nous retraçons l'histoire, nous croyons devoir , avant de pousser plus loin , parler ici de son origine.