CHAPITRE X

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Guillaume III, fils de Jean, était jeune encore lorsque la mort de son père plaça sur sa tète la couronne du Ponthieu. Le 20 août 119O, il épousa la princesse Alix, sœur de Philippe-

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1 Voy. aussi ce même volume pag. 143.

a Les chartes de ces communes sont entièrement calquées sur celle d'AbbcvilIe.

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Auguste , et se montra très-content de son mariage 1 , quoiqu'il n'ignorât point que sa femme Alix, que Philippe-Auguste avait fiancée a Richard-Cœur-de-Lion , avait été déshonorée , à peine au sortir de l'enfance , par le père de Richard, Henri II, roi d'Angleterre; « car, suivant la coutume , dit un historien 9 , Alix fut envoyée à la cour de Henri pour s'habituer aux mœurs et à la langue des barons d'Angleterre. Au milieu des fêtes et des plaisirs de TVoodstoock et de Windsor , elle avait paru si brillante que Henri lui-môme s'en était vivement épris. Sa vieillesse libertine avait employé tous les moyens de séduction auprès d'une jeune princesse qui atteignait à peine sa quatorzième année. Il la

i h Au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit , Amen. Moi , Guillaume, comte de Ponthieu , je veux que tous mes hommes sachent que Philippe roi , m'a donne* sa sœur en mariage, ce dont je suis très-satisfait; voici ce qu'il m'a promis en dot. 1». Tout ce qu'il a auprès de Villers et de Saint-Valéry , sauf les droits de l'abbaye ; 2». tout ce qu'il possède auprès de Saint-Riquier , sauf les droits royaux : tous ces fiefs feront retour à la couronne au cas où Alix , ma femme , viendrait à mourir sans eu fan s. J'ai fait cette charte en présence de mon oncle le comte de Sainl-Pol , et de Gui , mon sénéchal. » (Voy. Capefigtic, histoire de Philippe- Au gutte.)

Philippe-Auguste accorda en outre à sa sœur le comté d'Eu et le château d'Arqucs, qu'on venait de prendre aux Anglais, et que Guillaume, par le traité (Flssoudun , lui restitua la même année, moyennant 3,000 m ires d'argent.

a C:ipelij;uc, lieu cité , loin. l,r. page J31.

D'ÀBBEVILLE.

visitait secrètement dans la forêt épaisse de Woodstoock, et dans les tourelles gothiques du château; et c'était chose certaine, dit un naïf chroniqueur , que déjà en ce temps le roi lui avait tollu le doux nom de pttcelle. »

On sait que ce fut le scandale de cette intrigue qui fit rompre le mariage d'Alix et de Richard- Cœur-de-Lion, et que cette rupture alluma des guerres sanglantes entre la France et l'Angleterre.

Les chroniques rapportent que la princesse Alix qui , dans les premiers temps de son mariage, s'était montrée fidèle, remplit bientôt sa cour de désordres par ses intrigues avec les troubadours et les varie ts.

Guillaume joua un rôle important dans les

guerres que Philippe- Auguste soutint en Normandie contre Richard. On le vit tour a tour vaincre le monarque Anglais, qui s'avançait au secours d'Aumale, le poursuivre jusqu'à Rouen, reprendre Gamaches au duc de Glocester, et inquiéter la Normandie par des courses fréquentes , où la victoire lui resta souvent. Mais tandis qu'il combattait dans cette province, Richard, averti que le Ponthieu était dégarni de troupes , vint se présenter devant Saint-Valery et l'attaqua par terre et par iner. Cette ville capitula , fut sacca-

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gée ; et le vainqueur transporta à Saint-Valeryen-Caux les reliques du saint dont il venait de brûler l'église et le monastère. C'est à cette cir* constance qne le port de Saint-Valery-en-Caux doit le nom qu'il a conservé depuis. Guillaume partit ensuite avec ses vassaux pour la croisade contre les Albigeois , et prit part au siège du redoutable château de Thermes ; mais tout porte à croire qu'il ne s'engagea qu'à regret dans cette guerre; car après les quarante jours de service exigés par la loi féodale , il déclara qu'il allait abandonner le camp. On le supplia de rester : Montfort se jeta même à ses pieds pour implorer son assistance jusqu'à la fin du siège , il refusa tout net. Contraint peu de temps après de combattre encore pour la même cause, il marcha de nouveau sur le Languedoc à la tète de sept mille hommes ; mais cette fois encore il ne tarda pas à revenir dans le Ponthieu sans avoir fait rien d'important ».

Le champ de bataille de Bouvines devait offrir à la valeur de Guillaume un théâtre bien plus glorieux ! ce fut lui qui commanda la gauche de l'armée française dans cette journée célèbre. Les sires de Mareuil , de la Ferté , de Fontaine,

i Chronique de Gtiil. de J*uy Laurent, chap. 22.

DADBEVILLE. 9i

de Bailleul, d'Hallencourt, d'Àuxi, de Mainières, de Beauchamp, et plusieurs autres chevaliers à bannières, ses vassaut, y combattirent sous ses ordres avec un corps nombreux de Picards. On y remarquait aussi son beau-frère Thomas gneur de Saint-Valéry et de Gamaches, homme brave , fort à la guerre et tant soit peu lettre « , et que suivaient les gens de Gamaches et du Vimeu , au nombre de 3,5oo. « Ils n'étaient pas braves , dit un contemporain , mais ils s étaient monté la tète avec du vin nouveau et juraient tous de mourir ». » L'histoire nous apprend en effet qu'ils décidèrent du sort de la bataille. Sept cents Brabançons qu'Othon avait placés au centre de son armée , sous la conduite du comte de Salisburry , se défendaient avec la plus grande bravoure. Ils tenaient encore au milieu de tout le reste en déroute, lorsque Saint-Valery tomba sur eux avec ses hommes , et les tailla en pièces sur la place même. Guillaume de Ponthieu déploya aussi dans cette journée un héroïque courage. S'efforçant de rompre les phalanges ennemies., il se trouva presque seul au milieu d'un bataillon rond de piquiers. Son cheval

i Guillaume Le Breton , Vit de Philippe-Àngust*. a Capefigue, lieu cité.

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fut bientôt tué sous lui ; sa lance , son épée et sa dague furent brisées; alors il se battit à coups de gantelets et à coups de pieds (hrachiis et manibus hricatis); les chevaliers de sa bannière , écrasant tout devant eux , le délivrèrent au moment où il allait être victime de son audace K Le péril auquel il venait d'échapper ne fit que l'enflammer davantage; il se joignit au comte de Dreux3, anéantit les bataillons de Renaud, comte de Boulogne, qui commandait l'aîle droite de l'armée alliée et résistait toujours, et remit à Philippe , à la fin de la bataille , plusieurs bannières ennemies.

Guillaume , l'un des barons les plus célèbres de son siècle, mourut à Abbeville, vers l'an 1 1 2 1 , après un règne de trente années, et fut inhumé dans l'abbaye de Balance.

Aux qualités brillantes d'un guerrier, Guillaume joignait celles d'un législateur. On ne saurait trop louer ses efforts pour mettre un terme à la licence, réformer les abus et réprimer les meurtres que les ecclésiastiques et les laïcs, dit Ducange 5 , commettaient en toutes rencon-

1 Mazas , Vies des grands capitaines , toin. Ie'. , pag. 408.

a Le fils de ce seigneur , liohert Gate-Blcd , frère de Pierre , duc de Bretagne , avait épousé , en 1210 , Aliéuor , fille de Thomas de Saint-Valcry.

3 Histoire Af. S. des Comtes de Pont hic u.

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très dans ses terres: et comme les prêtres, ajoute cet écrivain, réclamaient leurs privilèges et leurs immunités, pour échapper au glaire de sa jus* tice , Guillaume les dénonça au Pape Honorais, et Févêque d'Amiens Teçut Tordre de leur faire subir la peine que le comte avait portée contre les homicides.

Les annales de l'abbaye de Saint-Riquicr attestent que le crime profanait quelquefois la sainteté même du cloître. Un moine de ce monastère, nommé Jean de Villers , s'y trouvait prisonnier en 1284, Pour avoir tué un autre moine. Il présenta dix-neuf pièges ou cautions, et il obtint sa liberté ; mais à condition que sans targier il iroit oullre mer sans jamais revenir, et qu'il paierait une amende de deux cents marcs d'argent ». Cette même année (1284), l'évêque d'Amiens s'adressa aux maire et échevins d'Abbeville pour faire appréhender au corps plusieurs clercs et croisés, qui avaient commis des crimes atroces en lieux saints. ( Inventaire des titres de la mairie.)

Ducange nous apprend aussi que la plupart des clercs se livraient alors à des occupations

1 Cartulaire de Saint-Jiiquier, côU{ a , communique par M, de Bommy.

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mondaines, au commerce , à la chasse ; jouaient aux dés, et à tous les jeux de hasard, ou passaient le temps à boire dans les tavernes. Les monumens contemporains leur reprochent sur-tout d'aimer le vin et les femmes. Le fabliau intitulé: h Boucher iAbbwxlU, par Eustache d'Amiens est une pièce licencieuse dans laquelle figure un curé de village. Il est rare que les autres contes du même genre, qui contiennent une intrigue galante, ne mettent en scène un prêtre. Ce sont des contes , il est vrai ; mais ces contes peignent les mœurs. Guillaume s'efforça vainement de réformer celles du clergé , et de le rappeler aux devoirs de son saint ministère ; on verra que les abus qu'il tenta de détruire subsistèrent fort long-temps encore.

Guillaume III eut de son mariage avec Alix, une fille, Marie, qui épousa, en iao8, Simon de Dammartin, comte d'Aumale. Ce seigneur , qui avait combattu à Bouvines dans les rangs des ennemis de la France , fut banni du royaume ; son comté d'Aumale fut confisqué ; et lorsqu'à la mort de Guillaume III , sa femme hérita le Ponthieu, le roi Philippe-Auguste saisit aussi ce domaine. Ce monarque étant mort, en 1223,

i Voy.Legrand d'Àussy , Fabliaux.

Simon de Dammartin vint a Abbeville et s'efforça de rentrer en possession du fief de sa femme; mais le successeur de Philippe- Auguste, Louis VIII, envoya le comte de Saint-Pol arec un corps de dix mille hommes, pour s'opposer à ses projets. Les habitans d'Abbeville et des principales communes s empressèrent d'ouvrir leurs portes aux troupes royales , et Simon de Dammartin fut obligé de se rembarquer. Après de longues et instantes sollicitations , sa femme Marie , parvint enfin à recouvrer le Ponthicu ; mais en cédant à Louis VIII diverses parties de ce domaine, entr'autres Doullens et Saint-Riquier ». Malgré ces concessions, Marie ne put obtenir la grâce de son époux ; il ne rentra en France qu'en i a3o, sous le règne de saint Louis; mais à condition qu'il ratifierait tous les traités signés par sa femme ; qu'il ne pourrait , sans le consentement du roi , ni réparer les anciennes forteresses du Ponthieu ni en élever de nou* veiles ; que les habitans feraient le serment de se déclarer contre lui ou sa femme ou leurs héritiers , s'ils devenaient coupables de félonie ; que les deux époux ne marieraient point leurs filles

' i Louis VIII exigea en outre que Marie se désistât de ses droit» sur le comte* d'Àlençon , qu'elle venait d'hériter de Robert IV.

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sans l'agrément du monarque, ainsi que le prescrivaient les lois de la féodalité , et qu'ils obligeraient les chevaliers et les communes du Ponthieu à garantir ces engagemens.

CependantsaintLouis apprit bientôt queSimon de Dammartin avait , sans son aveu , fiancé sa fille aînée à Henri 111 , roi d'Angleterre, et que ce prince venait même de l'épouser par procureur. Le monarque français, justement indigné, le contraignit à rompre cette alliance , quoique le Pape Tcut approuvée. . iiilm ':u/ u>q toàH*M Simon de Dammartin mourut à Abbeville le 21 septembre i23p, et fut enseveli dans l'abbaye de Vallon es, où l'on voyait son tombeau orné de sa statue. Sa femme se remaria avec Mathieu de Montmorency , second fils du connétable de ce nom, et aliéna plusieurs fiefs du Ponthieu, situés au-delà de TAuthie , en faveur de Robert, comte d'Artois. Elle vendit le droit de commune aux habitans de Domart, à ceux d'Airaines et de Bernaville, et crut s'assurer un bonheur éternel en faisant hommage de sept cents journaux de bois aux religieux de Valloires, et de quatre-vingt-dix journaux, situés près de Vauchelles , aux desservans de la chapelle de son château de Ponthieu , où elle mourut en ia5i. Elle avait eu de son premier mariage deux fils

PABBFVU.Ï.K.

qui moururent au berceau , et quatre filles , dont l'aînée, Jeanne, lui succéda.

Jeanne avait épousé, en 1337, Ferdinand III, roi de Castillc et de Léon , l'un des plus grands princes de son siècle. Ferdinand étant mort en 135a, Alphonse, son fils , qu'il avait eu de Béatrix de Souabe , sa première femme , monta sur le trône de Castillc , et Jeanne revint dans sa patrie. Elle débarqua au Crotoy , le 3 1 octobro 1353, avec une cour nombreuse ; et à la fin de la même année , elle publia un édit par lequel elle accordait aux Castillans, ses anciens sujets, l'exemption des droits perçus dans les ports du Ponthieu.Elle se remaria au sire de Nesle, que saint Louis », avant de partir pour la Terre- Sainte, nomma l'un des conseillers de la régence du royaume, et termina ses jours à Abbeville, le 16 mars 1379. On l'inhuma à Valloires, près

1 Gaillard (Hist. de la rivalité delà France et de l'Angleterre.) et d'autres historiens prétendent que ce fut à Abbevillc, en 1259 , que saint Louis, dans une assemblée des états du royaume, conclut avec Henri III un traité par lequel il rendit à l'Angleterre le Limousin, le Pé • rigord, le Quercy, l'Agcnois et la Saintonge, à condition de lui en faire hommage-, mais nos documens se taisent à cet égard; nous y voyons seulement que saint Louis, se rendant à Boulogne, passa , en 1258, à Abbevillc, où Marguerittc de Provence , sa femme , s'arrêta pour l'attendre; et qu'à son retour, il alla visiter avec elle le tombeau de saint Riquier. (Voyei, pour le traité dont nous venons de parler, Y Histoire d'Amiens, par M. Duseyel, tom. 1er. pag. 255.)

du seigneur de Ncsle , dans une chapelle qu'elle avait fait construire. Les chroniques rapportent qu'un abbé de ce monastère, excité par l'avarice, fît ouvrir son cercueil afin de le dépouiller des ornemens précieux qu'il renfermait , et que le profanateur et ses complices , frappés d'un mal soudain, moururent avant que l'année fui passée.

La reine Jeanne avait eu de son premier mariage deux fils, Ferdinand et Louis , qui moururent avant elle, et une fille, Eléonore, qui recueillit son héritage à l'exclusion de Jean de Castille-Ponthieu , fils du prince Ferdinand 1 , parce que le principe de la représentation n'était pas admis dans le Ponthieu.