CHAPITRE XLI

La révolution du iS brumaire avait placé Bonaparte au faîte du pouvoir. La bataille de Marengo et le traite d'Amiens pacifièrent l'Europe ; mais les Anglais, jaloux de notre puissance , ne tardèrent point à éluder le traité , et mirent un embargo général sur les vaisseaux français qui se trouvaient dans leurs ports. Bonaparte, alors premier consul, résolut de les punir, et vint visiter les côtes du nord de la France pour préparer l'expédition formidable qu'il mé* ditait contre eux. Le i8juin i8o3(9 messidor an XI ) le premier consul , accompagné de son épouse et de plusieurs officiers généraux , entra à Abbeville par la porte du Bois, vers onze heures du matin », et fut reçu par les autorités sous

i Voici ce qu'on lit dans les Mémoires de Constant , premier va* let de chambre de l'empereur , relativement au passage du premier consul à Abbeville.* « Lorsque le premier consul quitta Boulogne, il devait passer par Abbeville et y rester vingt-quatre heur»* Le maire de cette ville n'avait rien négligé pour l'y recevoir dignement. Abbeville était superbe ce jour* là. On était allé enlever avec leurs racines les plus beaux arbres d'un bois voisin pour for-

un arc de triomphe que Ton avait dresse vis-àvis le chemin de Saint-Riquier , on y lisait cette inscription :

Les fidèles habitansde cette cite* Jurent an chef suprême de l'état, au vainqueur de Marengo, Attachement et reconnaissance.

Le maire après avoir complimenté te premier consul lui présenta les clefs de la ville , en argent , sur un plat du même métal , couvert de lauriers: « Je les touche , citoyen maire, et je vous les remets , » répondit Bonaparte.

La garde nationale sédentaire et une garde d'honneur à pied et à cheval, composée de l'é-

mer de» avenues dans toutes les rues où le premier consul devait passer. Quelques habitans propriétaires de magnifiques jardins , en avaient retire' leurs arbustes les plus rares pour les ranger sur son passage-, des tapis de la manufacture de MM. Hecquet d'Ocval étaient tendus par terre pour être foulés par ses chevaux. Une circonstance imprévue troubla tout à coup la fête. Un courrier, que le ministre de la police avait expédié , arriva ai» moment où nou# approchions de la ville. Le ministre avertissait le premier consul qu'on voulait l'assassiner à deux lieues de là ; le jour et l'heure étaient indiqués. Pour déjouer l'attentat qu'on méditait contre sa personne , le premier consul traversa la ville au galop , et suivi de quelques lanciers , il se rendit sur le terrain où il devait être attaqué; là, il fit une halte d'environ une demi-heure, y mangea quelques biscuits d'ALbeville, et repartit. Les assassins furent trompés ils ne s'étaient préparés que pour le lendemain, » ( Mémoires de Constant , tom. I«. pag. 478 ). 11 y a dan* ce récit erreur de la, part de Constant-, la conspiration qu'il signale se rattache au secon4 passage de Bonaparte , en 1810 , comme on le verra plus loin.

lite des jeunes gens de la ville, formaient la haie sur son passage, et une foule immense se pressait de toutes parts, avide de contempler le grand homme qui avait élevé si haut la gloire du peuple français. Les femmes de la halle se présentèrent en grand nombre pour lui offrir un laurier ; il leur dit : « Je serai ce soir à huit heures au milieu de vous » ; et il continua sa route pour Saint- Valéry. On n'entendait que ces cris : Vive Bonaparte ! vive le premier consul ! mille fois répétés avec enthousiasme.

La porte d'Hocquèt, par laquelle il devait sortir pour se rendre à Saint-Valery-sur-Somme, portait cette inscription (intrà muros): Il voyage pour nous l. A. peine arrivé dans ce port, Bonaparte monta à cheval, parcourut toute la côte, inspecta les batteries, examina le canal, s'entretint avec les ingénieurs qui raccompagnaient , et revint à Abbeville à dix heures du soir. Il coucha chez le maire , M. Lefebure de Cerisy at

t À son retour de Saint-Valéry , on lisait sur cette même porte (extra muros): Nous recueillerons les fruits de son voyiye.

a Le fils de ce magistrat, M. Charles de Cerisy, chevalier de Tordre de la légion d'honneur et ingénieur en chef des constructions navales du vice-roi d'Egypte, est né à Abbeville, en 1789. Il y commença ses études sous un professeur habile , M. Delétoille, et fut ensuite reçu à l'école Polytechnique. Après avoir été promu au grade d'ingénieur de ta marine royale, M. Ch. de Cerisy, l'un des sujets

tpi*il admit à sa table ainsi que plusieurs autres fonctionnaires. La journée se termina par une illumination générale , et un bal très-brillant à la salle de spectacle, auquel Bonaparte, trop fatigué, ne put se rendre. Le lendemain , avant de partir , le premier consul visita la manufacture des Rames et celle des Moquettes , et y fit distribuer le prix d'une journée de travail à chacun des ouvriers

Sur la porte Marcadé, par laquelle il devait sortir pour se rendre à Boulogne , on lisait ces mots écrits en gros caractères :

La victoire guide «es pas ; qu'il commande à notre courage , et bientôt le gouvernement orgueilleux et perfide qui viole les traités n'existera plus que dans l'histoire des révolutions.

Pichegru et Georges Càdoudal,qui méditaient depuis long-temps le renversement de Bonaparte,

les plus distingués de ce corps, exerça son art en France et en Italie , et venait de parcourir l'Angleterre pour en rapporter des observations précieuses, lorsque Méhémct Ali le fit appeler dans ses états. Le premier vaisseau de ligne construit à Alexandrie lui mérita le titre de bey. Il a été élevé, en 1833, à la dignité de général.

i On prit ce jour-là même un arrêté qui n'a point reçu d'exécution , mais que nous croyons devoir rapporter ici parce qu'il consacre un fait que nos descendans seront curieux de connaître. «Le maire voulant perpétuer le souvenir du séjour du premier consul Bonaparte en cette commune, et faire connaître à la postérité le

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résolurent de tenter contre lui un coup décisif et de l'attaquer au sein même de la capitale. Le 21 août i8o3 , Georges débarqua au pied de la fa* laise de Béville, près du bourg d'Ault, et se rendit à Paris, laissant à Abbeville deux de ses complices les plus dévoués , l'abbé Leclerc et Durrieu. Ces conspirateurs entretenaient avec l'Angleterre une correspondance active, lorsque la saisie de quelques papiers révéla leurs démarches à la police. Un officier supérieur fut envoyé à Abbeville avec ordre de les arrêter 1 , et dans la nuit du i5 au 16 février i8o4i il fit cerner leur domicile par des gendarmes qu'il avait amenés de Paris. L'abbé Leclerc, à qui les nombreuses arrestations qui avaient été faites depuis quelques jours avaient donné l'éveil , se tenait constamment sur ses gardes. Il aperçut les soldats qu'on avait placés dans la rue , réveilla Durrieu et la dame Denys, propriétaire de la

lieu qu'il a habite , arrête : La rue tlu Béguinage , dite des Sœurs Grises, où est située la maison qu'a occupé le premier cousul à son passage en cette ville sera désormais appelée rue Bonaparte, et la place, dite Placette, qui est située en face de ladite maison portera le nom de place Bonaparte. »

Signé: Lefebure a.

t La Biographie des hommes divans dit que ce fut le général Savary ; mais il n'est point parlé de ce fait dans les mémoires du général.

a Registre aux délibérations de la tille, an XI, n«. 48, K J4.

D'ABBEVILLE. 47f

maison qu'il habitait; lui traça la marche qu'elle devait suivre après son évasion, et s'échappa avec son complice par une petite ruelle de la rue Saint-Vulfran , après avoir franchi plusieurs murailles très-élevées. À peine était-il parti que les gendarmes pénétrèrent dans la maison *. La dame Denys, malgré les recommandations des conspirateurs, se troubla et conduisit le chef des gendarmes à la cachette qui recélait tous les papiers de l'abbé Leclerc; papiers qui furent publiés par ordredela police dans le Moniteur du 23 février et du i3 avril 1804. L'abbé Leclerc et Duricu parvinrent à gagner Londres, après mille dangers, et furent condamnés à mort par contumace 51 . La dame Denys fut exilée ; divers individus d'Abbeville et des environs , impliques dans la même affaire , subirent des peines plus ou moins graves.

Pendant les préparatifs de l'expédition d'Angleterre, Bonaparte partait souvent de Saint- Cloud, soupait d'ordinaire à Abbeville, et arrivait le lendemain de très-bonne heure à Boulogne. Dans un de ces voyages, il s'arrêta pour prendre du café au lait dans une chétive chau-

i Cette maison est située Petite rue Notre-Dame numéro iO.

a Voy. Leclerc et Dxtrricu , dans la Biographie des hommes rirans.

mière située sur la route près de Buigny-Saint- Maclou , et fit distribuer plusieurs pièces d'or à ses hôtes , ravis de sa munificence et tout saisis de surprise.

Peu de temps après son mariage avec Marie- Louise, Napoléon, accompagné de l'impératrice, du roi et de la reine de Westphalie , et d'une foule de grands personnages, entreprit un voyage dans la Belgique et dans les départemens du nord. Les Abbevillois , informés que Napoléon devait, au retour de ce voyage , passer par leur ville , se préparèrent à le recevoir dignement. Une garde d'honneur à pied et à cheval fut organisée. On éleva à la porte Marcadé un arc de triomphe sur lequel on lisait :

Augusto Napolconi, Augustes quœ Mariœ-Ludoticoë, Abbavilla sempef fdelis i.

Les vers suivans avaient été placés au-dessus de la porte de la ville :

Qttœ quondam Henrici fueras deenrata tropheis

Sortent ne doleas, inclita porta, tuam!

Nunc majus tibi dant alter Mars, altéra P allas,

Noster Napoleo, nostra Maria, decus a*

i A l'Empereur Napoléon et à l'Impératrice Marie-Louise, Àbbe* ville toujours fidèle.

a « N'accuse point tes destinées , porte fameuse , qu'ont décorée autrefois les trophées de Henri. Un autre Mars , une autre Pallas, notre Napoléon et notre Marte, te donnent aujourd'hui une gloire plus grande. »

Les rues par lesquelles le cortège devait passer présentaient l'aspect le plus brillant. La rue des Lingers surtout , ornée dans toute sa longueur de draperies rouges et blanches et de guirlandes de verdure, offrait un coup-d'œil magnifique. Mais ces préparatifs qui avaient coûté tant de frais à la ville se trouvèrent pour ainsi dire avoir été faits en pure perte. Le 26 mai, à quatre heures du matin, un officier arriva chez le maire , et l'informa que l'Empereur irait de Boulogne à Dieppe sans s'arrêter à Abbeville. Cette nouvelle produisit sur les habitans l'effet le plus fâcheux. Cependant, malgré le mécontentement général, les habitans s'empressèrent de tendre et de décorer leurs maisons depuis la porte Marcadé jusqu'à la porte d'Hocquet. La garde nationale prit les armes et forma la haie le longdes rues que l'empereur devait traverser. La garde d'honneur a pied se rendit auprès de l'arc de triomphe de la porte Marcadé , où se réunirent aussi les différentes députations de la ville d'Amiens, les corps civils et militaires, l'état-major des gardes nationales du département , quarante jeunes demoiselles qui devaient former le cortège de l'impératrice , et les marchandes fruitières portant des présens qu'elles désiraient offrir à cette princesse. A deux heures après midi, Napoléon et Marie-

Louise arrivèrent escortés par un escadron de grenadiers de la garde , la gendarmerie , et la garde dlionneur à cheval. Le maire témoigna à l'empereur le regret que la ville entière éprouvait de ne pouvoir jouir plus long-temps de sa présence. Les jeunes demoiselles, accompagnées d'un des adjoints , s'approchèrent ensuite de la voiture, et mademoiselle Lefebure de Cerisy, fille du maire, présenta à l'impératrice une corbeille dans laquelle étaient renfermés des biscuits d'Abheville , hommage qu'une de ses aïeules avait déjà offert en 1646 , à la reine Anne d'Autriche et à son fils Louis XIV. Les voitures se remirent aussitôt en route aux cris de Vive l'Empereur! Vive l'Impératrice ! traversèrent rapidement la ville, et se dirigèrent vers Saint- Valery. Napoléon resta quelques instans dans ce port pour examiner les travaux du canal , se fit rendre compte de ceux qu'on allait entreprendre, et repartit immédiatement pour la ville d'Eu. Un aussi brusque passage donna lieu à diverses conjectures. On prétendit qu'ayant découvert une conspiration contre ses jours, l'empereur voulut déjouer les assassins , qui avaient compté pour l'exécution de leur complot sur un séjour de vingt-quatre heures à Abbeville. Le récit que nous avons rapporté plus haut vient

à l'appui de cette assertion; mais nous ne savons rren de plus positif à cet égard.

Après quatorze années d'étonnans triomphes l'astre de Napoléon commençait à pâlir. La France, épuisée de sang et de trésors, blessée au cœur par la désastreuse campagne de Russie, avait vu ses vieilles bandes ensevelies dans les neiges du nord. Les ressources de l'état ne pouvant suffire à l'organisation d'une cavalerie nouvelle , les magistrats de la capitale firent un appel au patriotisme de la nation. L'arrondissement d'Abbeville répondit à cet appel ; et , au mois de février i8i3 , il offrit au gouvernement quarante-trois hommes montés et équipés. Cependant l'invasion devenait chaque jour plus imminente ; la garde nationale urbaine fut réorganisée à Abbeville , ainsi que dans les autres places de l'empire. Trente pièces de canon furent placées sur les remparts ; et , pour compléter le système de défense de la place , le ministre delà guerre donna ordre d'abattre dans les bois des environs les arbres nécessaires à la confection de trente mille palissades et de quatorze mille blindages.

Tandis que les armées russe , autrichienne et prussienne envahissaient la France par la Champagne et la Bourgogne , d'autres armées

s'avançaient par la Belgique. De nombreux convois de prisonniers anglais et espagnols, que Ton dirigeait de la Flandre sur la Normandie , passèrent à Abbeville. Les plus vives préoccupations agitaient tous les esprits; car des symptômes de guerre civile commençaient à se manifester dans les campagnes. Des placards daus lesquels on provoquait le retour des Bourbons avaient été affichés dans plusieurs communes. On y invitait les conscrits à ne point partir et à opposer la force à la force. Ces placards produisirent leur effet. Une bande de réfractaires dont le chef fut désigné sous le nom de Louis XVIII, se réfugia dans la forêt de Sainte-Anne , se répandit ensuite dans les campagnes voisines, et y exerça quelques pillages ; mais elle fut bientôt . dispersée. Tandis que la résistance au gouvernement impérial s'organisait ainsi sur plusieurs points, une association dévote de la paroisse du Sépulcre faisait des prières publiques pour la destruction de Ninive.

Tel était l'état des choses dans les premiers jours de 1814 » lorsque le 20 février , on apprit que Doullens avait été surpris par une colonne de cavalerie ennemie, et que cette colonne, commandée par le baron de Geismar , se disait l'avant garde du troisième corps de l'armée d'Aile-

magne. Le lendemain matin, la garde nationale urbaine , convoquée par les magistrats , se rendit sur le Marché où le sous-préfet , M. André Dumont », échauffa les courages par cette allocution énergique :

« Braves iVbbevillois ,

» Il y a vingt et un ans, vous avez signalé votre courage et votre amour de la patrie en volant au secours de Lille. Depuis cette époque mémorable l'univers a appris ce que peut notre patrie, justement nommée la grande nation. L'ennemi, battu partout, aurait dû respecter la terre des braves, ou n'y mettre le pied qu'en tremblant ; il ose cependant souiller de sa présencé cette terre sacrée, il ose même, avec une poignée de brigands , menacer cette cité toujours fidèle.

Les corps civils et militaires réunis ont fait hier lé serment de défendre cette ville jusqu'à la dernière extrémité ; ils ont jugé nécessaire de faire de suite assembler la garde nationale , et d'arrêter qu'à compter de ce jour, le service serait fait en personne avec les braves qui compo-

i M. André Dumont était sous-préfet d'Abbcville depuis l'établissement des préfectures. Il fut destitué en 4814 , réintégré dans ses fonctions pendant les cent jours, appelé peu de temps après à la préfecture du Pas-de-Calais , et banni à la seconde restauration. Il est rentré en France à la révolution de juillet.

sent la garnison. La conservation des propriétés, l'honneur, la vie des femmes et des enfans , tout nous fait un devoir de prendre les armes. Aux armes , Abbevillois ! aux armes ! Si l'ennemi se présente sous nos murs , qu'il y trouve la honte et la mort. C'est au moment où Sa Majesté a écrasé les armées ennemies, où elle les poursuit de sa personne , Tépée dans les reins , que des brigands , qui viennent de piller à Saint-Pol , osent nous menacer. Jurons, jurons tous de ne déposer les armes que quand le sol français ne sera plus souillé par la présence de l'ennemi. »

On répondit à ce discours par des cris de Vive V Empereur ! et par ces cris plus multipliés encore : Des armes! Donnez-nous des armes! Huit cents fusils furent mis à la disposition des citoyens , et Ton préparait une vigoureuse résistance lorsque Ton apprit que cette soi-disant avant-garde de l'armée d'Allemagne comptait an plus dans ses rangs quinze cents hommes , tant Cosaques que lanciers Saxons.

Le 26, un courrier expédié par le ministre de la guerre donna ordre à la garnison de partir à l'heure même pour Doullens. Elle prit aussitôt les armes et se mit en marche , avec deux pièces de canon, sur les sept heures et demie du soir. La compagnie de remplaçans soir

dés , commandée par des officiers de la garde nationale , et une vingtaine d'ouvriers de la .manufacture des Rames , conduits par les chefs de cette manufacture, partirent volontairement avec elle. Mais ces braves n'eurent point la satisfaction de joindre l'ennemi, et de le punir des déprédations qu'il avait commises jusque dans les campagnes voisines d'Abbeville. Le 24 au soir , le baron de Geismar avait quitté Doullens avec sa troupe , afin de se rapprocher des armées alliées , et il ne restait dans cette place que cent vingt prisonniers anglais et espagnols, à qui l'ennemi avait ouvert les portes de la citadelle.

Malgré le départ des Cosaques, on n'en continua pas moins à armer la place, et les bourgeois reçurent Tordre de s'approvisionner pour quarante-cinq jours. On touchait alors à la fin de mars i8i4- Une moitié de la France avait subi l'invasion , et chacun suivait avec anxiété les sanglantes péripéties de cette lutte , où le génie de Napoléon et les derniers débris de nos héroïques armées tenaient en échec toutes les masses de l'Europe. On n'en prévoyait point encore l'issue, lorsque le courrier de Paris vint à manquer. Après sii jours d'anxiété, on apprit enfin officiellement l'entrée des alliés à Paris , la

déchéance de Napoléon, et les actes du gouvernement provisoire. Le lendemain 7 avril , plusieurs personnes arborèrent la cocarde blanche , et cet emblème faillit occasionner des scènes de désordres , car au milieu des menées du parti royaliste , les troupes impériales gardaient une attitude menaçante; mais l'impulsion donnée par ce parti devenait irrésistible.

A trois heures de V après midi, les magistrats, réunis à l'Hàtel-de-Ville, appelèrent les habitans au son des cloches. Le maire parut au balcon de la grande salle , et y proclama les actes qui déclaraient l'empereur déchu du trône , et l'adhésion de la ville au rappel des Bourbons. Les as~ ïistans , animés de l'espoir de se voir dédommager des folies de la gloire par un gouvernement libéral et paternel , accueillirent cette lecture par les cris mille fois répétés de Vive le Roi! Vive Louis XVIII! et prirent tous la cocarde blanche.

Quelques jours après, deux mille lanciers et cuirassiers prussiens, commandés parle général de Rœder, arrivèrent de Paris, et furent cantonnés à Àbbeville et dans les campagnes voisines. Le séjour de ces troupes , logées , nourries et entretenues aux frais des habitans , et les excès auxquels elles se livrèrent , refroidirent un

peu l'enthousiasme: mais cet enthousiasme se ralluma bientôtlorsqu'on apprit que Louis XVIH était débarqué à Calais, et qu'il devait passer par Abbeville. On organisa une garde d'honneur à cheval f et une députation fut envoyée à Boulogne pour complimenter le nouveau roi , et le supplier de s'arrêter au moins un jour à son passage a Abbeville. Le 27, à cinq heures et demie du soir, Louis XVIII entra dans cette ville, escorté par la garde d'honneur à cheval , les cuirassiers prussiens et les lanciers rouges français qui avaient été l'attendre à Nampont. Arrivé à l'arc de triomphe qui avail été dressé en avant de la porte Marcadé 1 , le roi fut reçu par le clergé de toutes les paroisses et les autorités civiles et militaires. Le maire s'approcha pour le complimenter , et lui présenter les clefs de la place dans un bassin d'argent couronné de fleurs de lis. Le roi lui repondit: «M. le maire, je prends les fleurs , et je vous remets les clefs. » En ce moment les matelots et les porte-faix dételèrent les chevaux de la voiture , et ils entrèrent en ville en la traînant aux cris de Vive le Roi! que la foule répétait avec enthousiasme. Les femmes surtout, que l'empereur avait irri-

1 On y lisait cette inscription : fleyibususque suis uràs Abbavillâ fidelis, (La ville d* Abbeville toujours ÊklOlc à ses rois.)

tées par les levées d'hommes, manifestaient une exaltation difficile à décrire. Elles battaient des mains, tendaient les bras à Louis XVIII, et pleuraient de joie. Toutes les maisons étaient tendues , ornées de guirlandes , de devises et de drapeaux blancs fleurdelisés.

Le roi assista à un Te Deum qui Fut chanté à Saint-Vulfran et se rendit ensuite , toujours traîné par les matelots, à l'abbaye de Saint- Pierre , où on lui avait préparé un logement. Il reçut dans la soirée le corps municipal, l'étatmajor, les administrations, et le lendemain, à dix heures du matin , il partit pour Amiens au bruit du canon et de toutes les cloches. La duchesse d'Angoulème , le vieux prince de Condé , le duc de Bourbon , et différens seigneurs de l'aucienue cour, accompagnaient le roi pendant ce voyage.

A dater du passage de Louis XVIII jusqu'en l'année i8i5, les annales de notre ville n'offrent aucun événement remarquable. Tout se borne à un service commémoratif du 21 janvier 1793, qui fut célébré à Saint-Vulfran, le 27 mai, avec une pompe inconnue jusqu'alors ; à quelques autres cérémonies religieuses ; au passage incognito de l'empereur Alexandre, du roi de Prusse, de l'hetman des cosaques Platoff; et d'une foule

d'autres personnages de marque qui se rendaient en Angleterre ; à l'arrivée d'une trentaine de cosaques delà garde russe, et au passage de dix mille hommes environ de cavalerie et d'artillerie anglaises. Ces troupes, qui revenaient d'Espagne et se rendaient à Boulogne pour s'embarquer, traversèrent la ville par colonnes de mille deux cents hommes environ, du Ier. au i5 juillet. L'arrivée du duc de Berry termine cette série d'événemens. Il fit sa première entrée dans nos murs, a son retour d'Angleterre, le 17 août, vers neuf heures du soir ; se rendit peu après à la salle de spectacle, transformée en salle de bal, passa en revue, le lendemain, à quatre heures du matin, le 10e. régiment de cuirassiers et le 108e. régiment de ligne, réunis sur la place Saint- Pierre ; reçut plusieurs chevaliers de Saint-Louis; accorda aux deux régimens plusieurs décorations de la légion d'honneur , et partit pour Amiens.

CHAPITUE XLII.

Un an s'était écoulé depuis la première restauration , lorsque le 8 mars à midi , on apprit a Abbeville l'évasion de Napoléon et son débarquement dans le département du Var . Cette nouvelle transporta de joie les militaires, car tousregrettaient le grand capitaine qui les avait tantde fois conduits à la victoire. Le gouvernement, informé de leurs dispositions hostiles, essaya de recruter des volontaires royaux dans les rangs du peuple; on ouvrit dans chaque mairie des registres destinés à inscrire les nom s de ceux qui se vouaient à la défense du trône ; mais cette mesure n'eut aucun résultat à Abbeville. Malgré l'attachement que la plupart des habitans portaient aux Bourbons, ils restèrent tranquillement chez eux à attendre les événemens qui marchaient alors avec une incroyable rapidité. Tout faisait présager le triomphe de Bonaparte. En peu d'heures , plus de cent cinquante voitures de familles anglaises qui se dirigeaient de Paris sur Calais, traversèrent la ville.

Le ao mars, l'arrivée du courrier fut retardée : la cause de ce retard ne tarda pas a être connue. Vers les cinq heures du soir, une estafette arriva à la sous-préfecture et annonça l'arrivée prochaine du roi. Quelques instans après , on vit entrer par la porte Saint-Gilles trois voitures magnifiques , escortées par quelques gardes du corps. La première de ces voitures offrit aux regards stupéfaits des branches de lis peintes sur les panneaux, et au milieu l'écusson de France! Voilà le Roi, s'écria-t-on de toutes parts , plus de doute, Napoléon est à Paris ! Et chacun de courir, de s'agiter^ de poursuivre ces voitures qui se dirigèrent précipitamment vers la sous-préfecture (ancienne abbaye de Saint-Pierre).

La foule ne s'était pas trompée. Cette voiture, à Técusson de France, c'était bien celle de Louis XVIII* Le monarque, qui conservait dans ses traits beaucoup de calme et de sérénité , en descendit au milieu des plus vives acclamations, et entra dans ses appartemens après avoir adressé quelques paroles gràcieuses à ceux qui l'entouraient.

Le corps municipal ayant été admis au palais, M. Lefebure de Cerisy, maire, harangua le monarque, qui lui répondit en ces termes : « Je n'ai jamais douté des sentimens de ma bonne ville

m HISTOIRE

d'Abbeville ni de ceux de mesenfans. Quelquesuns se sont égarés, eu effet, mais j'en suis bien dédommagé par l'amour des autres. » Le roi passa à Abbeville la nuit du 20 mars, et une partie de la journée du lendemain , pour y attendre les troupes de sa maison, sous les ordres des princes et du maréchal due de Raguse : mais le duc de Tarente, major-général de l'armée rassemblée en avant de Paris, arriva à Abbeville le ai après midi, et lui démontra la néeessité de s'éloigner davantage. Aussitôt, le départ du Roi fut décidé, et il se mit en route pour Lille. Il était alors cinq heures du soir. Une foule immense se précipita sur son passage , afin de lui témoigner ses regrets et sa douleur. Adieu, notre père , lui criait-on : Adieu , mes enfans , répétait Louis XV11I ; mais je reviendrai bientôt. Des hommes , des femmes en pleurs se jetaient à la portière: Restez, restez, s'écri aient-ils; et comme on ne les écoutait pas , ils s'efforcèrent de le retenir en fermant la barrière de la porte Mai cadé.

Le 22 mars, à cinq heures du soir, la maison du roi, forte de quatre à cinq mille hommes, entra à Abbeville en ordre de bataille , avec vingt pièces de canon mèches allumées. On fut d'abord grandement surpris de ces belliqueuses dispositions ; mais on apprit que les princes , en arri-

D'ABBEVILLE. m

vant au Pont-Rcmi , avaient été faussement informés qu'un régiment de cavalerie se disposait à défendre le passage de la Somme. Bientôt après des avis plus certains leur annoncèrent que les portes de la ville étaient ouvertes , et qu'elle ne renfermait qu'un faible dépôt du 7e. de cuirassiers. Les grenadiers à cheval du marquis de la Roche Jacquelein marchaient en tête de la colonne ; puis venaient l'artillerie , les compagnies rouges (mousquetaires, gendarmes et chevau-légers ), les gardes du corps, les gardes de Monsieur , les cent-suisses , etc. Le comte d'Artois et le duc de Bcrry marchaient à la tête des gardes du corps, avec une grande quantité d'officiers supérieurs ., parmi lesquels on remarquait les maréchaux ducs de Raguse et de fiellune ; les ducs de Feltre et de Richelieu, le comte Lauriston , et beaucoup d'autres personnages. Les princes étaient à cheval. Une foule empressée se portait sur leurs pas , répétant sans cesse devant eux les cris de Vive le Bot! Vivent les Bourbons! Les uus baisaient leurs mains, les autres les pans de leurs habits, a Mes enfans , répéta plusieurs fois le comte d' Artois, la cause du roi est trop bonne pour être perdue ; nous reviendrons bientôt vous remercier de votre attachement pour nous. »

La maison du roi repartit d'Abbeville le lendemain matin.

Aussitôt après son départ, les communications se rétablirent avec Paris. Le 24 mars, à deux heures après midi, Jes maire et adjoints, escortés par un détachement d'infanterie, se rendirent, sans aucune suite, à la place Saint-Pierre, où les attendaient quelques compagnies du 108e. de ligne et du 7e. régiment de cuirassiers, avec leur aigle que le colonel de ce régiment avait soigneusement conservée. Le retour de Napoléon fut proclamé, et les sentimens des soldats éclatèrent avec une inexprimable énergie; mais le peuple resta silencieux.

Le mois d'avril s'écoula dans de continuelles agitations. Les écrits contre l'Empereur, les nouvelles alarmantes, les proclamations apocryphes circulèrent avec profusion. Chaque jour on annonçait Ventrée des alliés sur le territoire ; la défection de quelque corps d'armée; la perte d'une bataille , et tout cela long-temps avant la reprise des hostilités. Le collège électoral fut convoqué pour procéder aux élections du champ de mai ; mais la plupart des membres refusèrent de prendre part à ses opérations, et les registres ouverts pour recueillir les votes sur la constitution furent presqu'entièrement clos en blanc.

Quatre cents babitans avaient été désignés pour faire partie des gardes nationaux appelés à la défense des places fortes ; mais personne ne répondit à cet appel. Trois sommations restèrent sans résultat, et le gouvernement fut obligé d'envoyer un général pour presser le départ. Il se manifesta d'abord beaucoup d'opposition ; on craignait même du désordre ; mais avec des menaces et quelques pelotons de force armée tout finit par s'arranger. Le 20 mai, trois cents hommes environ, formant le principal contingent des deux cantons de la ville, se mirent en route pour Maubeuge, et les contingensdcs campagnes partirent quelques jours après.

Plusieurs bataillons de gardes nationales de la Normandie, ayant reçu Tordre de se rendre à la frontière, les suivirent de près, et traversèrent nos murs sur des chariots, en chantant des airs patriotiques. Prévenus qu'un régiment devait arriver ensuite, les officiers, sous-officiers et quantité de soldats du 108e. de ligne , se portèrent à sa rencontre, fraternisèrent avec lui, et le régiment fit son entrée aux cris répétésde Vive V Empereur! A bas la calotte! A bas les Royalistes! poussés sur toute la ligne après cet autre cri : Allume! qui en était le signal , et qu'on interpréta comme une excitation à l'incendie. Le même jour, le

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buste de l'empereur , couronné de lauriers , fut porté en triomphe par les soldats dans toutes les rues de la ville. Peu de jours après , le 108e. partit aussi pour la frontière, en témoignant par des cris belliqueux , par des danses et des trépignemens, son impatiente ardeur et tout le plaisir qu'il éprouvait en marchant à l'ennemi.

Depuis quelque temps déjà , on travaillait activement à réarmer la place. Quarante pièces de canon et plusieurs obusiers de huit à dix pouces avaient été placés sur les remparts. Le général du génie Rogniat , célèbre par les sièges de Sarragosse et de Tortose, était venu pour inspecter les fortifications. Il avait ordonné plusieurs travaux, entre autres une redoute à l'extrémité de Rouvroy pour protéger l'inondation. Cinq cents ouvriers avaient été mis en réquisition , et commençaient à travailler aux ouvrages désignés. Trois cents autres abattaient, dans les bois de Saint-Riquier, du Titre et d'Hallencourt, les arbres nécessaires à la confection des palissades , blindages, fascines, etc. Une compagnie decanonniers bourgeois fut organisée et exercée par des officiers de la ligne. Les dépôts des 17e. 19e. 5i'. de ligne, du i3c. léger, du 7e. de hussards, des icr., 7e., 12e. cuirassiers, et plusieurs bataillons de gardes nationaux du Calvados fu-

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rent envoyés en garnison à Abheville. Un décret du 37 mai mit la place en état de siège ; ses habitans reçurent Tordre de s'approvisionner pour six mois , et Ton menaça de chasser de la place tous les individus hostiles au gouvernement impérial, ce qui soit dit en passant , eût rendu la ville presque déserte en cas d'exécution.

Cependant la malveillance n'en continuait pas moins ses intrigues. Pour paralyser les efforts du gouvernement, on engageait les conscrits à la désertion : on ébranlait leur courage en leur montrant de fausses déclarations des puissances étrangères; déclarations fabriquées par les comités royalistes. Ces coupables moyens produisirent leur effet , et les recrues se mirent à déserter par bandes. Les habitans favorisaient leur fuite, et firent si bien que la garnison , forte de trois mille hommes au commencement de mai , se trouva bientôt réduite à moins de quatre cents.

Tel était l'état des choses vers le milieu de juin 181 5 , lorsque le dimanche 18 de ce mois , jour à jamais déplorable dans les fastes de la nation française , un grand nombre d'habitans, qui se promenaient sur les remparts, furent frappés par un bruit sourd, semblable aux roulemens d'un tonnerre lointain. Des groupes nombreux se

Formèrent de distance en distance, et l'on reconnut bientôt que ce bruit provenait d'une effroyable canonnade, et cette canonnade c'était celle de Waterloo ! Le 16 , jour de la bataille de Ligny , on avait entendu un bruit semblable; et, comme on ne pouvait supposer qu'on fût si loin du champ de bataille , on pensa généralement que Napoléon avait été forcé de reculer, que l'ennemi s'avançait à grands pas sur le sol français, et qu'il n'était même plus qu'à une faible distance. Nous l'avouons à regret , mais nous devons ce pénible témoignage à la vérité ; cette idée fut accueillie avec un vif sentiment de joie par une partie delà population, tant l'exaltation politique de cette époque avait étouffé tout sentiment de patriotisme et de pitié ! On appelait à grands cris l'étranger ; on faisait des vœux pour le succès de ses armes , et ces vœux ne furent que trop bien exaucés , car l'on apprit bientôt le glorieux revers du Mont-Saint- Jean par l'arrivée de quelques fuyards et d'un grand nombre de blessés que l'on dirigeait sur la Normandie.

Cependant les armées anglaise et prussienne poursuivaient leurs succès; Cambrai venait d'ouvrir ses portes à Louis XVIII ; Péronne s'était rendue après un siège de vingt-quatre heures, et le monarque français était à Roye, à quelques

lieues du quartier-général de Wellington. Trois magistrats de la ville se rendirent près de lui, pour lui exprimer les sentimens de fidélité de leurs compatriotes; mais cette démarche fut en quelque sorte tenue secrète; car les derniers débris des armées nationales se concentraient autour de Paris et semblaient vouloir résister encore. Les chambres avaient proclamé Napoléon II, et les militaires se ralliaient à ce nom qui leur rappelait de si grands souvenirs. Les gardes nationaux du Calvados, qui formaient la plus grande force de la garnison d'Ai>beville , contribuèrent surtout à comprimer rélandes royalistes, et des rixes furent plus d'une fois sur le point d'éclater entre eux. Mais on apprit bientôt que Louis XVIH était rentré à Paris. Les gardes nationaux du Calvados furent désarmés et licenciés; et , le il juillet, le corps municipal et tous les fonctionnaires publics se rendirent à l'Hôtel-dc- Ville, et y proclamèrent le rétablissement du . pouvoir royal. Les sentimens de la plus grande partie de la population éclatèrent alors avec un véritable délire. Des groupes nombreux, armés de fusils, parcouraient les rues avec des drapeaux blancs, et faisaient de continuelles décharges de mousqueterie auxquelles on répondait des maisons par des décharges nouvelles. On n'entendait

que ces cris poussés sans relâche, même pendant la durée des nuits: Vive le Roi! Vivent les Bourbons! A bas les Bonapartistes! A ces cris se mêlaient des chansons populaires composées dans les ateliers des manufactures , et une multitude d'hommes et de femmes vociféraient sans cesse ces dégoûta ns essais de leur verve poétique où Napoléon était qualifié d'Empereur des fripons et des canailles. Des drapeaux blancs fleurdelisés et d'une élégance remarquable flottaient de toutes parts au milieu des transparens et des illuminations les plus brillantes. Ces transparens étaient chargés d'inscriptions à la plus grande gloire des Bourbons et des alliés. Dans divers quartiers on alluma des feux autour desquels on formait des danses ; on dressa même quelques tables au milieu des rues ; et , dans ce premier élan de joie populaire, deux mannequins, représentant l'un Napoléon , l'autre l'ancien souspréfet d'Abbeville, M. André Dumont , furent brûlés en graudc pompe, sur la place Sainte- Catherine, au milieu des imprécations et des chants d'allégresse.

Ces réjouissances, qui durèrent plus de huit jours, commençaient à peine, lorsqu'un corps de volontaires royaux , commandé par le prince de Croï-Solre, s'avança jusqu'aux portes d'Abbe-

Ville. Ce corps , d'un effectif de quatre à cinq cents hommes, s'était organisé dans les environs d'Amiens et recruté d'un assez grand nombre de déserteurs des cantons d'Ailly et d'Hallencourt. Le 1 3 juillet , deux officiers , détachés en parlementaires , se présentèrent à la porte du Bois pour sommer la place. Mais le commandant leur déclara que la ville avait reconnu l'autorité du roi , qu'il ne laisserait entrer les troupes qu'autant qu'il en recevrait l'ordre légal; et il se mit en mesure de les repousser si l'occasion s'en présentait. Après avoir couru le danger d'être tués par deux soldats de la garnison , les parlementaires allèrent rendre compte de leur mission au prince de Croï, qui se présenta lui-même , vers les six heures du soir , à la barrière de la porte du Bois. 11 y conféra avec le commandant de la place, et peu d'instans après les ponts-levis furent baissés, les portes ouvertes , et le prince entra aussitôt dans la ville. Les volontaires qui le suivaient, armés de fusils de chasse et de munition, de sabres, de carabines et de pistolets, défilèrent aux cris de Vive le Roi î et en faisant de nombreuses décharges.

Vers le milieu du mois d'août , quinze cents cavaliers anglais, brunswickois et hanovriens, arrivèrent en cantonnement à Abbevilleet dans

les campagnes environnantes ; mais ce n'était là qu'une avant-garde. Au mois de décembre suivant , l'autorité municipale prévint les habitans que trente-sept mille hommes de troupes anglaises ethanovriennes allaient traverser la ville. Le . passage de ces troupes fut une charge onéreuse, car elles se retiraient lentement, et chaque corps stationnait à Abbeville six à sept jours au moins. La garde nationale, chargée du maintien de l'ordre, accomplit parfaitement sa mission; mais malgré son zèle et la discipline si vantée des soldats anglais, ces soldats ne quittèrent point nos murs sans se porter à différens excès envers les habitans . Le paiement d'une somme de onze cent soixantetrois mille francs, imposée sur la ville et son arrondissement par les puissances alliées, pour premiers frais de la guerre , acheva de refroidir leurs partisans. On ne cria plus : Vivent les alliés ! On n'illumina plus en leur honneur.

Depuis i8i5 jusqu'en i83o, les annales de notre ville tarissent, et c'est à peine si deux ou trois faits font diversion dans cette longue série de journées qui, pendant les quinze années de la Restauration, se ressemblèrent toutes dans nos murs.

Le 16 octobre 1817 fut marqué par le passage du duc d'Angoulême qui visitait les côtes en sa

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qualité de grand-amiral. Ce prince descendit à l'hôtel de V Europe , parcourut la ville à cheval, alla dans les hôpitaux et les manufactures, passa le lendemain la revue de la garde nationale et de la garnison, et se rendit à Saint-Valery pour examiner ce port et le canal auquel on s'empressa de donner son nom.

Le Ier. mai 1821 , un banquet de cinq cents couverts eut lieu pour le régiment des chasseurs de l'Isère, dans le bastion de Longueville, à l'occasion du baptême du duc de Bordeaux ; et on distribua le même jour au peuple dix-huit cents demi-bouteilles de vin et autant de gâteaux.

• Le 23 août 1825, madame la duchesse de Berry s'arrêta dans nos murs en se rendant à Boulogne. Elle fit son entrée par la porte d'Hocquet , sous

l'escorte d'une garde d'honneur à cheval , commandée par M. le comte de Fléchin. Un arc de triomphe portant cette inscription :

A son altesse royale Madame , duchesse de Berry, La bonne ville d'Abbeville,

avait été élevé un peu en deçà de Rouvroy , et l'autorité municipale avait fait sabler les rues que le cortège devait traverser. Madame la duchesse de Berry visita la manufacture des Ra-

mes et celle des Moquettes , et alla loger chez M. de Buissy , où se trouvaient réunis Tévèque d'Amiens } le général Ducasse , commandant du département ; le préfet, M. le comte de Tocqueville, et plusieurs autres fonctionnaires, m. de Buissy , accompagnée de seize demoiselles, lui présenta des fleurs. La princesse lui remit une paire de brasselets et à Mllc. de Roque mont , qui la complimenta , une boîte en or. Le soir , l'administration municipale offrit à la duchesse un bal à la salle de spectacle que Ton avait, à cet effet, élégamment ornée de tentures et de guirlandes.

Le 24 à huit heures du matin , la duchesse monta dans une calèche découverte , et se rendit à Saint-Vulfran avec M. le comte de Menars, son premier écuyer, la duchesse de Reggio et la comtesse de Bouillé , ses dames d'honneur. Elle visita les tours, monta jusqu'au sommet, examina la ville et ses environs , et partit peu après.