CHAPITRE XLIII

industrie et commerce aux dix-huitième et dixneuvième siècles.

Le commerce d'exportation d'Abbeville consistait, au dix-huitième siècle, en draps fins dosa belle fabrique, expédiés pour l'Espagne, le Portugal , toute Tltalie , la Russie , les États-Unis d'Amérique et même l'Angleterre ;

En baracans , serges de Rome , serges de Minorque, turquoises, camelots, tiretai nés, pluches ordinaires , serges drapées , pour l'Espagne , le Portugal , tous les états d'Italie et l'Allemagne ;

En moquettes , tripes rayées , pour les mêmes contrées et pour la côte d'Afrique , où les tapis de cette espèce étaient un objet d'échange pour la traite; enfin pour l'Autriche et la Russie, ou les Anglais obtinrent ensuite la préférence;

En toiles et fils à voiles , en toiles à matelas et autres pour l'Espagne et le Portugal ;

En verres à vitres et bouteilles, particulièrement pour la Hollande ;

Enfin en cordages , ficelles , chanvres , lins , savons verts pour divers pays.

A cette époque Abbeville expédiait aussi pour Lyon, Bordeaux, Marseille et autres villes de l'intérieur et pour les grandes foires, telles que celle de Beaucairc.

Son commerce d'importation consistait en laines , en épiceries, en bois et drogues de teinture, en huiles de toute espèce , en eaux-de-vie, vins , cuirs d'Espagne et de Portugal , en fer et acier de Suède ; en brai , goudron , potasses et védasses du Nord ; en faïences et charbons de terre; en étoffes de laine et de coton d'Angleterre, etc., etc.

Les guerres de la révolution , les troubles intérieurs et la loi du maximum portèrent au commerce abbevillois un coup funeste. La plupart des ouvriers restèrent sans travail, et le conseil de la commune se vit souvent dans la nécessité de voter des fonds pour assurer leur existence et prévenir de graves désordres. On ouvrit des ateliers de charité , on fit d'abondantes distributions de pain; mais on reconnut bientôt que le meilleur moyen de remédier à la détresse publique , c'était de ranimer , à l'aide d'une contribution prélevée sur toute la ville , la fabrication des étoffes de laine connues sous le nom de calmouks. Après quelques années de souffrances > l'industrie du pays reprit de l'activité , et de-

vint même très-florissante sous le Consulat et pendant les premières années de l'Empire. La proximité du camp de Boulogne lui donna encore un nouvel essor.

En 1806, Abbeville et Saint-Valery furent désignés comme lieux d'entrepôts pour les sels ; mais comme à cette époque les ports étaient

jusqu'alors , avait toujours été presque vide, ne commença à être alimenté réellement qu'en i8i5. Cette année, six navires, chargés de sel , arrivèrent par la Somme1. Ce fut une grande nouveauté, car ia navigation de cette rivière que MM. Plantard et Delattre avaient tâché de ranimer en 1788, avait été interrompue; elle était même regardée comme impraticable. Mais l'arrivée de ces navires détermina bientôt d'autres capitaines à remonter jusqu'à Abbeville. Des bâtimen8 chargés de liquides , de bois de teinture , de savon blanc , de sucre , de café, de bois du Nord, etc., ne tardèrent point à suivre les bâti mens chargés de sel , et le commerce maritime fut rétabli.

L'entrepôt est situé grande rue Notre-Dame ,

et contient avec l'ancien grenier à sel, qui y est

1 C'est à un négociant d'Amiens, M. DelimaKSury, qu'on dut le rétablissement de la navigation de la Somme.

attenant, quinze magasins suffisans pour la consommation annuelle. Le produit de la taxe à Abbeville est de près d'un million chaque année.

En i8o5 , M. Louis Say, frère du célèbre économiste de ce nom , introduisit à Abbeville la fabrication du calicot. Ce fut une circonstance heureuse pour la classe ouvrière , car la manufacture des Rames n'occupait alors qu'un petit nombre de bras , et la guerre avec l'Espagne et le Portugal avait arrêté l'exporta ti on des baracans. Encouragés par les succès de M. Say, dont la fabrique compta bientôt quatre cents métier*, tant en ville que dans les villages voisins , plusieurs Abbevillois ne tardèrent point à exploiter la même branche d'industrie. La paix de 1814 » en rétablissant entre tous les peuples des relations long-temps interrompues, influa de la ma* nière la plus heureuse sur les destinées commerciales de la France , et l'arrondissement d' Abbeville se ressentit de ce mouvement de prospérité. Nous n'indiquerons pas ici toutes les vicissitudes que le commerce a éprouvées depuis cette époque. Il nous suffira de dire qu'A bbe ville et son arrondissement ne sont pas restés étrangers aux progrès industriels qui se manifestent sur tous les points de la France.

La belle fabrique de serrurerie d'Escarbotin ,

qui compte un nombre considérable d'ouvriers disséminés dans les cantons d'Aull , de Moyenneville et de Gamaches, soutient avec avantage la concurrence des fabriques étrangères. Ses prix sont inférieurs à ceux d'Allemagne et ses produits plus parfaits.

M. Fruictier a formé a Sery , un établissement de filature de coton qui le place au premier rang dans son art.

Depuis peu d'années, une importante fabrique de sucre de betteraves a été établie, par MM.Lcsueur , près de la ferme de Saint-Ntcolas-des- Essarts.

MM. Delattre frères dirigent à Ramburelles une manufacture de Rouennerie dont les produits annoncent des fabricans distingués, et qui promet des résultats importans.

Les fabricans d'Hallencourt méritent d'être cités pour les soins qu'ils apportent dans la fabrication des toiles à matelas et de plusieurs autres tissus en fil et en coton. Ces fabricans intelligens soutiennent et vivifient le commerce des toiles dans notre arrondissement.

L'ébénisterie , la sellerie , la carrosserie , ont pris depuis quelque temps à Àbbeville une assez grande extension , et produisent des objets remarquables.