PRÉFACE. XIII

b/mmié, aa miliea des plus violentes pereéeotions« la vérùé de cette parole de Jésus, que n les portes de r enfer ne prévaudroni pas contre son Eglise,}» Mais nons y verrons, tMit aussi évideroinent , qu'en s'écartant de ce point de voe capital ils causèrent pour un temps la destruction totale de leurs Eglises. »

Cest dans le même sens que s'exprimait, au sujet de FEglise renouvelée, son fondateur le comte Ziniendorf : fl Si le peuple des Frères abandonne ses princi|)es , il est perdu. Si nous devions en venir au point de voir se joindre à nous des gens scms cœur^ et de nous croire obligés de nous faire, en ce sens-là , tout à tous avec eux, ce serait le chemin directde notre perdition... Aussi longtemps que le point sur lequel nous nous sommes accordés et rëonis, la communion de cœur avec le Sauveur, restera notre plus précieux joyau et notre affaire capitale, nous jouirons dans sa plénitude du privilège qu*II a accordé à ses brebis : que persofine ne les arrachera de sa main ; qu'ei/es ne périront jamais ; qu'elles entreront et sortiront, etqu>//es trouveront des pâturages. Mais si les choses vont mal au-dedans, si l'intimité de notre union avec le Sauveur vient à cesser, alors il n'y a plus rien à faire pour TEglise : qu'alors ses membres se dispersent, qu'alors les maisons tombent en ruine : de pareilles désastres sont une grâce ; et dans ce cas , ce n'est pas au monde qu'il faut imputer la chute des Eglises. »

« Une Eglise de Frères, ajoute encore Zinzendorf , ne peut subsister sims avoir pour objet direct de sa religion l'Homme de douleur, et sans soutenir avec lui la plus intime communion. Tout doit être constitué, dès l'origine, en vue de la cessation spontanée de cette Eglise , des qu'elle abandonnerait ce principe de vie. »

Quant à ces dernières paroles , elles expriment un beau désir ; mais c'est plutôt un idéal qu'un enseigne-

XIV PKÉëACm.

ment dd l'expérience' : Smyrne , Ephëse et Rome sabsi»» tent eneore, queiqtte le chandelier le«r ait été* ôté ; el. le secret par lequel one Eglise se dissoudrait en cessant d'avoir la vie, n'a pas cessé d'être un secret. Souvent te lierre reste encore collé au rocher, même après qneta J vie a cessé de circuler dans ses branches, et qu'il af perdu ses racines. j

Du reste, l'Eglise des Frères est loin d'en être encore là ; et qui sait si elle n'a pas été destinée, avec sa sœur, ^ l'Eglise wesleyenne, et avec tant d'autres églises indépendantes, moins célèbres mais toujours plus nombreuses, è préparer , puis à atteindre cette future période glorieuse de l'Eglise, que l'Ecriture semble nous faire presse ntir, et que plusieurs croient déjà prochaine?

UÉGLISE DES FRÈRES

DE BOHÊME ET VE MORAVIE

PKEDÊRE PARTIE.

LIYRE PREMIER.

DEPUIS LA NAISSANCE DU CHRISTIANISME JUSQU A JEAN HUSS (l — 1373).

Les Frères se sont plu à rattacher directement leur Eglise à celle des premiers temps; et, sans disputer sur ce sujet y puisqu'après tout nous nous y lattachons tous de près ou de loin, il est vrai que les Frères moraves proprement dits peuvent, mieux que dautres, démontrer qu^ils sont les descendants d\ui peuple qui, comme les Vaudois du Piémont, n'a jamais fléchi sous le joug de Rome, mais qui se rattache immédiatement par TEglise grecque à TE- (lise primitive. Voici conunent leurs écrivains éta-

blissent cette thèse : nous ne faisons qu'abréger leur argumentation à cet égard. *

L'Eglise des Frères est connue depuis quatre cents!, ans environ dans la chrétienté, sous le nom à'Unitir des Frères, ou des Frères^Unis, Ce nom est propre-** ment celui de FEglise de Christ tout entière : le*^ Seigneur le lui donna dès Tépoque où il dit aux'^ siens : Un seul est votre maître; pour vous, vous étes''^ tous frères ( Matth. XXIil, 8). Et la dernière prière* qu'il adressa à son Père fut celle-ci : Quils soient ^^ tous un (Jean XVII, 22, 28). *!»

C'est pourquoi aussi les membres des premières *'^ églises chrétiennes se nommaient frères et soeurs, ^^ I/unité des frères était donc visible du temps des^^ Apôtres , et resta plus ou moins telle pendant trois i siècles environ , c'est-à-dire, aussi long-temps que '^ les Chrétiens furent persécutés, dépouillés de leurs biens , tourmentés et mis à mort par les gouverne- -i: ments païens. t

Les persécutions cessèrent sous Constantin le \ Grand qui embrassa la religion chrétienne. Alors ^«1 des peuples entiers reçurent l'Evangile de Christ; un mais ce ne fut pour la plupart qu'une profession ex- \ térieure , sans conversion réelle. Le nombre des :ï évêques attachés de cœur à leur Sauveur et à sa doc- a trine diminua toujours plus; ceux qui ne cherchaient '> que riionneur et le crédit, la richesse et du boni temps devinrent toujours plus nombreux; il s'in- > troduisit dans l'Eglise une foule d'usages païens ; et f l'ignorance et la corruption s'accrurent rapidement , surtout dans les pays de l'Occident.

Cependant le Sauveur conserva toujours, au milieu de cette foule corrompue , son Eglise proprement dite, dont les membres restèrent attachés à sa doctrine et à celle de ses apôtres, en s'efforçant d'y conformer leur vie. Plusieurs de ces fidèles demeu*

ANNÉE I — 8Gl. 17

nient inconnus au milieu du monde; d'autres cherdatent leur salut dans la solitude; d'autres, se sépalaot de TEglise dominante, formaient de petites ' congrégations indépendantes. Mais , sous quelque forme qu'ils existassent, ils étaient persécutés et ciis* perses par des évéques ambitieux. (Test ce qui arriva surtout dans les provinces occidentales de Tempire romain, où le pouvoir de Tévéque de Rome s'accrut par-dessus celui de tout le reste de la chrétienté. Comme le patriarche de (^onstantinople et les évèques d^Orient ne voulurent pas reconnaître la souveraineté du pape, ni les cérémonies nouvelles et abusives qu'il introduisit successivement, leur refus causa, dans le neuvième siècle (8(>i ), une séparation entière de l'Eglise orientale ( ou grecque ) d'avec l'occidentale (ou latine), séparation qui a doré jusqu'à ce jour.

L'Église grecque renfermait, entre autres peuples, les Slaves , au nombre desquels étaient les habitants delà Moravie et de la Bohême. Comme c'est de ces deux derniers pays que l'Eglise des Frères a tiré son origine, il sera bon d'exposer comment l'Evangile s'y est introduit. ^

L'Evangile fut prêché déjà du temps des Apôtres en Illvrie et en Dalmatie ( Hom. XV, 19. 2 Tim. IV, 10). L'histoire nous montre, dès le second siècle, dans ces contrées, des évéques et des martyrs : mais ces chrétiens vécurent au commencement, disséminés an milieu de leurs voisins encore païens.

Cependant le Christianisme se répandit insensiblement dans ces contrées, au point qu'en 680 on attendaitau sixième concile œcuménique de Constantinople des évéques illyriens; et s'ils n'y parurent pas,

1 On trouve encore des détails à ce sujet dans Y Histoire géné^ raU de rétabliuement duekrUtianUmey T. IV, ch. 4144.

c^est qu'ils ne voulaient pas admettre le culte des vi images, ni l'adoration presque divine qu'on leur 1*1 Fendait. • iijn

Cependant ce ne fut qu'au neuvième siècle que ki '^ nation des Slaves emibrassa le Christianisme en tg masse , au moyen de la prédication de deux moines i^ grecs, Cyrille et Méthodius, hommes pieux et in- x striiits que la soeur du roi fit venir dans ce but. lia ig introduisirent dans le culte le rit grec, et l'usage de »(, la langue du peuple. On dit même que c'est Cyrilid |, qui est l'auteur de la traduction de la Bible en langue ^^^ slavonne, dont on se sert encore chez tous les peuples ^ slavons soumis à l'Eglise grecque. ^^

De Moravie le Christianisme se répandit bientôt ^ en Bohême: mais les habitants de cette dernière ^ contrée eurent de cruelles persécutions à essuyer de j ceux d'entre leurs compatriotes qui professaient en*- , core le paganisme. On ferma leurs temples, on défendit, sous différentes peines, aux prédicateurs toute r espèce d'enseignement, et il s'établit entre les deux , partis une lutte sanglante qui dura plus de dix ans, et ne fut terminée que par l'intervention de l'empereur Othon I qui, de son côté, ne secourut les Chrétiens , que dans l'intention de les soumettre à l'Eglise romaine, ce qui engagea dès cette époque une nouvelle lutte de plusieurs siècles.

Une visite que fit à Rome la sœur du grand-duc de Bohême fut un des événements qui contribuèrent le plus à répandre en Bohême l'influence de la religioa romaine. Cette femme n avait vu jusqu'alors que des évêques et des prêtres humbles et pauvres comme leur Maître , occupés de l'instruction du peuple , et enseignant dans la langue du pays, sans pompe et sans éclat. Mais la splendeur de la cour papale, ce culte latin, surchargé de cérémonies éblouissantes, produisirent sur elle ua tel effet, qu'à son retour ew

ANNÉS 800 — 900. 19

elle ne se donna pas de repos qu'ette n'eât a frère à la fatale résolution d'introduire dans le rit romain, et d'amener ainsi sur son pays s années de troubles et de sanglantes perse- Comme les Etats du pays s'opposèrent à cette on, le grand-duc chercha à l'introduire in- Tient. 11 érigea Prague en un évêché auquel a un évéque allemand, catholique romain, re d'introduire dans le culte public le rituel s Bohémiens résistèrent vivement à ce dernétement; on leur fit d'abord quelques con- ; mais ce qu'un pape avait accordé était retiré utre. La lutte sur ce seul point dura plus de ^ jusqu'à ce que le pape Grégoire Vil la terenvoyant la réponse suivante au duc Wrali avait faitde nouvelles instances pour obte- 'on rendît aux Bohémiens leurs anciennes

joire, évêque, serviteur des serviteurs de i prince Wratislas , salut et bénédiction apo- ! Vous demandez de nous la permission , que i soit célébré chez vous, selon tancien usage, en 2vonne;inais sachez, cher fils, que nous ne pouaucune manière vous accorder votre prière; i avoir beaucoup pesé les Ecritures, nous trouil a plu et qu'il plaît au Dieu tout-puissant, de ébrer le culte en langue étrangère, de peur 5oit compris de tous, ^ et particulièrement des car s'il était chanté et entendu de tous intelent, il pourrait très-facilement être exposé i$ et au dégoût; ou bien des demi-savants qui

srsonnes peu accoutumées & l'aveuglement, en même . Teffronterie de Rome, pourraient faire équivoque sur esaioD, et penser que le pape, dans une sollicitude mal lis aa moins paternelle, craignait qu'on ne comprit paâ aïs non : il craignait qu'on ne le comprit.

20 LIVRE r.

le comprendraient mal , pourraient, en Fen tendant ou en Texaminant trop souvent , introduire parmi le peuple des erreurs qu'il serait ensuite très-difficile' d'extirper de leurs cœurs. Qu'on n'allègue pas ici le subterfuge qu'autrefois on a accordé en ceci quelque chose à de nouveaux convertis on à des peuples entiers. 11 est vrai qu'on Ta fait autrefois ; mais il en est provenu de grands maux qu'on n'a pu détruire et déraciner qu'avec beaucoup de peine lorsque l'Eglise chrétienne s'est étendue et affermie; et on a vu que cette indulgence déplacée a été la racine de nombreuses erreurs. C'est pourquoi ce que votre peuple demande si déraisonnablement ne doit nullement se faire, car nous le défendons en vertu du pouvoir de Dieu et de saint Pierre; et nous vous exhortons vousmême à vous opposer de toutes manières possibles à une pareille légèreté. Ordonné ainsi à Rome , en l'an 1079.»

Voilà le ton impérieux sur lequel parlaient, alors et dans les siècles suivants , les papes à des rois et à des princes. 11 est vrai que les Bohémiens se sentirent par là d'autant plus repoussés d'embrasser les rits de l'Eglise romaine ; mais fatigués par les ordres toujours répétés et toujours plus sévères des papes, ils commençaient à se refroidir dans leur zèle pour la pureté de la doctrine et du culte, lorsque, juste au temps convenable (en 1176), une forte division de Vaudois vint en Bohême, et encouragea les fidèles à rester fermes dans la vérité, telle qu'ils l'avaient reçue dès le commencement.

Comme ces chrétiens vaudois figurent souvent dans l'histoire ancienne des Frères, il sera nécessaire d'insérer ici une courte notice à leur sujet.

Aussi longtemps que les églises primitives restèrent fidèles à la doctrine de Christ et de ses apôtres, elles formèrent ensemble l'Eglise de Christ. Mais lorsque,

^près la cessation des persécutions, la chrétienté tomba dans le relâchement et l'erreur , ceux qui recoaourent cette décadence sentirent le besoin de se ■approcher les uns des autres, et de se réunir pour maintenir la vérité évangélique selon TEcriture, pour y conformer leur vie, et constituer leurs F^lises sur le modèle de celles des Apôtres.

Comme ils étaient persécutés pour cela par des dirétiens déchus, ils cherchèrent qu(*lque repos et qaelque sûreté dans des contrées écartées. Un nombre considérable de chrétiens de ce genre vivaient, déjà au huitième siècle, et selon quelques historiens encore beaucoup plus tôt. dans les profondes vallées des hautes Alpes italiennes, dont le sommet est constamment couvert de neiges. Selon Topinion de quelques-uns, ce fut cette retraite qui devint Torigine de leur nom Vaudois^ habitants des vallées (des vaux^ selon Tancienne expression), f'allenses. Ils rattachent, de même que leurs descendants , leur religion et la suite de leurs évéques au temps des premiers chrétienSy et même des apôtres.^ On n'a pas, il est vrai, de fiaùts authentiques qui nous montrent quand et comment s'est formée cette église remarquable des Vaudois ; car ils n'auront pas beaucoup écrit sur leur histoire dans les premiers temps ; et s'ils ont fait quelque chose de pareil, on conçoit facilement qu'au milieu des persécutions continuelles de la cour de Rome, et dans un temps où Von n'avait que de rares manuscrits, ce travail ait pu se j.erdre. Cependant il est digne de remarque que leurs ennemis les plus acharnés ap-

[)aient de leur propre témoignage la supposition ae eur origine apostolique. Entre plusieurs autres, Reinerus Sachon , qui avait d'abord été lui-même un de

^ Voyez à ce sujet, en tète des Lettres de iV«jf, une /nlrochiefjdn remarquable de M. Cri)jjr.

22 LIVAE I.

ces Vaudois, mais qui s'en sépara ensuite, et qui cUn àI) vint , comme il arrive dans ces cas , leur plus cmd Jki persécuteur, écrivait au treizième siècle : «t Parmi 'is toutes les sectes, il n'y en a pas de plus dangereuse :.;, que celle des Léonistes (c'est ainsi qu'on appelait i:« alors les Vaudois); et cela pour trois raisons : i*» parce in que cette secte est plus ancienne que les autres: ^ quelques-uns la font remonter du temps au pape Syl- a, vestre , d'autres au temps des apôtres ; 2° parce qu'elle t-, est généralement répandue ; car il n'y a presque pas :; de pays oii cette secte ne se soit glissée; 3° parce que :;, toutes les autres se rendent abominables par leurs -^ doctrines impies, tandis que celle-ci a une grande apparence de piété , puisque ces gens vivent justement '^ aux yeux des hommes, ont des idées saines et canve- ^. nables sur la Divinité, et conservent aussi tous les av- .y ticles du Symbole des apôtres. On ne peut leur repro- ., cher que leur haine pour l'Eglise romaine et pour le ^ clergé. M .,

Au lieu de J'origine que nous avons indiquée plus ,, haut du nom des Vaudois, certains auteurs l'attribuent , àlunion que soutinrent ces chrétiens avec les disci- . pies du célèbre Pierre Vàldus , qui fut l'instrument . d'un grand réveil en France, dans le milieu du dou"* zième siècle. Cette opinion est réfutée par une con- , naissance plus exacte de l'histoire de ces temps ; mais , lu liaison des Vaudois avec ce respectable témoin m'en . est pas moins un fait constant et important. On sait que Vàldus était un négociant riche et considéré de Lyon, et qu'un jour qn«l était à table en partie de pkiisir avec des amis, l'un d'eux tomba îmort sobite* tement d'un coup d'apoplexie. Cela rendit Vaidas pensif sur l'état de son âme et surdon salut éternel. L'étude des Saintes-Ecritures et la lumière du Saint- Esprit le conduisirent à la conversion et à la foi au Sauveur; et dès lors, distribuant son bien en auiuônes

ANNÉE laoo. 28

Cites, il s'efforça en méiiie temps de répandre aissance de la vérité évaiigélique parmi tes yens, en leur expliquant rKcriture-Sainte dans le du pays. Bientôt on vit affîuer de toute la une telle multitude d'auditeurs, que ce mouexcita Tenvie des prêtres romains, plon^jés 3rnoi*ance et la débauche. 11 éclata une persequi dispersa ces Vaudois dans plusieurs conun grand nombre d'entre eux sVnfuirent en e, où Valdus lui-même doit s'être rendu avec : avoir fini ses jours. O'est là l'origine de la de ces témoins de France avec ceux de Bo-

Vaudois et ces Bohémiens réunis eurent alors ervalles de temps assez calmes. Ils formèrent e régulier, veillant entre eux à une bonne dis* ^ et tenant en plusieurs endroits des assemblées s; en d'autres lieux ils les tenaient même punent.

intéressaient aussi, selon leurs forces, a ceux *s frères vaudois qui étaient restés dispersés; eur envoyaient, en Angleterre, en Hongrie, 3 Brandebourg, dans la Foméranie et dans s contrées, des ministres pris d'entre eux- .. Gela dura ainsi sans éclat pendant plus de ents ans, jusqu'à ce que, découverts par Fimice de deux de leurs prédicateurs, ils furent iités cruellement, et obligés de s'enfuir pour la t dans d'autres lieux encore, comme nous le s plus loin.

7 en revenir à ce qui concerne plus particulièt la Bohême et la Moravie, les efforts des 18 de Borne, jusqu'au quatorzième siècle, se «nt surtout vers l'introduction du rituel latin e culte public de ces contrées. Mais sous le de Charles IV, les choses en Tinrent au povol

Ju'il ne s'agit de rien moins que de faire adm écidément toutes les superstitions et les abu étaient devenus régnants dans l'Eglise occiden Dans ce dessein , le pape et l'empereur érigèrem i35o, Tévêché de Prague ei^ arcnevêché, y établ une université, et y placèrent des professeurs mands et italiens : on ne se contenta plus seulei d'introduire dans les Eglises la langue latine i cérémonies romaines, mais il fut aussi défendi ecclésiastiques de se marier, et la coupe fut ôt( peuples dans le repas de la cène; dé sorte que qui voulaient communier sous les deux espèc selon l'institution du Seigneur étaient obligés < faire secrètement dans leurs maisons et danj lieux écartés. Mais ils le firent; et ainsi, dès le où la religion romaine s'introduisit en Bohém protestantisme y exista pareillement , et y prit forme toujours plus prononcée. Les fidèles tr rent toujours quelques prêtres bien disposés q prêtaient à un culte plus évangélique , quoi s'exposassent ainsi à toutes sortes de mauvais t ments et même à la mort. Plusieurs nobles, il est qui ne voulaient pas perdre la faveur et les plac la cour, se laissèrent entraîner :peu à peu à adn toutes les opinions et les usages de l'Église rom mais parmi ceux mêmes qui se joignirent extér: ment à cette église, il en resta un grand nombi s'opposaient en secret à ses fausses doctrines ; et suscita, surtout parmi les ecclésiastiques, des hoi de bien qui s'élevèrent publiquement, dans le$ pies, dans les écoles, et même dans l'église du cb de Prague, contre la corruption croissante, c préparèrent ainsi la belle œuvre dont nous doi rhistoire.

Au nombre des premiers dans l'ordre des te nous trouYODB d'abord Jean Militsch, homme sî

ANSKE lS6o. 25

Sieux et zélé, d'une race noble di» Moravie, et préicateur de Téglise du château, en i3<)0. Il attirait ù ses prédications un tel concours que, pour satisfaire favidité du peuple, il était souvent obligé de prêcher trois fois par jour, soit en langue bohéuiienne pour les indigènes, soit en langue allemande pour les étrangers. Ses sermons et sa cou<iuite sans reproche portèrent un grand nombre d âmes à un changement de vie extraordinaire; et cela eut lieu entre autres chez trois cents femmes de mauvaise vie, qui N'étaient réunies pour vivre en comnum -et qui donnèrent les preuves d'une véritable conversion. Klles continuèrent à rester ensemble, mais leur maison de péché devint une église, qui prit le nom iVEijUscilc Marie-Madeleine. Ce serviteuv do Dieu ne craignait pas de déclarer publiquement qu'il préférait beaucoup ces pécheresses converties à toutes ces autres femmes qui vivaient dans les couvents sous le nom de noiuies. Il forma à Prague une école où les jcnmes gens s'instruisaient dans la théologie d'après l'Ecriture- Sainte; et en général il arracha à l'Eglise romaine, parla force de ses prédic^ations et de ses écrits, lui mnd nombre d'adhérents soit de Bohême, soit d'autres contrés. L'empereur Charles IV l'estimait beaucoup; mais le pape, connue on le concevra facilement, le détestait, surtout depuis que, pressé par sa conscience, ce même Militsch eut fait un Toyage à Rome, pour y protester publiquement contre les doctrines et l'impiété du clergé romain.

Au retour de ce voyage il fut mis en prison par Tarcbevéque de Prague, mais bientôt relâché à cause du peuple, auprès duquel il jouissait d'une haute estime. Au sortir de prison if passa en Moravi»^ , en Silésie et enfin en Pologne, où il ne cessa d'enseigner. Le pape le poursuivit, il est vrai, encore jusque dans cette dernière retiaûey en ordonnant WY\9lv-

chevêque de Gnèse d'en user envers cet hérétique frappé de l'interdit avec toute la rigueur des lois ecclésiastiques. Mais cet ordre arriva trop tard ; ce serviteur si béni de Dieu était déjà entré, par une mort '^ bienheureuse, dans la joie de son Seigneur. ^'

Quelques années avant Militsch, et ensuite con- ^ jointement avec lui, prêchait aussi à Prague Conrad "^ Stiekna , natif d'Autriche, où se trouvaient alors ^ beaucoup de chrétiens évangéliques. [i s'élevait dans ^ ses prédications avec une liberté illimitée, et souvent ~ avec un succès visible, contre les vices du clergé et des courtisans. Un jour qu'il avait parlé avec beaucoup de chaleur contre le luxe et l'immoralité des vêtements, les femmes de la plus haute classe de ^ Prague en furent tellement frappées qu'elles firent aussitôt une réforme dans toute leur mise.

A l'exemple de Militsch, il exhortait aussi ses au- fj diteurs à prendre la cène sous les deux espèces. Il mourut en 1869, et fut enterré dans le cimetière de l'Eglise du château, avec la gloire d'un fidèle confesseur de la vérité.

Encore dans le même temps, on vit paraître Matthias Janowsky, qui, après avoir étudié à Paris, avak été d'abord confesseur très-estimé de l'empereur. Il montra un zèle ardent contre les désordres de TEglise, et tâcha* de profiter de la confiance dont il jouissait auprès de l'empereur pour l'engager à travailler à une réformai ion, en convoquant à cet effet un concile général. L'empereur lui répondit que cela : n'appartenait qu'au pape, auquel il en fit aussitôt la ' demande. Mais celui-ci en fut irrité à tel points qu'il « ne se donna pas de repos que ce souverain n eût ^ chassé de l'empire le pieux Janowsky. CehiHîi te- kr vint pourtant quelque temps après, et termina sa * ^ vie dans la solitude. Sur son lit de mort il consola V ses avilis par l'espérance de temps meilleurs : « Ia b

ANNÉE l4l5. 27

foreur des ennemis de la vérité, dit-il, a inaint«*Dant le dessus; mais il n'en sera pas toujours de même; tar il s'élèvera un peuple sans apparence, sans épée et ums pouvoir^ auquel as ne poumtnt rési%ier. • V\ ajouta qu'il uV en aurait qu'un seul d'entre eux qui verniit cet heuVeux temps; et les Frèreb romaiY|uent qu'en effet un certain WencesLis parvint à un â{>e ki avancé ^'il vil, soixante ans après, se fnnner rK{;lise dcK Frères (l'ancienne), dont il devint l'ini des membres. Janowsky mourut l'an i31>4-

U est dif;ne de remarque que dans ee même temps (de 1370 a 1394) o" ^^^ confesseurs doui nous venons de parler apparaissaient en Bohême, le {;rand et bienheureux témoin de la vérité, Jean Wiclef, s'opposait courageusement en An^^leterre à la même corruption de TEglise, attacpiant à la fois les ahus généraux, les prétentions du pape et les ordres monastiques, ses serviteurs. Il était proiesscuir de théologie à l'université d*Oxford , possédait des connaissances rares, et sondait sans cesse les Kcritiu-es, ce qui lui valut de la part de ses couteiiq)orains le sarnom de docteur évangéliquc. Il reconunandait à tous les chrétiens, et surtout aux docteurs, délire la Bible fréquemment; il la traduisit en anglais pour la mettre, malgré la défense du pape, à la portée des laïques; et il produisit un giand effet chez ses compatriotes et chez les étrangers. Un homme d'une pété reconnue, qui attaquait les erreurs de FElglise romaine et les vices du clergé avec une profonde connaissance des Ecritures, ne pouvait échapper ï la persécution; mais la situation où se trouvait alors TAiigleterre, ne permit pas à ses ennemis de rapprocher de son vivant. Ce ne fut que vingt-huit ans iprès sa mort, en 141^9 que le pape put sévir contre les restes de cet homme : après que le cot\e\\e de Constaace l'eut condamné comme bèièùc^ue ^

le pape fit déterrer ses ossements et les livra aux flammes.

Mais le plus célèbre et le plus remarquable des témoins de la vérité que Dieu suscita en Bohême à cette triste époque est sans doute le martyr Jean Huss. Comme l'Unité des Frères tire son origine des descendants de ce fidèle témoin, il est juste que nous nous arrêtions avec plus de détails sur ce qui le concerne.