DES FAMILLES. N

On attendait de chaque père et mère de famille qulls fussent les modèles de leur maison, en y don- N nant l'exemple d'une vie chrétienne. »

Ils devaient veiller à ce que le culte domestique , la lecture de la Parole , le chant ecclésiastique et la prière se fissent régulièrement dans leurs maisons, le matin, à midi et le soir. Au sortir des prédications , ils devaient s'entretenir avec leurs enfants et leurs domestiques de ce qu'ils avaient entendu et éprouvé à l'église.

Les pères de famille devaient interdire à tous les leurs toute fréquentation des cabarets , toute oisiveté et tout jeu, rester, surtout de nuit, chez eux, aBn de surveiller leurs maisons. Ils ne devaient souffrir aucun amusement mondain, comme jeux, danses, ou autres choses pareilles, ni aucune espèce de vêtements qui se fissent remarquer par leur luxe ou leur indécence , ni surtout aucune communication secrète des deux sexes entre eux, ou promesses clandestines de mariage.

Une personne attachée à une église, ne pouvait se ranger, sans bonnes raisons, sous la direction

CONSTiTUTION DE l'ANC. ÉGL. DES FR. 197

d'un autre pasteur que le sien ; et aucun pasteur ne recevait dans son église une personne qui aurait ap« par tenu à une autre, sans un avis du pasteur de cette dernière. Cest pourquoi c'était Tusage que ceux qui quittaient leur endroit, soit absolument, soit pour un simple voyage , se fissent donner une attestation de leur pasteur en se recommandant aux prières de Téglise.*

On n*oubliait pas de rappeler leurs devoirs aux nobles aussi bien qu'aux simples bourgeois. Le& premiers conservaient leur rang^ maïs ils ne de^ valent jamais oublier qu'ils n'étaient que les économes et les dispensateurs de leurs biens, et que ce qu'ils avaient acquis au prix des sueurs de leurs sujets , ils devaient l'employer à la gloire de Dieu et au bien des pauvres^

DBS CHAHGES DE l'ÉGLISS.

Chaque église avait un pasteur y qui avait sous lui des diacres et des acolyïhes.

^ Les lecteurs remarquent sans doute que des règles semblables conduiraient facilement au despotisme spirituel une église tant soit peu relâchée , conoune le sont presque inévitablement celles qui jouissent d'un plein repos. Mais ce daqger était presque nul pour tout le temps où ces

Sur lensemble des églises étaient établis des anciens d église , Séniores ou évéques qui étaient assistés d'autres anciens , appelés Conseniores , ou corÉvé*'