RENAISSANCE DE L'ÉGLISE DES FR

criture-Sainte , leurs livres de cantiques , el d'autres livres de dévotion luthériens ou réformés. Ils tenaient aussi, tons les matins et tous les soirs, surtout le dimanche , des assemblées que les magistrats nignoraient pas, et au sujet desquelles ils éprouvaient de temps en temps de nouvelles peines.

Mais, quoiqu'on s'attachât en général à leur enlever tous leurs livres , et tout autre moyen de célébrer le culte protestant , ils n'en persévéraient pas moins à servir le fidèlement Seigneur dans l'intërieur de leurs familles , selon les règles de leurs églises détruites ; ils prenaient même en secret la cène entre eux. Il est très-probable, qu'à l'heure qu'il est , on trouve encore à Fulnek la tradition qui s'y était conservée jusqu'en 1770. Encore à cette époque, les habitants parlaient des Picards, et disaient que leur dernier évêque Amos (Comménins), qu'ils appellent un homme sage et savant, s'était enfui en Hollande et en Angleterre, à la suite de la guerre espagnole (la guerre de trente ans). Ils montrent encore la maison où il prêchait. Un incendie l'ayant détruite, on en a fait un hôpital, qui s'appelle encore actuellement Zbor (assemblée ou maison d'assemblée). D'après ces mêmes traditions des Frères, c'est l'église de Zauchtenthal , près de Fulnek , qui avait été enlevée la dernière à leurs ancêtres.

Afin de gagner ou d'endormir les Frères pendant

leur oppression , les prêtres romains leur avaient

accordé la cène sous les deux espèces , pour quelque

temps; mais comme on leur retira plus tard même

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cette dernière et faible concession , ils se remirent k prendre entre eux ce repas du Seigneur.

• Après Texpulsion de Commënius, quelques-uns des prédicateurs des Frères s'étaient réfugiés de Skalitz ' à Zauchtenthal, oh ils tenaient des assemblées , et où la connaissance de l'Évangile se soutint le plus long-temps. Au nombre des hommes qui entretinrent ces assemblées , on remarque d'abord Martin Schneider j que les historiens de ce temps qualifient de patriarche , et dont Téglise actuelle renferme encore quelques descendants. Il instruisait la jeunesse, et lui enseignait la lecture, l'écriture et le catéchisme de G>mménius.

Mais sa conduite attira Taltention des ennemis; il fut cité, mis plusieurs fois en prison, et il aurait été condamné au feu , si des maîtres catholiques chez qui il était en service et qui l'aimaient beaucoup , n eussent intercédé pour lui.

Après lui les assemblées se tinrent chez son cousin, Samuel Schneider y qui fut aussi sur le point de ; souflrir le martyre , et d^étre pendu comme l'un des des docteurs de cette église ; il n'échappa que par ' une espèce de miracle. Mais il n'en continua pas moins ses prédications jusqu'à sa mort qui eut lieu , en 1710. Elle fut pleine de joie, et scella dignement une vie qui s'était écoulée dans la foi, en confirmant devant ses amis et ses ennemis le témoignage qu'il

^ Vngarisch Skalitz , situé tout près des frontières de la

Hongrie , au midi de la Moravie.