Celui qui n*a ni Tun ni lautet est l'Antéchrist

6. L* Antéchrist doit être toléré , il est vrai , aussi kng-temps que Dieu le tolère;

7. Mais il ne peut être aimé ni en lui-même ni dans ses membres.

8. L'Antéchrist et ses membres ne propagent pas le royaume des cieux, mais celui de Satan.

9. Je ne crois pas que Jacob Bœhme ait enseigné cette doctrine. *

10. Mais que ce soit qui Ton voudra , et fut-ce un ange même qui vint en forme humaine, avec toutes les apparences et les vertus d'un ange , — celui qui nie que Dieu a été manifesté en chair , prêché aux Gentils, qu'il doit être cru du monde, et qu'il est monté aux cieux , qu'il soit anathème.

11. S'il y a quelqu'un qui ne soit pas encore affermi dans cette doctrine , mais qui porte ses doutes comme une tentation, ne les communiquant qu'à ses amis en silence , on doit avoir compassion de lui et prier pour lui.

■ Le comte entend probablement par cette doctrine quelque fausse doctrine particulière sur les rapports de la nature divine et humaine en Jësus-Christ. (Voy. les articles 3, 10 et la.

I a. Mais celui qui après d'innombrableà pnëres et supplications, nie publiquement Jésus, ou veut le rendre douteux , tel qn*il nous est annoncé dans son abaissement, comme crucifié, et dans sa gloire, comme élevé aux cieux , celui-là n'est pas mon frère, mais un ennemi de la croix de Christ.

Peu après avoir envoyé cette déclaration, le / comte , afin de pouvoir s*occuper plus efficacement ^ de la position pénible des Frères, demanda au gou- ^ vernement de Dresde un congé de quelques mois, et vint s'établir à Bertholdsdorf.

Comme il s'aperçut que le pasteur Rothe n'avait fait qulrriter et aliéner, entièrement les esprits par la violence qu'il avait mise à combattre en chaire les opinions contraires auxsiennes,illui demanda s il ne consentirait pas à ce qu'ils se partageassent la tâche entre eux deux, de manière que lui, Rothe, suivit envers ses paroissiens de Bertholdsdorf , les voies qui lui paraîtraient les plus convenables , le comte n'y intervenant que comme autorité civile, lorsque le cas le demanderait; tandis que lui-même, le comte, prendrait en main les affaires de Herrnhout , en qualité de catéchiste du pasteur, et sans détriment aux attributions de ce dernier.

Rothe y consentit : on convoqua les frères et sœurs pour le dimanche après Pâques (20 avril 1727 ) ; et on leur annonça franchement que le comte et le pasteur Rothe, n^étant pas du même avis sur la manière de conduire les esprits dans laffaire actuelle , ils étaient

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I convenus de se partager la tâche, comme oh Va, dit I ci-dessus.

i Dès ce moment, le comte se voua tout entier au I service de cette église: il remit toutes ses affaires : économiques à sa femme, et Frédéric deWatteville se chargea d'une partie de la gestion de ses biens.

Enfin, pour éviter les fréquentes allées et venues depuis Bertholdsdorf , qui était assez distant de Herrnhout, le comte fit arranger, dans ce dernier endroit, un appartement qu'il alla occuper quelques semaines plus tard , avant même que les parois en fussent séchées.

Mais sans attendre cette époque , il se mit aussitôt à l'œuvre , avec une mesure extraordinaire de patience, d'amour et de ménagements, en même temps que dans la force de FEsprit et avec la Parole de Dieu. Il exhorta les Frères , en particulier et en public, avec des larmes abondantes ; il s'attacha à leur montrer ce qui constituait la véritable piété, et ce qui faisait le caractère d'une véritable église : et ainsi , à force de patience , de travail et de prières, mais surtout en commençant par de grandes concessions sur le point exigé par les réfugiés de Moravie , il réussit à ramener, encore une fois, Tunion entre les Frères.

Ici on voit de nouveau que ceux des Frères qui ont écrit sur ces événements , et qui naturellement l'ont tous fait sous l'influence puissante de Zinzendorf , ou de leur propres vues, glissent jusqu'à un certain point sur la véritable tournure que prit cette pa-

k ne

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ciBcation , en la représentant trop comme une yietoire de la sagesse et de l'attachement aux églises établies , sur des gens égarés par le Séparatisme.

Sans doute nous serions moins bien placés poiff)<^ parler ainsi , si nous ne pouvions appuyer nos asse^ tions sur des preuves que nous fournissent les pro* ^ près historiens des Frères, Mais nous avons ces preih "lves. Car si d*un côté ils nous dépeignent le retoof des Frères à la communion publique , ou plutôt à cefle de Bertholdsdorf( déjà beaucoup plus pure que la généralité des autres), comme ayant eu lieu sur kl simples exhortations et remontrances de Zinzendorf; i et s'ils nous représentent, en quelques endroits, les C arrangements de discipline qui furent conclus en m: même temps , comme une simple suite de cette {KH ec cifi cation , et comme une espèce de concession en sus jL qu'on fit aux Frères , — tout le cours de cette histoire, et ce qui est plus encore, plusieurs déclarations po- jîa sitives de ces mêmes historiens, nous montrent que les frères séparés ne consentirent à participer de nouveau au culte public , même à celui du fidèle Rothe , que sous la condition expresse qu'on leur donnerait , à côté de cela , une constitution indépendante y et pareille à celle des anciens Frères. Entre autres témoignages de ce genre , voici les propres termes de l'un de ces historiens.*

<i Mais quelque bien disposés que fussent actuellement les Frères à prendre part au culte public et à

* Gedenkfage/etc, p. 86.

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outes les institutions de Féglise luthérienne , ils n'en nsistaient pas moins absolument sur une constitu-* don semblable à celle de leurs ancêtres. Et lorsque le comte en venait sur ce sujet, ils lui déclaraient ntiiementet sèchement ^ que sur ce point ils ne ponçaient ni ne coulaient entendre parler d accommodement: qu il était évident que , de toute part , on manquait d'une discipline semblable , et que Luther lui-même avait déclaré aux Frères , qu*en ce point ils lui étaient supérieurs. Que si on se faisait un scrupule de la leur accorder , ils préféraient reprendre le bâton de pèlerin^ et aller ailleurs chercher de nouveau leur liberté. >> — Ceci est décisif; et le Recueil de Budingue (Bud. Samml.) offre un grand nombre de pièces à Tappui de ce fait.

Le comte répugnait vivement à cette concession, parce qu'il prévoyait, dans sa sagesse humaine, que l'établissement d'un ordre de choses pareil donnerait lieu a à bien des interprétations défavorables. » Mais Dieu, dont les vues allaient plus loin, se servit de 1^ résolution inébranlable des Frères de Moravie , Comme aussi des puissantes considérations sur lesquelles ils s'appuyaient , pour le faire fléchir. Contraint à examiner le sujet plus mûrement , il prit en effet une connaissance plus approfondie de ce qui concernait Vancienne Église des Frères , et conçut alors de tout autres pensées sur ce sujet, comme il Vexprime plus tard.

* Mit runden und dcrben H^orUn.

3S2 LIVRE lY.

ce Je n*eiis pas besoin , » dit-il, et de lire long-temps les lamentations que le vieux Comménius adressait à réglise d'Angleterre , et les gëmissements qull poussait, à la pensée que c'en ëtait fait pour jamûs de la pauvre Église des Frères (voy. T* part. , lîv, 5, p. 169); je n'eus pas besoin de relire souvent sal^ prière si douloureuse : « Ramène-nous à toi, Seigneur! r que nous retournions à nos temples ! Renouvelle nos P jours comme d'ancienneté!. . . », pour prendre aus- ^ sitôt la résolution d'y contribuer, pour ma part, autant qu'il serait en mon pouvoir. Dussé-je y perdre tous mes biens, mon honneur et ma vie, me dis-je dès lors , ce petit troupeau du Seigneur lui sera conservé jusqu'à ce qu'il revienne. »

Cependant le comte n'osa, même dans ces nouvelles dispositions , songer à un pareil projet sans consulter plusieurs théologiens, qui, de leur côté, ne purent absolument rejeter la chose, mais qui en sentirent les difficultés, et qui pensèrent qu'on serait obligé de modifier ce plan , selon les usages et les lois religieuses des contrées où les Frères s'établiraient.

Le comte fut de cet avis ; et dès ce moment il chercha (ce mot dit tout sur cette affaire) , à réunir ces deux choses en apparence incompatibles, la formation d'une église indépendante , et le maintien de l'union avec l'église nationale. On ne peut même disconvenir qu'il réussit , jusqu'à un certain point, à résoudre ce problème ; et cela par un principe tout simple. 11 ne posa pas en maxime , comme aussi il ne

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crut pas , qu il existât pour les Chrétiens un devoir strict et textuel de quitter les églises gënërales , aussi long-temps que le Christianisme y ëtait encore professé ; mais il sentit, dun autre côté, qu» les Chrétiens avaient de tout temps le droit de se constituer, ou en dehors ou en dedans des églises générales, selon un ordre plus apostolique et plus favorable à leurs progrès spirituels. Et quoiqu*on eût déjà accordé aux Frères (p. 364)9 plusieurs parties d'une constitution particulière , il se mit à chercher quelque chose de plus complet et dé plus tranché encore.

Il se concerta pour cela avec Rothe , Marche et quelques-uns des habitants les plus considérés de Herrnhout. La constitution semblait assez difficile à former , vu les divers ménagements auxquels Zinzendorf se croyait obligé, et que les circonstances où il se trouvait, peuvent, sinon justifier, au moins excuser en grande partie. Il vivait à une époque , où les principes de la liberté de conscience , loin d'être aussi répandus qu'en nos jours, n'avaient pas même abordé la pensée de la plupart des gouvernements; il avait été élevé dans une église nationale , alors très-bénie; et enfin il avait trop d'esprit et de connaissance du inonde , pour n'être pas tenté , dans une affaire aussi capitale , d'écouter les suggestions de la sagesse humaine, ce II s'agissait donc , » selon ses expressions que nous empruntons ici ,» de trouver une constitution qui ne fût pas en opposition aux lois du pays; ni en scandale légitime à qui que ce fût; ni légale ou asservissante pour ceux qui la recevraient : une

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voie de vérité et de charité qui ne fàt ni plus large ni plus étroite qu il n'était convenable ; ouverte à toqs les enfants de Dieu qui voudraient marcher de concert avec les Frères ; qui n'eût rien de semblable i ( Tesprit de secte ; mais qui fû.t générale , pure , djt rable , et conforme en un mot à Tintention de Christ et de ses Apôtres. » ce Nous demandâmes donc au Seineur, » ajoute encore Zinzendorf, a sa grâce, son Esprit de sagesse et d'intelligence ; nous considérâmes les dons et les besoins des églises , les circoih» tances du temps présent et celles du passé ; les puissances de l'Esprit et celles des ténèbres; enfin l'histoire ecclésiastique, la conduite de Jésus, celle des Apôtres, puis en particulier celle des Frères de Bohème et de Moravie , etc.. . • »

De tous ces éléments , Zinzendorf tira , non pas encore une constitution ecclésiastique , mais un certain nombre de règlements qui présentaient quelque chose de semblable , et qu'on soumit à l'église. Dans les dispositions de rapprochement où se trouvaient les cœurs, et vu surtout qu'on possédait déjà plusieurs des institutions désirées, et que les autres furent promises, ces règlements suffirent, ^dès leur publication , pour former un point de ralliement , et présentèrent comme les préliminaires de la pacification éclatante , qui fut scellée , trois mois plus tard , par une effusion extraordinaire de l'Esprit sur cette église.

Ces règlements reçurent le nom de Statuts fra^ ternehi Us furent modifiés , par la suite , à plusieurs

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'éprises, puis plus tard eniièrement abolis, parce [ue les adversaires les 6rent considérer comme les 3is d'une nouvelle secte. Plus tard encore ils ont été emplacés par de nouveaux statuts , qui sont actuel^ ement reçus de Téglise comme des ordonnances l'ordre extérieur , mais qu'on se réserve aussi de nodifier selon les circonstances*

Ces premiers statuts n'étaient donc point destinés >roprement à tracer des formes arrêtées de disci-^ >line , mais plutôt à exprimer les principes moraux {ui devaient conduire l'église et ses membres, sous \me forme de discipline future et encore à déter-* miner.

Sur la position de t Église des Frères çis-à-çis des autres églises et du gouvernement ^ quant à sa constitution , et quant à la doctrine*

C'est ici le lieu de nous arrêter encore une fois , pour traiter un sujet que nous rencontrerons souvent dans la suite de cet ouvrage , et dont nous ne voulons nous occuper (qu'une seule fois pour toutes. Nous serons obligea pour cela d'anticiper sur quelques faits : mais on en est averti; et quand nous les retrouverons sur notre chemin, nous n'aurons plus à nous y arrêter , et nous saurons les juger plus sainement.

Le comte a suivi jusqu'au bout, pour donner à l'Élglise des Frères la position qu'elle a prise , une /. a5

marche si graduée , et par-là même si cotnpliquëe et si travaillée , il faut dire plus encore , si pleine de subtilités , et d une politique si raffiaëe ^ que nous renonçons absolument à le suivre dans cette partie de son œuvre. Sans doute qu'en parlant ainsi, nous sommes loin de vouloir jeter le moindre soupçon sur son intégrité ; car il faut convenir, ao contraire, quil est bien édifiant de voir une tête pareille , n'employer tout son talent que sur la défensive la plus légitime , ou du moins que dans des vues parfaitement chrétiennes; et il faut dire encore qu'on peut le justifier, jusqu'à un certain point, en invoquant de nouveau en ceci , sa position , et les circonstances du temps. Entouré, non d'une armée seulement , mais , comme dit un Psalmiste , de plusieurs armées d'ennemis, et d'ennemis qui ne s'en tenaient pas à l'attaquer avec les armes de la discussion , mais qui travaillaient à exciter contre son oeuvre la sévérité des gouvernements , il crut devoir rattacher l'église renaissante des Frères à quelqu'une des religions reconnues et protégées par l'état. Quant à sa position vis-à-vis des autres églises, partagé comme il l'était , entre deux principes qui s'excluent presque inévitablement; d'un côté, un profond attachement à l'église ou il était né , et une vive aversioti pour l'esprit de secte ; de l'autre, le besoin prononcé d'une association religieuse plus intime que celle des églises établies, il se jeta dans un système de conciliation par lequel il tâchait de tout arranger, mais où les Frères eux-mêmes eurent beaucoup de

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peine à le suivre et à le comprendre , et qui ne peut en effet se soutenir jusqu'au bout. Voici quelles furent ses vues sous ce double rapport.

Quant à la discipline, quoique en fondant une ëglîse absolument indépendante de tout gouvernement civil ou spirituel , et qui n'est nationale nulle part , il prétendit ne s'en tenir qu'au principe de Spéner, par lequel la grande église générale peut et doit voir avec plaisir de petites associations religieuses se former « dans son sein » {ecclesiolœ in ecclesiâ).

Et cependant il est évident qu'il y a bien plus que cela' dans le cas de l'Eglise des Frères. Car Zinzendorf luî-môme , qui , sous le nom injurieux de Séparatisme , a tant déclamé contre les églises disciplinées (excepté les siennes), soutient souvent, et entre autres dans une lettre assez mordante à Wesley, « que d'après l'Écriture , la cène n'est pas fai£e pour les impies, les incrédules, les irrégénérés, les gens dans l'état naturel, les hommes qui vivent dans le vice , ou les gens à perfection, {perfectioners , c'est-àdire, des gens qui se conduisent justement au dehors , sans pourtant être convertis), etc.* w Comment avec cela pouvoir être ardent partisan des églises qui subsistent dans ce désordre ! Comment les approuver! Comment surtout blâmer sans cesse ceux qui, comme lui , veulent faire mieux !

Quant à la doctrine , ce fut , et c'est bien pis encore : (car les Frères ont conservé, du moins les noms de

* Bud, Sawml. , lome III , p.. 84^ et 8/|.3.

ces distinctions imaginaires). Zinzendorf , désireux que rÉglise des Frères tout entière n'apparût au milieu de la chrétienté, que comme une vaste institution spirituelle , une confrérie ouverte à tous les enfants de Dieu, voulut pour cela conserver distinctes dans cette église, les trois branches de l'église protestante, c est-à-dire, \ Église des Frères proprement dite (en tant que renouvellement de l'ancienne), la branche luthérienne^ et la In'anche réformée; * chacune gardant sa confession de foi partica* lière , professant n avoir point quitté son église respective , et ayant même pour surveiller son individualité vis-à-vis des deux autres branches , un préposé uniquement destiné à cela. — Jusque-là tout était bien. — Mais en même temps il ne cessa de faire faire à Téglise en corps , y compris les Réformés et les Frères Moraves , des espèces de déclarations d'attachement à la confession de foi d'Augsbourg, comme cette église le fait encore (voyez Loretz, Exposition des principes^ etc. , p. i3o). Or c'est là quil y a non-seulement subtilité , mais, pour parler nettement , contradiction , et par conséquent quelque chose qui ri était et qui n'est pas droit. On peut bien n*étre ni Luthérien , ni Réformé ; on peut aussi ne pas tenir fortement aux dijfférences des deux doctrines; mais on ne peut les professer toutes deux en même temps.

^ Ce sont ces trois branches que Zinzendorf appela des tropes , c'est-à-dire manières ou formes (d'enseignement).

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Aussi verrons*nous , en son lieu , entre plusieurs autres exemples de ce genre, les Frères de Hollande refuser de répondre cathégoriquement à la sommation qu'on leur fit de se déclarer pour 1 une ou Tautre des confessions, et alléguer qu'ils ne pourraient faire une confession plus claire que t'Écriture^Sainte; et qu'en fait de formulaire, ils s'en tenaient au symbole des Apôtres, Encore une fois, c'était peut-être très-bien en soi : mais dans ce cas ils ne devaient, ni ne pouvaient,- se dire membres d'une église de la confession d'Augsbourg. . • «

Du reste les contradictions se multiplient dans ce sujet; car il est très-vrai que Zinzendorf n'a jamais compromis l'église des Frères à fond, c^est-à-dîre de nctanière à la lier pleinement à la confession d'Augsbourg. Malgré tout ce qu'on a pu en dire, il n'existe pas , au moins à notre connaissance, un seul acte où l'Eglise en corps ait purement et simplement pris cette confession pour la sienne. Les deux pièces qu'on cite à ce sujet, savoir : \acte notarié Ae 1729 et la déclaratiou de Raiisbonne^ loin de combattre notre assertion sont précisément celles sur lesquelles nous l'appuyons ; ^ car que contiennent-elles? Dans la première de ces pièces., les Frères se bornent à don*

* Quand nous serons parvenus , dans le cours de ceite histoire (liv. i3), à la dernière des pièces qui se rapportent à ces questions , nous rassemblerons en un seul groupe , Tindîcation de toutes les parties de cet ouvrage qui traitent de ce sujet, afin que le lecteur puisse s*^en làîre une idée plus complète.

ner à la confession d'Âugsbourg un témoignage honorable; dans la seconde , qui d'ailleurs n'est quune exposition des principes personnels de Zinzendorf, le comte démontre , comme dans quelques autres pièces pareilles , Tharmonie de ses vues avec celles de cette même confession. Sont-ce là des déclarations d adhésion? — Tout Chrétien à vues larges en fen autant, sans être pour cela de la confession d'Augsbourg.

Ce qui forme la fausseté de la position de Zinzendorf dans tout ceci, c'est qu'il voulait réunir deux objets qui ne pouvaient guère se concilier; il déwsirai^ procurer à l'Lglîse des Frères tous les avantages qu'elle pouvait retirer de son adhésion à une confession reconnue par l'état, sans quelle fût pourtant liée par là, et sans qu'elle se confondît, pour le reste, avec l'église luthérienne. C'était à peu près vouloir partager un appartement avec quelqu'un, sans payer sa part du loyer; mais il y eut beaucoup de gens qui refusèrent d'entrer dans ce calcul; et Zinzendorf s'engagea par-là , lui-même et les Frères , dans bien des difficultés.

Si quelques membres de l'Église des Frères ne partageaient pas le jugement que nous portons ici sur les subtilités dont il s'agit , nous pouvons leur rappeler les dissentiments fréquents, on peut dire continuels, qui eurent lieu, selon le propre témoignage du comte , sur la plupart de ces points, entre les Frères et lui; les protestations qu'il a faites, et qui subsistent encore , contre plusieurs actes des

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Frères à certaines ëpoqaes ou ils n*avaient pu le consulter, et oh ils avaient suivi une marche plus simple, faute d*avoir jamais su entrer dans la position précise où Zinzendorf voulait les placer. Enfin nous pouvons, par-dessus tout, citer les déclarations remarquables du comte, renfermées dans le morceau suivant ( ï^ie de Zinzendorf^ p. 1875). C'est Spangenberg qui parle :

ce Dans une conférence que le comte tint à Ébersdorf , en 175 1 , avec plusieurs fonctionnaires de l'église, il rappela, comme tout de nouveau, que son véritable élément était de vivre jour et nuit dans la communion avec Dieu , et de s'occuper des âmes pour leur salut; et il manifesta la pensée que l'année 1727 avait été une époque ou il s'était vraiment trouvé dans la voie à laquelle Dieu lavait appelé ; il se plaignit d'avoir été , depuis lors , souvent troublé et dérangé dans cette affaire capitale de son cœur par plusieurs objets , au nombre desquels il range entre autres :

1. Les efforts nombreux, et le plus souvent inutiles, qu'il avait faits pour gagner à la cause du Sau* veur certaines personnes royales ou d'un rang élevé , dont il espérait beaucoup de bien.

2. Ses rapports avec beaucoup de savants des universités, qui lui avaient pris beaucoup de temps, et qui lui avaient causé une véritable distraction; quoiqu'il ne nie pas que ces travaux n'aient été cependant de quelque utilité.