PRÉFACE. XV

constitution ecclésiastique^ même plusieurs de leurs principes ^ de leurs usages et de leurs vues 5 mais eussent-ils toutes les grâces spirituelles de leurs prédécesseurs ou de plus grandes encore ^ ce ne serait cependant jamais qu'une Eglise ressemblant à une autre, et non pas cette autre elle-même. Si Dieu veut continuer ses grâces, il le peut, mais elles ne se propagent point selon la chair : et il a été vrai dans tous les temps, que « tous ceux qui sont à' Israël^ ne sont pas pour cela nécessairement J^raël , j) et qu'on se vanterait inutilement d être enfants d'Abraham, « si on ne suit les traces de sa foi. »

Il me paraît donc éminemment désirable , pour l'effet même de cette admirable histoire, que, soit l'Eglise actuelle des Frères, soit d'autres Chrétiens, n'en faussent pas l'effet en reportant sur les uns le jugement qui ne doit tomber que sur les actions des autres j chacun portera son propre fardeau et sa propre couronne.

Mais si c'est faire un mauvais usage de l'histoire que de s'en servir pour transpor-