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ter sur les enfants la gloire acquise par les pères 5 il est d'autres leçons graves et salutaires , que nous pouvons en tirer 5 et je ne saurais mieux les indiquer qu'en transcrivant ce que dit ^ en traitant ce même sujet ^ l'mi des historiens des Frères.*

« On apprendra par cette histoire que les Frères s'étaient rassemblés ^ il y a près de quatre cents ans^ sur le même plan qui réunit maintenant l'Eglise renouvelée 5 et que l'idée fondamentale de ce plan était , comme l'exprime un de leurs cantiques 5 « de suivre Jésus-Christ ^ avec les yeux fixés sur lui 5 en oubliant en lui la joie et la douleur ^ la pauvreté et l'opprobre. »

« Leur histoire nous enseignera qu'aussi long -temps qu'ils sont restés sur cette base 5 ce peuple pauvre et méprisé a éprouvé ^ au milieu des plus violentes persécutions 5 la vérité de cette parole de Jésus ^ que « les portes de V enfer ne préi^audront pas contre son Église. » Mais nous y verrons 5 tout aussi évidemment j qu'en s'écar-

* Erzâhlungen, t. I, préface.

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tant de ce point de vue capital ^ ils causèrent pour un temps 5 la destruction totale de leurs Eglises. »

C'est dans le même sens que s'exprimait, au sujet de l'Eglise renouvelée , son fondateur le comte de Zinzendorf : « Si le peuple des Frères abandonne ses principes , il est perdu. Si nous devions en venir au point de voir se joindre à nous des gens sans cœur^ et de nous croire obligés de nous faire , en ce sens-là , tout à tous avec eux, ce serait le chemin direct de notre perdition,

« Aussi long-temps que le point sur lequel nous nous sommes accordés et réunis , la communion de cœur avec le Sauveur, restera notre plus précieux joyau et notre affaire capitale j nous jouirons, dans sa plénitude, du privilège qu'A a accordé à ses brebis : que, personne ne les arrache-ra de sa main; qu'elles ne périront jamais; qu'elles entreront et sortiront^ et qu'elles tromperont des pâturages. Mais si les choses vont mal au dedans , si l'intimité de notre union avec le Sauveur vient à cesser, alors il n'y a plus rien à faire pour

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rÉglîse : qu'alors ses membres se dispersent ^ qu alors les maisons tombent en ruine : de pareils désastres sont une grâce j et dans ce cas , ce n'est pas au monde qu il faut imputer la chute des Eglises. »

* Une Église de Frères, ajoute encore Zinzendorf, ne peut subsister sans avoir pour objet direct de sa religion , THomme de douleur 5 et sans soutenir avec lui la plus intime communion. Tout doit être constitué 5 dès l'origine , en vue de la cessation spontanée de cette Eglise , dès qu'elle abandonnerait ce principe de vie. »

Quant à ces dernières paroles , nous en revenons à nos observations précédentes :

Zinzendorf y exprime un beau désir , mais Smyme, Ephèse et Rome subsistent encore, quoique le chandelier leur ait été ôté^ et le secret par lequel une Eglise se dissoudrait en cessant d'avoir la vie, n'a pas cessé d'être un secret. Souvent le lierre reste encore collé au rocher, même après que la vie a cessé de circuler dans ses branches, et qu'il a perdu ses racines.

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