LA GUERRE DE IQI^IQIÔ
Les premières rencontres, au sein du Comité, de personnalités si diffé- L'Union Sacrée : rentes furent plutôtfroides
le Grand Rabbin, nales avant la réunion.
composition du Comité, auraient pu s'appliquer le mot du rude marin que fut Jean Bart, introduit à la Cour de Versailles, et auquel on demandait ce qui l'émerveillait le plus de tant de splendeurs : « C'est de m'y voir », répondit-il.
La situation fut particulièrement curieuse lors de la séance à laquelle assista pour la première fois le Cardinal Amette. Avant l'ouverture, Mgr Odelin, vicaire général, présenta les personnalités présentes au Cardinal et la première fut M. Barthou auquel Son Eminence dit aussitôt : « Je suis très heureux de me rencontrer avec l'homme d'État qui a fait voter la loi libératrice à laquelle nous devrons la victoire. » On sait que, comme président du Conseil des ministres, M. Barthou, avec une énergie et une éloquence admirables, détermina, en juin et juillet 1913, l'adoption par le Parlement de la loi de trois ans de service militaire qui nous permettait de résister à l'armée allemande.
Après M. Barthou, ce fut le Grand Rabbin de France, M. Lévy. Celui-ci, vieillard fort aimable, dit à l'Archevêque de Paris son plaisir d'être en relations avec ses représentants au sein du
Mgr Amette, M. Barthou,
et réservées. On se tâtait dans des conversations ba-
Beaucoup, en regardant la
Comité, Mgr Odelin, vicaire général, et M- le chanoine Dupin.
« Cela ne m'étonne nullement, repartit finement le Cardinal Amette, l'Ancien et le Nouveau Testament sont faits pour s'entendre. »
Les socialistes, membres du Comité, se trouvaient sans doute pour la première fois en présence d'un prince de l'Eglise catholique. L'un d'eux, M. Bled, secrétaire de l'Union des Syndicats de la Seine, imagina la meilleure solution en venant tendre la main au Cardinal.
Puis tout le monde s'assit autour d'une vaste table en forme de fer à cheval où, détail piquant, les socialistes avaient pris l'habitude de siéger à la droite du président, M. Appell, qui salua Mgr Amette en termes très heureux. Celui-ci lui répondit avec l'amabilité et l'esprit d'à-propos qui lui sont particuliers.
M. Appell savait d'ailleurs habilement provoquer la fusion. Il associait, dans les commissions, par esprit d'impartialité et pour que toutes les nuances fussent représentées, les éléments les plus hétérogènes. Il confiait, par exemple, l'enquête sur les repas populaires à M. d'Hendecourt, président général des Conférences Saint- Vincent de Paul, au Pasteur Wagner et à M. Bled, secrétaire de l'Union des Syndicats de la Seine.
Bientôt même une entente tacite s'établissait pour confier les enquêtes sur les œuvres sollicitant une subvention à ceux qui n'en partageaient pas les opinions.
